其历代名将辈出，在王国军队中影响力根深蒂固。
自然，也就是他那位…额，旧友的家族。
他沉默了几秒，然后点点头。
登上马车，车厢内部装饰简洁，但舒适。
不像克劳狄乌斯家族的马车那样奢华，但这很正常。
这个世界恐怕都没多少人类大家族能比克劳狄乌斯家族更有权势的，
当然，是以各自在自己国家内的地位来对比。
马车启动，平稳地驶入奥斯塔拉的贵族居住区。
李嗣靠在椅背上，看着窗外滑过的城市景象。
他没有问要去哪儿，也没有问那个主人是谁。
他知道是谁。
马车穿过几条繁华街道，转入一片相对安静的住宅区。
这里的房屋更大，庭院深深，高墙围绕。
最终，马车在一扇厚重的橡木大门前停下。
门自动打开，马车驶入。
庭院广阔，地面铺着平整的碎石，两侧是精心打理的花园，但种植的多是耐寒的灌木和草药，而非娇贵的花卉。
主宅是一栋三层石制建筑，线条刚硬，窗框和门廊上有简洁的几何雕刻。
马车停下，车夫拉开车门，李嗣下车。
一个穿着深灰色管家服的老者已经等在门口。
他头发花白，腰背挺直，眼神锐利如鹰。
“李嗣阁下，”老者微微躬身，“请随我来。”
李嗣跟着老者进入宅内。
他带着李嗣走向宅邸深处，没有上楼，而是通过一条侧廊，来到宅邸后方。
一个半开放式的训练场。
地面铺着细沙，一侧立着几个训练用木人，另一侧是武器架，上面整齐排列着各式各样的武器。
训练场边缘，一个人背对着他们，正在练习剑术。
她穿着简单的亚麻衬衣和深色长裤，赤脚。
红色的长发扎成高马尾，随着动作在脑后摆动。
剑在她手中如同活物，划破空气发出尖锐的嘶鸣。
她步伐沉稳，转身迅捷，每个动作都精准有力，带着沙场磨砺出的杀伐之气。
李嗣站在廊下，静静看着。
老者不知何时已经悄然退下。
最后一式收剑，她转过身，看向李嗣。
艾莉诺·麦克莱恩。
时光同样没有在她脸上留下什么痕迹。五官依旧深邃立体，皮肤白皙。
那双湛蓝色的眼睛，此刻正平静地注视着李嗣。
她额上有细密的汗珠，呼吸平稳。手中的长剑垂下，剑尖点地。
两人对视了几秒。
然后，艾莉诺将长剑插回武器架，拿起搭在一旁的外套披上，朝李嗣走来。
她在李嗣面前三步处停下。
“李嗣。”她开口，声音比李嗣记忆中的略低沉一些。
“艾莉诺。”李嗣回应。
又是几秒的沉默。
“我以为你会更早来。”艾莉诺说。
“你知道我要来？”
“萨鲁告诉我的。”
李嗣挑眉，“他联系过你？”
“偶尔。”艾莉诺转身，朝训练场旁的石椅走去，“坐。”
李嗣跟着她，在石椅上坐下。
石椅冰凉，但阳光照在身上很暖和。
艾莉诺从旁边的小桌上拿起水壶，倒了两杯清水，递一杯给李嗣。
李嗣接过，喝了一口。
水很清凉，带着一丝淡淡的甜味，可能是加了某种草药。
“巴尔萨和帝国，”艾莉诺看着训练场上的沙地，“迟早会再打一场。”
“我知道。”
“你站在哪边？”
李嗣看向她。“我是铁牙部落的酋长。我的责任是部落的生存。”
“所以，谁给的利益多，就站在哪边？”艾莉诺的声音依旧平静，听不出情绪。
李嗣点头。“差不多。”
艾莉诺点点头，没有继续这个话题。
她喝了口水，目光重新落在李嗣脸上。
“你看起来没什么变化。”
“你也是。”
“我老了。”
“看不出来。”李嗣看了眼艾莉诺，“你才一百岁不到，我的艾莉诺女士。不要总摆出一副老气横秋的样子。”
艾莉诺嘴角似乎极轻微地弯了一下，但很快消失。
“所以，我是你的？”她突然起身，压了上来，眸子直勾勾看着李嗣。
李嗣顿时不说话了。
见李嗣不说话，艾莉诺嘴角蠕动了下，但没说什么。
“你现在是月冕冒险者。”她换了个话题。
“嗯。”
两人一问一答，简洁，干脆。
李嗣看着她。
艾莉诺·麦克莱恩。他认识她的时候，那时候他还是个部落兽人。
他的酋长父亲会让他带部落里的战士出去打仗。
那会儿他就十五六岁，还没出去当冒险者呢。
艾莉诺那时候也年轻她比李嗣大十岁。
她们家族的传统是，家里人参军都得从底层干起。
那时的她还是刚在军中崭露头角的年轻军官。
冲动，骄傲，眼里燃烧着对荣耀的渴望。
而现在，她是麦克莱恩家族的支柱之一，王国军队中举足轻重的人物。
那份骄傲沉淀为威严，冲动被深谋远虑取代。
只有那双眼睛，深处还藏着一些东西。
她一直是那个冲动，骄傲的女人。
“你帮了我很多。”李嗣说，“巴萨尼亚的事，还有之前。”
“举手之劳。”
“不止。”
李嗣看着她，“谢谢你。”
艾莉诺没接话，只是又喝了口水。
风吹过训练场，卷起一小片沙尘。
“要在奥斯塔拉住多久？”她问。
“住一段时间。”李嗣说，“说不定还接点任务。”
“什么任务？”
“还没接。打算明天去公会看看。”
艾莉诺点点头。“需要帮忙的话，可以找我。”
“谢谢。”
又是一阵沉默。
远处传来钟声，低沉浑厚，在奥斯塔拉上空回荡。
艾莉诺站起身。“留下来吃晚饭？”
李嗣想了想，点头。“好。”
艾莉诺看了他一眼，那双湛蓝的眼睛里终于闪过一丝极淡的，几乎难以察觉的情绪。
“跟我来。”
她转身朝宅邸走去，李嗣起身跟上。
夕阳将两人的影子拉得很长，投在训练场的细沙上，随着步伐轻轻晃动。
“李嗣。”
走在路上，艾莉诺突然喊了李嗣一声。
“嗯？”李嗣回应，但他大概知道这女人想说什么。
果然，她转了过来，看着李嗣