“哼，”
贾赦鼻子里低低哼出一声，带着无尽的嘲讽与快意。
眼前这金碧辉煌的景象，更加强烈地印证了他内心的想法：周家这条粗壮无比的大腿，必须死死抱住，绝不能有半分松懈。
这是他贾赦，也是荣国府未来的指望所在。
与荣禧堂的喧闹和贾赦的春风得意截然相反，西跨院内，气氛沉闷得如同暴风雨的前夜。
王夫人端坐在临窗的软榻上，手中的帕子几乎要被拧成麻花。
她胸口剧烈起伏，一张保养得宜的脸气得煞白，两排银牙紧紧咬着，发出细微的咯咯声。
七窍生烟，莫过于此。
王夫人猛地抬眼，看向对面罗汉床上坐着的人。
贾政正捧着一卷书，看得入神，脸上是一贯的平静，甚至带着几分超然物外，仿佛外面翻天覆地的变化与他毫不相干。
“老爷！”
王夫人再也忍不住，声音带着尖锐的颤抖。
“您……您怎么一点反应都没有啊？”
她指着荣禧堂的方向，指尖都在发颤。
“大哥他也太过分了！咱们……咱们是忍气吞声，把荣禧堂让出来了！可他呢？”
“他还要这般不依不饶！把咱们用了那么多年的东西，一件不留，全给扔出去烧了！这不是摆明了在嫌弃咱们，在打咱们的脸嘛。”
“让他这么一闹，今后咱们在府里，还如何立足？下人们会怎么看咱们！”
贾政的视线终于从书卷上移开，抬了抬眼皮，看向激动不已的妻子。
他脸上没什么波澜，语气也平淡得像在谈论天气：
“我与大哥是一母同胞的亲兄弟，血脉相连，怎么就至于在府里站不住脚了。”
“不过是些身外之物，烧便烧了，何至于如此气恼。”
贾政顿了顿，目光在王夫人脸上停留片刻，带着一丝不易察觉的疏离：
“你还好意思说什么‘让’出荣禧堂，那荣禧堂本就是我贾家承爵之人的居所，理应是大哥的。”
“当初若非你和母亲一意孤行，硬是要让咱们二房鸠占鹊巢住进去，大哥他心中也不至于积怨至此，耿耿于怀这么多年。”
“如今他搬进去了，心气不顺，发泄一番也是人之常情。”
“连母亲都没有开口说什么，你又何必在这里徒增烦恼。”
王夫人只觉得一股浊气堵在胸口，上不去下不来，憋闷得几乎要炸开。
她张了张嘴，想反驳丈夫这番话里的荒谬——什么叫“鸠占鹊巢”。
她王夫人嫁入贾家几十年，操持家务，生儿育女，难道连住个正堂的资格都没有。
可看着贾政那张平静无波、甚至带点清高自持的脸，她所有的话都哽在了喉咙里。
跟一个永远活在自己书卷道理里的人，有什么可争辩的。
王夫人重重地吸了口气，又沉沉地呼出，勉强压下翻腾的怒火，声音里只剩下冰冷和深深的失望：
“既然老爷这么说，认为妾身是庸人自扰，那妾身也没什么好说的了。”
她站起身，动作带着一股狠劲。
“老爷且等着瞧吧，今日大哥能烧了咱们的东西，明日就能让咱们在这府里寸步难行。”
“往后的苦日子，怕是还在后头呢！”
说完，她看也不看贾政一眼，猛地一甩帕子，转身就气哼哼地掀帘而出，留下身后一脸无奈摇头的贾政。
王夫人并未回自己房中生闷气，而是脚步匆匆，带着一腔无处宣泄的怨愤和委屈，径直往贾母的荣庆堂去了。
她需要找一个能理解她、或者至少能压住大房气焰的人。
不久后，王夫人快步进了荣庆堂，对着上首闭目养神的贾母规规矩矩行了一礼：
“母亲。”
贾母缓缓睁开眼，目光在王夫人紧绷的脸上扫过，那上面残留的怒气和委屈清晰可见。
她心中了然，面上却不动声色，只淡淡地开口，声音带着一贯的威严和一丝不易察觉的疲惫：
“怎么，老大搬进荣禧堂，烧了些旧物，你就坐不住了，跑来跟我诉苦来了？”
王夫人被贾母一语点破心事，眼圈不由得有些发红，声音也带上了哽咽：
“母亲明鉴。媳妇并非心胸狭隘，容不得大哥搬进去。只是……只是大哥他行事未免太过分了！杀人不过头点地，咱们都是一家人，打断骨头连着筋，何必闹得这般难看。”
“他这不是存心要让我们二房在阖府上下颜面扫地，彻底下不来台嘛。”
“母亲您让我们让出荣禧堂，我们二话不说就让出来了，他何至于此啊！这般作践人！”
她越说越激动，话语里充满了被羞辱的愤懑。
贾母静静地听着，浑浊的目光在王夫人脸上停留片刻，并未立刻斥责。
待她说完，贾母才轻轻叹了口气，语气放缓，带着一种安抚和开导的意味：
“我知道你心里憋屈，觉得老大做得过了火。”
“可你要明白，小不忍则乱大谋。”
“眼下是什么光景？是整个荣国府生死存亡的关头！为了府里的前程大计，该忍的就得忍，该舍的就得舍。”
贾母顿了顿，浑浊的眼神变得幽深，似乎在回忆什么，声音也低沉了几分：
