朱允炆沉默片刻，缓缓点头：“好！就依齐大人所言！方先生，你先下去歇息，养好伤势，明日早朝，还需你当众作证。齐大人、黄大人，你们即刻去联络朝臣，尤其是那些与吕家交好、或是对朱英不满的大人，务必让他们明日在朝堂之上，与我们一同弹劾朱英。”
“臣遵命！”齐泰与黄子澄齐声应道。
方孝孺也躬身谢恩，难掩眼中的恨意：“殿下放心，明日早朝，臣定要让朱英那竖子，为他今日的所作所为，付出代价！”
……
格物院。
报社正在忙碌，新的报纸正在印。
朱英大步进来，摊手大笑：“痛快！方才在吕府，可算把方孝孺那酸儒揍得解气，看他以后还敢不敢拿着大儒的名头煽风点火。”
杨士奇扶额：“臣猜，他们此刻怕是正围着商议，明日早朝要如何参殿下一个‘灵前施暴、羞辱士子’的罪名呢。”
“等着他们参呢。”朱英放下茶盏，“咱们的事，都准备好了？”
“早备妥了。”夏原吉扬着一张折叠的《应天小报》样刊，递过去，“殿下瞧瞧，这画工的手艺怎么样？是不是把殿下你要的气势画出来了？”
朱英伸手接过，展开报纸，目光落在插画上，当即眼前一亮。
画中正是吕府灵堂的场景：满院文人士子围着一道素衣身影，或怒目圆睁，或手指相向，神色间满是敌意；而被围在中间的人，腰背挺直，面色悲痛，正对着前方的灵柩躬身下拜，透着一股“虽千万人吾往矣”的凛然。
“好！画得好！”朱英抬大赞。
原来，朱英今日单枪匹马闯吕府，压根不是一时冲动，而是早就算准了方孝孺会煽动士子借灵堂造势，特意布下的局。
既要当场戳破那些文人士子借逝者谋私利的虚伪，更要借《应天小报》的插画，将自己“孤身吊唁、不畏群议”的形象传出去。
“立刻发！”朱英将报纸往案上一放，“务必赶在明日早朝前，让应天府的百姓都看到！”
“放心，已经安排下去了。”夏原吉点头应道。
朱英满意点头：“既然报纸这边妥了，那咱们也别闲着，把明日早朝可能碰到的情况捋一遍。他们想借方孝孺的事发难，我倒要看看，最后是谁下不来台。”
杨士奇与夏原吉对视一眼，齐声应道：“遵命。”
第314章 朱允炆落朱雄英陷进，社死
翌日，奉天殿前。
早朝还未开始，文武百官已三三两两地聚着，低声议论着什么。
有些人手里还拿着一张《应天小报》，指着报上的插画，小声道：
“你看这画，雄英殿下在吕府灵堂里，被那么多士子围着，还能挺直腰杆祭拜，倒像是真被冤枉了。”
“可方先生那边说，他当众打人，连七十岁的大儒都不放过，这事儿哪有那么简单？”
“今日早朝怕是要吵起来，一边是文人士子撑着方先生，一边是格物院和军中不少人向着雄英殿下，太子殿下夹在中间，难啊。”
议论声突然停了下来，只见朱允炆被方孝孺、齐泰、黄子澄三人簇拥着走来。
方孝孺脸还是肿的，不过精神头十足。
“殿下。”他侧过头对朱允炆低声道，“臣这伤就是最好的证据，待会儿早朝，臣先出列参奏，一五一十说清昨日吕府灵堂之事，保管让满朝文武都看清朱英的嚣张跋扈。”
朱允炆微微颔首：“先生为了吕家、为了道义受此委屈，我都记在心里，辛苦先生了。”
一旁的齐泰十分自信：“殿下放心，臣昨日已连夜联络了二十多位文臣，皆是朝中素有清名的儒官，他们本就看不惯朱英恃宠而骄、轻视礼法，听闻方先生被打，更是义愤填膺，今日定会同声参奏。”
黄子澄也连忙附和：“臣这边联络了几位勋贵子弟。当年朱英没少拿勋贵家的违规之事开刀，这些人早就憋着气，如今正好借这机会参他一本，让他知道朝堂不是他能随心所欲的地方。”
三人正说得热切，方孝孺忽然顿住脚步，眼神一凝。
朱允炆抬眼看去，只见周围不少官员都在偷偷看他们，有人还拿着《应天小报》，交头接耳时眼神时不时飘过来。
他脸色瞬间沉了下来，冷哼一声：“朝臣们也越发堕落了，竟把这种市井小报当成谈资，朝堂体面都抛到脑后了。”
方孝孺也满是不屑：“不过是些捕风捉影的文字，真是污了我的眼。”
齐泰却比二人多了几分警惕，他盯着那些官员手中的小报，皱眉：“我过去看看，上面到底写了些什么，别是又编了什么谎话混淆视听。”
说着，他便要抬步往人群里走。
可刚迈出脚，就看到一行人缓步走来。
为首一人正是朱英，身后跟着杨士奇和夏原吉。
……
这时，铜钟轰鸣，早朝开始。
