不过马步方也并非一门心思浪送，在见识到红军的强大火力之后，他很快就把试探部队撤了回来，这些虽然只是临时拉过来的壮丁，但死太多的话，还是不划算的。
一直以来，青马的火力就非常一般，步兵更是乏陈可善，马步方对此肯定一清二楚，所以他压根就不指望靠步兵战胜共军。
随着自动武器的推广，尤其是进入二十世纪之后，骑兵部队日渐呈现衰落的趋势，但是在较为落后的农业国中，这种趋势要明显滞后不少。
面对火力不足的敌人，骑兵的快速反应和奔袭作战能力仍然有着巨大威力，尤其是在广大西北地区。
西北少数民族自小接受马术、马战训练，作战能力普遍强于中原骑兵，这些传统优势在中原军队基本完成工业化改造之前，始终是个难以解决的麻烦，面对青马的骑兵冲击战术，往往缺乏有效的应对办法。
在过去和军阀部队的作战中，青马常常只需利用骑兵的机动优势，哪怕在战局中长期处于弱势地位，也能牢牢掌握住主动权。
一场骑兵冲击下来，对面的士兵可能还没来得及开枪就被骑兵的马刀劈中，而且骑兵出现在战场后，威慑力极大，可以快速瓦解对方的心理防线和作战意志，导致战线溃败。
正是凭借着这一法宝，马家军才能够在西北长期逞威，这次见到共军火力不俗，马步方也曾担心对方转头进攻他的老巢青塘，若是如此，他还真得头疼一番。
但是见到共军击退他的试探之后，就头也不会地继续往河西方向深入，马步方的信心立刻便涌了上来。
天堂有路你不走，地狱无门自己来，河西一带可是他们马家军的地盘，共军携带的弹药再多，也迟早有消耗光的时候，到时只要把骑兵部队派出去，便可以顺势完成收割。
打着这个念头，马步方不仅没有因为一时的失利而就此退却，反倒动员起了更多的兵力，似有要在河西走廊和共军大干一场的架势。
而红军等的也是这个机会，不怕你下山，就怕你躲在高原上不出来！
第五百四十章 青马骑兵的末路
“马家军从不干好事，若是可以的话，尽量全部缴械，要少改编，越少越好！”
8月20日，坐镇金城的汪洱卓，大清早就收到了一封由程刚从千里之外发来的电报。
看着上面的内容，王司令还真有点哭笑不得的感觉，必须得承认，这确实很有程刚同志的风格。
汪洱卓当然清楚程刚并非在给他下达什么指示，双方又不是直接的领导关系，自然由不得程刚对他发号指令了。
作为红一方面军司令员，汪洱卓虽然因为长期伴随中央行动，相比于其他几位方面军司令，在指挥上的自由权不算太高，但毕竟这回可是他首次外派执行战略任务，中央那边多少也要给点面子。
就只有程刚才敢不顾及这些细枝末节，直言不讳地跟汪洱卓说出自己的想法，而且后者还真的得认真考虑考虑。
“这程刚也正是的，跟我说这些干嘛，要说也得跟鹏石穿说嘛，我一个帮忙守后门的，能做得什么数！”
指挥部内，汪洱卓忍不住笑着跟身边的同志吐槽了一句，这时在旁的师长刘之制跟着笑道：
“司令，你怎么知道程主任就没有跟鹏老总说哩？我看呐，他八成是往两边都发了消息！”
此言一句，立刻引来了一阵哄堂大笑，别说，凭借他们对程刚的了解，讲不定对方还真会这么做。
不过话又说回来，这在大家看来不过是程刚的一次小小任性而已，无伤大雅，马家军顶多算是个麻烦，尽量缴械就尽量缴械吧。
刘之制和汪洱卓一样，都是黄埔出身，三期毕业的他是后者的学弟，说来也巧，两人从参加革命起就几乎没有分开过。
从洪城起义到槿甘山，再从赣南和陕南，像他们这种一起共事的案例已经不多了，过去几年里红军各个部队之间不断进行人员轮换，估计等此战结束，又会有一批老人离开，新人报道。
因为和程刚实在太熟了，从28年他们跟着王老总上了槿甘山到现在，已经有整整七年的时间，所以汪洱卓等人对于程刚也非常熟悉，甚至在私底下，还保留着程主任这个旧称。
与备受大家崇敬的李润石不同，程刚给人的感觉更像是一个老大哥或者及时雨般的人物。