“鸳鸯那丫头，在我身边服侍了十几年，何等贴心，何等伶俐，可为了府里的大计，需要牺牲她的时候，我可有半分犹豫。”
她看向王夫人，目光锐利如针。
“没有。再不舍，再心疼，我也只能舍了她。”
“你如今不过是受了点闲气，觉得脸上挂不住，你连这点委屈都忍不了吗？”
贾母的声音陡然加重，带着不容置疑的威严和一种深沉的世故：
“你要记住，百忍可成金！眼下最要紧的是什么，是让老大心甘情愿地出面，去促成周家和咱们开国元勋那一脉的合作！”
“这才是关乎阖族兴衰的头等大事！此事若成了，盐引也好，京营的份额也罢，源源不断的银子就能流进府里，咱们荣国府就能彻底翻身，喘过这口气来！”
贾母的目光紧紧锁住王夫人，仿佛要将这番话刻进她心里：
“到了那个时候，老大虽然住进了荣禧堂，但那又如何。”
“荣国府内宅的管家之权，那些实实在在的银钱往来、人事调度，还不是牢牢握在你手里。”
“面子固然重要，可有这握在手里的管家实权来得实惠吗？”
“我年纪大了，还能看顾你们几年？你也得为将来打算。”
“若真等我这把老骨头不在了，就凭你今日这般沉不住气，处处与老大针尖对麦芒，你觉得他还能容得下你，容得下你们二房吗？”
贾母这一番话，如同兜头一盆冷水，浇在王夫人烧得滚烫的怒火上。
她激灵灵打了个寒颤，满腔的愤懑不甘，瞬间被一股冰冷的现实感和对未来的恐惧所取代。
贾母的话，赤裸裸地撕开了家族内斗的残酷本质和权力的冰冷筹码。
是啊，面子是虚的，权力才是实的。
没有了老太太的庇护，一个失去管家之权、又与掌权长房交恶的二房夫人，在这深宅大院里会是什么下场？她不敢深想。
王夫人脸上的怒色迅速褪去，取而代之的是一种复杂的苍白和后怕。
她垂下眼帘，掩去眼中的惊悸，声音低了许多，带着一丝服软和羞愧：
“母亲教训的是……是儿媳见识短浅，一时气昏了头，太过孟浪了。儿媳……明白了。”
贾母见王夫人想通了，紧绷的面容也松弛下来，略显疲惫地摆了摆手：
“好了，你能想通就好。这些闲气，暂且放下吧。”
“眼下最要紧的，是把心思放在正事上。”
她微微前倾身体，声音压得更低，带着部署的意味。
“你看好后厨，务必准备周全，挑最好的食材，用最得力的厨子。”
“老大这边，我会尽快催促他，让他约周显到咱们府中来商议那件大事。”
“到时候，府里的体面，你的本事，都得亮出来，万不能有半分差池。”
王夫人深吸一口气，将胸中残余的郁气彻底吐出，神色已恢复了几分当家主母的沉稳。
她微微颌首，郑重地应道：
“是，母亲放心，儿媳明白了。定当安排妥帖，绝不会误了大事。”
她心里明白，这场即将到来的宴请，不仅关乎荣国府的存续，或许也关乎她王夫人在这个家族中未来的位置。
不久后，荣禧堂内，暖阳透过新换的细纱窗棂，在地面投下斑驳光影。
贾赦与邢夫人对坐于崭新的紫檀木圆桌旁，桌上汝窑茶盏中茶汤澄碧，氤氲着淡淡茶香。
邢夫人端起茶盏，指尖摩挲着温润的瓷壁，脸上是掩不住的畅快笑意，她看向贾赦道：
“妾身恭喜老爷，终是得偿所愿，入住了这荣禧堂。”
贾赦闻言，捋了捋颔下几缕稀疏的胡须，眼中精光闪烁，带着几分扬眉吐气的得意：
“这本就该是咱们长房夫妻的居所，若非老太太一味偏心二房，何至于让他们鸠占鹊巢这么多年。”
“王氏那个贱妇，此刻心里想必是极不肃静了。”
第174章 焚堂立威通款曲，救婢暗谋解红颜
贾赦语气里带着积年累月的不满和如今翻身的快意。
邢夫人笑着点了点头，附和道：
“老爷这边一把火将荣禧堂原先那些碍眼的陈设布置烧了个干净，妾身便听闻王氏立时气哼哼地奔老太太屋里去了，多半又要在老太太跟前反嘴扯舌，编排老爷的不是呢。”
贾赦不以为意地摆了摆手，神情倨傲：
“随她去，她还能反了天不成。”
“她以为现下的荣国府还同往昔一般，由得她二房把持么，当真可笑。”
“府里的规矩，也该变一变了。”
他冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷。
“那个贱人，且让她得意几日。”
“老太太在一日，我暂且不与她计较，待老太太百年之后，再看我怎么收拾她。”
邢夫人听着这话，心中越发舒畅熨帖。
她嫁入荣国府多年，因出身寒微，比不得王家那般门庭显赫，在妯娌间没少受王夫人的挤兑和明里暗里的轻贱。
如今形势陡转，角色互换，这种扬眉吐气、将昔日高高在上者踩在脚下的反差感，让她心头的畅快难以言喻，只觉得多年郁气一朝尽吐。