朱英脚步未停，目光淡淡扫过朱允炆一行人。
朱允炆眼底翻涌着阴鸷，方孝孺捂着肿脸，齐泰与黄子澄目光警惕。
群臣按官阶次序鱼贯而入。
殿内香炉青烟袅袅，朱标端坐在御座旁的监国席位上，神情肃穆。
百官行三跪九叩之礼，朝参之声落下后，殿内陷入短暂的寂静。
朱标目光缓缓扫过群臣，落在方孝孺那张青紫肿胀的脸上，眉头微蹙。
没等朱标开口，方孝孺已出列，拜道：“启禀太子殿下，臣有本参奏。昨日吕公灵堂之上，皇长孙目无礼法、肆意施暴！吕公乃当朝大儒，逝后本该得享尊荣，可长孙不仅对逝者毫无敬重，更当众辱骂天下士子，臣上前理论，竟被他拳脚相加。此等践踏纲常、羞辱贤臣之举，若不严惩，恐寒了天下文人士子之心，更有损我大明朝堂体面。”
“臣愿以这身伤痛为证，朱英恃宠而骄，早已目无王法，还请太子殿下为臣、为吕公、为天下道义做主！”
话音刚落，齐泰立刻出列附和，躬身道：“殿下，方先生所言句句属实！昨日吕府士子皆可为证，皇长孙闯灵堂，不仅施暴，还污蔑士子借逝者谋私，言语狂妄至极。臣以为，当即刻彻查其罪行，以正朝纲。”
黄子澄紧随其后：“殿下，长孙往日便常以格物院之事欺压勋贵、轻视文臣，如今更是变本加厉。若再纵容，恐其日后越发肆无忌惮，危及社稷，臣恳请殿下严惩不贷。”
三人说完，齐齐看向殿中文臣与勋贵官员。
昨日明明联络好了众人，今日本该一呼百应。
可出乎意料的是，那些昨日承诺同参朱英的文臣，此刻却纷纷垂首，有的眼神闪烁，有的面面相觑，竟无一人站出来附和。
他们顿感不妙。
这时，礼科给事中铁铉手持一份《应天小报》，大步出列：“殿下，臣有不同看法。臣今日早朝前来，见百官皆传此报，报上插画清晰绘出昨日吕府情景。皇长孙身着素衣，孤身立于众士子之间，虽被围堵，却仍坚持祭拜吕公，这份‘摒弃前嫌、敬重前辈’的心意，这份‘虽千万人吾往矣’的勇气，岂容污蔑？”
“吕公虽逝，可皇长孙念及往日情份，不计前嫌前往吊唁，本是仁善之举！反观某些人，不思查清真相，却煽动士子闹事，还倒打一耙指控皇长孙施暴。若真如方先生所言，皇长孙是狂妄之徒，为何报上所载、百姓所议，皆与方先生说辞相悖？臣以为，此事恐有隐情，当查的不是皇长孙，而是那些蓄意抹黑、混淆视听之人。”
方孝孺、齐泰、黄子澄三人瞬间傻眼。
他们愣愣地站在原地，眼神里满是难以置信，昨日明明计划得好好的，怎么一夜之间，风向竟完全变了？
这时，旁边一位官员悄悄走上前，将手中的《应天小报》递到方孝孺面前，低声道：“方先生，你快看看吧，这报上写的，和你说的不一样。全应天城的人都知道了。”
方孝孺目光慌忙扫过版面。
当看到那幅“朱英孤身祭拜、众士子围堵”的插画，再读到文中详述朱英“为证清白、不惧非议”的内容时，他面色剧变。
齐泰与黄子澄也急忙凑过来，两人看完报纸，脸色同样剧变。
他们怎么也没想到，朱英竟早已用小报布下了局。
朱允炆在一旁看着，心中开始焦躁不安。
他猛地从身旁官员手中夺过一份《应天小报》，飞快扫过。
一股怒火瞬间窜起，烧得他理智尽失，他猛地举起报纸：“朱英！你休要在此装模作样！”
“我外公忠君爱国，却被你步步紧逼，最终含冤死在狱中。如今你假惺惺穿素衣去灵堂，这哪里是祭拜？分明是挑衅！是踩着我外公的尸骨博取名声。天下士子看清你的虚伪，怎会不怒？你这般欺世盗名之徒，还有脸在报上自吹自擂。”
他说着，胸口剧烈起伏，眼神死死盯着朱英。
殿内瞬间安静下来，群臣的目光在朱允炆与朱英之间来回游移。
朱英缓缓出列，脸上没有半分慌乱，对着朱标躬身行礼，而后转向朱允炆，冷笑：“允炆，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
“你说吕公是我逼死的，可有证据？吕公入狱，是因他牵扯科举案，证据确凿，由刑部按律查办，与我何干？我虽与吕公政见不合，却从未有过害他之心。他已被关入大牢，对我构不成任何威胁，我为何要冒天下之大不韪，逼死一位失势的老臣？”
“更何况，吕公若在狱中出事，最先被怀疑的便是我。我若真要他死，何必选在刑部大牢这个众目睽睽之地？这对我有半分好处吗？我朱英行事，向来光明磊落，不屑用这般阴私手段。”
