“可不是！上到首辅，下到小民，全张口闭口收复河套，啧啧。唉？你那...朋友，还弄出来不？”
“我朋友？啊！鄢懋卿啊。”郝师爷哈哈一笑，早把这小子忘脑袋后头了。“不急，眼瞅年底，让他在巡捕营里过个年算了，好长长记性。”
马公公闭口，细琢磨如此狠整，到底想让自己朋友要长什么记性，最后没问出口。
郝师爷对鄢懋卿一步步设套，好叫他万劫不复，不掉到坑里，怎能记住拉你出坑的人？
为何郝师爷要对鄢懋卿费这么多的心思。
两个字，
值得。
鄢懋卿不通财政，更不通财政中最难的盐政，但能从嘉靖朝的两淮收上盐税之人，只他一个。
见崇文门实在清闲的无事可做，马公公说道：“小友，你先回去歇歇，已经忙了大几个时辰了。”
郝师爷为难张望周围当值的小太监，
“这不好吧。”
“有什么不好的？你去就是了。”
郝师爷早就想走了，顺水推舟，
“成，来日我在宣德楼摆宴。”
......
尚衣监值房只比仁寿宫的龙涎香味稍淡点。
“兵服的事还能插一脚吗？”
底下挂着牙牌的太监头摇成拨浪鼓，
“干爹，兵服的事前几个月早被内官监、户部、兵部三家分好了，咱插不进去了。”
白公公连连叹气，尚衣监主办皇上太后穿的服饰，破烂兵服用不着那么好的料子，况且，这些料子都由宫内的内官监存着，钱跟着项目走，白公公插不进手，上哪弄钱去？
“没几天就要大年三十了！让我上哪弄去啊？！”
此时此刻，白公公无比想念前任户部尚书王杲，有王杲时只需拿捏他一人，现在啥水洼子都要自己亲自抬脚淌。
白公公面露狠色：“裁汰一帮尚衣监太监吧，再补一批进来，名册在哪？快去给我找来。”
下头挂着牙牌的太监心生寒意，脸上不动声色，
“干爹，这恐怕也不行。”
“如何不行？”
这是没办法的办法，但绝对能搞来钱！
裁一帮人，空出位置，再让补进来的人花钱买位置，反正只要自己掌印太监身份不动，下面位置爱坐谁就坐谁，火烧不到他身上，还能弄来一大笔钱，何乐不为呢。
“您一直忙着为宫内采购的事，其实咱们尚衣监已经换过一批人了。”
“什么？！”白公公嗓子眼紧缩，猛吸了两大口龙涎香，“换过了？！”
“是，前些日子高福高公公跟着夏首辅搞清裁冗员，不止是尚衣监，十二监衙门宫里的太监、工匠，已换了四五成。”
“清裁个屁的冗员！”白公公优雅全无，面露狰狞，“高福是知道自己要死了！开始不要命的捞钱！他有能耐把钱带底下花去！”
坏消息一个接一个来，白公公看干儿子就来气，
迁怒道，
“前些日子、前些日子！前些日子怎么出了这么多事？这么大的事，他都骑到我头上了，为何不早和我说？！”
“儿子和您说过了，您当时说烦着呢，又说随他们弄去。”
尚衣监大牌子白公公哑住。
好像确实有这么回事。
确有这么回事也不能说！
白公公白眉一挑，跳下炕来，用拳头攮着小太监往后退，
“要你多舌？！你是我这根藤上挂着的！没我你也活不了！”
稍微出点气，清楚迁怒小太监无用，白公公往后踉跄几步，脚跟贴到炕沿，身子一倒，顺势歪在炕上，愁眉苦脸连连叹气，
“真叫我像何鳌一样？他那侄子抄家就算了，没抄家是要的更多！何鳌掏了比抄家还多的钱...我，我，唉！”
撅腰瓦腚伺候人一辈子，存了点老本，现在都被人收回去，那之前伺候人的委屈怎么算？
“干爹...”
白公公懒得搭理他。
“干爹。”小太监又轻唤了一声。
“干什么？！”
“那个...”
白公公听不清，喝道：“你往前站着点说话！”
小太监挪到原来离着炕前半臂的位置，
“其实还有办法，最近陈公公一直找您呢。”
“陈洪？”
白公公上下打量眼前的干儿子，龙涎香浸润全身。
“陈洪说什么？”
......
