腾祥压着脚步，唯恐惊扰了皇帝的雅兴，将刚刚收到的奏疏双手捧举着送到了皇帝面前。
“万岁爷，元辅最新的奏疏。”
“嗯……”
“嗯嗯……好好好……”
御座上，传来皇帝轻浮的回应声。
腾祥微微抬头，只见皇帝正仰着头，由一名西洋女子手捧着一只晶莹透亮的水晶杯，将装在里面的殷红酒水倒入皇帝的嘴里。
朱载坖侧眼看向腾祥，伸手稍稍按住侍酒西洋女子的手腕：“念。”
腾祥躬身领命。
小心的打开奏疏，下意识的扫眼看过去。
几息之后，腾祥满脸皆是惊色。
他又抬头看了眼正在饮第二杯酒的皇帝。
这位已经坐稳了司礼监秉笔太监位子的宦官，脸上露出犹豫。
但很快。
腾祥便低下头默默的照着奏疏上的内容，一字不改的诵读着。
“臣，少师兼太子太师，中极殿大学士，掌吏部事，内阁首辅高拱，奏新政所急五事。”
“一曰：御门听政，凡各衙门奏事，须照祖宗旧规，玉音亲答，以见政令出自主上，臣下不敢预。”
虽然一字不改，照本宣读。
但腾祥没来由只觉得嗓子里变得干燥起来。
他抬头看了眼正与那西洋女子说着悄悄话的皇帝，喉头耸动。
见皇帝没有异常。
腾祥才继续念下去：“二曰：视朝回宫后，照祖宗旧规，奏事二次，御览毕，尽发下拟票批红。呈览，果系停当，然后发行，则下情得通，奸弊可饵，皇上亦得晓天下之事。”{注1}
高拱当真是胆大！
腾祥心中默默的嘀咕了一声。
“三曰：事必面奏，方得尽其情理。望于临朝后，间御文华殿，令臣等入见，有当奏者，就便陈奏。其有紧急密切事情，又容臣等不时请见，或于讲读后奏之。如此，则事得精详，情无壅蔽，不惟睿聪日启，亦且不下移。”
“四曰：事不议处，必有差错。国朝设内阁官看详拟票，盖所以议处也。望皇上于一应章奏，惧发内阁看详，拟票上进。若不当上意，仍发内阁再详拟上。若或有未経发拟，径自内批者，容臣等执奏明白，方可施行，庶事得停当，亦可免假错之弊。”
即便如今离着内相之位仅差一步，腾祥念完这两条陈奏之事，依旧是只觉得两股战战，双腿发软，嗓子里愈发干燥炽热起来，以致浑身难受。
当真是欺天了！
高拱这个当朝首辅，如今分明就是在欺天。
即便是原本沉溺享乐的朱载坖，亦是起身侧目看向腾祥。
皇帝目光流转。
最后语气平淡道：“念完。”
腾祥再次弯腰，却不敢再起。
只是捧着奏疏低声念诵。
“五……五曰：官民本辞，当行当止，未有留中不发之理。且本既留中，莫可稽考，不知果経御览与否？又或事系紧急密切者，及至再陈，岂不有误？望今后一切本辞，尽行发下，有未下者，容具原本以请。其通政司所封进，有未下者，科官奏讨明白，如此庶事无关隔，亦可远内臣之嫌，释外廷之惑。”
“臣……高拱，伏惟启圣允从。”
念完最后一句话。
腾祥当机立断双手高举奏疏，径直跪在地上。
“呀！”
一声惊呼。
只见朱载坖已经是将原本坐揽于怀的女子推开，而后目光阴沉的看向跪在地上的腾祥。
他几乎是从嗓子里挤出来的声音，沙哑沉闷的低吼着。
“留中！”
“留中不发！”
嘭。
朱载坖提起御桌上的酒壶，仰头狂饮。
殷红的酒液顺着他的嘴角流淌下来，流过下巴，沿着脖颈流下。
鲜红的酒水无比清晰。
又显得无比狰狞。
……
“天塌了！”
“这回当真是天都要塌了！”
“现在如何是好……”
六科给事中曹子登嘴里不住的念叨着，脸色紧绷，从午门前的六科直房一路出宫，赶到位于城北安定门东南侧崇教坊里的国子监。
自从原刑部尚书严世蕃自请辞去刑部差事，如今便一直掌着国子监的学事。
说来这位小阁老也是真有几分本事。
这才不到一年的事情，原本学风日下的国子监，竟然隐隐有重现太祖高皇帝时的辉煌。
当下的国子监，再不见那等终日在南城寻花问柳的士子，也没有那等荒废学业只知游戏的浪荡儿。
如今的国子监。
即便是在院墙外面，也能听到那阵阵读书声。
而进到国子监里，便见各处院落屋檐下，都会有监生们辩经的争论声。
学风可谓一扫而清。
甚至于如今国子监的几位师长都已经放出了话，下一科会试要与昌平书院争个高低。
