覃吉迟疑了一下，这才道：“老朽其实是想问一下，除了列在明面上的，暗地里……会不会也有什么困难？”
张峦疑惑地道：“什么明面暗里的，覃公公，你不会是想说，如果有人刻意在背后找麻烦，给我使绊子，我该如何应付，是吧？”
“这个……”
覃吉为难道，“也可以这么说，毕竟，明枪易躲暗箭难防嘛，那些不太好的事，总得有所防备才好。”
“吾儿，你来说吧！”
张峦气归气，但脑子还算清醒。
我糊涂解释不清楚的事，就需要宝贝儿子出马了。
张延龄做出解答：“覃公公，这麻烦呢，主要来自于两边。一边是勋臣，因为在成化朝，勋臣尤其是跟皇宫体系密切的那些人，占窝的现象极其严重，他们现在手上持有大把大把的旧盐引，且在守支方面，他们通过人脉，保证了每一季的官盐，都能顺利支取到，且占据了盐场产出的绝大部分。”
“啊。这个……”
覃吉闻言悚然一惊，随即便镇定下来，问道，“听起来麻烦倒是真挺大的……你们能应付吗？”
张延龄笑了笑，道：“这就好像虎口拔牙，不存在能不能应付，先要看看他们的反应如何，再看他们做出反应后，咱如何进行制约。我想覃公公也该清楚，目前占窝现象最严重的是哪家吧？”
“外戚万家吗？”
覃吉问道。
张延龄摇头道：“万家虽然之前持有大批来历不明的盐引，但在陛下登基后，他们已经低调了很多，尽量不触当今天子的霉头。我看还是各地藩主手上持有的盐引更多，且他们……好像也更难压服。”
覃吉听到这里，突然就明白怀恩那淡定自若的态度从何而来了。
你张来瞻改革，说白了就是纸上谈兵。
你在皇帝这里是很牛逼，但你能压制得住各地的藩王，还有京城那些累世贵胄吗？
人家手上持有大批盐引，会接受你盐法改革？
改了之后，难道让他们以后给朝廷交银子换盐引？那以前的盐引怎么折换？以后再想通过占窝来中饱私囊又该怎么进行？
人家好不容易逮着以前盐政存在的漏洞，能够通过以权谋私等手段，把手上的权力变现，你“咔嚓”一下就把人家的利益链条给剪断了，人家能轻易放过你？
做梦呢？
覃吉道：“那二公子，这个难题到底该如何解决？”
张延龄笑道：“解决的办法其实很简单，无非就是增加盐引的公信力，保证拿到盐引后能及时兑换到官盐，也就是说要增加盐场的盐巴产量，降低盐价，如此也会让私盐生存空间降低，增加朝廷的财政收入，可谓一举多得。”
“这……”
覃吉光听听就一阵头疼，眉头不由深深地皱了起来。
张延龄笑问：“覃公公，你是不是觉得我所说近乎空谈？是不管怎么样都办不成的事情呢？”
覃吉摇头苦笑了一下。
心说感情您也知道这些言辞不过是空口说白话？
什么增加盐场的盐巴产量，降低盐价……
你觉得这些可能实现吗？
再者说了，就算你真的降低了盐价，人家权贵就肯买账？
以前官盐近乎被他们完全垄断，你现在抢夺的是人家荷包里的银子，人家能跟你和气讲道理？
张延龄微微一笑，道：“覃公公，你的担心有一定道理，不过具体的利害关系，我之前已经跟陛下说过了。”
“啊……您您……已经说过了？”
覃吉非常惊讶。
之前我跟陛下汇报的时候，他可没说已经做好万全的准备了啊。
哎呀不对，陛下急着赶我出宫，感情人家就顾着小夫妻俩一起过大年，没把我这老家伙的话当回事呗？
张延龄见覃吉神色阴晴不定，又接着道：“还有个大麻烦，就是有些思想比较保守的文臣，会认为改变盐法，会让九边边储减少，不利于边疆军镇安稳。总之他们就是不同意改革……
