林舟沉默了两秒，然后郑重行礼道：“多谢了。”
“别谢太早。”巴林摆摆手，“仗打完，麦酒加倍。”
“管够。”
巴林大师满意地笑了笑，转身要走，到门口又停住，回头看了林舟一眼：
“地表小子，这次来的……不会是小打小闹。小心点，准备好死人。”
指挥棚内默然片刻，随后又开始讨论起了具体事项：
兵力部署、物资调配、侦查安排、应急预案……一条条敲定，一个个分配。
散会时，太阳已经高高升起。
林舟最后一个走出指挥棚，强光涌来，刺得他眯起眼，抬手在额前挡了挡。
一个极轻的脚步声停在他身侧。
许婉清不知何时走到他身边，没有看他，目光落在远处城墙的轮廓上。
“泉水又波动了。”她轻声说，“比昨天更剧烈。”
林舟没有回头：“能感觉到源头是什么吗？”
“很多……很多生命，但很混乱，很狂暴。”
许婉清顿了顿，似乎在寻找更贴切的形容，“就像……像一锅沸腾的血。”
她的手轻轻搭上他垂在身侧的手背。
指尖冰凉。
林舟反手将那只冰凉的手完全握进掌心。
她的手很小，骨节分明，此刻凉得像一块浸泡在井水里的玉。
“你先回去吧。”他说，“泉水是根本，不能出任何岔子，领地里的人都指望着它呢。”
“那你呢？”
许婉清终于转过脸看他，苍白的脸上，眼下淡淡的黑眼圈在阳光下无所遁形。
“我得在这里守着。”
许婉清没有再说话，只是看着他被阳光勾勒出的侧脸，看了很久。
阳光落进他眼里，映出一片沉静的光。
最终，她轻轻点了点头。
“好。”她抽回手，指尖在他掌心停留了最后一瞬，“……那你多小心。”
她转身离开，很快消失不见。
林舟仍站在原地，视线扫过眼前骤然加速运转的要塞。
远处，城墙上的士兵正在换岗，矮人工匠扛着工具走向弩炮安装点，民兵队开始清点仓库物资……
一切都在按计划运转，井然有序。
可那股盘踞在心头的不安，非但没有消散，反而随着阳光的炙烤，变得越发清晰。
……
下午，生命之泉边。
许婉清蹲在池边，双手浸在水里。
水温比平时高，高的有些发烫。
泉水流过指尖时，她能清晰感觉到能量的波动——像潮汐，有规律的涨落，才短短一个下午，涨落幅度就比之前更大了，频率也更乱。
而且，领地周围那股令人不安的死灵能量，更浓了。
不是从北边来的，是从南边——城市更深处的方向。
她闭上眼睛，摒弃杂念，将意识沉入能量的层面。
视野中，生命之泉的能量像一片乳白色的光海，以泉水为中心，稳定地向外扩张，笼罩着内区，浸润着缓冲区，其最边缘的微光，甚至隐约触及外围的警戒区。
然而，这片光海的边缘，正在被一股灰黑色的、粘稠的能量缓慢侵蚀。
不是激烈的冲击，是渗透，是污染。
像墨水滴进清水里，慢慢晕开。
“许医生？”
一道声音将她从感知中拉回。
许婉清睁开眼，看见陈锋站在不远处，手里拿着个册子，神色有些迟疑不定。
“有什么事吗？”她站起身，甩掉手上的水珠。
“是这样的……”陈锋走过来，压低声音，“今天上午，有几个居民来找我，说他们家的狗从昨晚开始就不安，一直冲着南边叫，还有人说，夜里听到过奇怪的哭嚎声，但出去看又什么都没有。”
他顿了顿：“我知道这些可能只是疑神疑鬼，但……数量有点多，而且，不止一个人说，靠近南边围墙的时候，会觉得心里发慌，喘不上气来。”
许婉清闻言，心中又是一沉。
普通人大多对能量变化浑然不觉，但动物和部分感知敏锐的人，身体会本能地发出警报。
犬只的狂躁、无端的恐惧感、生理上的压抑……这些都是死亡能量浓度攀升时，对生灵最直接的侵扰信号。
