李孜省见王方脸色显得难以置信，也不生气，继续道：“你要是不信的话，就看看圣旨吧，那可做不得假……若是你确定下来，我打算以你部兵马，协同我前去偏关。”
王方打量覃昌一眼，大有请示之意。
毕竟这份诏谕是发给李孜省和覃昌二人的。
覃昌颔首道：“李尚书所言非虚，你看过便知。”
王方恭敬地自覃昌手上接过黄橙橙的圣旨，以他区区低级将官的身份，虽然识字，但真正认得的字并不多，一份正式的圣旨，其实他看不太懂，依稀知道个大意，却也清楚作假的可能性近乎为零。
“覃公公，你我重任在身，可要抓紧时间了。”
李孜省显得异常振奋，大声道，“这次晋升你我的官职，足见陛下对我们的信任，也对西北将士期望甚高。
“王千户，我现在再问你一句，你可愿意听令调兵，与我一同前去偏关？”
王方为难道：“恐怕还是得请示大同镇巡抚中丞才可。”
“都这样了你还请示什么？”
李孜省有些生气地道，“诏书上说得不是很清楚吗？以我为都御史，可以协同调动西北军将……你敢不听令行事，莫非想欺君么？”
第649章 两个臭皮匠
井坪千户所驿馆内。
气氛凝重！
见李孜省出言威吓，覃昌想说点儿什么，毕竟他看过诏书的内容，并没有说李孜省立即就拥有调动西北军将的权力，毕竟朝廷连兵符都没有赐给李孜省，光靠这么一份诏令就要调兵遣将，还是显得太过牵强。
李孜省适时道：“我的官牒文书，还有涉及调动兵马的谕令，相信今明两天陆续都会送到。我现在请王千户你调动本营人马，与我一道前去偏关。”
王方苦着脸，战战兢兢地争辩道：“李大人，就算您真晋升为都御史，可是您……不是应该统调保国公带来的人马吗？我们……做什么事，都需要大同巡抚亲自下令，否则……”
覃昌听到这儿，不由会心一笑，用“你玩砸了”的眼神瞥了李孜省一眼。
好似在说，真以为人家不识字，且不懂规矩呢？
随便被你几句话，就在冲动下听从你的号令，调兵来协同你？
你以为自己有多大的面子，让别人冒着掉脑袋的风险帮你？
李孜省道：“王千户，我这可是给你建功立业的机会，机不可失时不再来啊！我皇命在身，办的也是皇差，你要是做好了直接就能获得晋升，不用继续留在西北整年整月吃黄沙，调到京城陛下眼皮子底下做官，那是何等逍遥快活？
“保国公所部人马毕竟没有这道诏令走得快，加上还要运送粮食，估计还需要十天半个月才能赶到这儿来……在此期间，你要是听我的，咱就是先锋人马，立功就在眼前。
“至于大同巡抚那边，由我去接洽，你不过是听令行事罢了……既有建立功勋的机会，出了事还有人帮你担着，不怕背负责任，这么好的事你上哪儿找去？”
“这……”
王方依然显得很犹豫。
李孜省望向覃昌，笑着道：“覃公公，恭喜您再谋高就……您之前不是还顾虑重重，担心回去就卸下司礼监的差事吗？现在应该不用担心了吧？你我可是来宣大和三边办差的，办好了同样功劳加身。”
这是在变相地提醒覃昌，你先前不是担心自己办完差事回京后就被投闲置散么？现在看来应该不会了，皇帝已让你当宁夏镇守太监，虽然不如司礼监秉笔太监地位来得高，但一地镇守太监同样大权在握，如果干得好说不一定可以三度入主司礼监，这也算是你的造化！
覃昌闻言终于下定了某种决心，朗声道：“王将军，如今我们似乎得听从这位御史中丞大人的号令……要是你真能听令而为的话，那我们明日一早便动身，保护军需前往偏关，不知意下如何？”
李孜省对拖延时间这件事极度不满，但他没再说什么，难得现在覃昌已经站在他这边说话了，再催促的话或许会适得其反。
