火器营更是在城外架起上百门红衣大炮，连续轰击三天三夜，城墙被炸开数道缺口。
破虏军从缺口冲入，与西夏守军展开巷战。火枪齐射，刀枪并举，一天一夜后，灵州城破，李乾顺被生擒。
李乾顺被俘，西夏主力也被消灭，接下来的战争就容易了许多。
西夏各州县见皇帝被俘，主力也被灭了大半，士气战心下降到冰点，有的还在抵抗，有的开城投降。
靖海军分路出击，逐个击破。
尽管，还有不少地方宁死不降，抵抗到底。
但也挡不住滔滔大势。
一年后，西夏全境被平定，立国百余年的西夏，正式从地图上消失。
消息传遍天下，四方震动。金国朝堂上吵成一团，不知道靖海军下一个会打谁。
有人说靖海军会北上攻金，有人说靖海军会南下灭武，还有人建议金国主动与靖海军议和，割地赔款，换一时太平。
吵了几天，什么都没定下来。
武朝君臣更是战战兢兢，靖平帝周骥整日躲在宫中不敢上朝，太上皇周喆忙着让人打包行李，生怕靖海军哪一天突然南下。
还有人上书建议，派使者去汴京贺喜，试探一下靖海军的态度。可使者到了汴京，战战兢兢，只在礼部衙门喝了几杯茶，就灰溜溜地回去了。
李牧也确实没那么多耐心陪他们玩了。
他把目光从西夏的版图上收回来，落在舆图上那两个巨大的色块上，金国和武朝。
三十万大军已经打出了威风，实力已经足够，是时候启动灭金伐武了。
他在舆图前站了很久，然后拿起笔，在金国和武朝的位置上各画了一个圈。
笔锋停顿处，墨迹沉重如铁。
灭国之战，终于要开始了。
第665章 灭金伐武
关于先灭金还是先灭武，靖海都督府一直争论不休。
主张先灭武的占了大多数。理由很实在，柿子先捡软的捏。武朝历经金人两次南侵，精锐尽丧，国库空虚，朝堂乱成一锅粥，军队士气低落到极点。
灭武是最容易的。
而且，地盘大、人口多，拿下之后能迅速增强靖海都督府的实力。
何况，北边有燕云防线，灭武之时，金国想干预也打不进来。若是先灭金，武朝万一昏了头，再玩一出联金抗辽的戏码，虽然威胁不大，但麻烦不是！
能轻松点，谁愿意自找麻烦。
况且北方太大了，金国骑兵来去如风，想要彻底清干净，没有三五年下不来。南面的武朝，只要策略对路，一两年便能完全拿下。
李牧坐在上首，听着众人争论，手指轻轻叩着桌面。他心里其实偏向先灭金，武朝不过是苟延残喘罢了，金国才算得上隐患。
不过，他也没有固执己见，以靖海都督府目前的实力，先灭哪个，差别都不大，剩下的早晚而已。
“那就先灭武。”他站起身，走到舆图前，手指从淮河一路划到长江，“传令，虎贲卫、骁骑卫、苍狼卫六万骑兵，同神策、玄甲、定远三军十五万步卒，由淮河一线推进。水师从海上、长江同时出击，配合步兵登陆。一个月内，打过淮河。三年内，饮马长江。一年之内，我要看到武朝的降旗。”
众将轰然应诺。
淮河防线在靖海军的铁蹄下形同虚设。
神策军从上游渡河，趁着夜色架起浮桥，天亮时已有两万骑兵过了岸。玄甲军正面强攻，红衣大炮在淮河南岸一字排开，轰得武朝守军抬不起头。定远军从下游包抄，一日一夜急行军百里，截断了守军的退路。
武朝的守将还没反应过来，便被分割包围，死的死，降的降。淮河天险，不到十天便全线突破。
消息传到临安，武朝朝堂上炸了锅。靖平帝周骥瘫坐在龙椅上，脸色惨白，嘴唇哆唆着说不出话。太上皇周喆躲在后宫，连面都不肯露。
