他还有半句话死死压在喉间，未能出口。
这些招揽而来的同道，助拳出力尚可，指望他们真正卖死力搏命？如今福生观颓势尽显，又有几人还愿死战？若非受契约束缚，恐怕早已作鸟兽散了……
说话间，那道虹光已飞临法坛近前。
出乎所有人意料，来者并非催战的凶神，仅是一名面容稚嫩的道童。
那道童悬停云头，朝着陶峰变等人恭敬一礼，声音清脆：“陶观主，诸位真君在上，我家观主有言：天色向晚，斗法亦耗心神，不若暂歇一晚，明日再续前战，如何？”
傅大年听得一愣，几乎以为自己听错了。
这罗封……莫非是糊涂了？竟不乘胜追击，反而主动提出休战？
然而他心头那丝侥幸尚未升起，便见那道童转向法坛上的孙程、陈沐等外援修士，再次躬身行礼，声音陡然拔高，清晰地传遍四方：
“诸位真君，我家观主还有一言相告：明日若再行出阵，我两仪观便不会再如对阵钟真君那般留有余地。”
“诸位与我两仪观本无深仇大恨，缘何要在此处枉送性命？还望诸位细细思量，若愿就此抽身，今晚便可速速离去，切勿……自误前程。”
言罢，那道童不再停留，脚下生云，飘然折返而去。
傅大年脸上的惊疑瞬间凝固，随即化作一片铁青。
不止是他，陶峰变与严容牧亦是相顾无言，心头俱是一沉。
罗封此举，表面是提议休战，实则是图穷匕见，欲行那兵不血刃、瓦解人心之策，意在一举锁定胜局……
……
第967章 死局
晚风沁凉，裹挟着丝丝细雨拂过法坛，令在场众人精神为之一凛，却也驱不散心头阴霾。
果不出陶峰变三人所料，待那传话道童离去后，孙程等一众外援修士之间，立时泛起一阵难以抑制的骚动与低语。
倘若钟叱焱尚在，或是楚氏三兄弟、莫问休未曾陨落，他们或许还存几分硬拼的底气。
可如今局面急转直下，福生颓势尽显，两仪观更是明里休战、暗里施压，言语间杀机毕露……
他们本为逐利而来，又有谁甘愿陪着福生观一同坠入万劫不复的深渊？
纵是曾觊觎那福生长老之位者，此刻心中念头，只怕也已悄然动摇……
傅大年敏锐地捕捉到众人心绪的浮动，脸色瞬间阴沉如水，张口便欲抬出法契约束，却被身旁的陶峰变不动声色地抬手制止。
此时再提法契，无异于火上浇油，只会适得其反……
陶峰变心中暗叹，面上却恍若未觉众人异状，沉声开口，声音带着一种刻意的平静：“论道未终，既得此良机休整调息，诸位道友请自便，觅地静修即可。”
“也好……”
“是……”
回应声稀落零散，透着一股心不在焉的疏离，仿佛预示着福生观即将面临的更大困境。
福生法坛虽不甚宽广，但脚下这座飞岛足有数十里之阔，寻个清净之地调息吐纳绰绰有余。
然而此刻，众人却并无分散之意。在几个有心人隐晦的目光示意下，他们三五成群，悄然聚拢到法坛边缘或飞岛僻静处，压低声音，交头接耳地商议起来。
空气中弥漫着一种山雨欲来的不安……
高天之上，云雾遮掩之处。
罗封御使神念，遥遥俯瞰着飞岛上那聚集成堆的人影，嘴角抑制不住地扬起，抚掌欣然道：
“妙极！妙极！钟叱焱这一走，犹如釜底抽薪，人心彻底动摇，任谁都已看清，福生观气数将尽，回天乏术，卫师弟此计，当真高明！”
卫沧东负手而立，闻言只是淡淡一笑，眸光深邃，缓声道：“福生请来的这些同道，纵是死伤折损，如今也仍有近十人之众，其中更不乏如陈沐那般实力难测之辈，若说这些人甘愿为福生拼死效命，师弟实难采信。”
他顿了顿，语气带着掌控一切的从容：“此刻，我等为其敞开一条生路，若事情顺利，便可兵不血刃，令其自去半数人马。”
