待二人走近，尚未进屋，宝钗便听见屋内一道嚣张的男声传来。
待听清其中内容，顿时教她脚下一软，差点摔倒在地！
第172章 水火之喻
“大爷我愿意娶她，那是给她脸面，不然凭她一介奴婢，哪里能够得着我薛家的门坎？贵妃娘娘亲自赐婚，那是她无上的荣光，给她脸面......呜，呜呜——”
宝钗尚未进门，便听见门内一道嚣张至极的声音传来。
才抬起的脚步便是一顿——
这声音的主人分明便是她兄长薛蟠，后面没能说出更惊世骇俗的话来，想来是嘴被人堵住了。
难怪凤丫头特意让平儿喊她过来，又不肯说是什么事儿。
桌椅撞在地上发出沉闷的声响，瓷器摔在地上，发出清脆的响声，以及重物在地毯上挪动发出的动静......
听见屋内传来的种种声响，宝钗顿觉心累。
微不可闻地叹了一口气，伸手推开半掩的屋门，不待旁人动手，自个儿掀了帘子进去。
甫一进门，浓重的酒气混着呕吐物的难闻气味扑鼻而来，地上铺着的波斯地毯上，蛄蛹着几个以捆猪的手法绑着的锦衣少年，临近她脚下的两个，嘴上还被堵着。
见着宝钗二人进来，打头的二人眼中顿时冒出激动的光芒，不住地在地上蠕动，似乎是想要引起二人的注意。
可惜除了将地毯上涂着的那堆不明物体抹得更均匀些，并无其他作用。
一旁被推倒的梨花木桌旁，酒菜洒了一地，破碎的酒坛下大红的地毯被晕成了深色。
宝钗不动声色地往边上移了几步，远离地上蛄蛹的几道身影，看向上首坐着的二人，行礼问道：
“琏二哥，邢大爷，可否借一步说话？”
说着，微微伸手掩鼻，这屋里的味道实在是难闻，她才进来，都觉得受不了。
宝钗心道：“难怪这二人都蒙着半张脸呢，瞧着不伦不类的，却正好掩了些味道。”
“咱们去东厢房，让薛大妹妹过来，也只是想着让你亲眼见见，听一听你哥哥的话，省得说我贾家做了恶人，冤枉了你们薛家。”
贾琏被薛蟠那一番话气得狠了，哪怕是面对着与之无关的宝钗，也难免迁怒，说话阴阳怪气的。
“琏二哥、邢大爷，请。”
面对贾琏毫不客气的一番话，宝钗却是半点怨言都不敢有，侧身道。
这本就是她兄长有错在先，若非贾家发现得早，单凭薛蟠方才的这一番话，以及他原本打算做的事儿，薛家全族都得赔进去。
哪怕只听了只言片语，可宝钗是何等聪慧之人，又对自家兄长的脾气秉性知之甚详，哪里猜不到薛蟠想要做什么？
强占香菱，不，现在是甄家姑娘，强占良家女，甚至打算将此事捅到回家省亲的贵妃面前，大言不惭说要让贵妃赐婚......想到兄长做的一桩桩一件件的蠢事，宝钗不由得心生疑惑——
薛蟠果真是她一母同胞的嫡亲兄长吗？
怎么她的亲哥哥回事这个样子？分明她叔伯兄弟薛蝌的形容举止，也不似薛蟠这般。
好在贾家发现及时。
出了那充满酒气及各种酸臭难闻气味的屋子，宝钗方觉自己活了过来，长出了一口气，脚步沉重地跟上贾琏二人。
待三人来到东厢房的书房，宝钗上前点了灯火，接过平儿端来的茶水，亲手奉给贾琏、邢崧二人。
见二人在上首坐了，屋内没有第四人在场，方才在二人跟前跪下，恳切道：
“今日之事，多谢琏二哥、邢兄弟为我薛家遮掩！我兄长不懂事儿，若有开罪之处，小女代他向您赔罪！”
