沈怀安的视线从二太太脸上移开，落到了坑边陶罐上那些歪歪扭扭的凿痕。
＂第一天，灶房里头没什么动静。＂
二太太说＂第一天＂的时候，声音还端得住。
＂第二天还是没动静，我在门外喊了两声，老爷，吃不吃饭。＂她的手指在围裙上搓了一下。
＂他不应。＂
＂第三天晚上，我睡到半夜醒了，听到声音。＂
＂什么声音？＂陈九源问。
二太太抬起右手，在空气里做了一个从上往下敲击的动作：＂是凿子在东西上面凿的声音，一下一下的。＂
＂凿了小半夜。＂
沈怀安闭上了眼，他在二太太的描述里仿佛看到了父亲用錾子凿在陶壁上的动作。
＂那会，我特别担心老爷，于是偷偷趴在门缝往里看....＂
二太太的嗓音到了这里才第一次有了波动。
＂看到了什么？＂陈九源的声音也跟着放轻。
＂灶台上点着一盏油灯，火苗很小。＂二太太的目光不再看任何人，只盯着跟前的陶罐看，＂老爷蹲在地上，面前搁着那个罐子，就是这个。＂
她伸出手指指着陶罐如是说。
＂他光着上半身，左手腕上缠着布条，布条是白的，但靠手腕那截已浸透了鲜血。＂
沈怀德的身子晃了一下，他松开了廊柱，胸口剧烈起伏着。
＂爹——＂
这一声从嗓子眼里迸出来的时候已经完全走了调，眼泪夺眶而出。
刘氏站在窄门门框旁，眼里的泪光闪了又闪，她的目光从二太太脸上移开，落到了丈夫的身上。
沈怀德撑着廊柱的手在发抖，整个人随时都可能软下去，刘氏的嘴唇紧紧抿了一下，脚步无声地往前移了两步。
沈怀安站在原地，指甲已经相互掐出了血痕，他闭着眼睛，强忍着。
二太太的脸上没有泪，许是二十多年前她就哭干了泪水，而这些事也已经在心里过了无数遍了。
＂二妈。＂沈怀安睁开了眼，已然泛红了，＂后来呢。＂
二太太看了他一眼，眼里有疼惜，是一个在这座宅子里生活了二十多年的女人，看着丈夫血脉至亲的后辈时才有的目光。
＂第四天一早，天还没亮，灶房的门开了。＂
＂老爷从里头出来。＂她的目光定在天井地面上某一点，＂脸上一点血色都没有，左手全是干掉的血渍，从手腕到指尖都是的。＂
＂我跑过去要帮他擦，他摆了摆手，不让碰。＂
＂他什么都没对我说，只是强撑着虚弱的身子进了太太的卧病的房间，我怕他出事也跟着进去，后面他径直走到太太跟前，伸手摸了摸太太的额头，当时太太已经神志不清了......＂
停了一会后，二太太压下情绪说道：＂后面，我便听到他对着太太轻轻说了一句话。＂
＂什么话？＂沈怀安问。
＂他说——没事了桂贞，睡醒就好了。＂
昌伯闻言＂嘶＂地吸了一口凉气：＂爷他…爷他从来不说这种话的……他要是说没事了，那就是……那就是真把命……＂
后面的话实在说不下去了，一屁股坐到了台阶上，肩膀一耸一耸的。
陈九源站在原地，右手无意识地握了一下腰后的法尺。
他想起了残卷上的那八个字：血肉化砖，心血作浆。
昨夜在灯下读到这八个字的时候，他还能用查阅文献的心态去审视它们。
此时此刻，这八个字的笔划都变成了二太太嘴里那个蹲在灶房地上、咬着布条、一下一下凿陶罐的男人....
陈九源强压下汹涌的心绪，将手从法尺上松开，面色未变但眸底神色复杂。
二太太缓了缓，又开口了：＂再之后，老爷的身体日渐虚弱，他也多次在我身边和我提起，希望我能替他好好照顾太太，我心里虽然有些埋怨老爷，但还是应下了，从那时候起，给太太煎药送药的事便是我来做了，这些年来，虽然太太待我和秀莲都不薄.....＂
＂秀莲出嫁的时候，太太还问过我的意思。＂
＂我说，嫁个种田的就好。＂
她没有解释为什么。
沈怀安的眼眶里泛着红，他听懂了，沈怀德大概也听懂了，嘴唇动了动。
陈九源同样没有追问，一个在大户人家做了二十多年妾室的女人，把自己唯一的女儿嫁给新界种田的农户，这里头装着的东西，不需要任何人替她说出口。
而此时，沈怀安见陈九源微微侧头，便凑近他半步，压低声音解释了一句：
＂桂贞是我阿妈的本名，她全名叫何桂贞。＂
他的声音很低，说完后停了两息，又补了几句。
＂先生或许不晓得，我爹是孤儿，六岁时就没了爹娘，连坟在哪儿都找不着了，后面自己艰难求生活了下来，成年后被吴师傅收留在工棚里跟着做泥水学徒，打小到大这世上没有一个亲人。＂
＂至于我阿妈，她是何家的女儿，何家在九龙塘也算有钱，家里头都是规规矩矩体面人，当年我爹上门提亲的时候，身上只有一把泥刀和一手茧子，连一件能拿得出手的衣裳都没有，何家嫌他穷，起先不肯应这门亲。＂
＂是我阿妈自己站出来说，我就只认这个人。＂
沈怀安的声音已经低到了只有陈九源能听清的程度。
＂先生，在我爹心里，阿妈就是他在这世上唯一的家，没了她，他连个归处都没有，后面娶了二妈、三妈....也是我妈拿的主意.....＂
