“杀！杀！杀！”
大帐内爆发出一阵震天的怒吼。
那些原本惶恐不安的士兵们，在得知自己有了赎罪的机会后，瞬间爆发出惊人的战斗力。
恐惧被渴望所取代，迷茫被目标所取代。
这就是李乾坤想要的效果！
他深知，恐惧可以让人屈服，但只有渴望才能让人爆发出最大的潜力。
他给了这些“姜党”将士们一个渴望——赎罪的渴望，回归正常生活的渴望，保护家人的渴望！
而在京城，承明殿内。
李乾坤正在听取兵部尚书关于北疆布防的汇报。
“陛下！”兵部尚书的脸上带着一丝担忧，“臣担心，这道旨意会激起将士们的嗜血之性，导致他们在战场上滥杀无辜，甚至……引发更大的暴乱！”
李乾坤坐在御案之后，手中把玩着那枚冷硬的玉佩，神色淡然。
“滥杀无辜？”他冷笑一声，“北狄牧民，放下羊鞭就是战士，拿起弯刀就会南下劫掠……杀他们，何来滥杀之说？”
“至于暴乱……”他顿了顿，目光变得深邃，“他们若是暴乱，那就是在与整个日月国为敌，与朕为敌！朕给他们机会，是给他们面子，若是他们不珍惜，朕不介意换一批人来守北疆。”
他的语气平静，却透着一股帝王的霸气与冷酷。
“传朕旨意！”他转向一旁的王德全，“给北疆各部边军，送去一批精良的兵器和粮草——告诉他们，朕在看着他们！谁杀的敌人多，谁的功劳大，朕不仅免他的罪，还给赏！无论是官职还是银钱，朕绝不吝啬！”
“是！”王德全领命而去。
李乾坤站起身，走到窗前。
窗外，御花园的花朵正在盛开，暗香浮动。
但他此刻却无心欣赏这美景——他的思绪，已经飞到了那遥远的北疆战场上了……
他知道，这一招“以军功折罪”，是一把双刃剑。
用好了，可以将一群惶惶不可终日的“罪臣”变成一支所向披靡的虎狼之师，一举击退北狄，稳固边疆；用不好，则可能激起军中暴乱，或者让将士们为了人头而疯狂，甚至屠戮平民，最终酿成大祸。
但他别无选择。
姜家留下的烂摊子，必须有人来收拾。
而收拾这个烂摊子的最好方式，就是让他们去对付另一个敌人——北狄！
“陛下！”兵部尚书犹豫了一下，还是开口问道，“若是……若是他们真的大胜而归，该如何处置？那些将领，毕竟曾是姜党……”
李乾坤转过身，目光如炬。
“胜了，就是功臣！”他缓缓说道，“功臣，自然要赏！至于他们曾经的身份……只要他们忠于朕，忠于日月国，他们就是朕的好臣子！”
“朕会重新整编军队，将他们分散到各部，让他们互相牵制，但同时，朕也会派去新的监军，新的文官，逐步渗透进军队，将姜家的余毒彻底清除。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，
“利用他们，消耗他们……最终，将他们彻底掌控在朕的手中！”
兵部尚书闻言，心中一凛，随即恭敬地低下头：“陛下圣明。”
李乾坤没有再说什么。
他再次看向窗外，目光似乎穿透了重重宫墙，看到了那北疆的烽火，看到了那漫天的黄沙，看到了那些为了赎罪而疯狂杀敌的将士们……
他仿佛看到了一幅画面——在那尸横遍野的战场上，一个满脸是血的士兵，高举着一颗北狄人的人头，对着天空狂笑，在他的笑声中，有解脱，有疯狂，也有对未来的渴望！
而这，正是他李乾坤想要的，因为，他要用北狄人的鲜血，来洗刷姜家的余毒，他要用这场战争，来重新洗牌日月国的军政格局！
“赎罪令……”他低声呢喃着这个词，嘴角的笑意更深了，“虽这不是所谓的‘杀胡令’，但却也能让北狄人好好地喝一壶了！”
北方的风，带着寒意，也带着血腥味——战争的阴云，正在北疆上空凝聚……
而李乾坤，这位深居京城的帝王，正通过那道看似简单的密旨，操控着千里之外的战局，将一场可能的内乱，引向了外敌……
……
……
北疆的风，吹得更紧了。
那是一种带着砂砾与寒意的风，呼啸着掠过荒芜的戈壁，卷起地上的枯草与尘土，打在脸上生疼。
天空呈现出一种铅灰色的颜色，仿佛一块巨大的、浸透了墨汁的棉絮压在头顶，让人喘不过气来。
远处的天际线模糊不清，只有那连绵起伏的沙丘在风中变换着形状，如同蛰伏的巨兽，随时准备吞噬一切。
黑风关，这座矗立在帝国北疆咽喉之地的雄关，在这恶劣的天气下显得格外孤寂与沧桑。
这座雄关的城墙是由巨大的青石砌成，历经数百年的风雨侵蚀，表面已经斑驳陆离，长满了黑色的苔藓——那是常年被风沙打磨留下的印记，也是这座关隘得名“黑风”的由来！
此刻，关外十里处，那原本空旷的荒原上，已然被一片黑色的海洋所覆盖。