“薛大妹妹快快请起，这本就是薛蟠不省事儿，与你何干？”
贾琏连忙起身，虚扶了宝钗一把，语气也缓和许多。
“兄长有错在先，我却没能及时发觉兄长的异常，将此事处理好，本就是失职，若非琏二哥慧眼，及时制止此事，还不知会造成何等后果！”
宝钗言辞恳切，努力将大事化小，又不动声色地恭维着贾琏，争取将此事的影响降到最低。
完全遮掩过此事是不可能的，又是贵妃省亲这么大的日子，薛蟠偏偏挑了这么个时候。
无论如何，此事都无法善了。
宝钗俯跪在地，双眼含泪，苦苦哀求道：
“琏二哥，我兄长自有万般不是，求二哥看在他出狱不久，心中不快，又未造成严重后果的情况下，从轻发落罢！我只有这一个嫡亲的兄长啊！”
美人垂泪，自是无限怜爱，哀切地看向你时，更能激发男人心中的怜爱。又兼薛蟠尚未做下错事，酿成严重后果，贾琏一时有些犹豫。
可此事虽说是金荣前来告发，却也是邢崧先发觉不对的。
贾琏不由得将询问的目光投向了身侧。
见贾琏犹豫，宝钗心下暗骂他行事不够果断，这种他能做主的事儿，居然还要去问一个外人的意见。
可如今主动权在上首坐着的二人手里，哪怕宝钗心下有什么意见，都只能忍着、憋着，将恳求的目光移向邢崧，稍稍侧转身子，努力露出最美的一面。
她作为大家千金，自然不需要以色媚人。
可作为一个极美貌的少女，自小被人追捧着长大，不需人教，便会借美貌成事。
这不是勾引、引诱，只是人心中再正常不过的劣性根。
平日里端庄美貌的千金小姐，偏偏对你另眼相看，在你面前露出柔软、娇俏的一面，哪个男人会不心动呢？
便是心中唯爱林妹妹的宝玉，不也会看见宝姐姐的膀子失神？
半跪坐在地的少女眼睑微合，尚带着湿意的睫毛微微颤抖，晶莹的泪珠不受控制地流过粉腮，没入身上裹着的桃红小袄。
正值新年，又是贵妃省亲的大日子，宝钗难得穿了件亮眼些的衣裳。
可跪伏在地的少女，柔弱无依，哀求着求你网开一面，稍稍放过她兄长，很难有人会直言拒绝。
宝钗虽与这位邢大爷未打过什么交道，却也隐约听说过他与黛玉关系不错，二人兄妹相称。
年纪轻，学问好，还怜香惜玉，这般人物，定然会为她说一句好话的。
而且，听说琏二把他当做亲兄弟对待，他说的话，在琏二这里也有一定分量。
宝钗心怀期待，满眼希冀地看向上首坐着的少年。
说起来，她还是头一回这般认真打量邢崧，先前只知道他学问不错，年纪轻轻便是一府案首，还是难得一见的小三元，今日一见，灯光映照下，少年神清骨秀，皎白如玉，在这暗室之中，如明月入怀，满室生辉。
身侧外表俊秀、风流倜傥的贾琏坐在他身边，不及他万一风采。
邢夫人这个侄子，端的好样貌！
只听上首坐着的玉人放下手中茶盏，迎着二人各异的目光，轻笑了一声，道：“子产有言：火烈，民望而畏之，故鲜少死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。”
邢崧话还未说完，贾琏尚未如何，宝钗脸色顿时难看起来。
既然他这么说，那就是不打算放过薛蟠了。
她不是薛蟠那种草包，也非上首坐着的贾琏那般不学无术，邢崧说的这句话，听起来平平无奇，甚至与薛蟠今日之事并不相干，可却足以让原本摇摆的贾琏重新坚定起来。