高记牙行
“爷，河南周边几省粮价已炒到天上去了！”
查翰采拿着记录各省粮价的本子一对，忍不住惊呼出声。
叶氏淡淡道：“河南受灾，其余各省要助粮，一般是朝廷要其发多少数就发多少，多一个粒都不可能。我猜各省知府先把救济粮征了，然后压住一大仓粮食，但见河南势头不对，没急着往河南去发，河南突然一反，其余省救济粮顺理成章就不用发了。
官府囤粮和商人囤粮是一个道理，差别是官府囤的更多，粮食一囤，粮价便要飞涨，看着吧，这才涨到哪？”
查翰采和胡大对视一眼，听得云里雾里，完全不知道其中的圈圈道道。
老百姓只知道骂一句贪官，却不知道贪官是如何贪的。
就说压粮这事，外省官府只需说一句粮食一时运不出去，可别小看“一时”的功夫，它能让粮价变好几回，这些狗伎俩老百姓上哪知道去？
牙行伙计们齐齐看向郝师爷。
没说话。
意图却明显。
牙行囤积的粮食卖不卖？
郝师爷想都没想：“嫂嫂，咱们发去各省沿途还要花费时间，等粮到了，粮价能不能涨到头？”
“差不多，”叶氏点头，“冬天路不好走，要比其他时节多耽搁几日功夫，到了那儿正好是正月十五前，嗯...正月十五差不多该涨到头了。”
查翰采卷起账册，为难道：“爷，这是不是有点不太好啊？”
“什么不好？”
“就是...就是趁火打劫，赶着天下大乱的时候，咱们高价卖粮。”
“放你娘的屁！”郝师爷一下急了，“他娘天下大乱我害的吗？你去找其他省巡抚、知府说去！成天放这没味的屁，扣你工钱，边待着去！”
查翰采哦了一声，缩回柜台下。
“这狗才！”郝师爷气不过，抄起柜台上的算筹，跨过柜台猫腰勾手，砸了查翰采一下。
“哎呦！”
查翰采抱着脑袋，委屈巴巴的看向老板。
心里想考中科举的欲望前所未有地强烈！
“全卖了，”郝师爷看向胡大，从怀中掏出内官监牌子，“你用这个牌子调脚夫，能省则省。”
“成。”胡大行走江湖多年，不像查翰采四体不勤、一门子说书本里的大义，胡大是亲眼见过饿死人的，他晓得，在这世道先顾着自己才是对的。
摘走牌子，胡大立刻去办事。
叶氏还要说什么，门外轿子“啪嗒”一声落在地上。高福裹着白色大氅，头戴暖帽，两手插进玄狐皮套袖踏入牙行。
要知道，高福此前穿衣素朴，没如此张扬过。
见郝师爷视线落在自己的袖套，高福笑道，
“是辽东冰天雪地里的玄狐，抓住的猎户说一百年见不到一只毛色这么透亮的狐狸，只取腋下这一块。”
说着，高福抽出手，把袖套皮毛一抚弄，玄色狐狸毛一趴下现出银毫，手掌拂过，这些狐狸毛又都立起。
叶氏不由多看几眼。
郝师爷赞道：“仙品！”
高福彻底摘下袖套，递给叶氏，
“好歹是棋盘街叫得上名号的牙行，大冬天怎么连火盆都不舍得点一个，大男人能抗住，女人怎扛得住？来，送给你，你不嫌我的话就平日带着暖手。”
叶氏看向郝师爷，郝师爷肃声道，“高大人给你，你就拿着。”
闻言，叶氏大方接过：“多谢高大人。”
高福看向郝师爷，
“咱爷俩说说话。”
二人入了后堂，煮了顶好的茶叶。
高福坐定：“我那干儿子怎么说？”
郝师爷知道说的是马公公，
“高大人放心，他没得选。”
“嗯。”高福眼中凶狠一闪而逝，坐下没一会儿，他已喝下半壶茶，“我活不了多久了。”
郝师爷眉间大筋一跳一跳的疼。
“我还没死呢，他们一个个恨不得把我吃干抹净，呵呵，吃我？不怕把牙崩掉喽！”
高福是夏言宫内的拐。
不能断。
郝师爷听出了凶狠之下的惶恐。
恐怕，高福在宫内已孤立无援了。
见郝师爷不说话，高福警惕的看向郝师爷，他在看郝师爷是何立场。
“高大人，”