你给了我提示，我才得以找到正确的路径。那一刻我明白，我们都只是被命运织网的傀儡。”
司命不以为意，反倒笑了：“未来的我？时间行者？命运织梦人？……不过是我失败的无数可能之一。我见过太多了。”
许今宵目光炽烈：“既然你知道未来可能的走向，你还愿意继续踏入那塔？为何不留下？
为何不回凡世，做一个普通赌徒，终老在酒馆里，听音乐，抱着女人，不是更好？”
司命抬起头，眼中有一抹讽刺的光：“我也想啊。可是，就像你说的，我们不过是剧本上的台词。
哪怕我放弃一切，也只是让游戏重来一轮。既然如此，我倒想看看，这一次，我会怎样失败。”
空气凝固片刻。许今宵摇头：“说服不了你。果然。”
他拍了拍手，一个血族舞姬端来一只黑铁盒，沉重地放在桌上。
“那就算是回馈吧。”
司命抬手打开，里面静静躺着一枚金属圆球，表面铭刻着冷冽的齿纹。
许今宵笑了，声音低沉：
“命种秘骸——毁灭者一号。不需要星灾，不需要秘诡，只凭理智与意志就能驱动。
它会模拟任何它见过的高阶生命系秘诡生物，以机械化的方式复刻战力。代价是，每次出战后，它要长时间休眠冷却。”
他舔了舔嘴唇，眼神像毒蛇：“它，归你了。这样，我就不欠你什么。
下一次，在塔里，如果我们是对手——我会把你收录成我的命种，司命。”
司命哈哈大笑，脸上的小丑面具在霓虹下闪烁：“你恐吓人的样子，和我认识的那个装自闭的许今宵可真是矛盾。”
他毫不客气地收下秘骸，抬杯：“那就希望，我们下次见，不是敌人。”
许今宵换了张脸，笑容张狂：“当然。好了，尽情享受这个夜晚吧。”
舞池的节拍再次炸响，血族舞姬的身影在光影中扭曲成妖异的花。
血命酒吧的上层，灯火更暗，空气里氤氲着血液与麝香混杂的香气。
一个妖艳的东风贵妇慵懒地靠在丝绸软榻上，举杯微晃。
她眉眼之间流露着一股病态的风情，仿佛天生只适合在阴影中低笑。
在她身边，披着猩红斗篷的血族公爵低声开口：
“按照吩咐，我们收容了命种造物主，也安排了他和命运之主的初次会面。
接下来，我们是否还要继续沿着那段‘历史’……去推动下去，婼离阁下？”
贵妇般的身影并未回答。
她缓缓转首，看向下方舞池的喧嚣，目光在卡座上的司命身影停驻一瞬。
唇角轻轻一勾，像是在欣赏，又像是在怜悯。
她手中翻转着一张漆黑的卡牌，牌面微光浮动——
婼离，虫群主宰 LV19，星灾值 4100 / 6090。
卡面上的虫群仿佛在蠕动，微光之下，像有无数细小的复眼在注视人世。
婼离终于开口，声音冷淡却婉转：“不必了。接下来，我们不需要再介入。”
她抬眼，对血族公爵淡声补了一句：“希望命运之主，能尽快追上我们的脚步。我们的攀爬速度……已经太慢了。”
下方，舞池节拍继续狂野。
上方，贵妇的笑容却已冷漠无情。
「棋盘广袤，子落无声。
凡人以为自己在选择，
殊不知执棋之手，
早已在百局之前写好结局。」
——《终焉棋谱·残页》
第469章 投递之前的瞌睡
「在塔脚，人人都是旅客。
当钟声响起，谁是同伴，谁是猎物，
不过看信的第一句。」
——《终焉行旅记·塔底札记》
手机铃声把梦生生掐断。
司命从柔软的床里翻了个身，迷迷糊糊伸手在枕边、地毯、床沿摸索了半天，才在沙发底下摸出那部黑色手机。
屏幕亮着，红点闪烁——一条视频留言。
他按开。
娜塔莎的脸几乎贴满屏幕，背景是塔前的喧嚣与斜斜灯影。
“——喂！司命？今天可是进塔的日子！你敢睡过头？！”
她愤怒到笑，咬字清晰，“赶紧滚过来。十分钟。”
