他慢慢踱了几步，手腕缓缓抬起，轻轻一抖，不见如何动作，手中的竹筷便消失了，仿佛什么都没发生过，一切都是幻觉。
然而下一刻，几十丈外，还在追着女子张狂大笑的楼书恒忽然安静下来。
众人诧异之余，连忙转头看去，便见一道血线自楼书恒眉心缓缓流下。一根竹筷静静地插在那里，只露出一小截。
楼书恒脸上猖狂的笑容还没来得及消散，便直挺挺地倒了下去。
人群一片哗然。那几个护卫惊得目瞪口呆，有的战战兢兢地环顾四周，有的慌慌张张往回跑，想必是去报信了。一时间，场中乱作一团。
李牧收回目光，对身旁目瞪口呆的几人道：“别看了，走吧。”
众人这才回过神来，看向他的目光里满是敬畏。尤其是那几个护卫，他们知道公子武功高，却没想到高到这种程度，几十丈外，一根竹筷，轻描淡写，便取了一条人命。这是什么功夫？
以后自己等人好好练武，能不能有公子一成本领，便是没有一成，半成也甘心了。
元锦儿更是满眼小星星，双手不自觉地攥紧了衣角。
这一刻，她是真的想学内功了。至于练天地阴阳大乐赋需要的条件……她不在乎了。反正这次能跟着来杭州，云竹姐姐也是默许了的。
回到太平巷时，已是午后。
巷子里依旧是一片狼藉，饥民们蜷缩在废墟中，无声无息地熬着日子。有人在啃一块不知从哪捡来的硬饼，有人抱着孩子呆呆地望着天，还有人已经一动不动了，不知是睡着了还是…
李牧站在巷子口，望着那些窝棚和蜷缩的人影，沉默良久，缓缓开口道：“这么多流民，一直窝在这里也不是办法。”
说着，李牧转头看他：“一会你去统计一下家里受损的情况，房子、院墙，方方面面都要修一下，巷子也要找人修缮平整。人手就在巷子找，不论男女老幼，发些粮食当工钱。总不能看着人活活饿死。”
周守安愣了一下，连忙应道：“是，公子，我马上去安排。”
他顿了顿，又低声道：“前些天，属下也考虑过拿些粮食雇人把房子修缮一下。可当时公子未到，属下怕一下子拿出太多粮食太扎眼，惹来方腊手下的那些军头，引发不必要的冲突，便打消了念头。”
李牧点点头：“你担心得没错，还真有可能。”
他望向巷子深处，目光幽深：“不过，以后这些麻烦都不会再有了。”
周守安一怔，抬头看他。
李牧没有解释，只是道：“商行那边也做好准备，咱们在杭州的店铺很快就能开业了。不过，竹记的招牌暂时不能用，省得连累朝廷那边的生意。以后在方腊的地盘上做生意，就用‘日月商行’的招牌吧。”
周守安眼中闪过一抹激动，抱拳道：“是，公子，我这就去准备。”
说完，便匆匆去了。
李牧转过头，带着元锦儿继续往里走。穿过中院的门，身后那些嘈杂的声音便淡了许多。中院的屋子大多完好，只是院墙上多了几道裂缝，地上落了些瓦片碎砖，显然已经清扫过了。
元锦儿忽然走上前，脸颊带着几抹红晕，小声道：“我也想学内功……”
李牧似笑非笑地看着她：“你这个年纪，学内功太晚了。练几年估计也练不出什么名堂，养不出一丝真气。”
元锦儿抓着衣角，扭捏道：“云竹姐就练出真气了！我要和云竹姐一样，我要学天地阴阳大乐赋。”
李牧呵呵一笑：“你知道练天地阴阳大乐赋需要什么条件吧！怎么，现在不怕了？”
元锦儿又羞又恼，瞪了他一眼：“谁怕了？我才不怕呢！再说…再说云竹姐也同意了。”
说到最后，声音越来越小，脑袋都快埋到胸口了。
李牧看着她这副模样，忍不住笑了笑：“行。等我有时间，好好教你。”
元锦儿脸更红了，跺了跺脚，一溜烟跑进屋里。
李牧站在院中，望着她消失的背影，嘴角的笑意慢慢敛去。他抬起头，望向远处灰蒙蒙的天际。
方腊那边，是时候去会一会了。
第637章 自由通商
入夜，李牧仍是白天那副打扮，看了看夜色，悠闲的出了太平巷。
杭州城里宵禁已久，街上空空荡荡，只有巡逻的兵卒提着灯笼四处走动。他身形在夜色中如同鬼魅，几个起落便消失在街巷深处。
