“徐阶乃是士林领袖，。伯爷，一旦动了他……清理田亩之事本就让天下局势不稳，徐阶……不能动啊！至少当下不能动。”
这是陈连的肺腑之言，他既然跟了蒋庆之，便希望蒋庆之能在此事中全身而退。
“下官说句实话，如今下官与伯爷一荣俱荣，伯爷不知，南方士大夫们对朝中敌意颇浓。徐阶便是他们推出来和朝中打擂台之人。
那些人把希望寄托在徐阶身上，若是伯爷对徐阶出手……他们多年期待落空，下官不敢想象那些人会做出些什么事儿来。”
收税是抽筋，弄徐阶是扒皮。
扒皮抽筋……您难道还能指望南方士大夫们能继续隐忍淡定？
“下官担心，会有不忍言之事。”陈连见蒋庆之默然，叹道：“南方天高皇帝远，那些人一旦发作起来……什么赋税，什么钱粮，尽数拦截了。南方的赋税钱粮一旦断绝，北方，京师，九边就会饿肚皮。到了那时，朝中和您，都坐蜡了呀！”
蒋庆之拿出药烟，缓缓点燃，陈连说：“到时候难道还能大军镇压？南方多大的地儿，且那些卫所，伯爷不知，南方官兵多与地方士大夫有勾连，想让地方卫所镇压士大夫……万无可能！”
“再有各地官府，说实话，就拿下官来说，若是伯爷南下之前朝中令下官镇压地方，伯爷觉着下官可敢？下官，不敢！”
陈连苦笑，“下官若真要奉命行事，弄不好某日脑袋就搬了家。伯爷，这是抽筋剥皮啊！那些人的手段之狠，下官不敢想，也不敢试。”
一幅画，就被陈连这么勾勒了出来。
地方士大夫势力庞大，能令官员们低头。此辈更是与当地卫所勾结，一旦发作起来……
“本伯，仿佛看到了遍地烽烟。”
“着啊！下官担心的就是这个。所以伯爷，徐家……至少徐阁老那里暂且不动为好。”
蒋庆之点头，“本伯知晓。”
他本就没有动徐阶的意思，陈连松了一口气。“伯爷英明。”
“我并非不敢动徐阶。”蒋庆之抽了口药烟。“只不过老徐这人吧！善隐忍，我最喜看着他在严嵩父子的打压之下隐忍的模样儿。一日不见，就觉着欠了些什么。”
这时孙重楼在外面探头探脑的，蒋庆之起身，“徐阶会一直忍下去。”
这话什么意思？
陈连一怔，旋即明白了。
——只要我在一日，徐阶就得忍一日。
还有什么比看着对手在自己的压制之下装孙子，更令人心情愉悦的事儿吗？
没有！
这便是我不动徐阶的原因。
“什么遍地烽烟，什么不忍言之事。”蒋庆之淡淡的道：“秀才造反，十年不成。他们若是敢动手，那正好，犁庭扫穴，彻底把儒家在南方的影响打下去！”
这话杀气腾腾，令陈连打个寒颤。
“少爷，抓到纵火的凶手了。”
孙重楼说道，“不过逃了一个。”
蒋庆之吩咐道：“把那位义民丢出去，游街！”
蒋庆之回身问：“这是本伯给松江府士大夫们的见面礼，你说，他们可喜欢？”
陈连心悦诚服，“定然会欢喜不已。”
第970章 家传绝技，缩头乌龟
纵火的凶手被抓到了。
被夜不收的人拖着在城中游街。
许多人涌出家门，站在街道两侧默默看着。
一个老人唏嘘道：“那些人说什么……强龙不压地头蛇，哎！这地头蛇被那位过江强龙一顿毒打，却毫无招架之力。”
丢人啊！
赵福刚开始还做出了好汉的模样，可没走多久，旁观人群中有人问：“赵福会被流放吧？”
有人说道：“纵火烧死了户部官吏，他还想流放？必死无疑！”
赵福的勇气顷刻间尽数散去，一下瘫软在地上。
不远处，一辆马车中，徐璠放下车帘，“回去！”
马车一路回到了徐家。
下车进门，王梦秋在等他，“大公子，那几位名士回去了。”
竟然不辞而别……徐璠冷笑，“他们急什么？”
“在下听了几句，大概意思是说，苏州府那边本以准备了些手段，不过那些人想先看看蒋庆之在松江府的作为。若是受挫，苏州府那边便会顺势闹起来。”
可松江府却被蒋庆之一顿毒打，那几位名士见势不对，担心自己被牵连，连辞别的基本礼仪都忘了，一溜烟跑了。
王梦秋情绪复杂的看着徐璠，这位大公子以南方士林盟主自居，本以为自己在松江府一声令下，整个南方都会一呼百应。谁曾想蒋庆之甫一出手，就给了他这位盟主一巴掌。
除非他能逆转局势，否则苏州府不会响应！
徐璠面色难看，“纵火之事乃是赵福、朱艺二人所为，赵福被擒，朱艺逃窜。蒋庆之如今拿到了主动权。下面的事儿……”