反正大家如果遇到了什么现实上的困难，想办法找下程部长，对方总能帮上点忙，久而久之，关系自然就近了。
当然了，这种帮忙肯定不是个人私事，比如在装备补给上，谁都想给自己的部队多要点，所以不管程刚在哪，几乎都会有干部找他“哭穷”，最关键的是，只要“哭”了，就总能搞到些“好处”。
不过程刚也不是只会充当个散财的冤大头，他提供的帮助大多是有条件的，以至于还搞出了明码标价。
各单位干部的考核、考试成绩，战士们的文化教育水平等等，达到了哪个标准，就能从他手里拿到多少份额，而且换来的额度也只能用于指定的建设任务。
这便是红军特有的风气了，若是换了其他军队，像程刚这般的人物，要么自己当了老大，要么就得被老大搞死，哪有现在这么“轻松”，只管做好手头的工作，其他都不用操心。
至于程刚想要额外操心其他事务，大家也不会刻意拦着，比如这次给往汪洱卓发来的电报，从原则上来说是有点逾矩了，但谁也不会因此而恼火，顶多笑笑程刚“不讲纪律”。
话说回来，哪怕不用程刚提醒，汪洱卓这边也知道，顽固的马家军是不好改造的，不能像其他军阀部队那样，改编和教育之后便可以很快补充入队。
从过往经验来看，那些由俘虏和起义部队改编而编来的队伍，即便暂时发挥不了战斗力，也能承担一些次要任务。
可是在面对马家军时，中央从一开始就表现得非常谨慎，如果大量改编马家军官兵，很可能会酿成难以收拾的后果。
所以这大半个月的作战中，红军至少俘虏了一千多人，但和过去那样教育后就释放不同，这回都把俘虏关押了起来，哪怕多耗费点粮食，也不能随便放人出去，更不能轻易让其混进队伍中。
这时候红军进驻甘省的部队已经达到了三个师约两万人，而且还仅仅只是刚刚开始。
汪洱卓负责的红一方面军下辖了红一军团这个野战军，以及其他几个军级单位，因为红军刚刚扩军的缘故，从理论上来说，他可以调动将近十万的部队。
当然红军肯定不会直接把这十万人全部投入甘省战场，否则光是一个后勤线就足以压垮根据地了，但若是需要的话，再调个两三万人还是没问题的。
只是后续的部队战斗力肯定得打点折扣，目前投入的三个师已经动用了红一军团的大半主力，剩下的野战部队又需要防备紧急情况，不可能调动。
不过，如果接下来能够一鼓作气挫败马家军的骑兵部队，那么用二线部队来镇压马家军残匪肯定是绰绰有余的。
现在红军先头部队已经抵达了祁连山脉东南端的天祝县，这里到金城的距离，其实和金城到青塘差不多，红军岔开方向往西北行军，而非一路直奔西面的青塘，已经算是给马步方面子了。
可青马却一点也不识抬举，在确认共军无意青塘之后，他们反倒表现得更加嚣张，一周前居然还出动近万人包围了天祝和金城之间的永登。
永登用28年起就由甘省政府直辖，算是金城在黄河西岸不多的地盘，近年来一直处于青马与中原势力的交锋之中。
这次红军进驻永登之后，发挥了从后勤大队长常凯申那里学来的“优良传统”，很短的时间内就在此地设立了极其夸张的防备工事。
说实话，即便是打阵地战，现在的红军面对遭殃军也压根不虚，无非就是训练和后勤罢了，又有什么难的，反倒运动战才是最考验一支军队能力的作战模式。
比如这次红军在永登布设的阵地上，就有密如蛛网的铁丝网和鹿砦，多处埋有连环雷，即以一枚大当量炸弹连接着数枚地雷，只要踏响任何一个地雷，便会引爆其他地雷及炸弹，30 米以内的人即遭到杀伤。
相应的地堡及野战工事更是星罗棋布，火力点相互交叉，不易发现，利用地形挖削一二丈高的人工峭壁，从前沿至纵深挖有深宽各约六米的外壕三道。
甚至在壕沟内还埋了半米高的木尖桩，高地东西两侧又是悬崖绝壁，难以攀登，地势险要，端得一个易守难攻。
这些都是战士们在不到半个月里日夜不休所完成的，虽然因为时间紧迫，很多地方还不完备，但用来挡住连枪支都没有配齐的马家军步兵，简直就是欺负人了。