她方才做的一切，都成了笑柄。
子产有言：“火烈，民望而畏之，故鲜死焉；水懦弱，民狎而玩之，则多死焉。”
此语出自《左传·昭公二十年》，乃是郑国名相子产（公孙侨）临终之前，嘱托接班人子太叔（游吉）的为政箴言。
字面意思是，政令严厉如熊熊烈火，民众望见便心生敬畏，因此很少有人死于触犯法令；政令宽柔似弱水无波，百姓轻慢狎昵，随意玩弄，反而常有人因掉以轻心而溺毙其中。
子产以水火为喻，揭示治国哲理。
邢崧此言，却是直言薛蟠虽尚未酿成大祸，却也犯了轻慢之罪，若是此次不从严处理，下一回可没那么好的运气。
此事一旦犯下，可不仅仅是薛蟠一人之罪。
薛家，乃至贾、王两家，都要被他牵连。
宝钗正想插话，邢崧接下来的一句话，却顿时让她不敢再言——
“今若以未成之罪贷其心，是纵火于怀而待其焚也。孰轻孰重，还望琏二哥三思！”
虽说邢崧先前引用《左传》中的话，贾琏没怎么听懂，可后面这句话，顿时教贾琏打了一个激灵！
是啊，薛蟠犯的是小错吗？
放在平时，强占一个无权无势的民女，或许会有些难办，可对他们这等人家而言，却也能压下去。
薛蟠是想做什么？
贵妃省亲的大日子，他打算把人家好人家的姑娘掳来，玉成好事，大言不惭地说要请贵妃娘娘赐婚！
这是小事儿吗？
一个不慎，薛家全家都要掉脑袋。
而与之相关联的贾家也得受牵连，宫中的贵妃娘娘，回家省亲一趟，在自家修建的省亲园子里亲眼见了这等污糟事儿，遭圣上厌弃都是轻的！
事关薛家全家人的性命，贾、王两家的前程。
这是小事儿吗？
这分明是天大的事儿！
贾琏顿时醒悟过来，猛地从椅子上弹了起来，居高临下地俯视跪坐在地的宝钗。
冰肌玉骨，可怜可爱的绝色少女，在贾琏眼中，顿时面目可憎起来。
正院内五花大绑，还在地上蛄蛹的几个人，更是让他心生厌恶。
若非有国法在前，又是贵妃省亲这般大喜的日子，他非得打杀了这几个杀才！以解他心头之恨！
“兴儿！”
贾琏看也不看跪在地上的宝钗，目不斜视地越过她走出门，喊了身边心腹小厮过来：
“把屋内绑着的那几个东西关到柴房，严加看管！不许任何人接近！每日只提供一碗清水，两个馒头，待接了贵妃娘娘銮驾，再做处置！”
“二爷——”
兴儿迟疑地看向自家主子。
不是他不听主子话，琏二说这番话的神态动作，都与平日迥异，他好歹在主子身边跟了多年，自然知道他是下了决心。
可，屋内的几人，身份都不寻常。
姻亲薛家独子薛蟠，王家嫡长子、二奶奶嫡亲的兄长王仁，还有贾家旁系的几个族人。
这几人，除了那几个姓贾的，贾琏作为荣府的当家人，勉强有权处置，薛蟠、王仁二人皆是亲戚，贾琏压根管不了一点。
更别说这寒冬腊月的，把人关进柴房，不许送吃食。
“舅老爷怪罪下来，我一力承担！”
贾琏态度坚决，道：“你亲自带着人看管，不论是谁来了，都不许放人！否则，我拿你是问！”
“二奶奶——”
兴儿不死心地试探道。
“二奶奶那里我会去说！”
贾琏犹豫一瞬，可到底事关重大，不能让凤姐儿掺和进来。兴儿的态度，却更叫他恼火，飞起一脚踢过去，骂道：
“该死的杀才！二爷往外难道还喊不动你吗？！”