娜迦内卡难得没有辩解。
而这也让迪恩明白了，为什么对于史提拉图这个纯粹的弱鸡暗裔，虽然其他暗裔多有调侃，但却依旧保持着一份体面的尊敬。
大管家不仅有钱，而且能平事啊！
“而卡里坎的实验室，则是最省钱的那个。”史提拉图指了指墙壁，“哪怕用了最好的材料，没有一丁点的偷工减料，你知道是为什么吗？”
迪恩摇了摇头。
“因为他的实验室，人员开支低得可怕。”史提拉图叹了口气，“几乎没有薪水支出。”
“啊？”迪恩万万没想到，“为什么啊？”
“是啊，我有时候也疑惑，为什么啊。”史提拉图点头，“后来我才发现，他这家伙选择的实验室学徒，根本就不是平民，全都是奴隶！”
奴隶？
“奴隶也能进飞升者的三级实验室了？”这回惊讶的不仅是迪恩了，娜迦内卡也瞪大了眼睛，“这怎么可能？！”
“不然为什么卡里坎会选择这里做实验室，还把主体安置在地下？”史提拉图哼了一声，“愿意把子弟送到飞升者身边的贵族很多，但愿意把子弟送到欧什拉·瓦祖安地下的贵族，那可就没有几个了。”
娜迦内卡终于恍然：“这就是你能帮我们平账的原因？”
“是。”史提拉图点头，“三级实验室的赞助是共用的，理论上各个实验室共用，但有人超支，就要有人削减预算——卡里坎就是负责给你们兜底的那个。”
“这样的一个人，很难做出把自己学徒的灵魂抽出来，当做识别模块的事情，而且如果卡里坎愿意做的话，那他早就能够做到了，毕竟在恕瑞玛死掉一些奴隶……从来就不是什么大问题。”
而且如果卡里坎愿意，他也不需要亲自参与艾卡西亚之战，而是完全可以交给魔像！
“可是，既然卡里坎已经死在了艾卡西亚，那这些识别模块，又是谁做出来的呢？”迪恩疑惑地看向了这些黑色的球体，“难不成，还是那些机关术士学徒自己干的？等等，自己干的？”
发现了问题关键的迪恩，猛然抬头看向了史提拉图：“战争之后，这座实验室归谁管理？”
“无人管理。”思忖片刻，史提拉图摇了摇头，“三级实验室的消耗巨大，当时帝国可没有多余的金子了——而且像是瓦祖安这种偏远的地方，实验室的拆除成本也很大，再加上毕竟卡里坎殉国，所以这座实验室就干脆被做了纪念堂，封存起来了。”
“那实验室之中的学徒呢？”
“不知道。”史提拉图再次摇头，“那时候哪有人关注这些呢？帝国失掉了武后，失掉了艾卡西亚，失掉了千神军团，大家都来到了疯狂的边缘……又有谁会去关注一个远在帝国边疆、藏在了地下的三级实验室呢？”
说到这，史提拉图也终于明白了迪恩的意思：“你是说，这些灵魂其实是……自己进入识别模块的？”
“很有可能。”迪恩点头，“它们给我的感觉，和暗影岛地下的那些魔像很类似——而那些维沙狞的魔像，就是他们自愿留下的传承。”
失去了卡里坎的卡里坎实验室，恐怕无法庇护那些奴隶出身的机关术士学徒。
所以，在得知了卡里坎牺牲在了艾卡西亚的消息之后，这些学徒能做的，只有打破那个古老的禁忌，将自己的灵魂剥离出来，制成魔像的一部分。
甚至有可能在卡里坎还活着的时候，这项技术就已经存在了，只是卡里坎相信，自己能找到更好的、制造识别模块的方式，不需要打破死亡的禁忌。
只是随着卡里坎的死亡，学徒们也没有了未来，他们不想回到过去的生活之中，索性在生命的最后时刻，封闭了实验室，并将自己作为卡里坎的殉葬品，转化为恕瑞玛帝国始终未能达成的技术突破。
灵魂识别模块。
而他们的故事，则是被藏在了那些只有死者能听见的歌声之中。
欧什拉·瓦祖安，那时候的我们，每一个都和你一样，眉目如电。
“可惜了。”良久之后，迪恩终于退出了灵魂行者姿态，轻轻地摇了摇头，“卡里坎终究不在了，这些识别模块也没有太大意义了——维持着那座仓库的环境条件，换个地方把它们收起来吧。”
“也就只能这样了。”史提拉图点头，“把这些识别模块收起来，仓库那边备用能源安全线就能降下来，到时候我们看看，这座实验室的能源还能支撑多久。”
第702章 【0696】烧钱的实验室
在解除了魔像材料仓库的恒定条件之后，整个实验室的备用能源目前还算充盈。
“哪怕是全功率运行，至少也能支持个十天半月的。”
