远处，寨墙上的屯长赵栓柱眯起眼睛，手指在账簿上轻轻敲打。
他年近三十，但脸上的沟壑却比实际年龄更深，左颊上一道伤疤从眉骨延伸到下巴——那是五年前在启明岛大破西班牙军时留下的纪念。
“小满！今日的收成如何？”屯长赵栓柱站在木寨的矮墙上，手里攥着一卷账簿，朝渔夫喊道。
“托赵头的福，捞了数百尾大鱼，够大伙吃几天了！”丁小满抹了把脸上的的盐渍，咧嘴一笑，“就是粗盐好像不多了，腌鱼怕撑不到几个月后补给船来。”
赵栓柱皱了皱眉，转头对身旁的文书胡文焕低声道：“记下来，下次船来，多要几担粗盐。”
胡文焕点头，笔尖在竹纸上沙沙划过，又补了一句：“火药也需多要几桶，前些日子，岛上过台风，将库房的顶棚给掀了半个，火药全都过了水。毛二虎说，那些火药重新晒干后，混了太多杂物，药力怕是不够了。
“嗯，我晓得了。”赵栓柱应了一声，随即拍了拍腰间的短刀，“娘老子的，就算没有火药，老子照样能收拾那些光屁股的土人。去年他们来偷芋头，不就被我吓得屁滚尿流，连箩筐都丢下好几个。现在见了咱们的新华旗子就绕道走。？”
“赵头，咱们可莫要大意。”胡文焕认真地说道：“就算土人对咱们没有威胁，但南边几百公里外的西班牙人可不能掉以轻心。”
“嗤！”赵栓柱听了，嗤笑一声，“南边岛上的西班牙人才几个，就敢来威胁我们安澜岛（今塞班岛）？再说了，他们那里可未必有大船摸过来！”
“就这几百公里海路，哪里需要什么大船？”胡文焕摇摇头说道：“岛上的土人仅凭小独木舟就能在这片海域纵横往来数百上千公里。另外，不要以为西班牙人数少，就不敢过来打咱们。”
“他们完全可以征调一些土著野人当做炮灰仆从，只要配备相应的刀剑长矛，或者火绳枪，就是一股不可忽视的战力。上面的大人也说了，咱们目前占据的安澜岛，在名义上可是属于人家西班牙人的。保不齐，在获悉我们泰和堡（今加拉潘市）的存在后，就会派兵过来驱逐。”
“行了，行了……，老子知道了。”赵栓柱不耐地摆了摆手，转身下了寨墙。
“赵头，你去哪儿？……一会儿可要吃晚饭了。”
“我去看看地里的甘蔗长得咋样了。”赵栓柱头也不回地说道：“上头的大人对这些试种的甘蔗挺关心，说过几年，咱们要搞自己的制糖业。”
“……啧啧，要是咱们安澜岛适合栽甘蔗，怕是会引来不少移民人口。到那时候，这里可就热闹喽！”
两年前，他们这批人被移民拓殖部秘密送来时，泰和湾还是一片荒滩，到处都是密布低矮的灌木和红树林。
如今，在海岸的缓坡上已立起一座占地两百米见方的木寨，四周也开垦出了数块大小不一的耕地，约有四十多亩的样子，栽种了一些蔬菜、玉米以及当地传统农作物木薯、芋头等。
虽然大部分粮食仍需移民船队从本土运来，但多少也具有了一定的自给能力。
今年三月间，经过一次人员补充后，目前岛上已有移民一百二十余人，加上装备了大量火器，还有一座粗陋的木制棱堡，只要不遇到数百名全副武装的西班牙正规军队，基本上可以做到自保无虞。
虽然，屯殖的新华人尚未与当地的土著原住民进行深入交流接触，但仅凭一年多来的小心观察和简单的物资交换，便可以确定他们对新华人丝毫不构成威胁。
这些原住民还处于极低的社会形态（属于母系氏族社会），基本上是以部落为聚居，每个部落又由若干家族组成，人数在三五十人到百来人不等。
部落内实行简单的分工协作，主要依赖于捕鱼和原始的农业种植维系生存。
土著部落里的女人拥有较高的地位，负责管理家务和资源分配。
但部落首领却是由家族长老或具备军事、宗教权威的男人担任，负责协调部落事务以及对外交涉。
距离泰和堡不到两公里的地方，就有一个土著部落，人口约有四十多。
他们平日里会以芋头、香蕉、椰子以及渔获跟新华人交易，换取宝贵的铁器和其他稀罕玩意。
有时候，泰和堡的新华人也会以盐巴、香料和酒水作为报酬，雇佣这些土著原住民过来做事，帮着他们修建堡寨、平整田地、挖掘沟渠。
一年下来，彼此之间倒也处得比较和睦友好。
当赵栓柱走到那片甘蔗地时，却见负责培育甘蔗的刘守业正蹲在田埂上，与一个查莫罗少年连笔带划地“交谈”着。
那少年递给他一颗刚刚采摘的椰子，双手比划着，示意他将其打开。