“我知道了。”她尽可能地让自己的语气更平静，“你让民兵队加强南边的巡逻，告诉居民尽量不要靠近那边。另外……如果有谁出现头晕、恶心、或者做噩梦的情况，立刻来医疗站找我。”
陈锋点头记下，又问：“许医生，是不是……南边也要出事？”
许婉清沉默了几秒。
她不想散播恐慌，但作为领地内少数能清晰感知到威胁的人，她同样不能用虚假的安慰来麻痹众人。
“存在这种可能。”她最终选择了一个谨慎而诚实的说法，“但林舟已经做了相应的部署，我们只要做好自己的事，别乱就行。”
陈锋看着她的眼睛，似乎想从里面读出更多信息，但许婉清避开了他的目光。
“我明白了。”陈锋深吸一口气，最终说道，“我会安抚好大家的。”
他转身离开，脚步有些沉重。
许婉清重新蹲下身，看着泉水。
水面倒映着天空，也倒映着她苍白的脸。
她把手再次浸入水中，指尖的白光亮起，尝试稳定泉水的能量波动。
但那股潮汐般的涨落太强烈了，她自身的能量像投入大海的石子，只激起一点涟漪，就被吞没。
“你到底在响应什么……”她低声喃喃。
泉水没有回答，只是继续泛着涟漪，像在酝酿一场无声的风暴。
第147章 兵临城下
城北要塞。
风自北边而来，带着砂砾与枯草的碎屑，还夹杂着某种说不清的味道，像是……野兽的体臭？
瞭望塔上的哨兵一怔，难以置信地揉了揉眼睛，然后猛地扒住木栏，整个上半身都探了出去。
他的动作太急，引起了一旁同伴的注意。
“怎么了？你看见什么了？”同伴问道。
哨兵没回答，只是死死盯着北方的地平线。
那里原本是一望无际的灰黄色荒原，但此刻，却出现了一道缓缓蠕动的黑线。
黑线在变粗，在蔓延，正沿着地平线廓向南方流淌。
不，不是流淌。
是在推进。
成千上万只脚同时踩踏地面才能发出的沉重闷响，顺着北风传了过来。
起初很微弱，像远处打雷，但越来越清晰，越来越近，最后连脚下的瞭望塔都开始微微震颤。
哨兵终于松开扒着栏杆的手，往后退了一步，脸色变得极其苍白。
“敲钟。”他的声音有些干涩，“敲警钟。”
同伴愣了一秒，然后猛地转身扑向悬挂在塔中央的那口铜钟，双手握住钟锤，用尽全身力气向后荡起，再狠狠向前砸去——
“当——！！！”
钟声撕裂了清晨的宁静。
“当——！！当——！！！”
一声，两声，三声，急促得几乎没有间隔。
要塞北惊醒了，像被踩到了尾巴的猫一样。
“敌袭——！！！”
嘶吼声顺着城墙一路传递，从北墙传到南墙。
士兵们从营帐里涌了出来，盔甲碰撞声，武器出鞘声，矮人的粗嗓门和人类的呼喊混在一起，在警钟的轰鸣下混成一片喧嚣，乱得像一锅刚烧开的滚水。
林舟冲出指挥棚时，撞见了正提着剑往外跑的艾伦。
两人对视一眼，都没说话，同时朝北墙主城门楼的方向奔去。
林舟登上城墙时，晨雾正在被初升的日光一点点驱散。
他走到垛口前，手扶在冰凉的石砖上，往外看。
然后他沉默了。
北边的荒原，大地在颤抖。
起初是模糊的色块，灰褐、土黄、暗红，像打翻的颜料桶泼在干裂的大地上。
但随着距离拉近，那些色块开始分化、凝聚，变成具体的形状——
兽人。
数以千计的兽人。
他们排成松散的阵列，脚步踏起的尘土扬成一片黄云。
最前面是扛着粗糙木盾的战士，手上还拿着各种粗糙的战锤或战斧，后面似乎是投矛手，肩膀上扛着成捆的短矛，矛尖在阳光下闪着寒芒，两翼还有狼骑兵在游弋。
但这还不是全部。
在兽人军阵的左侧，另一支队伍正在蠕动前进。
他们的身材相较于兽人更矮小一些，佝偻着背，走路姿势既像狗又像人——豺狼人。
这些生物几乎没穿什么像样的护甲，连兽人都不如，最多只是在身上围了块兽皮，大部分干脆衣不蔽体。