李牧没有说话，把十几间屋子都转了一遍。每一间的情形都差不多，有的屋子里人少些，有的屋子里人多些。有的女子还能动，看见有人来，往角落里缩了缩；有的已经动不了了，躺在地上，只有胸膛还微微起伏；还有的连呼吸都没有了，就那么静静地躺在那里。
十几间屋子，关着将近两百个女子。
很快又有护卫过来汇报：“公子，道观后山埋了很多女子。有的没埋好，被野狗刨出来了…粗略估计，最少有上百人，应该都是被折磨死后扔过去的。”
李牧站在那里，轻轻叹了口气，望着那片山坡，久久没有动。
那些女子也知道有人来救她们，麻木空洞的双眼，终于有那么一抹微光，被一个一个地扶出来。有的能走，有的站都站不稳，被人搀着，跌跌撞撞地往外走。有人被扶起来，忽然放声大哭；有人裹着衣裳，缩在角落里不敢动；还有人已经哭不出来了，只是呆呆地站着，任凭别人给她披上衣裳。
一个年轻女子扑到李牧面前，跪下来磕头，额头撞在地上，砰砰作响。
“谢谢公子……谢谢……”
李牧伸手扶她起来，她却不肯起，只是跪着，哭得浑身发抖。
“起来吧。”李牧的声音很轻，“都过去了。”
那女子抬起头，满脸是泪。这一次，哭得比方才更厉害，像是要把这些日子积攒的所有委屈、恐惧、绝望，都哭出来。
李牧看了一遍情况，吩咐道：“你们统计一下，愿意回家的，送回去。没有家的，不愿意走的，留在商行里做事。铺子里、仓库里、总有用人的地方。”
他顿了顿，又道：“也不必急于一时，先让她们养好身子。”
周守安应了一声，转身去安排。
包道乙死的消息在杭州传开时，已经是第二天了。
作为摩尼教有数的元老，永乐朝的天师，在杭州及周边上百州县，也是位高权重的大人物。
就这么死了，在民间和摩尼教内，都引起了巨大的震动。
摩尼教的不少人都嚷嚷着要查个清楚，要报仇。
不过等看到现场，看到包道乙和数十名江湖高手，全都被人一剑封喉，丝毫没有反抗之力，默默地闭上了嘴。
这种级别的高手，杀他们任何人都如宰鸡。
民间同样议论纷纷，相比摩尼教其他人，包道乙在民间更是臭名昭著，多少人恨不得食其肉，如今竟然死了，连同他那些作恶多端的手下都死了，一个都没跑掉。据说那天晚上，凤凰山侧的古桐观里，血流成河，尸体堆了满地。
据说，那些被关在观里的女子，被一个白衣人救了出来，一个个送回家去。
据说，那个白衣人就是日月商行的东家。
便是方腊知道包道乙被杀后，也只是沉默了良久，最后只说了一句话：“我知道了。”
没有人知道他是怎么想的。但所有人都知道，从这一天起，日月商行在这杭州城里，在周边上百州县，再也没有人敢招惹了。
那些在粮店门口探头探脑的人不见了。那些在背后使绊子、放冷箭的人，一个个都缩了回去，仿佛从来没有存在过。
李牧没有在意这些，他稳步扩充着商行的生意，偶尔在城里逛逛，元锦儿总是跟在后面，抱着那柄剑。
那柄苏檀儿送他的剑。
样式古朴，不显眼，却锋利异常。
就像他这个人。
第640章 元锦儿和人才招募计划
清晨的光透过窗棂，细细碎碎地洒进来。
李牧睁开眼，入目是一片莹润的雪白。元锦儿侧躺在他身边，乌发散落在枕上，一截香肩露在被褥外面，玉色的肌肤在晨光中泛着淡淡的光泽。她睡得正沉，呼吸绵长，睫毛微微颤动，不知梦见了什么。
李牧看了她片刻，唇角微微翘起，伸手在她翘臀上轻轻拍了一记。
“啪”的一声脆响，不算重，却足够把人叫醒。
元锦儿“嗯”了一声，迷迷糊糊地睁开眼，对上他那双含着笑意的眼睛，愣了一瞬，随即反应过来。她“啊”地轻呼一声，本能地往被子里缩了缩，脸颊上浮起两团红晕。
“你……你想干什么！”她声音里带着刚睡醒的软糯，又努力装出凶巴巴的样子，“现在天都亮了！”
李牧不答，只是看着她，眼里的笑意更深了些。
元锦儿被他看得心里发慌，把被子往上拉了拉，只露出一双眼睛，瓮声瓮气地说：“看什么看，没见过啊。”
“见过。”李牧慢悠悠地说，“只是没看够。”