但问题是，娜迦内卡的元素融合实验，可不是十天半月就能出个结果的——所以，仅仅依靠着这座实验室剩余的能源，那是远远不够的。
所以，问题来了，这种恕瑞玛帝国时代留下的三级实验室，依靠着的究竟是什么能源呢？
“主要是依靠能量宝石。”史提拉图在这方面是毫无疑问的专家，“具体的话，就是以血晶石、元素核心等为主，这些宝石可以通过特定的微缩圆盘激活，提供相对稳定地的能量流。”
“能量流？”迪恩听见了一个自己之前似乎从未听过的词语，“那又是什么？”
“纯粹的能量——纯净的奥术，纯净的元素，纯净的灵能，在稳定传输的过程之中，就能够形成能量流。”
“没错。”佐兰妮也点了点头，“其实最简单的能量流，就在艾欧尼亚，灵界和现界的交界处，那里有着充盈的灵能流入。”
按照恕瑞玛的能量理论，能量流在广义上指能量在稳定的传递条件下，所形成的流动现象；而狭义上，能量流则是指可以稳定形成的能量传递现象。
而以稳定传递为前提，最常见的能量流，就是不同能量梯度环境的交界处——灵界和现界的入口就有着稳定的能量流。
对于实验室来说，能量流是最稳定的能量来源，能在最大程度上消灭外界条件所带来的扰动，避免干涉实验结果。
“一般来说，不同属性的实验室，会配备相关属性的能量流来源，像是元素实验室，配备的就是元素宝石、元素结晶，在元素微缩圆盘下，能够提供稳定的元素能量流。”娜迦内卡指了指备用控制室内的小号太阳圆盘，“这座实验室的备用能源，就是元素微缩圆盘。”
“元素融合剂所需要的，应该也是元素能量流吧？”迪恩恍然点头，“所以，只要找到元素宝石、元素结晶就行？”
“没错。”娜迦内卡点头，“只是消耗量可能有点大。”
当一个暗裔说出了“消耗量可能有点大”这种话的时候，迪恩忽然产生了一种不祥的预感。
“想要搞定元素融合剂对复数菁纯元素进行融合的实验，至少得一吨的元素宝石吧。”果然，随后娜迦内卡给出的数字让迪恩两眼一黑，“纯度不用太高，99以上就行。”
一吨元素宝石？
99纯净度？
元素宝石这种东西，迪恩还是知道的。
作为一种自然矿物，元素宝石通常在元素环境最为丰饶的地方，自然结晶而成，可以视作“固化的元素能量”，而一般来说，元素宝石在自然结晶的时候，会同时伴生一些其他的物质，将其他物质剥离之后，得到的就是高纯净度的元素宝石了。
不同的元素宝石通常具有不同的元素特性，价格也相差悬殊，据迪恩所知，最便宜的元素宝石一般是土元素宝石，这玩意理论上能够在大地之中提炼，所以任何埋藏在地下的矿脉之中，都有土元素宝石存在。
但……即使是如此常见的元素宝石，其价格也十倍于黄金。
而且更加要命的是，土元素宝石通常有价无市——它很少会流入市场，大部分时候都以内部交易、私下交易的方式给处理掉了。
通常来说，元素宝石都会被应用于元素武器的制造、元素卷轴的书写。
至于属性更加稳定的土元素宝石，则还会被应用于建筑领域。
诺克萨斯帝国每征服一座城市，就会在这座城市的大门之外竖起一座大门，名为诺克斯托拉，代表了诺克萨斯的征服。
对于每一座诺克斯托拉来说，造价最昂贵的一环，就是上面镶嵌的高纯度土元素宝石。
作为战争石匠的一员，迪恩在刚刚入行的时候，还真的就参与过几次诺克斯托拉的建造和维护工作，其中鸽子蛋大小的诺克斯托拉，价格就要数千金鹰币，简直丧心病狂。
当然，这玩意也是物超所值的，只要没有严重偷工减料，就算是有人想要暗地里破坏，半夜偷偷抡锤子，也无法伤到诺克斯托拉。
而按照娜迦内卡的预计，她需要一吨以上的元素宝石……
好不夸张地说，就算是迪恩现在去皮尔特沃夫搞一场政变，完全占领了皮城，并垄断了日之门码头、海克斯飞门，同时把所有税收一股脑都塞进自己的钱包里，没有个百八十年的，也很难弄到这么多元素宝石。
原因也很简单，别看现在元素宝石只是十倍金价，可一旦迪恩开始大规模购入，那用不了多久价格就会成倍地向上翻。
“太夸张了。”在心里稍微算了一笔账之后，迪恩已经目瞪口呆了，“当初恕瑞玛帝国所支持的三级实验室，每一个都这么烧钱么？”
“烧钱？不，其实并不怎么烧钱。”史提拉图闻言，忍不住露出了微笑，“为什么你会把元素宝石算成金钱呢？”