“你胡说！”朱允炆脸色涨得通红，“就是你！若不是你，我外公怎会落得这般下场？你还敢狡辩！”
朱英目光锐利如刀：“我倒要问问你，吕公逝后，你去过几次灵堂？那可是你的亲外公，生养你母亲的人！”
“你口口声声说吕公冤死，可自他入殓，你躲在府中与方孝孺、齐泰谋划如何扳倒我，可有一次真心实意去灵前守过？可有一次为他的身后事操心？你不过是借着‘外公之死’的由头，拉拢文臣、煽动士子，为自己收拢势力。”
“你……你……”朱允炆被这一连串反问堵得哑口无言。
他想起自己只顾着与齐泰商议如何联络朝臣，确实很少去过吕府灵堂；母亲吕氏虽然哭着让他为吕家报仇，做的却是借吕本之死扳倒朱英。
这些被朱英当众点破，像一把把尖刀，刺穿了他伪装的孝悌。
殿中文臣窃窃私语起来，看向朱允炆的目光多了几分异样。
“够了！”朱标开口，压下了殿内的议论。
他揉了揉眉心，已被这场对峙搅得心力交瘁。
“吕本虽涉科举案，却也曾为大明效力，且已身死，过往罪责便不再追究。”
“传孤旨意，由礼部牵头，拨付银两，厚葬吕本，择吉日入殓下葬，勿让他再停灵受扰，也好让他入土为安。”
“至于吕府灵堂之事，此事已闹得满城风雨，再查下去只会徒增纷扰，就此打住，日后不得再提。”
殿内群臣齐齐躬身：“臣等遵旨！”
……
坤宁宫。
马皇后坐在软席上，手中拿着一份应天小报，眉头微蹙。
脚步声传来，马皇后抬眼望去，只见朱标缓步走进来。
他脸上没了往日的温和从容，一脸疲倦，一看便知是心力交瘁。
“标儿，这是怎么了？”马皇后满是关切，“早朝刚散就过来了？瞧你这脸色，怕是连口热茶都没顾上喝吧？”
朱标走到软席旁坐下，沉默了片刻，叹气：“母后，今日早朝，雄英和允炆又闹起来了。”
“允炆拿着小报指控雄英借吕本之死博名，雄英反诘他没真心去灵堂祭拜，两人在殿上争得面红耳赤。方孝孺他们本想附和允炆，可铁铉站出来帮雄英说话，那些先前应下帮允炆的文臣，也都缩着不敢出声。”
“儿臣看着他们俩针锋相对，一个怒目圆睁，一个冷静反驳，心里实在难过。他们是亲兄弟啊，如今却闹到这份上，争来斗去的，儿臣实在担心，再这么下去，他们真要成仇人了。”
马皇后听着，眉头蹙起，叹了口气：“标儿，皇家的事，本就如此。自打有皇位传承以来，兄弟相争、父子相疑的事还少吗？咱们朱家坐了这江山，就绕不开这些龌蹉。”
“可儿子和兄弟们，从来没这样过啊。”朱标道，“当年父皇立我为太子，弟弟们都服气，从未像雄英和允炆这样，明里暗里地争。”
马皇后看着他，苦笑道：“那是因为你父皇当年就把话撂明了，太子之位定死是你的，谁也动不了。弟弟们就算有心思，也不敢摆在明面上。可如今呢？雄英虽是长子，可因为死过一回，再次认祖归宗，很多人是不服的；允炆是次子，可有吕家、文臣捧着，你父皇偏偏不点明谁是皇太孙，这不就是故意让他们争吗？”
朱标猛地抬头，眼里带着一丝希冀：“那儿臣能不能请父皇定了皇太孙之位？只要名分定了，他们或许就不会再争了。”
“你父皇不会同意的。他这辈子，从濠州的穷小子到大明的开国皇帝，见多了软弱的君主守不住江山。他让雄英和允炆争，不是偏心谁，是想看看他们俩谁更有本事。谁能在朝堂的风浪里站稳脚，谁能让臣子信服，谁能扛得起守护大明的担子，谁才配当未来的皇帝。他要的，是一个能镇住场面的强者，不是一个只会讲仁孝的软心肠。”马皇后道。
“可他们是我的儿子啊。”朱标眼底满是为难，“无论偏向谁，另一个都会受伤。儿臣实在难做。”
马皇后神色变得严肃起来：“标儿，这你就得好好学学你父皇。外人都说他冷血无情，杀功臣、苛律法，可谁知道他是从死人堆里爬出来的？他亲眼看着多少人因为君主软弱而家破人亡，多少江山因为继承人无能而改朝换代。他心硬，不是为了自己，是为了这大明的江山，是为了朱家的子孙能守住这来之不易的天下。你是监国太子，将来也要当皇帝，光有仁心不够，还得有硬起来的底气。”
朱标怔怔地看着马皇后，沉默了许久，才缓缓点头：“儿臣明白了。”
马皇后看着他疲惫的侧脸，眼中闪过心疼。
她知道，朱标生来仁厚，要他像朱元璋那样心硬，比登天还难。
她想安慰几句，可她不能。