元锦儿的脸更红了，连耳朵尖都染上了粉色。她咬着嘴唇，想要瞪他，眼神却软绵绵的，半点威慑力也没有。
李牧撑起身子，凑近了些，低声道：“该练功了。”
“练……练什么功？”元锦儿往后退了退，背却已经抵上了墙，无处可躲。
“天地阴阳大乐赋呀！”李牧一本正经的道：“刚学几天就想懈怠？来，为夫再帮你补补课。”
元锦儿“啊”了一声，声音又娇又软，带着几分嗔意，努力做出气鼓鼓的样子：“我要告诉云竹姐，你欺负我！”
李牧失笑：“欺负？”
凑到她耳边，声音里带着几分促狭：“就是欺负你了。当初是谁天天吵着要学内功，要学天地阴阳大乐赋？是谁说‘云竹姐能学的我也能学’。那时候那么主动，现在倒翻脸不认人了。”
元锦儿的耳根都红透了，把脸埋进被子里，闷闷地说：“那不是……不是不知道嘛！”
“不知道什么？”
“不知道…”她的声音越来越小，像是蚊蚋在嗡嗡，“以前听楼里的姐妹说，男人都不怎么行的…”
李牧听见了，故意问：“你说什么？没听清。”
元锦儿从被子里探出半张脸，瞪了他一眼，又飞快地缩回去：“没说什么！什么都没说！”
李牧忍不住笑出声来。他伸手掀开被子的一角，把她从里面捞出来。元锦儿挣了一下，没挣动，索性不动了，只是闭着眼睛，睫毛颤得利害。
李牧的声音放柔了几分，“怕什么？”
元锦儿睁开眼，看着他近在咫尺的脸，忽然小声说：“要不……把云竹姐叫来吧。”
李牧微微一怔。
元锦儿咬了咬唇，认真道：“昌国县那边已经彻底安定下来了，出不了什么事。反而是这边，杭州城里事情多，粮店要管，人手要调配。云竹姐来了，能帮你不少忙。”
她顿了顿，声音更低了，带着几分羞怯：“而且……而且我一个人，真的吃不消。”
最后那句话说出口，她的脸已经红得能滴出血来。
李牧看着她，心里忽然涌起一股柔软。这个姑娘，从在江宁时就开始跟他吵吵闹闹，嘴硬心软。明明怕得要死，却偏要逞强；明明害羞得不行，却把什么话都藏在心里。
她跟着来杭州，已经表明了态度和心意。
聂云竹同意让她来，也是默许了的。那个聪慧的女子，什么都看得明白，什么都不说破，只是悄悄地退了一步，把空间留给他们。
这些日子在杭州，朝夕相处，耳鬓厮磨，有些事情就像春天的草，不知不觉就冒了头，拦也拦不住。她想要学内功，想要成为武林高手，想要像聂云竹一样厉害，她想站在他身边。不只是被护着的那个人。
李牧轻轻叹了口气，伸手揉了揉她的头发，语气温和下来：“好，让云竹过来。”
元锦儿抬起头，眼睛亮了一下，又飞快地别开脸：“我就是……就是觉得这边缺人手，可不是别的意思。”
“嗯，不是别的意思。”李牧顺着她的话说，眼里带着笑。
元锦儿听出他话里的揶揄，羞恼地捶了他一下：“你这个人，怎么这样！”
李牧握住她的拳头，低下头，在她额头上轻轻碰了碰。
“练功吧。”声音低沉而温柔：“云竹已经算是个小高手了，你也要努力，来，让我检查一下这几天的进度。”
元锦儿安静下来，乖乖地靠在他怀里，轻轻“嗯”了一声。
窗外，朝阳已经升起来了，金红色的光铺满了半个房间。有鸟雀在檐下叽叽喳喳地叫着，远处传来街上小贩的吆喝声，混着晨起的炊烟，飘飘荡荡地散开去。
李牧拉上帐幔，光影被隔在外面，帐中便只剩下一片朦胧的暖色。
元锦儿闭上眼睛，睫毛还在颤，嘴角却微微翘起来。
……
上午，看完各地汇总来的情报，粮店的布局终于完成了，总计四十五家粮店，杭州八家，其他州县三十七家，覆盖了杭州及周边上百个州县。像一张大网，密密麻麻的铺展开。
每天清晨，店铺开门，粮食一袋一袋地搬出来，换回成箱的金银、成捆的字画、文玩，成堆的古籍，古董。这些东西被分门别类地打包，一箱一箱地装上船，沿着水路运往昌国县。
商行的事已经上了正轨。各地的掌柜们各司其职，一切都按部就班。李牧翻了翻这几日的账册，便放到一旁，不再多问。
各方面布局已经完成，以这些粮店为招募点，酝酿许久的人员招募计划可以开始了。
