“听讲最近水里不干净，西边龙王发脾气，有兄弟空网好几日，还捞着了不该捞的东西，是不是真的？”
“当！”
一声脆响。
炳叔手中刮蚝壳的铁铲猛地凿在船板上，入木三分。
足足过了十几秒，周围的空气仿佛都凝固了。
炳叔缓缓抬起头，脖子上青筋暴起，眼睛里满是警告。
“六仔，你上岸久了，把脑子也丢在岸上了？水上的规矩都忘了？！”
炳叔声音低沉沙哑：
“不该问的不要问！不该看的更不要看！想活命，就夹着尾巴滚回你的九龙城寨去！这水底下的事，不是你们这些岸上人能掺和的！”
阿六被这股气势吓得手一抖，烟灰落在裤子上。
他心中暗骂一句老不死，脸上却还是堆着笑。
站在后方的大头辉眉头已经拧成了死结。
他本就是个爆炭脾气，听着阿六和这老头子云里雾里地打哑谜，半天说不到正题上，心里的火早就拱起来了。
他的目光不耐烦地扫过这艘破烂舢板。
视线忽的一凝，定在了船角。
那里挂着一个用红头绳系着的小木鱼玩具。
木鱼已经褪色发白，但表面被摩挲得光滑油亮。
大头辉家里也有个差不多大的侄子，那是孩子从不离手的宝贝。
这船上……有孩子？还是说，曾经有？
就在此时，炳叔似乎察觉到了大头辉那探究且不善的目光。
他像是一头被侵犯了领地的老兽，猛地站起身，一把拔出插在甲板上的铁铲。
“看什么看！”
炳叔指着大头辉，唾沫星子横飞：
“六仔，水上的事水上了！你带岸上的朋友来，我当你是客，给你留三分薄面。
但要问不该问的，就别怪我不给你那死鬼老豆面子！让他们滚！”
“老人家！我们不是来找麻烦的！”
大头辉终于按捺不住，猛地上前一步。
他虽然穿着便衣，但那股当差的威煞之气瞬间爆发出来。
他伸出粗大的手指，直直指向那个悬挂在船角的小木鱼。
“这一个月来已经死了三个小孩！是像你家船上这个玩具的主人一样大的细路！”
“你们就这么眼睁睁看着？当没发生过？你们的心是铁打的吗？！”
“轰——”
这句话仿佛点燃了火药桶的引信。
炳叔的脸色瞬间从警惕变为暴怒。
“阿六……”
炳叔浑身颤抖，手中铁铲指着阿六的鼻子：
“你带岸上的皇气（警察）来疍家人的地盘做什么？想让我们也跟你一样，去给岸上的鬼佬当狗？！”
这声怒吼极具穿透力，瞬间盖过了码头的嘈杂声。
哗啦啦。
周围十几艘船上的人，几乎同时停下了手中的活计。
数十道目光齐刷刷射来。
那目光中没有善意。
除了敌意，更多的是一种被触及伤心事后的过激反应以及一种抱团排外的冷漠。
左侧船头，一个正在缝补渔网的女人，听到细路两个字，手猛地一抖。
生锈的铁针直接扎进了指肉里，鲜血涌出。
她却浑然不觉。
只是盯着大头辉，眼神空洞而怨毒。
阿六的脸瞬间煞白，冷汗顺着额角流下。
完了，搞砸了。
这帮水上人要是疯起来，可是真敢把他们扔进海里喂鱼的。
就在大头辉还要争辩，甚至手已经摸向后腰（那里藏着警棍）时，一只有力的手轻轻按在了他的肩膀上。
那是陈九源。
陈九源神色淡漠，对他轻轻摇了摇头。
随后，他越过大头辉，负手而立。
目光平静地直视着处于暴怒边缘的炳叔。
陈九源缓缓开口：“老伯，我们不是鬼佬的走狗。”
他的目光落在炳叔手中那把沾满蚝壳碎屑的铁铲上：
“您手中的铲子是用来刮蚝讨生活的，不是用来对准同胞的。”
“孩子们是无辜的，我们此番前来不为抓人，不为收规费，只为查清楚真相。
若是水里真有脏东西害人，除恶务尽.....
也是为了避免更多的孩子无辜枉死。”
说完，他没有再看炳叔。
而是意味深长地看了一眼那只悬挂的小木鱼，又环视了一圈周围船只。
望气术下，几乎每艘船的船头都挂着各式各样的护身符、桃木剑、八卦镜……
这分明是一座座漂浮的道场。
这帮人也真是的，符纸画得乱七八糟，朱砂里掺了红泥，也就是个心理安慰剂。
真遇到厉鬼，这些玩意儿还不如一块板砖好使。
明明怕得要死，还非要守着那点破规矩不肯开口。
陈九源收回目光，轻叹一声，对着已经被吓傻的阿六说道：
“我们走。”
没有任何拖泥带水，他转身便走。
骆森眉头紧锁，但也知道此刻不宜强攻，深深看了一眼炳叔，转身跟上。
大头辉狠狠瞪了炳叔一眼，不甘心地啐了一口，这才迈步离开。
阿六对着炳叔连连作揖赔罪。
慌慌张张地追了上去。
炳叔站在原地，握着铁铲的手微微颤抖。
他看着陈九源离去的背影，眼神复杂。
既有愤恨，也有一丝被说中心事后的恐惧。
周围的疍民窃窃私语。
无人再起哄，但那股排斥的氛围依旧浓烈。
走出很远，直到避开了那片船区，大头辉才懊恼道：
“操！我搞砸了！”
“不全是。”
陈九源负手前行，脚步平稳。
骆森快走两步，与他并肩：
“阿源，此话怎讲？我们什么都没问出来，反而打草惊蛇了。”
“问是没问出来，但是看出来了。”
陈九源停下脚步，回头望了一眼那片挤得密不透风的船影，眸中幽光一闪。
“那老头在撒谎，或者说……他在恐惧。”
“那些船上挂着的护身符不是求财的，全是镇煞、避鬼的。而且很多都是新挂上去的，朱砂印迹还很新。”
陈九源语气笃定：
“至少我们知道，他们知晓水里有东西，而且他们极度畏惧水里的东西，这种畏惧甚至超过了对官府的恐惧。”
骆森长叹一口气，满脸挫败：
“即便如此，行不通就是行不通。
这些水上人，根本不把我们当自己人，这层隔膜不捅破，我们寸步难行。”
阿六抹了把额头上的冷汗，苦着脸凑上来：
“骆探长，您这话就错了。”
“他们不是不把你们当自己人，是压根没把你们当人！”
“别怪我说话难听，疍家人本来就敌视鬼佬，觉得岸上的人都心眼多、坏得很。更别说你们是给鬼佬当差的，那更是眼中钉。”
阿六顿了顿，脸色变得极为难看，压低声音道：
“更何况……死的是几个孩子，这是水上人家的忌讳。
老一辈人说，这是触怒了龙王爷或者水鬼，谁要是敢跟外人，尤其是官府的人提起，那就是破了规矩，要倒大霉，会被整个塘的人赶出去，连祖坟都入不了！”
陈九源开了口，语气清冷：
“官有官道，匪有匪路。既然正路不通，那就走旁门。”
他将目光落在阿六身上：“你刚才做得不错，只是我们太急了。
硬闯是下策，这里没人会对着这身衣服说真话。”
听到陈九源的夸奖，阿六先是一愣，随即心里涌起一股莫名的受宠若惊。
这位连鬼佬高官都敢算计的大师，竟然没怪他办事不力？