王方就算已经心动，但他还是决定先采取“拖字诀”，当即拱手道：“那容卑职回去后再做思量。还得跟下面的人商议一番，毕竟城堡内尚有老弱妇孺需要安顿妥当。”
“那得尽快。”
李孜省道，“时机不等人啊。”
……
……
待王方一走。
李孜省兴奋不已，差点儿想原地跳个舞，人也显得振奋异常，已经坐不住了。
覃昌则显得忧心忡忡。
李孜省奇怪地问道：“覃公公，不知您有何可顾虑的？”
覃昌道：“陛下以李尚书为都御史，难道是为让李尚书领兵与外夷作战？这一旦交兵，光凭咱这点儿人手，就算加上本地千户所的兵马，以及保国公自京营带来的人手，怕也不足以成事。”
李孜省却笑着说：“你没看到诏书上说的吗？陛下让张国丈给我写了一份临战对策，估计马上就要派人送过来了。
“张国丈是何等人物？他能洞察天机……有他在京师给咱运筹，你说这军功不是唾手可得吗？”
“什么？你居然还指望他指点？”
覃昌更觉得无语了。
你李孜省不靠谱，难道那张来瞻就靠谱了？
居然还会使用锦囊妙计这一招，莫非你们两个臭皮匠，还想顶一个诸葛亮？
李孜省正色道：“覃公公，我想求存，你想立功，更应同舟共济才是。除此之外，咱还有更好的路可走吗？”
……
……
年后，京师还算波澜不惊。
但盐商们却怎么也平静不下来，因为年后正是新盐引开兑时，户部一次所出的盐引数量并不多，导致商贾们为了抢购新盐引，都快争破头了。
当怀恩得知此消息时，也是大为惊讶和不解，一个没有经过朝议就推行的新法，却能在短时间内取得“开门红”的佳绩，是他无论如何也预想不到的。
覃吉通过厂卫的触角，把事情了解了个七七八八，然后又将第一手消息告知了怀恩。
“……在京商贾，除了原本两淮之地的盐商外，就连晋商和鲁商等，也都蜂拥而至，那些个京商，即便背靠王公贵胄的，眼下也都在积极入市，户部无论拿出多少盐引，都能在顷刻间被人兑换一空。”
覃吉说到这里，其实还是蛮高兴的。
你怀恩不是说张峦预料不到未知的麻烦，新盐引无人问津么？
看这供需两旺的情况，跟你预料的大不一样啊！
怀恩问道：“最近张国丈可有出面主持？”
“未曾。”
覃吉摇头道，“年前朝议上我不就说了么……张国丈罹患重疾，不太方便出行，过年前后除了入宫走动外，其余时候都待在府上静养。”
“还在养病？”
怀恩皱眉不已。
那揶揄的神情好似在说，他张来瞻的身子骨还真是娇气。
先是受伤骨折，在家里足足躺了一个多月，后面也借着伤势未痊愈，基本不入朝，更不去衙门当值。
眼看年底好了些，又开始生病？
覃吉兴冲冲地道：“怀公公，到此时您也该明白了，新盐法推行后，就未必再需要张国丈亲自出马了……眼下户部出手盐引可说是得心应手，银子收得手软。
“陛下已下诏，待这批盐税收上来后，先补发在京各级官员之前积欠的俸禄本色，并酌情发放折色钱粮。”
大明的俸禄，分为本色和折色。
大致可以理解为工资和奖金……
而眼下张峦收上盐税，皇帝首先想到的是他手下大臣的生计，要把亏欠大臣们的俸禄补发完，甚至还考虑到了奖金层面。
怀恩也有些感触，问道：“话说，有好些年的折色都没有发放过了吧？”
“谁说不是呢？”
覃吉感慨道，“此番听说会连宫人的俸禄和俸米也一并发下来，实在不容易啊。”
不但朝中大臣，就连宫中的内官和宫女，也都能拿到积欠已久的俸禄，此举让覃吉这样从来不贪污，也很少受贿的人，感受到了皇恩浩荡。
怀恩奇怪地问道：“在京的勋戚，就没一个去找麻烦吗？”
“至今……确实一个都没有！”