没错。
就在年初的春闱会试中。
龙庆二年壬辰科殿试，朝廷共取三甲进士合计四百零三人。
而出自昌平学院的就有五十七人之多！
当然，这些人的出身籍贯都不一样。
但放眼整个天下，能以一座书院，供朝廷取三甲进士五十七人，也是国朝头一份了。
这也就有了国子监的师长们，说要在下一刻与昌平书院争个高低的由来。
曹子登一路走来。
不时就能遇到那些手握书卷或是腋下夹着书本的监生们，形色匆匆，便是见到自己穿着一身官袍，也不过是稍稍慢些脚步，颔首行礼便继续赶路。
这倒确实学风大为改正。
曹子登不由点了点头。
但因为心中有事，依旧是脚步不减，一路到了国子监后面一座栽种自成祖时的杏树庭院中。
二百年的时间。
当初由成祖下令自山中移来的杏树，早已树冠盖过整个庭院，宛如华盖。
此时节更是枝叶碧绿葱葱，为庭院下遮挡出一片阴凉。
而就在树下，严绍庭赫然正陪坐在如今的国子监祭酒严世蕃身边。
在他们的面前，除了国子监的司业、监丞和博士、助教们，就连在制敕房做事的中书舍人苏愚，也在其间随意就座。
曹子登急步而来，同为师兄弟的苏愚抬头看向他，点了点头，而后伸手做了个噤声的动作。
见状，曹子登立马慢下脚步，悄悄靠近过去。
只听先生正在面带笑容的说着话。
“国子监学改目下已有成效，后续学改自然势在必行。”
“如今朝中推行新政，欲要天下百业兴旺，便不能拘泥于经学一处。天下学子万千，还是那句话，当否万千学子皆为官？”
“我等既为人师，自要为门生学子后生着相，教习百业，当科入仕为官者，官之。当习百业而得自食其力者，当习之。”
如今已是礼部尚书，掌天下教化之名的严绍庭说话间，自然是得了在场国子监师长们的连连点头赞同。
但其实除了因为他是执掌天下教化的礼部尚书，更多的还是因为昌平书院便是因他一手而成。
世间道理千千万。
唯有实践出来的道理不变。
昌平书院现在就是国子监师长们眼里的明证。
在场的一名国子监助教笑着说道：“少保言之有物。如今昌平书院不光在今岁登科五十有七，且京中各部司衙门亦有不少新吏出自昌平，善算者吏户部、太常寺、光禄寺，善法者吏吏部、刑部、大理寺、都察院。便是那等热衷木工、瓦工、铸铁冶炼、修河铺路造桥的，也能为工部一新吏。当真是活天下学子以生计之路也，教化之功泽被后世。”
一名在国子监当差做事最久的五经博士，先是好一阵眉头皱紧，但随后却慢慢舒展开来。
老博士轻咳一声，面上僵硬，却是说道：“前些日子下官外出遍访京畿学堂，查问学业。近于昌平一地，忽然查晓，如今昌平近处不少别业操事之人多为昌平书院所学而出。下官又返京中，查问南北两城铺坊，亦有诸多学自昌平之人于中操事盈利。下官经学一生，久为五经，学达而难治，如今亲眼一目，方觉世可无官，不可无业。经年前，下官对少保心中多有腹诽，如今思来竟如井底之蛙，不觉少保参天教化之功，实乃下官愚钝短见。”
说罢。
这位即便入仕之后就一直在国子监担任五经博士的年老官员，竟然是当众起身，朝着严绍庭恭恭敬敬心悦诚服的躬身作揖。
严绍庭连忙举手开口：“房博士礼重，晚生如何能受。”
说完之后，在他身边的苏愚已经起身，走到这位已经年近七旬的房博士身边，躬身将对方搀扶着坐下。
而就坐在严绍庭身边的严世蕃，更是眉眼满是笑容和得意。
自己这个儿子当真是生的好啊！
自己当初来国子监的时候，可没少受这个老房博士的刁难。
若不是自己大力整顿国子监学风，这位房博士恐怕还是不会与自己说话。
而自己的儿子，却能将对方彻底折服。
与儿荣有焉啊！
严世蕃当即说道：“既然如此，事情便定下来。本官明日也会上奏内阁，国子监与昌平书院联学，请调昌平书院百业师长入国子监，招揽京畿及天下学子，学习百业，以求自强。”
“祭酒善言！”
众人纷纷拱手作揖。
随后便是一同商议着国子监和昌平书院联学的详细。
这时候，严绍庭也已经看到站在人群后面的曹子登，面带笑容的冲着对方招了招手。