“倘若福生胆敢阻拦……呵，到时不必我等动手，他们自家阵脚，便要先行大乱了。”
结果也正如他所料，钟叱焱离去之后，诸修虽然不说，但心里却也隐隐有着比较，再加上那道童传言，更是有了如钟叱焱一般尽早脱身而去的想法。
只是有一点却绕不过去，那就是他们每个人都受法契束缚，若置之不理，事后定会遭到反噬……
“诸位道友，”人群中，终于有人按捺不住，压低声音问道，“可有良策，能说动陶观主……解了这法契束缚？”
“良策？”
立刻有人冷嗤一声，语带讥讽，“换做是你我，值此存亡关头，岂会轻易放手这仅存的约束？牢牢攥紧法契才是正理，主动解开？痴人说梦！”
“可钟真君的不就——”
“钟真君那是实打实出了力、负了伤的，我等寸功未立，凭何脸面要求陶观主开恩？”
此言一出，如同冷水浇头，数人顿时泄了气，只能暗暗低叹：“早知如此……第一日就该拼死上阵，挣个脱身的由头……”
两仪观明明白白言说，今日过后，便不会再有所留手。
他们纵然对自身修为再有信心，可面对这等生死之局，谁又能不心生忌惮？自不愿轻易涉险。
闻得叹息，不少人的目光下意识地转向角落里的吴氏夫妇，眼神中或多或少都带上了一丝难以言喻的艳羡。
这时有一灰袍真君眸光一亮，开口道：“吴道友贤伉俪虽未取胜，却也奋力出战，更因此身负重伤。”
“若由二位出面恳请，言明伤重难支……陶观主念及情分，说不定便会网开一面……不如就请贤伉俪代表我等前去……”
他话未说完，但用意昭然若揭，是想推举这受伤的夫妇作为代表去交涉，为大家求一条生路。
却不想吴道人霍然起身，冷笑道：“诸位道友真是可笑，签订法契之前，陶观主便将此行凶险，明明白白告之于众，尔等亦是亲口应承，亲手签押！如今时局不利，便想背弃信义，抽身而退？”
他大袖一挥，带起一股劲风：“吴某虽只是山野散修，却也知‘信义’二字重逾千斤！”
“此等背信弃义、临阵脱逃之举，恕我夫妇二人耻与为伍，尔等要走，自去寻陶观主分说，休要拿这等腌臜心思，来恶心我夫妻二人！”
言罢，他再不理会众人难堪的脸色，小心翼翼地搀扶起气息微弱的夫人，脊背挺得笔直，昂首阔步，径直离开了这片心思浮动的人群。
场面一时陷入难堪的沉寂。
先前提议的灰袍道人更是面皮发烫，颈后发热，既有对吴氏夫妇“不识抬举”的恼怒，又混杂着一丝难以言喻的羞愧。
幸而此时有人出言解围，打破了僵局：“道友无需动怒，吴氏夫妇的好友莫问休死在两仪观手中，自不会轻易这般离去，你想让他二人从中替我等说和，却是找错了人。”
灰袍道人闻言，面色稍霁，就势下台道：“那依道友之见，何人可堪此任？”
那人微微一笑，趋前两步，压低声音道：“陈沐，陈真君……”
“陈真君？”灰袍道人眉头立刻紧锁，质疑道，“道友此言岂非自相矛盾？照你所言，陈真君可是亲手斩杀了两仪观的宋长老！”
“此等深仇，他更该与两仪观不死不休才对，怎反成了适合说和的人选？”
那人神色从容，缓缓摇头道：“非也，非也。”
“正因陈真君斩杀了宋琴，才更应该抓住今晚这唯一的生机，及早脱身。否则待到明日，岂不是真要与两仪观结成不死不休的死局？”
众人闻言，沉吟片刻，竟觉得此言不无道理。
换作寻常修士，斩杀两仪长老自是血海深仇，绝无善罢甘休之理。
可陈沐终究出身真仙道统，身份非凡，若他此刻愿意离去，即便手上沾着宋琴的血，以罗封之老谋深算，权衡利弊之下，也极有可能选择隐忍，将此仇暂且揭过。