手艺精湛的工匠和技术类人员；能写会算，口才良好，会做生意的商业类人员；能处理文书和政务，有一定行政和管理能力的，行政和管理型人员；有一定练武资质的年轻青壮…都是要招募的目标。
这件事，李牧并没有大肆宣传，实在是流民太多，负责招募的人手有限；负责运送的海船有限，昌国县那边的物资也是有限的。
只能慢慢来，细水长流，一边招募，一边把人运回昌国县。
杭州这边，同样很低调，总共八家粮店，以招工的名义进行，
消息放出去，头一天便来了不少人。有木匠、铁匠、泥瓦匠，有在绸缎庄做过账房的，有在药铺当过郎中的，还有几个落魄的读书人，穿着洗得发白的长衫，站在人群里，有些局促。负责登记的人按照规矩，一个一个地问，会什么手艺？读过什么书？做过什么营生？问完了，记下来，通过审核的，过几天来复试，通不过的就算淘汰了。
如此，一路管登记，一路管审核，一路管复试，流程清楚明白，进行得倒也不慢。
通过复试的，当场发粮，登记造册，安排住处，等着海船往昌国县送。一些没通过复试，但表现还不错的，也不赶人，商行里总有事做，有口饭吃，未来如果情况允许，也会送去昌国县。
与粮店招募同时进行的，还有护卫队的招募。
由李牧亲自负责青壮选拔，杭州城内外流民聚集地很多，随便发些吃食就能把附近的流民聚集起来，自有人员进行初选，把年龄和身体条件符合的青壮选出来，由李牧检测资质。
不论通过通不过，都会发他们一份粮食，由此这些人也十分配合。
就这样，花了十余天功夫，杭州城内及周边城镇的流民聚集地，都被李牧遴选了一遍，在七八万年龄合适的青壮之中，遴选出一千五百余名资质不错的年轻人。
另外，又遴选了八至十五岁，习武资质不错的孤儿三百多人，组健雏龙营。
这些人有一定的天赋，年龄也小，更适合培养塑造，如果从小开始，一步步的培养，上限也会更高。
不论培养成武林高手，还是培养成职业军官，成就不可限量，对李牧也有巨大的帮助。
杭州这边遴选结束，李牧让人把那艘三层画舫重新收拾出来，接下来要去其他州县，顺便走走逛逛，游山玩水一番。
刚好，聂云竹也来了，元锦儿见了她，扑上去抱住就不肯撒手，又笑又闹，说着这些天在杭州的事。说着说着，不知怎么就红了脸，声音越来越小，最后把头埋在聂云竹肩窝里，不肯抬起。
聂云竹只是笑，轻轻拍着她的背，什么都没说。
有些事，不用说得太明白。她让元锦儿跟着来杭州的时，就表明了她的态度。如今再见面，锦儿眉眼间少了些青涩，多了些说不清的东西。聂云竹看在眼里，心里有些酸，又有些暖。
酸的是自己不在他身边的日子，被别人占了去。暖的是，那个人是锦儿。
她看了李牧一眼，李牧也看着她，目光温和，带着几分歉疚。聂云竹摇了摇头，笑了笑，走过去拉住他的手。
“不是说要去各处走走看看吗！我和锦儿陪你一起去。”
画舫已泊在码头上，等了几天了。李牧让人重新收拾了一遍，该修的修，该换的换，如今焕然一新。
船工解开缆绳，画舫缓缓离岸，沿着水路向南驶去。
第一站是睦州，睦州在杭州南边，走水路，两三日便到。这里是方腊起兵的地方，青溪县的山里，至今还有当年聚义的旧寨。李牧没有去看那些，他在睦州城里待了几天，除了陪着云竹和元锦儿四处转转，就是跑各处的流民聚集地。
睦州比杭州穷得多，灾情也更重。街上到处都是流民，有的拖家带口，有的孤身一人，面黄肌瘦，目光呆滞。招募点早在他来之前就开始了，粮店的人在这里已经遴选了一批工匠和各类人才，开始往昌国县运了。
李牧来此，除了把关一些重点和高层次人才，主要还是为了挑选有一定武功资质的年轻青壮。
有商行协助，其实也挺简单，商行拿出一些粮食，去流民聚集点，初步筛选出一些符合条件的年轻青壮，李牧在此基础上，选出那些有一定武功资质的人。
一个上午，跑了三个流民聚集点，便挑出五六十个符合要求的。元锦儿跟在旁边，看得一头雾水，忍不住问：“你到底是怎么看出谁有资质？我看他们都长得差不多啊！”
李牧头也不回：“感觉。”
元锦儿翻了个白眼：“骗人。”