方腊的“皇宫”设在原杭州知府的官衙，经过一轮扩建，如今已颇有几分气派。门前有亲卫把守，院内灯火通明，不时有人进进出出，捧着文书或食盒，脚步匆匆。
李牧身如轻鸿，轻轻纵身，便如一缕轻烟，融入漆黑的夜空。
院内守卫明显比前院少了许多，只有几队兵丁在廊下走动。李牧观察片刻，身形如电，循着灯光最亮的几处一一查看，果然在官衙深处，一处清静的院落里，找到了方腊的身影。这里应该是他的书房，门口站着两名亲卫，腰杆挺得笔直。
李牧从屋顶落下，无声无息地出现在两人身后，伸手在两人后颈轻轻一拂。两名亲卫身子一软，无声无息地滑倒在地。
他也不客气，直接推门而入。
方腊正坐在书案后，就着灯火批阅文书。他四十来岁年纪，面容方正，眉宇间自有一股威仪，虽是草莽出身，这几年的厮杀磨砺，已隐隐有了几分霸主气度。
听见门响，他头也不抬，只当是侍卫进来送茶：“放桌上吧！”
李牧没有应声，只是静静站在门口。
方腊觉得不对，抬起头来，看见一个陌生的年轻人站在书房里，正似笑非笑地看着他。
他瞳孔骤缩，猛地站起来，手已摸向腰间的佩剑。张嘴刚要喊人，却见那年轻人笑了笑，身形一晃，仿佛只是随意跨了一步，便已经到了他面前。
方腊来不及拔剑，只觉得那青年伸手轻轻一拂，几股劲力透体而入，整个人忽然僵在原地，一动也动不了。他张了张嘴，发现连声音都发不出来了，只能瞪大眼睛，死死地盯着眼前这个年轻人，心中掀起惊涛骇浪。
自从起兵以来，他见过的高手不计其数，自身也是武道高手，有一身不俗的艺业。却从未想过有人能如此轻描淡写的制住他。这个人是谁？他要做什么？是朝廷派来的刺客？还是哪个仇家请来的高手？
李牧拉过一把椅子，在他对面坐下，姿态从容，仿佛这不是戒备森严的“皇宫”，而是自家的书房。
“方先生不必惊慌。”李牧语气淡淡道，“今夜冒昧来访，没别的事，就是和方先生打个招呼。我经营了一家商行，日月商行，要在贵地做些生意，想请方先生行个方便。”
方腊只能瞪大眼睛，哑穴被点，根本发不出任何声音。
李牧顿了顿，接着道：“至于具体怎么行个方便，我希望，在方先生治下的上百个州县里，可以不受任何阻挠、不受干扰的做生意。”
方腊眼中闪过一丝意外，更多了几分惊怒，连额头青筋都微微鼓起。
李牧仿佛没看见，语气依旧平淡：“生意呢…主要是粮食。方先生如今缺粮，杭州也缺粮，治下流民遍地，更缺粮。我卖粮，能让你的地盘少死些人，能让那些饥民勉强活命，也能让你的根基稳一些。”
他直视方腊的眼睛：“这笔生意，对我和方先生只有好处，没有坏处。”
说完，他伸手在方腊肩头轻轻一拍，穴道被解开。
方腊只觉得身子一松，经脉里的那股劲力散去，终于能开口说话了。他深吸一口气，强压住心头的惊怒，沉声道：“你到底是什么人？”
“一个无聊的人，想赚点钱花。”李牧笑了笑。
方腊盯着他看了许久，缓缓坐回椅子上。他不是没想过喊人，可方才那一瞬间的无力感还在心头萦绕，这个人能无声无息地摸到他的书房，能在一瞬间制住他，外面那些侍卫，喊来又有何用？
他沉默半晌，冷冷道：“阁下今天弄出这么大的阵仗，难道只是为了做生意？”
李牧点点头，又摇摇头：“阵仗大吗？我倒不觉得。方先生大概没听懂我的意思，我说的是不受任何阻碍、不受任何干扰地做生意。无论是你的结拜兄弟，还是你的手下，你手下的手下，任何人，都包括在内。”
“若非如此，直接大开杀戒，就不只是现在这个阵仗了。”
方腊脸色沉了下来，一字一句道：“你在威胁我？”
李牧不置可否：“可以这么理解。”
方腊手按在剑柄上，目光如刀。他这一生，从底层杀出来，历经无数生死，岂是被人三言两语就能吓住的？
“我要是不答应呢！”
李牧看着他，语气淡淡道：“你看起来很不服气……”
说着，他站起身来。
方腊混身紧绷，下意识要拔剑。可他方才被制住的那一瞬间还记忆犹新，手按在剑柄上，却迟迟不敢动作。