“这个问题就更好解决了，那就是等新盐法有了成效，咱用成绩说话，告诉他们如此做会给朝廷带来多大的利益。”
“哦，这样他们就会改变想法？有这么容易吗？”
覃吉问道。
“哦，当然不！”
张延龄摇了摇头，“我之前就说过，人的成见是一座大山，轻易不会改变的。因此，就算看到活生生的事实，他们也会拼命抵赖并狡辩。我要的是让他们彻底闭嘴，或者说用事实打击到让他们闭嘴！
“但以我想来，朝中主要的文臣，就算是对家父素有成见的，在对待盐法改革之事上，应该不会有那么大的成见吧？”
张峦喝斥道：“你小子注意点儿，别胡乱说话！”
覃吉脸色极为尴尬，但并没有说什么。
张延龄却一点儿都不怵便宜老爹的威胁，笑着道：“比如说，今天覃公公去了趟内阁，您觉得内阁那两位大佬，对此事反对意见大不大？尤其是原本应该很保守的徐阁老？”
“他们……”
覃吉仔细想了想，点头道，“他二人似乎都觉得改革有其必要性。”
“啊？他们居然不反对？”
张峦最是惊讶不过。
这次又被儿子说中了？
张延龄点了点头，道：“利国利民的事，他们确实没道理阻碍。其实朝中最大的阻力，并不是文臣，而是动了他们利益基本盘的王公贵胄，也就是曾经那些占窝谋求私利，导致大明盐政崩坏的那群人，这才是我们团结一致需要打击的对象。”
张峦好似醒酒了一般，点头道：“对，咱就是要跟那群人为敌！不能对他们客气！朝廷到底是谁的朝廷？岂能容许那些蛀虫，附着在大明的躯体上，把大明的根基给腐蚀了？我绝不答应！”
第645章 又使坏
戊申年，大年初一。
大明弘治元年正式到来。
弘治朝廷一上来所做的首件事，就是施行新的盐法，正式改开中法为折色法，如此一来大明朝廷就把盐引的发放权限，直接收回到了中枢。
当天是众大臣入宫贺岁的日子。
出奇的是，众大臣对推行新盐法反应并不激烈，听说这件事后，好像所有人都觉得无所谓，甚至都没有引发群臣热烈的讨论。
中午赐宴结束后，众大臣相继出宫。
怀恩因为没有参加这场赐宴，所以并不知众大臣反应如何，等他派李荣去探查过情况后，回来通禀时，方才知晓大臣们对此好像并无意见。
“咦？那些个守着祖宗规矩不放的文臣，真能做到气定神闲，对此不闻不问？”
怀恩倒显得很意外。
在他看来，那些大臣面对如此具有颠覆性意味改革的时候，不可能像个乖孩子一样，不哭不闹，啥都不做。
李荣立即介绍他了解到的情况：“以在下所知，其实有关盐法变革之事，朝中文武大臣一早就收到风声了。”
“嗯。”
怀恩点了点头，会意地道，“陛下一早就将盐法改革细则放到了户部衙门进行部议，消息不可能一直压着，外间想知道的官员应该都已知晓此事。”
李荣再道：“据说在京勋贵，还有各地藩主，尤其是那些大长公主、长公主府上，手上盐引存量比较多的，也并不着急。毕竟这次盐法变革，并没有说要废除旧盐引，只是改变了未来盐引的发放模式。”
怀恩终于释然了，笑着说道：“明白了……原来几乎所有人都觉得，他们只要掌握了盐场守支的优先权，就算是盐法改革了，也不会对他们现有的利益造成多大妨碍……”
“我想实际情况就是如此。”
李荣坦诚道，“旧盐引数量实在太大了，这次盐法改革看起来幅度很大，但骨子里却没多少新东西，至少在京的那些个公侯看来是如此，听说他们已吩咐下面挂靠的商贾，不允许用银子购置盐引，以保证市面上盐引数量控制在一定范围内，以保证他们的利益。”
