贾琏脸“腾“的红了，嘴巴张了张，一个字说不出。
王熙凤低着头，手指不自觉绞着帕子，耳根红透。
贾琅不再看他们，径直走上前，转身，稳稳当当在主位上坐下。
那姿态，那气度，仿佛这把椅子天生就是他的。
他一坐下，身后玄甲卫立刻行动。
“唰——唰——唰——“
数十名玄甲精锐如潮水涌入，动作干脆利落，转眼便将正堂每个角落、每处门窗牢牢把控。
腰悬长刀，面无表情，浑身铁血杀伐之气，与死气沉沉的宁国府形成鲜明对比。
这里不再是国公府正堂，而是一座冰冷的军营大帐。
王熙凤低着头，余光却忍不住打量眼前一切。
贾琅端坐主位，身披玄甲，气势如渊似海，那些令行禁止的精锐只听他一人号令。
这才是真正的男人。这才是真正的权势。
她心里一股说不清的情绪翻涌上来，幽怨地瞥了贾琏一眼，轻轻叹了口气。
那口气里有不甘，有羡慕，更有深深的无奈。
贾琏在贾府也算不差，可跟眼前这位比……云泥之别。
“今天的事，麻烦琏二嫂子了。“
主位上的贾琅忽然开口，语气淡淡，听不出喜怒，却让人如沐春风。
王熙凤一愣，抬头看他。
贾琅看着她呆愣的模样，嘴角微扬，露出温和笑容，又重复一遍：
“我说——辛苦琏二嫂子了。“
真诚，坦荡。
王熙凤反倒不好意思起来，连忙收起小心思，恢复泼辣爽利的模样，笑着摆手：
“哎哟，琅二爷太客气了！一家人说什么辛苦，应该的！“
“呵呵。“贾琅轻笑两声，不置可否。
笑容里，意味深长。
下一刻，他转头看向一旁发愣的贾琏。
眼神骤变。
方才的温和荡然无存，取而代之的是让人不敢直视的凌厉。
“琏二哥。“
贾琅缓缓眯眼，声音不高，却带着不容抗拒的压力：
“跑一趟西府，请老太太来祠堂。“
“今日的事——必须在祠堂说清楚。“
正堂温度骤降。
贾琏一听“祠堂“二字，笑容僵住，凑上前压低声音赔笑：
“琅兄弟，什么事啊？何必要去祠堂……大家坐下来说说不就行了……“
他见贾琅方才对王熙凤温声和气，还以为没真正生气，想打个马虎眼揭过去。
“琏二哥。“
贾琅声音骤然冰冷，如淬了冰的刀锋：
“这么大的事，是不是该告诉列祖列宗一声？“
他猛地站起，一只手按在桌案上，居高临下俯视贾琏：
“珍大哥死了。他私自盗取太上皇赐给我的丹药——这事追究下来，你担责吗？“
最后几个字从牙缝里挤出，带着凛然杀意。
正堂鸦雀无声。
贾琏脸皮抽搐，嘴角一抖一抖，张了张嘴想反驳，对上那双冰冷眸子，所有话像被无形的手掐在喉咙里。
一个字都说不出。
最终，他干巴巴拱了拱手，转身几乎是逃一般快步走出正堂。
快到连王熙凤都没顾上看一眼，更没叫她一起走。
王熙凤愣愣看着那落荒而逃的背影，嘴角抽了抽，心里把贾琏骂了个底朝天——这死鬼，走都不叫老娘一声！
但面上很快调整好表情，挤出得体笑容，对贾琅福了福身：
“那……琅二爷，我也先下去了。“
“一起去祠堂吧。“
身后传来贾琅不紧不慢的声音，王熙凤脚步定在原地。
她身子微僵，很快恢复，低眉顺眼应了一声。
贾琅站起身，对身旁玄甲卫沉声下令：
“铁蛋。“
“在！“
“通知贾蓉等人，全部到祠堂集合。我有要事宣布。“
“是，将军！“
李铁蛋声如洪钟，领命大步离去。
贾琅整理玄甲，走到王熙凤身旁，侧头淡淡道：
“琏二嫂子，走吧。“
说罢不等回应，迈步朝祠堂方向走去。背影挺拔如松，步伐坚定，睥睨天下。
王熙凤看着那渐行渐远的背影，跺了跺小脚，低声嘟囔：
“这人……连等都不等一下……“
说完还是提着裙摆小跑跟上。
......
夜幕笼罩整座贾府。
祠堂前两排大红灯笼在夜风中摇曳，将这座庄严肃穆的建筑映得如同沉睡的巨兽。
贾琅负手立于石阶之上，玄甲在身，长剑在腰，整个人如一柄出鞘利剑，锋芒毕露。
他在等。
身后祠堂正门上方，一块紫檀金匾高悬——开国皇帝亲笔所题四个大字，鎏金在灯笼映照下熠熠生辉。
那是贾家最大的荣耀，也是最沉重的枷锁。
数十名玄甲卫如铁铸雕塑，分列祠堂两侧，水泄不通。
肃杀之气与百年祠堂交织，压得人喘不过气。
一刻钟后。
杂乱脚步声从远处传来。
荣国府的、宁国府的、主子、仆从……乌泱泱一片，在祠堂前空地上站定。
有人面带忧虑，有人满脸好奇，有人一脸茫然。
贾赦难得清醒了几分——当然也只是“几分“。
他摇摇晃晃走在人群中，满身酒气，眼神迷离，显然是被人从被窝里硬拽出来的。
但即便如此，他也不敢在祠堂前放肆，缩着脖子老实站在了人群最后面。
贾母在鸳鸯搀扶下，缓步走到最前面。
年事虽高，今夜精神却出奇的好。一双浑浊老眼里，精光闪烁。
她抬头看了一眼石阶上的贾琅，笑了笑：
“人都来了。琅哥儿，有什么事，直接说吧。“
语气和蔼，眼底却藏着审视。
贾琅微微点头。
他上前几步，站到祠堂正门前最高那级石阶上。
这个位置，原本只有贾家族长才能站。
他居高临下，目光如电，缓缓扫过眼前黑压压的人头。
然后——
“贾府诸位。“
声音骤然拔高，中气十足，如惊雷炸响，在祠堂上空回荡不绝。
所有人被这一声震得心头一颤，不约而同抬头。
“我，宁国府贾琅。“
每一个字都清晰传入在场每个人耳中：
“今夜召集族人，想必大家都知道了——珍大哥，不幸身亡。“
人群中响起一阵低低的议论。
贾琅不理会，继续道：
“京城四门封闭，不知何时解封。来此之前，我去了一趟玄真观，拜见了敬老爷。“
“经敬老爷亲口同意——由我，暂代贾府族长一职。“
声音陡然拔高，如金石相击：
“你们——可有反对？！“
最后四个字如重锤砸在每个人心头，在飞檐斗拱间来回激荡，久久不散。
祠堂前，瞬间死寂。
所有人面面相觑，没人敢第一个开口。
贾琅的目光落在最前面那个单薄的身影上。
“蓉哥儿。“