高福退下，去精舍十几步外的古井打水，声响清晰传入精舍内，宁致远心里咯噔一下。
“唰。”
嘉靖翻动书页。
工部尚书何鳌率先回过神：“陛下，臣要参户部尚书宁致远徇私枉法！”
嘉靖翻动眼皮，乜了何鳌一眼，手拿卷起的经书隔空点了点宁致远，“听到没？他参你了，你参不参他？”
宁致远急道：“臣也要参！工部尚书何鳌教唆官员去户部闹事，置官俸折色法制于不顾！惹出官员丧命的大事！”
嘉靖脸色开始发青。
卷起的法华经向左平移，点到何鳌身上，
“工部死了个人，你再让户部还一个？”
何鳌耳边刀斧斫鸣，顿时慌了神，
“陛下，臣完全不知道啊！”
“不知道？”嘉靖坐起身子，双手撑在炕沿，细声道，“你们当朕是谁了？来朕面前鞫谳...还让朕帮你们断个是非吗？！”
宁致远、何鳌是第一次离天威这么近，都被呵得招架不住！
嘉靖的视线如恶龙，何鳌身子灼得生疼，再不敢把自己比做诸葛亮。
两位二品堂官神态尽收眼底，嘉靖颇为满意，把《法华经》往炕上一扔。
“行，朕帮你们断断这案。以漆、碳折色的法子是谁想的？”
二人分别一滞。
这不是内阁一起议过的揭帖吗？陛下没看过？
反正揭帖再发回来时，只夏言一个人看过，其余阁员也不知批硃没。
“回陛下，是夏阁老以吏部名义上的折子，再由内阁议为揭帖，是内阁的意思。”
嘉靖皱皱眉，“高福。”
大珰高福耳听八方，忙放下水桶，快步走进精舍内。
“万岁爷。”
“朕不过闭关几日，内阁要议这么大的事，朕怎么不知道？朕信任陈洪，叫他把持司礼监，事关重大的揭帖他不给朕呈进来？”
高福连声道：“奴才不知。”
“呵呵，”嘉靖冷笑道，“等朕回宫再问问陈洪吧。”再看向二位堂官，“既然是夏言的意思，那朕也是这意思。夏言的难处朕知道，前几个月各省大旱，夏言替朕做了不少的事，救下了十几万朕的子民，是无量功德。但大明粮仓用干了，朝廷一时发不出给各府院官员的银子，朕想着等到秋漕到仓再一起补回去，夏言急着折色，看来是官员们等不到秋漕了。”
“陛下圣明。”宁致远拍了个马屁。
“前朝便有折色的法子，以前是折胡椒苏木，用白漆、黑碳折倒是头一回，碳还能留着过冬，白漆不能吃、不能用，也不好市易...”
嘉靖故意间断。
闻言，何鳌心中一喜，正要插进话口挤兑宁致远胡闹，忽觉后脊梁一寒。
停顿几秒，嘉靖继续道，
“但也不该是你们在户部大打出手的理由。”
何鳌打了个激灵！
宁致远心里憋屈。
怎么这事还能怪我一份？
能凑出来折色的漆碳已是极难了，再说，这本该属于吏部的事，户部只是批款子而已，凭白惹得自己成各府院公敌了。
宁致远到底在权力场上生涩了些，他脸上一闪而逝的不满被嘉靖尽收眼底。
熟不知，难为户部尚书是朱家皇帝本色。
太祖皇帝朱元璋从洪武元年到洪武十二年间，换了三十任户部尚书，平均每年三位。朱家皇帝对钱看得极重，替他们管钱是全天底下最难干的事。宁致远还算运气好呢，嘉靖没怎么难为他。
不过，宁致远这一抹表情，让嘉靖换了心思。
嘉靖走下炕，迤逦到戗金细钩方角龙柜前，用手指蹭了蹭龙柜水痕，这材质金贵得很，嘉靖有些心疼。
“食君之禄，忠君之事。要朕说，圣贤书读的太多太透也不好，读的太多太透就会怎么着？”嘉靖换个气口，也没有要给别人答的意思，继续道，“读的太多太透就会认死理。认定了食君之禄、忠君之事的死理。吃朕的饭，给朕办事，等到现在朕没饭给他们吃，他们就不给朕办事了。可你们该想想，你们是给朕办事吗？不是。你们是给大明社稷做事，是给天下生民做事。
朕照着你们的道理说一说，你们的道理是吃谁的饭就给谁做事，实则是，尔食尔禄，民脂民膏。你们吃的是老百姓的饭，现在钱用来给各省百姓赈灾了，你们吃了老百姓一辈子，现在让你们少吃几口，怎么就不行了？”
嘉靖说得极慢，长篇大论下来，已用了一炷香的功夫。
此前任过御史的何鳌，本就是巧言善辩的人，但依旧被嘉靖一番话绕晕。
宁致远同样微微皱眉。
照嘉靖所言，三个月不给官员开俸，好像还有几分道理，官员现在闹，竟全赖官员不懂事！
“你是不是和朕想得一样？”
何鳌头皮发麻，他还没想好怎么回呢！
偷瞄一眼，见是在和宁致远说话，心中暗松口气。
宁致远总觉得有些别扭，又一时说不上来。
“你在山东任上时便体恤百姓多艰，以漆碳折色发粮也是体恤百姓，都是一个道理，别人不懂你，朕懂你。”
宁致远默声道：“臣是这么想的。”
嘉靖剐蹭龙柜的手指一停，继续背对着二位大员，他心思大多放在咋蹭掉这水痕上。
旁观者清。
