关于江家父子的事情渐渐淡去，但杨奇如今“能耐大”、“是专家”的印象，已深深印在村里人心中。
吕见阳下午来了一趟，没多说什么，但眼神里的郁气散了大半。
初三一早，杨奇开车返回“仙来”。
园区里很安静，只有少数值班人员在岗。
冯建业和罗城都在，看到杨奇回来都有些意外。
“园长，怎么不在家多待几天？”冯建业问道。
“家里一切安好，没什么事，过来看看小家伙们，尤其是两只小熊猫。”杨奇回了一句，直奔隔离检疫区。
两只小熊猫经过几天的调理，状态明显好转。
虽然依旧瘦，但毛发有了些光泽，眼神也灵动了许多。
看到杨奇进来，开心的“嗷嗷”了几声打招呼。
“精神不错，胃口也很好。”
罗城汇报，“今天正好可以给它们做第一次体外驱虫了，之前的只是简单清理。”
“我来吧，你帮我准备药品和工具。”杨奇说道。
由他亲自操作，能最大限度减少小熊猫的应激。
驱虫过程很顺利。
杨奇一边操作，一边安抚，两只小熊猫虽然有些不安，但在杨奇持续传递的“很快就好”、“弄干净就不痒了”的信息下，乖乖配合。
处理完小熊猫，杨奇又去鸟舍那边转了一圈。
新来的鸟类大多已适应，精神状态不错。
那只彩虹吸蜜鹦鹉甚至对着杨奇清晰说了一句“恭喜发财”，惹得值班饲养员直笑。
晚上，杨奇住在了自己的小别墅。
静室之中，五行聚灵阵默默运转。
杨奇盘膝坐下，修炼《天元神诀》。
这几天在家，他每日早晚也有过修炼，但进境极其缓慢。
神识的修炼，与法力修为截然不同。
法力可以通过吸收灵气、炼化丹药稳步增长，如同溪流汇聚成河，是量的积累。
而神识，更像是质的提升，是精神力量的淬炼、凝实、蜕变。
它需要的不只是能量，更是感悟、磨砺和某种契机。
《天元神诀》旨在于虚无中观想天元灵光，以此淬炼神识，使其纯粹。
但杨奇发现，仅仅是静坐观想，效率低得令人发指。
那一点灵光时隐时现，非常不稳定，对神识的淬炼效果微乎其微。
他苦修数日，神识的增长和凝练程度，几乎感觉不到明显变化。
显然，光靠打坐苦修，想要在神识一道上有所成就，难如登天。
杨奇回忆功法信息，以及掌握的修仙常识。
神识修炼，往往需要辅助。
要么是专门滋养神魂、壮大神识的丹药，如养神丹、凝魂液之类。
要么是某些特殊的天地灵物，比如生长在极端环境、能孕养魂魄的定魂木、安神玉，或者某些罕见妖兽身上具有安神定魄效果的材料。
而这些，杨奇目前一样都没有。
系统抽奖也从未得到过相关物品。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。先巩固练气七层修为，同时继续打基础，等系统抽奖抽到相关物品，再图突破。”
杨奇调整好心态，不再纠结。
将《天元神诀》的修炼暂时列为每日必修的功课，但不强求进度。
初四，杨奇又回了趟老家，陪奶奶待了一天，也去看了看吕见阳。
吕见阳明显振作了许多，眼里有了神采。
初五，天刚蒙蒙亮，杨奇便开车离开老家，前往宁山县的动车站。
他买好了前往省城的动车票。
此行的目的，是去给老师宋春芳拜年。
年前电话里拜过年，但作为弟子，年后上门看望老师是应有的礼数，尤其宋老师对他一直关爱有加。
动车飞驰，窗外的景色飞速倒退。
抵达省城后，杨奇打车前往汉东大学家属院。
熟门熟路找到宋春芳住的小别墅，按响了门铃。
不多时，门开了。
开门的是一位少女，皮肤白皙，五官清秀。
看到杨奇，有些害羞低下头，“新年好，小师叔。快请进。”
“何媛，新年好。”杨奇笑着点头，走进屋内。
屋内暖气开得很足，布置得典雅温馨，充满了书香气息。
客厅沙发上已经坐着好几个人，正谈笑风生。
“小奇来了。”
穿着得体羊绒衫的方蓉，笑着朝杨奇招手。
“方师姐，新年好。”杨奇笑着走过去。