“原来如此……”
灰袍道人眼中闪过一丝了然，旋即抬头环顾四周，“不知在座哪位道友，与陈真君有旧？可否出面，代我等陈情？”
场间依旧一片沉默，无人应声。
但灰袍道人心中早有计较，目光最终落在了默然不语的许榕几人身上，轻笑道：“许道友，缘何不语啊？”
许榕闻言，轻轻摇了摇头，缓缓起身，声音清晰而平静：
“许某虽与陈真君谈不上深交，却也略知其性情一二，在此奉劝各位，莫要……作那缘木求鱼、徒劳无功之想了。”
若陈沐真有脱身之意，又怎会悍然出手，斩杀宋琴于当场？
灰袍道人等辈，终究是太过一厢情愿了。
许榕言罢，不再多言，同样拂袖转身离去。
郭子喆见状，面上稍显犹疑，但只踌躇片刻，便也抬步跟了上去。
唯有那青衫真君立于原地，脸色阴晴不定，变幻数次，终究未曾挪动脚步。
郭子喆行出不远，察觉异状，不禁回首诧异道：“青屿道友？”
青衫真君仿佛不敢与二人目光相接，只微微垂首，沉默不语。
其实自钟叱焱先前索贿，他力劝许郭二人低头之事便可看出，此人向来怯于涉险。
此番前来助拳福生观，也是看中其人多势众，料想不至于顷刻溃败，这才存着几分侥幸，签下法契，希冀能赚取一份人情与丰厚资源。
岂料，局势竟急转直下，崩坏至此……
许榕与郭子喆见此情状，心中了然，皆是摇头一叹。
人心各异，强求不得。
两人相视一眼，不再停留，身形展动，便朝着法坛另一侧大步而去。
待二人走后，青衫真君这才开口道：“在下亦与陈真君有过交谈，愿前去相请。”
众人闻言面上一喜，当即齐齐出声：“拜托道友了。”
青衫真君摆了摆手，不再多言，当即纵起遁光，径直朝着陈沐静坐调息之处飞去，转瞬即至，他按下云头，落在不远处，恭敬施礼道：“陈真君，在下冒昧打扰。”
陈沐长身而起，轻笑道：“原来是青屿道友，道友孤身前来，不知有何指教？”
青衫真君面色踌躇，斟酌片刻，终是将众人欲请其出面、恳求陶峰变解除法契之意，原原本本道出。
陈沐听罢，笑容依旧温和，却不见丝毫犹豫，直截了当道：“此事，恕贫道不能应允。”
见陈沐拒绝得如此干脆，青衫真君心头一紧，却又不敢有半分逼迫之态，嘴唇嗫嚅了几下，终是化作一声无奈叹息，再次躬身一礼：“既如此……在下告退。”
言罢，黯然转身离去。
陈沐既不肯挑头出面，还有何人能有此资格与情面？
回返途中，青衫真君面色凝重，心头如压巨石。
正思绪纷乱间，却见前方一道遁光迎面疾驰而来，观其行色，竟似专程冲他而来。
青衫真君心中一动，待看清来者面容，精神陡然一振，几乎熄灭的希望之火竟又悄然复燃几分，脱口道：“孙真君？你这是……？”
来人却是孙程，他适才从灰袍道人处探知了众人心思，心中顿时同样萌生去意。
他本就是追随钟叱焱而来，如今钟叱焱既已离去，局势又变得如此凶险莫测，虽说对福生观许诺的丰厚报酬万分不舍，但终究性命更为要紧，是以便果断前来追寻青衫真君。
“这位道友，陈真君如何说？”
青衫真君摇头一叹：“陈真君不应。”
“既如此，”孙程目光一闪，主动请缨道，“孙某愿代诸位道友前去向陶观主陈情，不知道友以为如何？”
青屿闻言，眼中顿时迸发出惊喜之色。
除却深不可测的陈沐，孙程好歹也是胜了一场，由他出面，分量倒也足够。
他当即应道：“孙真君肯出面周旋，那是求之不得，在下这便随道友同往！”
不料孙程却微微摆手，脸上露出一丝精明的笑意：“仅你我二人，怕是不够分量，孙某之意，是请诸位道友一同前去。”