何鳌在旁听得心惊胆颤，他是要陷害宁致远不假。可听着陛下三言两语把折色的事全扣在宁致远身上，宁致远还稀里糊涂认下了，何鳌心中没有一点得意，反而有兔死狐悲的悲凉。
“你说呢？”
听到嘉靖问到自己头上，何鳌支吾两声，
“臣，臣与宁尚书想的一样。”
宁致远嫌弃的把头扭到一边。
嘉靖似听到了什么笑话，身上穿的金蟾嘴一张一合，“哈哈哈哈，一样？怎么又一样了？你不是要来和朕告倒他吗？现在又好的像亲爷俩。”
被嘉靖说破心思，何鳌心跳脸不红，朝堂几十年风吹日晒，早把他老脸吹得跟宫墙一般厚。
“臣对事不对人，陛下所言极是，我们所食为百姓所种，不仅要为君分忧，也要为民分忧。”
嘉靖纠正道：“也是一个道理。”
“是是是，”何鳌连忙改口，“为民分忧就是为君分忧。”
宁致远被何鳌毫无骨气的言行恶心得鼓眼睛。
“哦，”嘉靖长哦一声，因蹭不掉水痕，脸上难掩烦躁，“你是说这事与他一样。朕想不明白，既然是上了揭帖，便是你们内阁一起议过的法子，无论你心中同不同意，脸上总是点头的，不然，这揭帖也不会入司礼监。为何你还要暗中给宁致远使绊子呢？”
何鳌蹀躞不止。
嘉靖眼神中只余暴戾，猛地回身，蹬蹬走到何鳌身前，嘉靖本就高大，王势倾轧，笼罩着何鳌的干瘦身体越来越枯小。
“难道是朕看错了你？你是当面一套，背后一套的小人？”
何鳌被吓得瞳孔涣散，口舌不清，支吾道，
“不，不是，臣不是当面…”
“你是不是？！”嘉靖吼了一声。
震得整个明镜寺一抖。
“不，不是…”
“朕问你是不是！！”
宁致远在旁低着头，只敢盯着高靿黑靴，此刻他有种外面狂风暴雨，自己瑟缩在洞穴里的安全感。
“不是，臣不是，陛下，您要相信为臣啊！”
何鳌撑不住了，膝窝子痒得很，膝盖一跳一跳的想往下嗑地，工部尚书何鳌的心理防线被彻底击溃，正想着一跪了之，被嘉靖在半空中抄住，
“何尚书，要有大明官员的骨气啊。”
何鳌宫墙一般厚的脸皮顶不住唰得红透了，心中升起难掩的羞辱，他想一把打开嘉靖的手，然后昂首走向左顺门，一头撞死在那！但这个念头转瞬即逝，何鳌颤声道：“臣记得了。”
此言一出，何鳌心里仅存的那点儿乱七八糟的想法全部散尽，想着该咋的就咋的吧。
嘉靖微微发力，把何鳌提起来，摆楞他站稳后。
柔声道，
“朕知道你不是当面一套、背后一套的小人。户部和工部闹出这么大的事，是否与你二位无关？”
嘉靖又给这两位二品大员抛出个选择题。
然而，
嘉靖的选择题永远是那么难选。
宁致远精气神还没散尽，振声道：“批款子也好，折色也罢，户部所行皆依照揭帖做事，臣斗胆进言，今日事出，定是有歹人在背后使坏！”
嘴上说着歹人，其实吐沫星子一滴不落全喷在何鳌脸上了。
嘉靖厌恶地看了宁致远一眼，厌恶他竟然还不上道，依然借机参何鳌一本。
帝王之道，在名与器。
名是承继王位的合法性。
器是帝王陟罚臧否的权力。
一升一降之间，尽显帝王的见功夫处。
嘉靖用“器”的手段已经出神入化，如果不是谋划甚大，累死宁致远他都没资格站在嘉靖面前讨价还价。嗤，小小知府既无背景亦无能力，哪来的底气耀武扬威。
“百年修得同船渡。你俩一个江西人，一个浙江人，要修得多大的缘分才能坐在内阁同朝为官。朕不求你们心连着心，貌合神离朕也睁一只眼闭一只眼，但怎么说，不该在朕的面前甩脸子。你二人是朕的臣子，也是朕的儿子，手心手背都是肉。要不，朕也不会说，不想给你们断官司。”
嘉靖这话说得熨贴体人，实则字里行间全是杀机。
嘉靖无视宁致远，看向何鳌，
“是否与你二人无关？”
何鳌学乖，应声答道：“是臣无能，束不住他们。”
“呵呵，这不怪你，连朕也束不住他们啊。”
第六十四章 ：君子不卜，圣人不谋
“啪，啪，啪...”
郝师爷淡褐色竹制算筹打得噼啪响，算珠七上八下，打出一个数，托起袖子点墨记在纸上，“呸”一声，在手指头撵了点口水，翻动吏部官员名册。随后“哗啦”一下拿起算筹归零，又噼啪打了起来。
等师爷这行真在大明职业化后，大致可分为两类，刑名师爷和钱谷师爷。明朝后期，因科举愈发激烈，不少落榜而有才学的人转去幕衙。其实在明后期师爷之风愈演愈盛前，明中期的嘉靖朝就已隐隐有此般趋势。
不说远的，就说郝师爷所在的国子监，大量做不了官又没法继续科举的监生在监内白费光阴。他们已不属于民、更不属于官，泾渭分明致使他们处于灰色之中，师爷行当应运而生。
郝师爷刑名和钱谷两道皆通，刑名功夫在益都县常用，能把黑的说成白的，可来到京城后就甚少派上用场。