李牧只是静静地看着他，目光平静如水。
“方先生，你大概还没意识到你我之间的差距，你们摩尼教上上下下，全杀了？我没那个时间，也没那个精力。”
“但想要谁死，很容易，包括你的那些结义兄弟，你手下的那些将领。都说阎王让人三更死，谁敢留人到五更，我想让谁三更死，同样活不过五更，这里面也包括你。”
说着，他往前迈了一步，方腊心中骇然，不由自主地后退半步，后背撞上书架，几卷文书哗啦啦掉下来。
李牧停下脚步，语气依旧平淡，“可我为什么要杀你们呢？我好好做我的生意，你们好好经营你们的势力，咱们各取所需，互不干扰不好嘛！”
方腊盯着他，脸色一阵红一阵白，胸膛剧烈起伏。
他不是没想过翻脸，可眼前这个人，能无声无息地摸到他的书房，能一瞬间制住他…这样的本事，他闻所未闻。更何况，只是要经个商，又不是篡他的权，多大的事！根本也不是什么大事。
况且，因为缺粮，他手下那些饿死的饥民，那些不稳的人心，那些随时可能崩盘的州县…确实是个问题，能有粮食运进去只有益处。
他沉默了许久，终于哑声道：“你难道只是为了做生意？”
李牧道，“不然呢！你以为我提的要求做到很容易？我希望，我的商队在方先生的地盘上来去自由，任何人不得盘查，不得刁难，不得伸手。谁敢伸手，我自己处理。”
“就这些？”
“这些还不够吗？”
方腊又沉默了。他盯着李牧看了很久，终于缓缓点头：“好。”
李牧笑了笑，知道方腊此刻未必心服，只是迫于形势不得不低头。这人性格刚硬，信念坚定，若不彻底让他认清差距，日后难免反复。
他站起身，目光落在方腊腰间那柄佩剑上。
“方先生这柄剑，看起来不错。”他伸手一指，“可否借在下一观？”
方腊犹豫了一下，解下佩剑递过去。
李牧接过剑，随手抽出，剑身在灯火下寒光凛凛，确实是一柄好剑。他看了两眼，屈指在剑身上轻轻一弹。
“叮”的一声脆响，那柄精钢打造的宝剑应声断成两截，半截剑身落在地上，发出清脆的响声。
方腊瞳孔猛然收缩。
他这柄剑是请名匠用百炼钢打制而成，锋利无比。眼前这人……只是屈指一弹？简直匪夷所思。
李牧将断剑放在桌上，淡淡道：“方先生，希望你信守承诺。我也不干涉贵方的事，毕竟你们的地盘越大，我的生意越好做。咱们各取所需，井水不犯河水。”
他顿了顿，又道：“当然，方先生的那些手下，若有谁不听你的号令，私下打商行的主意，在下会自行处理，方先生配合就好。”
方腊深吸一口气，压下翻涌的情绪：“我自会约束手下。若是有人不守规矩，犯在先生手里，那也是他咎由自取。”
李牧拍手笑道：“好，不愧是要登基的人，果然大气。今日叨扰了。”
说着，转身就走。
方腊忽然道：“先生，你就如此放心？不怕方某食言。”
李牧脚步一顿，回过头来，似笑非笑的看着他：“方先生可以试试。”
那目光平静得可怕，方腊心中一凛，没有再说话。
李牧哈哈笑了几声，推门而出，身形一闪，便消失在夜色中。
书房里只剩下方腊一人。他缓缓坐回椅子上，望着那截断剑，嘴里念叨了一句“日月商行”，久久再没有出声。
……
接下来几天，日月商行的粮店在波澜不惊中开张了。
方腊派出了他的侍卫统领协助，让不少人张大了嘴巴，那统领是方腊身边最得用的人之一，平日里连那些军头见了他都要客客气气。他往那儿一站，意思再明白不过，这家商号，背景很厉害。
不仅如此，方腊还专门让人送了几块令牌过来。令牌巴掌大小，正面刻着方腊的名号，背面是摩尼教的火焰纹饰。杭州城里但凡有些头脸的人都知道，这令牌代表着什么。
“这方腊倒还大气。”掂了掂几块令牌，李牧随手扔给周守安一块：“收着！以后用得着。”
周守安双手捧住，小心地收了起来。
不仅是明面上的动作，据李牧所知，方腊在多个场合提醒过手下，包括那些跟着他从起兵一路杀出来的老兄弟，不要干涉日月商行，更不要去招惹。