大臣们吵成一团，有主张继续迁都的，有主张议和的，有主张拼死一战的，吵了三天三夜，什么结果都没吵出来。
步骑从淮河一线出击，水师也没闲着。
镇海、靖海、荡海三支水军从海上出击，战船数百艘，遮天蔽日。
神武军和平南军十万步军，乘船南下，在明州、泉州、广州等港口登陆。
武朝的沿海守军从未见过这么大的阵仗，有的弃城而逃，有的开城投降，有的还没反应过来便被缴了械。
短短两个月，东南沿海所有重要港口尽入靖海都督府之手。
内河水师同样没闲着，沿着长江逆流而上，火炮在船头一字排开，对着武朝的江防水师轰了过去。
武朝的水师战船大多是旧式的楼船、艨艟，更别说火器了。只有一些简单的，用竹子制成的的突火枪，哪里扛得住火炮？
几天水战，便被打得七零八落，沉没的沉没，逃散的逃散。长江水道，从入海口到川蜀一线水域，尽入靖海都督府之手。
武朝君臣彻底慌了。
北边有大军压境，东边有水师登陆，长江也被切断，简直无路可走。
几面夹击之下，武朝完全失去了抵抗的意志。
临安城里，百姓闭门不出，街巷空空荡荡。皇宫中，太监宫女争相逃命，金银财宝被席卷一空。靖平帝周骥躲在御书房里，抱着脑袋瑟瑟发抖；太上皇周喆闭门不出，谁也不见。
大臣们吵了三天三夜，最终达成共识——降。
投降的使者捧着降表，从临安出发，一路北上。
路过长江时，江面上全是靖海军的战船，火炮黑洞洞地对着岸边。
使者浑身发抖，生怕哪一门炮突然响了。过了长江，进入淮北，沿途到处都是靖海军的军营，旌旗如林，刀枪如海。使者越看越心惊，越看越庆幸，这样的军队，武朝拿什么打？
降表送到李牧案头时，他正在汴京的书房里看舆图。拿起降表看了两眼，放在一旁，淡淡地说了一个字：“准。”
景翰帝周喆在位二十余年，靖平帝周骥在位不到五年，父子俩同时宣布举国投降。从大军过淮河到武朝灭亡，前后不到半年。
李牧没有为难他们。
两个皇帝被送到汴京，李牧亲自接见。周喆比几年前苍老了许多，头发全白了，脸上满是风霜之色；周骥年轻些，却也是一脸颓丧，眼神空洞。
李牧让人给他们安排了住处，封了侯爵，赐了大批金银财帛。
听说这两位除了当皇帝不行，艺术天分都极高，周喆善画，工笔花鸟堪称一绝；周骥好词，填的词在文人中颇有口碑。
李牧便让他们在侯府里好好研究艺术，争取成为青史留名的一代大家。
两人如蒙大赦，从此闭门不出。一个写字画画，一个填词，日子看起来倒也挺快活。
偶尔有旧臣来访，他们也不见，只说“往事不堪回首，如今只想安心作画填词”。
武朝既灭，矛头便对准了金国。
次年开春，李牧亲率五十万大军北伐。龙骧、虎贲、骁骑、苍狼、雪豹五卫骑兵为先锋，旌旗猎猎，铁骑如流，从燕京出发，浩浩荡荡向北开进。
神策、玄甲、破虏、靖寇、平蛮、定远、神武、镇北八军，四十万步兵为主力，列阵而行，刀枪如林，铠甲如墙。
各军的火器营跟在后面，火炮装在特制的炮车上，用骡马拉着，一路隆隆作响。
大军出居庸关，过古北口，越松亭关，一路向北。
金人早就收到了消息，可他们拦不住。靖海军的火炮射程比金军的弓箭远得多，城墙在火炮面前像纸糊的一样。
金军的骑兵试图从侧翼迂回，被靖海军的骑兵迎头截住，火枪齐射，前排的金兵纷纷落马。
金军的重骑兵冲锋，在火枪和虎蹲炮面前如同飞蛾扑火。
李牧一路北上，攻城略地，势如破竹。
辽阳府，金国的东京，城高池深，守军精锐。靖海军在城下架起上百门火炮，连续轰击两天两夜，城墙被炸开了数道缺口。