刘守业笑了笑，在怀中摸了半天，掏出一枚分币塞给土人少年。
对方咧开嘴，摆了摆手，伸手指了指近一人高的甘蔗，意思是想掰上一根，尝尝味道。
刘守业笑着摇了摇头，伸手比划着，表示这些甘蔗尚未成熟，还不能吃。
“老刘，你跟他废什么话！”赵栓柱来到近前，板着脸说道。
“呵呵，咱们要在这里长期立足，怎么着也要跟这里的土人搞好关系吧。”刘守业从田埂上站了起来，将那个查莫罗少年遮在身后，“其实，他们还是很好相处的，并不具有太强的攻击性。”
那少年看到一脸凶相的赵拴柱过来，脸上顿时露出几分惧意，不断地朝后边退缩着。
“没有攻击性？”赵栓柱嘴角显出一丝嘲讽，“那你是没见过他们的凶蛮模样！你怕是不知道吧，这些土人部落之间也会打打杀杀，而且喜欢将敌对方的人头活着割下来，然后拴在腰间，或者摆在他们的茅草屋里当装饰。”
“所以呀，你要小心一点，别到时候，脑袋都被人家割了下来，自己还以为对方很好相处。”
“不至于吧？”刘守业闻言，不由转头看向那个温和而憨厚的查莫罗少年。
“防人之心不可无！”赵栓柱说着，走进甘蔗田。
他蹲下身，手指插进土里探了探适度。
“地里稍稍有些干。”刘守业跟在后面，右手拂过一棵甘蔗。
“那咋办？”赵栓柱直起腰来，扫了一眼长得稀稀落落的甘蔗，眉头不由皱了起来，“明天要不要把北渠的水放过来。再想法子弄些鱼骨、海藻埋进去？娘的，这土比启明岛的地难伺候多了，瞧这些甘蔗长得简直不成样子！”
“没法子的事。”刘守业无奈地摇摇头，“甘蔗移植成活率通常不足六成，而且咱们这里开出的地肥力也不足，只能将就这样了。不过，最起码证明了一件事，那就是这里可以种甘蔗。”
“那就好，只要能种甘蔗，自然会引来上头的关注，说不得，就给咱们弄来几百上千的移民过来。”赵栓柱充满了美好的幻想。
“我觉得吧，就算这岛上都种满了甘蔗，如何运回本土，那也是个难事。”刘守业说道：“要是船只直接东返，那可是全程逆风逆水，怕不得跑三五个月。可要是大洋上绕一圈，走黑潮返回本土，那也要好几个月。”
“你说，这么耗时耗力地运回去，这甘蔗不得卖个天价了！”
“哪个傻子会直接运甘蔗回去！”赵栓柱鄙夷地看着他，“既然咱们这里种了大量的甘蔗，那肯定要建糖厂，直接轧糖呀！”
“你没瞧见几个月前移民船队给咱们留下的几罐白砂糖了吗？只要能弄出这种糖，那就直接运到大明、日本，或者南洋，便可以换成一锭锭白花花的银子。”
“……”刘守业听罢，顿时眼睛一亮，“嘿，赵头，还是你脑子转得快！估摸着，上头也是这个意思吧？”
“大差不差吧！”赵栓柱故作矜持地点了点头，目光转向北边的沟渠，“待雨季结束了，咱们得想法子，将附近的土人给召集过来，扩大蓄水池的面积。要不然，这天上下的雨水可就白白流到海里去了！”
“你的意思是……”刘守业心里一突。
“若是听话，给他们些许好处。”
“若是他们不从我们征召呢？”
“……”赵栓柱瞥了他一眼，“许给他们好处都不干，那他们就真的是一群冥顽不化的野人了。咱们华夏老祖宗曾说过一句话，顺者昌，逆者亡。嗯，还是有几分道理的。”
刘守业听罢，愣愣地看着他。
嘶，到底是一个退伍的老兵，话语中隐然有一股杀伐之气。
此时，远处的海平面上，一缕阴云正吞噬最后的霞光，而木寨的炊烟裹着鱼腥味升起，与暮色绞成一片深紫。
——
第385章 风雨如磐
1638年11月5日，海风卷着一股咸腥气，吹过帕利安市场歪斜的竹棚。
铁匠陈阿生蹲在炭炉旁，用铁钳夹着一块烧红的马掌，锤子落下时溅起的火星，在昏暗中格外刺眼。
“叮……叮……”
每敲一下，他的眉头就皱紧一分。
“老陈，今日开张了吗？”隔壁卖陶器的林多财拢着袖子凑过来，一脸的丧气模样。
陈阿生停了下来，往地上啐了一口，指了指铺子里堆着的三把未取走的马刀：“上个月订的，说好十几天来拿，人影都不见。“
他压低声音，“听说，港口都已经有几个月没来船了，连西人的总督都在变卖银器发军饷。“
林多财叹了口气，凑近道：“我堂兄在港口当脚夫，说广州、月港那边，几乎每个月都有不少大船出海，有往倭国的，有往安南的，也有往暹罗的，甚至还有去新洲大陆的，可就是没一艘来吕宋。”