“小师弟，可算把你盼来了。”
杨帆跟着招呼。
“杨师兄，新年好。”杨奇回应道。
“小师弟是越来越帅了！”夏小敏性格活泼，拍了拍杨奇肩膀。
杨奇一一和师兄师姐们问好拜年，目光随即投向客厅主位。
宋春芳老师正坐在一张藤编的摇椅上，腿上盖着毛毯，“小奇来了，路上辛苦了吧？快坐下喝口热茶。小媛，倒杯茶去。”
“不辛苦，老师。”
杨奇在旁边的单人沙发坐下。
何媛很快端来一杯热气腾腾的香茗。
“来，小奇，给你正式介绍一下。”
方蓉笑着指向坐在宋春芳另一侧、刚才一直含笑看着他们寒暄的一位五十多、年近六十的中年男人。
“这位就是咱们的大师兄。”
杨奇顺着方蓉的手看去。
男人头发梳理得一丝不苟，两鬓微霜，面容清癯，气质儒雅中透着一股不怒自威的沉稳。
坐在那里，并不刻意彰显什么，却自然有种让人无法忽视的气度。
杨奇看清这位大师兄的容貌时，心中一动。
大师兄这张脸，他见过！
在电视新闻里，在省里的重要会议上。
杨奇原以为，二师兄魏宗廷已经是师门里职位最高的了，没想到，这位大师兄位置更高。
难怪老师和师兄师姐们都讳莫如深，从不主动提及。
这种身份，确实不宜张扬。
心中虽然掀起波澜，但杨奇如今练气七层的修为，神识初成，心性早已非吴下阿蒙。
短暂的惊讶后，迅速平复心绪，脸上露出恰到好处的尊敬和些许恍然，站起身，上前几步。
“大师兄，新年好。”
“呵呵，小师弟不必多礼，快坐。”大师兄笑着回应，声音温和，带着长者般的亲切，身上那种久居上位的威仪收敛得很好，更多的是一种学者型的儒雅气息。
早年这位就是从汉东大学调任出去的，本身也是学者。
“早就听老师他们提起你，说咱们师门出了个了不得的小师弟，不仅专业扎实，更有胆有识，屡立奇功。今日一见，果然气度不凡。”大师兄语气和煦，带着赞许。
“大师兄过奖了，是老师教导有方，我还有很多要学。”杨奇从容回应，不卑不亢，重新落座。
这份沉稳淡定的气度，倒是让大师兄眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。
寻常年轻人，骤然得知他的身份，多半会紧张局促，可这小师弟，眼神清澈平静，应对得体，这份心性着实不错。
几人重新喝着茶，聊着天。
话题从拜年问候，渐渐转向了各自的近况，以及行业内的动态。
杨奇也简单汇报了“仙来”的进展，提到接收了涉案鸟类和意外救助小熊猫的事，引得师兄师姐们一阵惊叹和讨论。
聊着聊着，话题不知怎地，转到了宋春芳老师身上。
方蓉带着几分惋惜说道，“唉，要说咱们老师，无论是学术成就、行业贡献，还是资历人品，早该评上院士了。可就是差那么临门一脚……”
“是啊。”
杨帆也点头，“老师那几项关于华南、华东地区生物多样性保护和旗舰物种的研究，都是开创性的。就是卡在实证上。”
“主要还是因为野生华南虎。”
夏小敏压低声音，“国内学界和国际上，对老师那一套关于华南虎野外种群可能残存的理论，争议很大。如果老师能拿出经得起推敲的野生华南虎存在的确凿证据，哪怕只是痕迹证据，这院士，绝对板上钉钉。”
提到“华南虎”，客厅里的气氛微微凝重了一些。
这是宋春芳毕生研究的心血之一，也是她学术生涯最大的遗憾和执念。
杨奇安静听着，心中了然。
老师距离院士只差一步，但具体原因并不清楚。
原来，症结在这里。
宋春芳本人倒是看得很开，她轻轻摇着摇椅，微笑道，“学术争论，再正常不过。华南虎是否还有野外个体存活，本就是世界性的难题。我提出那些观点和线索，是基于多年的野外调查和数据分析，但确实缺乏直接的无可辩驳证据。”
“评不上院士，也没什么。能把我知道的、想到的留下来，供后人参考，就足够了。”
她语气平和，带着学者的豁达。
杨奇沉默。
野生华南虎，自然存在。