战场的中心主要是一个方圆几百米的镇子，红军一个团两千多人的部队驻守在此，就是为了牢牢卡住从金城出发的后勤第一站。
为了鼓舞士气，马家军开战之后就动用了不少迫击炮轰击红军阵地，但班门弄斧向来没有什么好下场，红军设在镇内的炮兵连很快还以颜色。
弹落之处，鲜血纷飞，光是这一轮炮火覆盖，就给包围永登的青马部队造成了极大的震撼，其后红军在外机动的两个团，又迅速对他们形成了反包围。
见此，担任前线指挥的马全义一方面急电青塘，请马步方的骑兵部队尽快赶来支援，另一方面连忙组织部队四处突击，试图改变被包围的态势。
在此战中，青马充分发挥了骑兵快速机动的优点，往往能在战斗最激烈的时候投入最大的机动力量。
尽管没有取得太多战果，但骑兵猛烈突击，一再干扰着红军的调动，被包围的红军只能暂时维持守势，而外围的红军也不得不在多个地段与突击的青马骑兵交战，所幸都没有吃太大的亏。
为了挫败敌人对永登的围攻，汪洱卓最后还是果断下达了决定，迅速在外围对包围镇子的马家军实施攻势。
一时间，榴弹炮、野炮、山炮、迫击炮齐齐开火，那些炮弹就像长着眼睛一般，呼啸着，轰轰隆隆地漫山遍野开花，炸得敌人鬼哭狼嚎，四处乱窜。
与此同时，敌人的督战队和执法队也用机关枪和马刀，硬逼着混乱不堪的士兵往上冲。
在红军内外两侧的密集炮击，以及猛烈的机枪扫射之下，那些马家军士兵滚爬在浓烟火海之中，惨叫声一片，最后的一场拼杀结束，整个阵地上躺满了敌人的死尸。
作为红军在渡过黄河后的首次大战，这场胜利无疑是相当辉煌的，共计歼灭青马七千余人，其中骑兵一千一百人，只是缴获的武器太过寒掺，基本派不上用场。
不过必须得承认，青马在此战中也给红军带来了不少麻烦，这些教训同样是极其深刻的。
在机动性方面，两条腿的步兵到底搞不过四条腿的骑兵，若不是红军手里还有一支卡车队，估计就连前线的补给都很难保证。
自从进入甘省作战之后，部队就广泛开展了诉苦运动，邀请曾经被马家军欺凌的士兵前来讲述对方的残忍行径，他们大多是西北军出身，有的还参加过两年前的四马拒孙之战。
当然更多的是本地被动员过来的老百姓，纷纷出面揭露了马家军奸淫抢掠老乡的罪行。
这些令人发指的丑恶很快就点燃了红军战士们心头的怒火，“为死难的百姓报仇！” 自从离开金城之后，部队中的讨伐声便此起彼伏。
正是心怀着这种正义感，所有战士都坚定地战斗到了最后时刻，绝不给敌人任何喘息的机会。
与此同时，金城附近的不少群众也积极投入到了支前工作中来，帮忙背送物资的人们排成了长队，昼夜不停地运送。
但仅仅是这样还不够，从兰州出发到玉门油田，长达一千多里的漫长路程，红军不可能一直在沿线布置重兵，而河西走廊的群众基础也要远远落后于陇东。
马步方打的便是这个注意，见到共军不好对付之后，他果断放弃了继续在金城附近强攻的打算，而是亲自调动骑兵往河西深入，摆明了要来一场守株待兔。
这也是现在汪洱卓所面临的麻烦，红军不可避免的要选择孤军深入，若是继续使用类似于步步为营的战术，哪怕再有钱也经不起如此开销。
“那就让装甲车和刺刀跟敌人说话吧！”
三天后，日夜兼程赶到金城的鹏石穿这么说道，随他而来的还有刚刚组建不久的红三十八军。
作为堂堂的红三方面军司令员，鹏石穿居然兼任了红三十八军的军长一职，自然不是上头刻意打压的结果，而是这支部队的规格之高绝对超乎所有人的想象。
作为唯一一支和五大方面军一样，直属中央管理的部队，红三十八军虽然刚刚成立不到半年，却集结了此时土共最为雄厚的机动力量。
在这个军级单位中，虽然因为装备暂时还未补齐，现在只配备了一个战车团以及三个装甲营，但这已经占据了红军装甲车辆总数的八成。
战车团就不用说了，其实此战中都用不上这种牛刀，至于配套的装甲营则是每个营五百人，装备装甲汽车50辆，卡车30辆，即便单独拎出来一个，也足够青马的骑兵吃一顿好的了。