王梦秋此刻以徐璠的智囊自居，分析道：“蒋庆之挟势，必然会顺势催促松江府各处申报田地人口。大公子，就怕蒋庆之依旧是杀猴儆鸡纳！”
蒋庆之一旦杀猴儆鸡，便会先拿徐府来开刀。
开门！
申报！
徐璠在来的路上就想过此事。
他一边往书房走，一边说：“清理是第一步，这是摸家底。接下来顺势收赋税。至于什么士大夫的特权……蒋庆之在京师曾说，律法并有此事！这等潜移默化的规矩，他不认。谁都知晓接下来等着咱们的是什么，是抽筋剥皮！”
徐璠咬牙切齿的道：“他蒋庆之就不怕千夫所指，无疾而终吗？”
王梦秋苦笑，“他既然接了新政之事，定然就有了这等准备。大公子，该做决断了，是申报，还是……”
徐璠进了书房，一脚把跟着的仆役踹开，坐下后，说：“徐家若是申报了，此后南方士林会如何看我父子？叛徒？软蛋？另外，家中那些田地人口若是……”
徐璠没说下去，但王梦秋却知晓他忌惮什么。
徐家这几年兼并土地的速度越来越快，这位大公子的胃口也随之越来越大。徐家兼并的田地之多，王梦秋也有所耳闻。
徐半城！
这是本地人给徐家的匪号。
可见徐家的贪婪。
一旦徐家兼并田地的数目爆出去，外界会如何看？
合着徐阁老在京师号称两袖清风，原来不是清廉，而是家中良田数之不尽，不差钱啊！
什么清廉，什么士林领袖，名声扫地。
王梦秋心想换了自己，定然也会左右为难。
他看了徐璠一眼，见这位大公子眼中有凶光闪过，不禁一凛。
“那些田地乃是徐氏的筋骨！”
徐璠的声音中带着恨意。
原来不是担心徐阁老的前程，而不是不舍田地啊！
王梦秋愕然，“大公子，只要徐阁老不倒，此后自然还有机会。”
一旦徐阶逆袭成功，执掌政事堂，徐家想兼并多少田地，那不是你大公子开个口的事儿吗？
可徐璠却红着眼珠子说：“一旦申报，家父在京师名声扫地。就算蒋庆之事败下台，严嵩下台，家父有几成机会上位？”
‘如此清廉’的徐阁老有资格接任首辅？
王梦秋叹道：“大公子却忘了，舆论在咱们手中。”
徐阁老如何，不就是咱们一句话的事儿吗？
白的咱们能说成黑的，黑的咱们能说成是白的。嘴皮子开合的事儿罢了。
但作为代价，徐阁老上位后，就得弥补我等。
这便是交换。
历史上徐阶名声扫地，是因为内部争斗。徐阶致仕后，高拱粉墨登场。老高和徐阶结怨颇深，顺势痛打落水狗，一番操作后，让徐阶名声扫地，史载老徐几度想自尽，被家人拦阻。
最终几个儿子被充军，徐家灰飞烟灭。
这是儒家内部的争斗，和外敌无关。
所以，王梦秋这番话一点都没说错。
只要新政失败，徐阶上位并不是什么难事儿。
“新政一旦失利，陛下就得丢出替罪羔羊。要么是蒋庆之，要么是严嵩。可这不够。陛下必须要做出让步来安抚人心。”
王梦秋自信道：“到时候大公子在南方一声吩咐，大伙儿一起发声，把阁老推上那个位置。易如反掌！”
徐璠盯着王梦秋，良久赞道：“可有兴趣来徐家帮我？”
这是招揽之意。
可王梦秋的人生目标是出仕，而不是做谁的智囊幕僚。他叹道：“在下倒是想辅佐大公子，不过……先父当年去之前曾说，此生未能出仕，为最大的遗憾。家祭无忘告乃翁……在下此生就一个念头，出仕为官，以告慰先父。”
徐璠颇为遗憾，随后说：“此事容我仔细想想。”
等王梦秋告辞后，徐璠沉吟良久。他翻出徐阶令人送来的书信，一封封仔细看着。
几封信中，徐阶说京师的一些情况，就在蒋庆之南下没多久，京卫就来了一场大规模的操练。
——这是警戒之意，也是威慑之意。
道爷用此举来告知天下士大夫们，朕，不准备妥协。你等若是敢揭竿而起，朕大军在手，不吝见血。
来，有本事你等就造个反试试。
徐璠早些时候志得意满，忽略了老父亲在信中的暗示。此刻他冷静了下来，发现了不少提示。
徐渭谨慎，哪怕是给儿子的家信中，也不会直接提及一些事儿。
而是用父子之间熟悉的一些暗示。
徐璠闭上眼睛，那些暗示一一浮现。
——此事，不可出头。
——松江府乃漩涡，当跳出漩涡，再做决断。
——小心行事。
——不可干涉！
——闭门不出！
几封书信的暗示一封比一封更为谨慎。
最后一封竟然是暗示徐璠闭门不出。