“啊？”
“帝国需要什么宝石，就让奴隶们去挖掘什么宝石，不就行了么？”史提拉图语气轻松，甚至带有几分理所当然的意味，“又何必要支付金钱呢？”
迪恩哑口无言。
如果迪恩需要这么多元素宝石，那他最直接的办法就是花钱买；但如果恕瑞玛帝国需要，那完全可以定向收取，甚至专门为此开辟矿脉！
“你应该见过恕瑞玛的拾荒者，对么？”史提拉图继续道，“那些在沙漠之中，寻找着掩藏在黄沙之下，曾经属于帝国的宝贝的人。”
迪恩点头。
“那你有没有想过，为什么在沙漠之中，帝国留下了那么多好东西？”
“因为战争的破坏，这些东西都丢失了？”
“不，实际上是，在帝国最鼎盛的时候，现在人眼里很多珍贵的器物，那时候根本就不算是什么宝贝。”
迪恩眨了眨眼睛，有点无法想象。
“帝国很在意死者的陪葬品，这你应该知道吧？”
迪恩点头——这是当然了，皮尔特沃夫的不少“考古”，其实都是对于恕瑞玛古墓的发掘。
“那你有没有想过，既然飞升者是不死的，那为什么帝国的子民们会那么在意陪葬品呢？”
呃，这显然不是迪恩会思考的问题，所以他老老实实地摇了摇头。
“其实大部分的时候，帝国的子民都不存在着厚葬的心思。”史提拉图叹了口气，“很多时候，他们只是将自己最珍视、最喜欢的东西送到了坟墓之中，仅此而已——现在人认为那些东西很珍贵，是厚葬，可是在那个时代，都不过是寻常器物罢了。”
啊？
那些精美的镀金乃至纯金工艺品，是寻常器物？
“帝国每年会发掘超过一千吨的黄金。”史提拉图给出了一个让迪恩万万没想到的数字，“而发掘这么多黄金，并非是为了金子，而是为了元素宝石。”
换而言之，对于恕瑞玛帝国来说，黄金其实是元素宝石的伴生矿！
明白了这一点的迪恩目瞪口呆，他曾经在暗裔们的描述之中，对于曾经恕瑞玛帝国的丰饶管中窥豹，但那些描述可远远没有史提拉图如今说得震撼。
而在震撼之余，迪恩不由得又产生了新的疑问：“那么多的黄金和珍宝，又去哪了呢？”
“独石要塞。”史提拉图叹了口气，“它掏空了帝国的国库，菁纯元素的制造消耗了海量的能源，而为了维持要塞的稳定运行，其中的元素通道几乎都是纯金制造。”
好家伙，合着恕瑞玛帝国是靠钱，硬生生把虚空裂隙砸闭上的？！
迪恩自认为不是一个贪婪的人。
但在这一瞬间，他还是产生了“要不要去虚空之地把独石要塞捞回来”的可笑想法。
当然，只是一瞬间而已，摇了摇头之后，迪恩就把目光投向了面前的微缩太阳圆盘。
他麾下可没有一个庞大的帝国。
而且，现在符文之地也不流行奴隶制了，就算恕瑞玛帝国复生，也不可能像是曾经一样，专门豢养奴隶去给自己挖矿。
惊人的能源缺口，让迪恩不得不思考其他手段。
“元素宝石太珍贵了，元素结晶呢？”
“元素结晶需要额外的再结晶工厂，而且需要均衡的杂糅元素。”娜迦内卡明显不喜欢元素结晶，“元素结晶倒是可以人造，可问题是，哪里有那么多的元素法师手搓呢？”
“不能用菁纯元素转化吗？”迪恩揉了揉太阳穴，“我记得你说过，元素结晶也是可以通过菁纯元素转化的吧？而且转化率也挺高的。”
“你不会在打着墨菲特的主意吧？”娜迦内卡的眉头竖了起来，“那太浪费了，而且他也不能算是非常纯净的独石——最关键的是，菁纯元素转化率很高没错，但需要更高水平的元素法师才行，至少也不能比那……那个奇亚娜差太多，得摸得着超凡门坎才行。”
合着用菁纯元素转化元素结晶，需要接近超凡水平的元素法师手搓？
特么还不如直接手搓元素结晶呢！
这一刻，迪恩忽然意识到，自己似乎被暗裔坑了——之前娜迦内卡和自己说元素融合剂、元素融合、元素之躯的时候，完全没有讲过实验条件。
哪怕迪恩谨慎地询问了，娜迦内卡也用非常笃定的语气，告诉迪恩：“如今的条件完全可以达到。”
是，条件能达到。
但特么成本付不起啊！
偏偏为了元素融合这件事，迪恩已经投入了大量成本，这时候放弃了，那就都彻底成为沉没成本了。
意识到了这一点，迪恩不得不开始了自己反思：是不是暗裔大妈们最近表现得太过正常，以至于自己鬼使神差地放松了警惕——然后就中招了。