破虏军从缺口冲入，与金军展开巷战。火枪齐射，刀枪并举，一天一夜后，辽阳被拿下。
会宁府，金国的上京，女真人的龙兴之地。靖海军兵临城下时，金国皇帝完颜晟已经逃往草原。
城中留守的宗室贵族还想抵抗，被苍狼卫一昼夜奔袭三百里，从背后突入城中，杀了个措手不及。城破之后，金国宗室贵族被一网打尽，全部押往燕京受审。
如此，仅仅一年时间，金国的所有城池都被攻破。从辽东到草原，从长白山到兴安岭，靖海军的旗帜插遍了每一座城池。
城池虽下，女真人却还有不少，散落在草原和更北方的密林中，有的躲进深山，有的逃往更北的冻土，有的在草原上流窜，时不时袭击靖海军的补给线。
同样做的，还有以前属于辽国，如今属于金国治下的一些草原部落。
李牧倒也不恼，竟然想反抗，那就好好的玩一玩，彻底清理了。
他依托金国原有的城池，在辽东、在草原上，建立了一系列军事据点，派出大批骑兵，开始了长达数年的清剿。
同时，苍狼卫、雪豹卫、凤翎卫、虎贲卫，八万精锐骑兵，常驻草原，逐水草而居。
哪里有女真和反叛的草原部落出没，便追到哪里。找到位置，火器营在草原上架起虎蹲炮，对着女真人的营寨轰击；骑兵在草原上纵横驰骋，追杀溃逃的残敌。
与此同时，在辽东和所有被占领的土地上，对女真部族，进行了一次彻底的清算。
那些手上沾过汉人鲜血的，全部处死；即便没有沾血的，也要做一辈子苦役。
不单是女真，还有那些曾经南下劫掠的辽人、草原各部，只要手上沾过血，一律清剿。
铁骑在草原上纵横驰骋，帐篷烧了，牛羊赶走，反抗者就地斩杀。
没有人知道草原上到底死了多少人，只知道那些曾经水草丰美的地方，如今到处是白骨。
当地人少了，便从中原往塞外移民。
山东、山西，河北、河南的流民被招募而来，带着种子和农具，在辽东平原上开荒种地，在草原的河谷里放牧牛羊。
一座座新的村镇建起来，一面面靖海军的旗帜插上去。官府在村镇里设立学堂，教孩子读书识字；设立医馆，给百姓看病抓药；设立常平仓，荒年开仓赈济。
北疆苦寒之地，竟渐渐有了几分中原的模样。
几千年来，北方游牧部落南下劫掠的隐患，终于从此被连根拔起。
那些曾经让中原王朝头疼了上千年的草原部落，连名字都不剩了。
李牧站在燕京城楼上，望着北方。横山已平，辽东已定，草原已靖。从南海到北海，从东海到西域，万里疆土，尽归靖海。
可以登基了。
第666章 登基称帝，大乾帝国
天启元年，若用武朝的旧年号来算，便是景翰二十年。
这一年正月初一，汴京，李牧身着玄色龙袍，头戴十二旒冕冠，在百官的簇拥下登上了新筑的祭天台。
钟鼓齐鸣，声震九霄，香烛的青烟在漫天飞雪中袅袅升起。
司礼官高声宣读祭天文告，声调悠长，在山呼海啸般的“万岁”声中，李牧接过传国玉玺，正式立国，登基称帝。
国号“乾”，《易经》开篇第一字。
“大哉乾元，万物资始”，乾为天，为君，为父，为万物之始。李牧希望这个新生的帝国，能像天一样覆盖四海，能像元气一样生生不息。
年号定为“天启”，典出《左传》：“以是始赏，天启之矣。”上天所开启，天命启运。
确定年号前，礼部的官员们递上来的一长串备选名单，什么洪宪、洪武、隆武、永昌、泰和……
李牧看得直皱眉，礼部官员又重新递上一批备选，最终李牧选择了天启这两个字。
登基大典之后，便是册后封妃之仪。
苏檀儿被正式册封为皇后。