留言啪地结束。
司命坐起，揉揉太阳穴，蹑手蹑脚进了盥洗间，冷水泼了脸，对着镜子拍了两下自己的腮帮子。
“很好，”他对镜子里的白面具挤出一个精神的弧度，“又是扮演新手菜鸟的一天。”
飞行小车的士在塔前广场悬停。司命下车的时候，广场已挤满了各色人群：
披斗篷的、穿制服的、背长箱的、抱猫的……每个人头顶都映着一条淡淡的积分条，像被塔用数字给出了“价值”。
天光黯淡，巨塔的影子压得广场像一口浅井。
不远处，秘诡师工会的队伍旌旗招展，一个妖娆的东风贵妇正与娜塔莎亲切交谈。
娜塔莎看见司命，朝他用力挥手：“这边！”
司命无奈走过去，微微颔首，向贵妇致意：“理事，婼离。”
婼离的笑极美，但眼底没有温度。她抬手，指尖轻轻并拢，像是在与什么无形之物对齐：
“命运之主，至高的千面者，你终究还是和我们并肩前行了。怎么样？期待重返塔内杀戮的日子吗？”
司命摇头，打了个哈欠：“不。我现在只想找个地方睡个回笼觉，真的。”
婼离看了他一眼，那眼神像看一枚刚从流水线上下来的新零件，精确，干净：
“好了，别贫嘴。记住，当我们踏入塔内，谁也不知道会被送去哪里。你见到的人，一个都不值得信任。
积分、获胜、逃离、完成任务——那就是你的一切。
如果在塔里，你的任务是杀死我，记得，不要留情。而我，也一样。”
娜塔莎摊了摊手，给司命一个“别被吓到”的表情，补了一句：
“也不用这么决绝——司命，如果任务中说明你可以付出90%的积分换一次逃离塔的机会。
记住必要时一定要用掉它，保住性命比积分重要。
还有，看住你的星灾，别把分数都输在塔里，回到塔基就没筹码买黄金果，到时候连维持自我的星灾都不够——谁也救不了你。”
司命点头，依旧困：“明白了。我们什么时候开始？”
婼离转身，仰望那座刺破云海的灰白巨塔。
她像是在倾听什么极远的声响，片刻，淡淡道：
“等它饿了的时候。”
“自然会把我们——吞进去。”
广场上风掠过，旌旗猎猎。
塔壁无声，好像在屏息。
司命揉着眼角，语气里还带着睡意：“……什么叫它饿了的时候？”
婼离只是侧头，没有回答。
下一刻，塔本身给出了答案。
轰——
一阵无以名状的呜咽声，从那直入天穹的巨影深处传来。
那不是风声，也不是金属摩擦，而是一种混杂着哭泣与低吟的怪音，像是古老教堂中无数喉音在合唱，带着不祥的回荡。
司命抬头。
他看见了此生最不可名状的景象——
那座耸立天地之间的黑色巨塔，表面正在缓缓转动。
随着塔壁翻覆，另一面逐渐显露出来……
在那里，原本光滑无暇的石壁上，骤然裂开了一张张巨口。
大大小小，或狭长或圆阔，有的足以吞下一整栋房屋，有的狭小如同婴儿的哭唇。
它们同时张开，密布在塔壁之上，哀嚎、啼哭、嘶鸣，汇聚成一曲刺耳的“圣歌”。
那不是歌颂，而是对星灾们命中注定悲惨的诅咒式合唱。
下一瞬——
噗！
每一张巨嘴同时喷吐出粗大的触手。它们覆盖着滑腻鳞片与倒刺，末端竟长满密密麻麻的利齿。
司命愣住了。
其中一条触手径直朝他扑来，快得几乎看不清轨迹。
那倒刺的摩擦声像是铁锉刮玻璃，带着令人牙酸的刺耳。
“该死——”司命脸色一变，本能地准备调动秘诡卡牌。
可就在这时，肩膀忽然一紧。
是娜塔莎。
她只是伸手轻轻拍了拍他的肩，神情笃定地摇头。
那一刻，司命心头一凛——仿佛这种“被吞噬”是所有人都必须接受的常态。
还没来得及思索，触手已然贯穿了他的腹部。
撕裂的剧痛瞬间蔓延，他清晰地感觉到某种生命力正在被疯狂抽走。
“唔——”