覃吉如实道，“年后英国公等人更是亲自登张府门拜访，据说英国公在此番盐法变革上，显得很积极，名义上是为京营采办等事上门请教，但其实却是……”
怀恩打断覃吉的话，叹息道：“一些老匹夫倚老卖老，仗着在朝中的关系，试图谋求私利……这些人实乃大明祸根所在，必须要铲除，厚方你们以后任重而道远啊！”
覃吉道：“如今盐税收得很顺利，陛下已经明确问过，是否要增加盐引发放数量。据说本来有不少留滞西北边镇的盐商，尤其是晋地商贾，也准备到京城来购置盐引……这次的事，对晋商打击可说是最大的。”
“是啊。”
怀恩有些无奈道，“本来盐税征募，主要以大同和太原为主，此二处也乃西北囤粮积存所在。
“太原仓入米一石三斗、大同仓入米一石，可换盐一引，这是太祖皇帝所定规矩。未曾想，到咱们这一代，竟要变革。
“影响如此之大，晋商也能忍耐？”
覃吉也很疑惑，道：“以前晋商能在大明无往而不利，更多是靠西北营盐便利，如今把盐引发放变更到京师来，那各地商贾就无须在西北屯田，也就没了就近产粮支兑的问题，以后谁还会在西北种粮呢？”
怀恩皱眉道：“连你都知道此弊端，陛下为何却置若罔闻？西北屯田数量急剧减少，大明有何将来可言？”
覃吉问道：“那眼下大明府库增加盐税，不也是好事吗？盐法已经变了，朝中也没太大的阻碍，现在说这些是不是晚了呢？”
“不晚。”
怀恩似乎仍旧留有后手，“厚方，你要知晓，这些盐引跟以往的盐引并无本质区别，光靠售出盐引是能给朝廷短期内带来大笔收入，但从长久看无异于饮鸩止渴。
“商贾不过是图便利，从京师购置盐引，以方便前去盐场守支……但问题是守支往往数年而不得，那接下来，谁还会兑换新盐引呢？”
覃吉提出自己的看法，问道：“那怀公公，可不可以，把以前的旧盐引给作废？或者是以多换少？不然的话……”
“这根本就行不通！”
怀恩当即就否决了覃吉提出的解决办法，随即分析起眼前出现的诡异情况，“或许正是有人看到此弊端，认为大明新盐法不会持续太久，才会在短期内购置盐引。
“但多数人心里应该很清楚，未来相当长一段时间内，仍旧是旧法当道，毕竟盐场产盐数量极为有限，谈何变通？或许改来改去，到最后还是会改回旧法，到那时就要闹笑话了！”
覃吉点了点头道：“说来也是，眼下市面上盐引太多了，如果再加印的话，商贾怎可能继续这般趋之若鹜？
“是该跟陛下提醒，任何东西，都要适可而止啊！”
第650章 富贵病
张峦在家休养，几天没出门。
然后跟个怕死鬼一样，天天让小儿子给他诊断，都把张延龄快整无语了。
“儿啊，为父觉得这身子骨一天比一天沉，你赶紧给看看，是不是得了什么怪病……哎呀，不会是什么不治之症吧？为父还没过几天好日子，不想就这么走了啊……”
张峦语气悲切，眼神巴巴地望向旁边正在给他诊脉的儿子。
服侍在旁的张鹤龄抢先开口：“是啊，老二，你赶紧看看，咱爹是不是快死了？”
“滚！你这孽子，是盼着老子死，好继承这万贯家业，是吗？出去出去！别打扰你弟弟给老子看病！”
张峦差点儿就想抄起旁边的杯子往大儿子身上砸。
张鹤龄原本关心的脸顿时垮了下来，骂骂咧咧道：“狗咬吕洞宾不识好人心啊……我只不过是希望你早点儿好……我比老二还要着急呢。
“你说说看，你死了对我有啥好处？你活得越久，赚得越多，我以后身上的担子就越轻，活得也越轻松……要是你现在就死了，让我自个儿去积攒家业，难道不累吗？
“哼，你别骂得那么凶……你要希望将来清明、中元和过年有人给你烧纸，就对我好点儿！”