怀恩仔细琢磨了一下，提出他心中的疑问：“不会所有在京商贾都会听命行事吧？据说那位张国丈，可是跟徽州商贾往来极为密切，有人是乖乖听话不拿银子去买盐引，可不代表所有商贾都不动心。”
李荣却笑着摇头：“怀公公，您想啊，如今盐场又不在张国丈控制下，徽商只能按部就班去守支，在这种情况下，就算拿银子换了盐引出来，换不到盐也跟废纸无异，谁会拿自己的银子去打水漂呢？”
怀恩脸色颇为谨慎，抚着光洁的下巴道：“如此一来，朝廷盐政改革的意义何在？陛下花费这么大的力气进行变革，却得不到实际利益，这不是让陛下失望吗？”
就连一向佩服怀恩的李荣听到这话，都觉得对方太虚伪了。
你早些时候想方设法给张来瞻设绊子，找麻烦，就没考虑过这些问题？
不过再一想，好像由始至终怀恩都没有直接站在对抗张峦的第一线，为新盐法设置障碍，只是在跟内阁以及有关文臣进行沟通时，有意引导他们站出来反对，但结果却并不尽如人意，如此一来怀恩就保持了个相对中立的良好形象。
眼下怀恩要彰显他处处都在考虑皇帝的利益，一心为皇帝着想，似乎也不太突兀。
“那……怀公公，咱需要做点儿什么呢？”
李荣一脸热切地问道。
你要是觉得替皇帝不甘，觉得他被张峦利用了，那你倒是想出个对策来，让我们给皇帝做点儿实事，给新盐法的推行找补一下吧？
怀恩并没有说出具体的对策，只是黑着脸道：“如此看来，新盐法的推行，既不会给朝廷带来大批银钱，又无法保证西北边储丰盈，根本就是一道恶政。”
李荣请示道：“不知该如何化解？”
“走一步看一步吧。”
怀恩似乎想到什么，却故意不说，让李荣干着急。
随后怀恩便打发李荣去忙自己的事情，而他则出门，似乎是要急着去办什么事。
……
……
怀恩并没有出宫，而是直接去找覃吉。
覃吉本来正在经厂值房处理东厂事务，见到怀恩突然闯进来，不由吓了一大跳。
毕竟眼下覃吉只是个代理提督东厂太监，而怀恩的威势又那么大，覃吉在怀恩面前不自觉就会矮上三分，显得很没底气。
“怀公公，不知您有何吩咐？”
覃吉连忙起身请示。
怀恩来到覃吉面前，示意对方坐下，这才将李荣之前调查到的结果，如实跟覃吉说了。
覃吉点头道：“这些其实都是能预料到的事情。”
怀恩道：“那东厂是否有查问过，今日乃新法推行第一天，有多少盐商前去兑换新盐引？朝廷因此而得税银几何？”
“这个……”
覃吉皱眉不已，解释道，“怀公公，今日乃新年伊始，初一天就连普通老百姓都放下手头一切工作，享受难得的假日，更何况是手头有闲钱且更注重享受的商贾呢？真有必要今日去查究吗？或许很多外地商贾，还不知晓有此事呢……”
“别找那么多客观原因，你的意思就是暂时没有啰？”
怀恩问道。
覃吉无奈点头，随即苦笑着道：“盐政改革第一天，的确没什么动静。不过朝廷敕令才发布几个时辰，咱不用太着急。”
怀恩皮笑肉不笑地问道：“不知厚方你可有想过，要是这次商贾对于兑换新盐引不积极不主动，导致朝廷实际收益非常惨淡，接下来该如何跟陛下交差？又如何让陛下继续对张国丈保持信任呢？”
覃吉一听就觉得怀恩不怀好意。
但他作为老好人，有些事他心里门清，却不会主动挑明，当即不动声色问道：“怀公公，不知您的意思是……？”
怀恩道：“我的建议是你作为提督东厂中官，应该时刻为陛下着想。你需要马上以拜年为由，去拜会在京诸多勋臣，尤其是英国公、保国公府上，还有成国公等显要在京宅邸，让他们出面，用银子去折换新盐引。”
“什么？”