按照后续计划，随着土共生产能力的提升，加上从苏联购买的车辆陆续抵达，战车团将进一步升级为坦克旅，装备至少50辆中型或轻型坦克，规模略胜过日军二战时期的战车连队。
而由此组建的红三十八军，也将正式建成红军历史上的第一支装甲军，实力完全可以碾压日军同等级别的战车集群或战车师团。
所以为了争夺这个军长的位置，过去这段时间里大家也是八仙过海各显神通，最后还是让拉下脸皮的鹏石穿给抢了先。
不过鹏老总可不只是资历上的优势，在由中央组织的理论和实践考核中，他也取得排名前列的成绩，由此可见老总是“早有预谋”了。
红三十八军出发之前，中央就对此行十分重视，部队所需的经费、油料、器材都被早早解决，同时还为其配备了一个强大的后勤团队。
之所以如此重视这支装甲部队，主要也是大家都相信，只有装甲车和坦克才是骑兵真正意义上的克星，无论机动性还是火力都远比骑兵强得多。
出发之前，王老总亲自来到红三十八军的送行会，给全体指战员带来了中央的问候，并祝愿这支年轻的队伍旗开得胜，在河西走廊得到更多的锻炼。
鹏石穿自然知道，这便是中央对他们的期望，为此甚至不惜派出红一军团这个主力野战军来打下手，以营造一个绝对适合练兵的战场。
现在红军在机械化指挥方面的经验还非常匮乏，或者说全世界都没有什么值得参考的案例。
包括苏联那边也不过早了十来年而已，又没有经过战争考验，实际学习的价值不高，甚至还不如程刚从另外两个时空带来的教材。
后者虽然也可能出现水土不服的情况，但好歹在一定程度上总结了二战的经验，红军照猫画虎之下，走的弯路反倒可能比直接跟苏联学要少点。
所以土共在建立装甲部队之后，并没有当即邀请苏联派出教官前来指导，而是打算先在实战中锻炼一把，到时跟苏联人争论起来，也能多出几分底气。
于是乎，永登一战后，红军先头部队正式跃进河西走廊，而马家军的大部骑兵也尾随其后伺机而动，正是这个时间点，红三十八军终于亮相了。
在鹏石穿的指挥下，这支被专门派来参战的装甲部队，以营连为单位奔赴祁连山北侧道路沿线，与配套的步兵、骑兵一同对马家军进行围追堵截。
在接下来20多天的追击中，红三十八军轻而易举地就撵上了青马的骑兵，并用机枪和坦克炮招呼敌人。
马家军自然也不甘示弱，骑着战马放枪，打得装甲车和坦克当当直响，然而敌人的手榴弹、步枪对后者的钢铁外壳并不起作用，战马的四条腿也跑不过钢制的履带和轮子。
反过来，在装甲车辆的掩护下，红三十八军的步兵、骑兵趁机发动猛攻，仅仅只是出场的第一战，便打死或打伤敌骑兵两千余人，只有不到三百人仓皇逃窜。
在拒孙之战之后，利用缴获的武器加上果府增派的军费，马步方将手下的新编第九师扩编成军，下辖一个步兵师和两个骑兵旅，兵力增至二万余人。
而这次为了防备共军，马步方把全省划分为15个保安区，一共编组了近百个保安团，号称团丁十万余人，实际收拢各种旧式步枪2万余支，但这些大多都只是炮灰而已。
所有人都知道，在青马中起到关键性作用的终究是他们的骑兵，但骑兵也不是从天上掉下来的，一旦消耗便难以补充。
面对纯步兵的敌人，青马或许还能拉来壮丁消耗火力，最后再凭借骑兵的冲击力一举定胜负。
可坦克装甲车开路，浩浩荡荡势不可挡，你马家军的马刀再锋利，难道砍得动钢板吗？
绵延千里的河西走廊，便是青马骑兵的末路！
第五百四十一章 拔掉半口牙！
一路从凉州延伸至甘州，红军和马家军在这条漫长的战线上频繁交火，又或者说，是红三十八军的装甲部队一直在撵着青马的骑兵，时不时就咬下一块肉来。
河西是马步方起家的根本之地，所以在此战前他还有一句口头禅：“宁死一万人，不失一寸土”，算是把地盘看得比手下的性命还重要。
这也难怪，以马家军在西北的根基，只要有了地盘，就可以征兵、收税、派粮，所以要他马步方的地盘自然是要挖他的根了，相比之下，死个万把人反倒没什么大不了的。