一个打小吃百家饭、睡工棚地板长大的孤儿，第一次拥有了＂自己的人＂。
陈九源将这段话在心中反复过了一遍，心头重重一沉。
这世上有的感情不需要解释，一个没有根的人遇到了愿意收留他的人，他便会把命都种进去。
这时昌伯又幽幽开口了。
＂难怪……难怪几年后爷走的那天，把两位少爷全赶出了屋子。＂
所有人都看向了他。
昌伯的脑袋靠着柱子，目光空空地望着天井上方的晴天。
＂那天下午，爷忽然叫老奴去把大少爷和二少爷喊来。＂他抬起左手擦了擦鼻子底下，＂两位少爷进了卧房，爷就在床沿上坐着，看了他们好一会儿……一句话都没说。＂
沈怀德的身子猛地一颤，他终于记起来了，记起了那道目光，记起了父亲坐在床沿上沉默地看着自己和弟弟的样子。
那时候他半大不小，懂事也比同龄的小孩晚，父亲做的很多事他都想不明白。
＂然后爷摆了摆手。＂昌伯的声音哑到了底，＂就这么摆了摆手，让他们出去。＂
＂大少爷当年才十来岁，站在门口哭，不肯走。＂昌伯吸了下鼻子，＂爷也不凶他，就看着他，定定地看着……看到他自己退了出去。＂
沈怀德的膝盖弯了下去。
他想起父亲最后一次看自己这个儿子的目光，他当年不懂，现在全懂了。
泪水顺着两侧脸颊淌进了衣领里，整个人像被抽空了，身子朝前栽了半截。
刘氏在他身后迈了一步，没有出声安慰，只是伸出右手按住了丈夫的肩膀。
沈怀德的身子还在抖，但肩头被那只手压住之后，往下塌的势头停了下来，他没有回头去看，或许也没有力气回头，只是抬起右手，覆在了刘氏按着他肩膀的那只手背上。
刘氏的眼眶泛红，咬着嘴唇，却始终没有让眼泪落下来，但她扶着丈夫的那只手，从头到尾没有松开过。
＂二少爷也被赶了出来。＂昌伯的视线落到沈怀安身上，停了一息。
沈怀安一动不动地站着，牙关咬得死紧，但什么也没说。
＂最后爷看了我一眼。＂昌伯的喉结滚了一下，＂说，阿昌，你也出去。＂
＂我跪在门槛上不肯走，爷就那么看着我，看到我自己站起来，自己退出去。＂
＂末了，屋里只剩了太太一个人。＂
这时，回廊的画眉在笼子里扑棱了两下翅膀，叫声在天井里回了一圈，散了。
＂我在门外头等了不知道多久。＂缓过情绪后，昌伯带着哭腔继续说。
＂后来门开了，太太自己从里头走出来。＂
＂她从我面前走过去的时候，脸上……＂昌伯的嘴动了好几回，＂我冲进去，爷躺在床上，眼睛闭着，已经走了。＂
天井里连风都停了。
除了昌伯抑制不住的抽泣声之外，什么声响都没有。
沈怀德用袖子胡乱抹了一把脸，撑着大腿慢慢站起来的时候晃了一下。
刘氏将丈夫的胳膊架了一下，等他站稳了之后才将手撤回来，动作很轻，像是怕被旁人看到似的。
等到天井里最后一声抽泣也渐渐弱下去之后，陈九源才平淡开口了。
＂我既然接了这桩活，沈家发生过的事情，我一字都不往外传。＂
沈怀只是重重点了一下头。
刘氏站在他身侧，抬眼看了陈九源，也微微颔首。
天井重新归于沉寂。
就在这一刻——东耳房方向，忽然传来一声动静。
陈九源体内的气机在同一瞬间狂涌着朝耳房铺展开去。
他的瞳孔骤然收缩。
太师母体内那道封锁印记已经濒临崩溃——怎么会？
鬼医气机迅速传来反馈，太师母体内的气息紊乱得不行，明明之前都稳定下来了。
难道...方才天井讲述的一切，她都听到了.....
东耳房隔着一道门板和半截回廊，天井里压低声音的对话，正常人不可能听得这般清楚。
脑中疑虑只停留了一会，陈九源一瞬间便明白了原因，伏邪和宿主的命脉是绑在一起的，气团搏动的应激反应可能直接刺激了太师母的五感，让她的听觉和感知力被病态地放大了。
天井里说出内容和哭喊，或许都被太师母听入耳中.....
二十多年来，她大概知道丈夫对自己做了什么，但她从不开口。
她将这些事压在心底最深处，用沉默、用冷淡、用翻看《地藏经》时的偿还之心一层层裹住了它们。
封印是沈根的精血搭的，但二十多年的不坍塌，大概率也是太师母自己的意志在帮着撑。
而此刻，那些她独自咽了二十多年的苦，被旁人一字一句地说了出来。
她自己的心防，在听到这些话之后，碎了。
心防和封印的裂口同时扩大了，太师母任督交汇处的精血壁垒，方才还维持着不到一成的强度，此刻正以可辨的速度加速衰减。
封印后面的伏邪气团，搏动频率从一息半一搏加速到了一息一搏。
＂啪嗒——＂
回廊上方挂着旧八卦镜的那面墙上，撑着铜镜的铁钉突然从墙皮里直接崩断了，手掌大的铜镜坠落，砸在青石板上碎成了三瓣，铜锈和碎片迸溅开来，在地面上弹了两下才停住。
昌伯被这一声惊得整个人弹起来，差点从台阶上栽下去。