北狄的先锋部队到了！
那漫山遍野的帐篷，密密麻麻，一眼望不到边际。
这些帐篷大多是用牛皮和羊毛毡搭建而成，呈灰黑色，在铅灰色的天幕下，与大地融为一体。
成群的战马在营地外围吃草，不时发出响鼻声，马蹄践踏着地上的草地，扬起阵阵尘土。
营地中央，几座巨大的穹顶式王帐高高耸立，那是北狄贵族的居所。
旗帜猎猎，上面绣着狰狞的狼头图案，象征着这个马背民族对力量的崇拜与对鲜血的渴望。
一股令人窒息的压迫感，如同实质般的潮水，从那片黑色的海洋中弥漫开来，向着黑风关席卷而去。
关内，气氛压抑得仿佛连空气都凝固了。
城楼之上，狂风扯动着“赵”字大旗，猎猎作响。
赵铁山身披重甲，腰悬佩刀，如同一尊雕塑般伫立在箭楼最高处。
他那张饱经风霜的脸庞上，此刻没有任何表情，只是他的那双眼睛，从始至终都死死地盯视着远处的敌营。
那双眼睛里，没有丝毫的恐惧，反而闪烁着一种近乎疯狂的光芒。
那光芒中，混杂着仇恨、渴望、决绝，还有一种……被逼到绝境后的野性！
在他身后，是黑风关的一万守军。
这些前些日里还有些丧气、有些抱怨、有些因为“姜党”身份而惶惶不可终日的士兵们，此刻却一个个摩拳擦掌，眼神中透着一股狠劲。
他们的身上，还带着几分未散的酒气——那是出征前赵铁山特意允许他们喝的，说是壮行，其实是为了麻痹那本能的恐惧！
他们的甲胄虽然陈旧，兵器虽然未必锋利，但每个人的手，都紧紧地攥着刀柄，指节因为用力而泛白。
他们脸上带着恐惧，那是对死亡的本能反应，是对北狄铁骑的敬畏。
但在这恐惧之下，却涌动着一股更为强烈的情绪——渴望！
他们渴望用敌人的鲜血，来换取自己的新生！
那道来自京城的密旨，如同一道神谕，照亮了他们灰暗的前路。
那不仅仅是一道命令，更是一张赦免书，一张通往荣耀的门票！
他们不再是朝廷眼中的罪人，不再是随时可能被清洗的弃子！
只要他们能砍下北狄人的人头，他们就能洗刷身上的污点，就能回到家乡，堂堂正正地做人！
“将军……”
副将李铁柱走到赵铁山身边，声音有些沙哑。
他手里紧紧攥着一杆长枪，手背上青筋暴起。
他望着远处那规模浩大的敌营，虽然心中充满了战意，但理智告诉他，此刻出击，或许并非最佳时机。
“何时出击？”
李铁柱低声问道，目光在赵铁山那张坚毅的侧脸上徘徊。
他知道赵铁山的脾气，火爆、刚烈，如同一团烈火。
但他更知道，这一战，关乎着黑风关一万弟兄的性命，关乎着他们能否真正“赎罪”！
赵铁山没有立刻回答。
他的目光越过那片黑色的海洋，落在了敌营最前方的一队游骑身上。
那是北狄的斥候，正肆无忌惮地在关前两里处徘徊，甚至有人拉弓射箭，挑衅般地将箭矢射在黑风关的吊桥前。
这是一种侮辱，一种赤裸裸的蔑视！
“等什么？”
赵铁山的声音突然响起，低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的决绝。
他猛地转过身，那双布满血丝的眼睛，直视着李铁柱，也直视着其身后的所有将士。
“等他们攻城？等他们把咱们的头颅割下来当夜壶吗？”
他厉声喝道，声音在狂风中显得格外刺耳。
“传令！”
赵铁山不再犹豫，猛地拔出腰间的佩刀。
那是一柄厚重的斩马刀，刀身宽厚，寒光凛冽，在铅灰色的天幕下划出一道刺眼的银弧。
“全军出击！”
他高举佩刀，刀锋直指北方，指向那片黑色的海洋，指向那狰狞的狼头旗帜。
“告诉弟兄们，谁第一个砍下北狄人的人头，老子赏他十坛好酒！谁若是能带回一个百夫长的人头，老子保举他做队正！”
“赏格不限！杀得越多，赏得越多！”
“今日，咱们不为朝廷，不为皇帝，就为了咱们自己，为了咱们的家人，杀个痛快！”
…………
“杀！”
震天的喊杀声，瞬间在黑风关内炸响。
这声音，汇聚成一股狂暴的音浪，冲破了云霄，压过了呼啸的北风。
那是压抑已久的怒吼，是渴望新生的咆哮，是一万颗绝望的心脏在同时跳动！
城楼上的战鼓被擂响，沉闷而急促的鼓点，如同战神的心跳，敲击在每个人的心头。
鼓手用尽全身的力气，双臂挥舞，汗水与尘土混在一起，顺着脸颊滑落。
“轰隆隆……”
沉重的城门，在巨大的绞盘和滑轮的牵引下，缓缓打开。
那厚重的包铁木门与地面摩擦，发出令人牙酸的声响，扬起一片尘土。
门后，早已按捺不住的骑兵，如同决堤的洪水，汹涌而出。
为首的一骑，正是赵铁山！