说着，他左右看看，幸灾乐祸地说道：“我估摸着，西人现在连一个大子的税都收不到了。“
“哼，活该！”陈阿生冷笑，“这些年，他们抽了我们多少税？现在倒霉了，买卖都做不下去了，我看他们最后是不是要去喝西北风了！”
他抬眼望向市场的尽头，那里原本是西班牙商人最爱光顾的丝绸区，如今却门可罗雀，几个西人税吏正无聊地踢着地上的石子。
正说着，一个醉醺醺的西班牙士兵晃了过来，一脚踢翻陈阿生摆在摊前的铁器，叮叮当当散落一地。
“Chino！Paga impuestos!”（华人！交税！）士兵喷着酒气，手按在佩剑上。
陈阿生攥紧铁锤，手腕青筋暴突。
但半响后，最终选择低头，从怀里摸出几枚铜比索递过去。
那士兵一把抓过，掂了掂，嫌恶地撇嘴：“Siempre sois unos ratones!”（你们这些老鼠！）”
待士兵走远，林多财才敢喘气，苦笑道：“唉，这日子，真是越来越难熬了！”
“狗日的！”陈阿生狠狠地吐出一口唾沫。
突然，街口传来一阵喧哗。
几个西班牙士兵推搡着一个明人青年，他怀里死死抱着一包东西，血从嘴角渗出来。
“造孽呀，又是抓走私的。”林多财缩了缩脖子，“这月第四起了……”
陈阿生眯起眼，那青年他认得，是码头帮工阿旺，常替人捎带大明商品。
果然，西班牙士兵扯开包袱，露出几卷明显不是吕宋当地产的麻布，领头的上尉迭戈狞笑着端起火枪：“Contrabando holandés!（尼德兰走私货！）”
枪托狠狠砸在阿旺的头上，他闷哼一声，倒在地上。
陈阿生的手掌攥紧了铁锤，眼睛喷火。
那布匹分明是松江货，西班牙人不过是想找个由头勒索罢了。
“别，别冲动！”林多财死死按住他的肩膀，“半个月前，老周家的儿子就是这么死的……”
这时，一个瘦高的身影挤进棚子，是常跑船的黄阿海。
他神秘兮兮地压低声音：“……新洲大陆正在招人。”
他掏出一张皱巴巴的传单，上面画着麦田和木屋，“到了新洲大陆，每人可分四十亩好地，三年免税，两年减半。若是光棍汉，还给发婆姨……”
“哪来的消息？”林多财伸手抓过那张传单，勉强认得几个字，但上面所画的图片还是浅显易懂，一看便知其意。
“广州、潮州、福州，还有月港，到处都有这个招人的传单。”黄阿海说道：“不过，我这张传单还是从蚝镜佛郎机人那里寻来的。”
“新洲大陆？”陈阿生皱眉，“那鬼地方有多远？去了还能回来吗？”
“怕是难了。”黄阿海摇头：“新洲大陆好像距离咱们大明几万里，路上要走几个月。不过，我琢磨着，去了那边，至少……不用再给西夷当牛做马了。”
“可祖坟还在泉州呢……”林多财摇摇头。
“祖坟？”陈阿生突然冷笑，将手中的铁锤扔到一边，“难道你在吕宋就能轻易回的去泉州祭奠祖宗？”
“反正，在吕宋是无法保住祖宗的香火了。”黄阿海叹口气，“上个月，小李在郊外偷偷烧纸钱祭奠死去的父亲，却被西夷给抓了去，硬说他搞邪教，生生抽了三十鞭子！”
几人沉默。
远处，西班牙教堂的钟声沉闷地敲响，像某种不详的预兆。
黄阿海最终叹道：“原本以为在吕宋打拼几年，能攒下一些银子，然后回到泉州买上一块地。可如今这情形，怕是难了。所以……”
他抬起头来，看着几个同乡，似乎下定了某种决心：“我打算下个月就回去，看能不能带着家人去新洲碰碰运气。这吕宋实在待不下去了，我有个不好的感觉，迟早要出事。”
陈阿生盯着炉火，没说话，但内心也在挣扎不已。
“确实，留在这里也没法活了。”林多财再次叹了口气，“西夷连总督府的银烛台都熔了，等他们穷疯了……”
他的话没说完，但所有人都想起万历三十一年（1603年），发生在这里的大屠杀。
“想来应该……不会吧？”黄阿海晃了晃脑袋，嘴里喃喃地说道。
街角，迭戈上尉正把阿旺拖向监狱，染血的棉布被一名士兵抱在怀里，一脸的贪婪。
“长官，我们应该向总督大人建议，将那些明国人的财物统统抢过来。”罗德里戈德卡斯蒂略一边走着，一边嘴里嘟囔着，“那些人虽然表面看上去非常穷困的模样，但他们的居所里一定藏着无数的金银和珠宝。”