而教学内容则完全摒弃了大明的四书五经，而是围绕新华的实际发展需求来设计。
比如，小学阶段的国文课程，则是以白话文读写认字以及文书撰写为主，培养基本的书写沟通能力，让学生们能快速适应社会发展需求。
而算术，需要掌握简单的四则运算能力、图形的认知和描述能力、时间和空间的理解以及解决普通的数学问题的能力，为日后的科学技术学校打下基础。
除此之外，还有自然格物，史地常识等基础学识，让学生有一个初步的世界观，拓宽视野。
在这个时期，新华的教育体系无疑是非常“超前”，也是极为“离经叛道”的，但这种实用主义、全面普惠以及男女平等教育权的诸多理念，实则为近代国民教育的雏形。
若这一模式能持续发展下去，可使新华比原有历史进程更早实现技术工人阶层的规模化培养，进而提早迈入工业革命的门槛，开启一个全新的辉煌时代。
科技，就是生产力。
教育，则是科技之本。
没有人比穿越众更明白这一点。
——
第308章 变化
“明仔和阿梅还未回来？”
刘阿水从码头回到城中的家里后，简单吃了几口，又匆匆洗了个澡，便一头栽倒在床上睡了个昏天暗地。
直到夜幕深沉，方才醒来，睁眼之时，整个人仿若还在云里雾里漂浮，犹在疑惑自己身在何处。
半响，听到外间屋传来妻子与孩子说话的声音，那熟悉的乡音、亲昵的语调，才如同一缕暖阳，慢慢驱散他心头的迷雾，让他缓缓回过神来。
这是回到了新华本土，回到了家中，回到了熟悉的床上。
他使劲揉搓了几下脸，让自己稍稍清醒过来，便起身下床，来到外间屋子。
五岁的次子正费力地搬着凳子，想去柜子上够他从大明带回的礼物，听到他的声音，小家伙吓得哆嗦，差点从凳子上面摔下来。
三岁的幼女则直接“哧溜”一下子钻到了桌子底下，只露出一双圆溜溜的眼睛，怯生生地往外瞧。
只有七岁的次女从书本中抬起头，聂聂地喊了声“阿爹”。
刘阿水心里一刺。
上次离家时，几个孩子还会像小尾巴一样围着他，抱着他的腿讨糖吃，腻歪得紧，如今却这般生疏，像见了生人。
刘阿水苦笑一声，上前亲昵地挨着揉了揉几个孩子的脑袋，然后在饭桌前坐了下来，左右张望了一下，发现长子和次女没在屋里，不由望向妻子郑氏。
“明仔吃了几口，被他工厂的同伴唤去喝酒了。”郑氏手脚麻利地盛了一碗玉米粥端到他面前，笑着说道：“阿梅在广丰呢绒厂寻了一个活计，还申请了一间宿舍，平日里甚少回来，只有过节或者轮休时，才搭乘马车回来歇一晚。”
“你怕是不晓得吧？阿梅在工厂里做工，一个月能拿两块六角钱月饷，还一天管两顿饭。啧啧，我算了算，这一年下来，最少能攒十几块呢！”
郑氏言语间满是自豪，仿佛女儿做了什么了不起的大事。
“阿梅寻到事情做了？”刘阿水闻言，不由惊讶地看着妻子，“她才十五岁，又是女人家，一个人在外面做事怕是不大妥当吧？……再说了，家里短她挣的这点银子”
“应是不打紧的。”妻子郑氏从蒸笼里又取了一个白面馒头，递给丈夫，“呢绒厂的工人大多为女子，又是官府控制的，管理严格着呢，还能有什么不妥？况且，阿梅还读了四年书，可是会认字的，断不会像我这般没见识的妇人，让人轻易给骗了。”
“说的甚胡话！”刘阿水使劲咬了一口馒头，腮帮子鼓鼓的，嘴里含含糊糊地说道：“她就算读了再多书，也不过是个女子，能有多大见识？在家里帮着你带一下弟弟妹妹，顺便做些家务，那才是正经的事。待年龄到了，再寻个好人家，跟着男人一起过日子，方为一个女人的本分。”
“瞧你这话说的。”妻子郑氏白了他一眼，“现在新华哪家闺女不出来做工？……连土人女子都出来学女工、制罐头、腌鱼干了，更何况咱们新华女子？咱们新华政府可是提倡男女平等的……”
“平等？……这个世界上哪有什么男女平等？”刘阿水瞪了一眼妻子，“那不过是因为咱们新华缺人，不得不诓着你们女人跟男人平等，好出来做工。哼，男女平等，怎么可能的事情！”
真是的，这刚回来，就让我不自在！
“咋没有可能？”妻子郑氏不满地说道：“想想咱们十几年前，在广州是个啥日子？不要忘了，以前我们可都是疍民，连岸上不能去！可自从到了新华，我们不仅在岸上有了房子，安了家，还能让几个孩子去学堂里读书认字。”
“这咋实现的？……可不就是我们新华人人平等的表现吗？再瞧瞧你，从一个大明不受待见的打鱼跑船的变成现在远洋大船的船长，一个月还能拿十五块的薪奉，这不证明了咱们新华没啥不可能实现的。”
“……”刘阿水闻言，顿时语塞，张了张嘴，却不知道说什么，心里甚是羞恼，憋出一句话来：“你个妇道人家，懂个什么！反正，女子抛头露面就不成样子，平白惹来闲话。”
“惹来什么闲话？”妻子郑氏立时不乐意了，“我以前跟着你在大明打鱼跑船、买卖鱼获的时候，也没见惹来什么闲话！咱们家又不是什么大户人家，哪里需要将闺女养在屋里？要说抛头露面的话，那咱们新华委员会老爷的夫人还在学堂里教书呢，这算什么？”
“……”刘阿水啪地拍下筷子：“你个妇人家，跟你扯不清楚！”
说着，起身便出了屋门，站在院子里气鼓鼓地生闷气。
以前，作为疍民，想要讨口饭吃，没得选择，不仅他跟妻子要长期驾船捕鱼，那艘摇摇晃晃的小船就是他们的家。就连孩子，也因为身份受限，上不得岸，只能在狭小潮湿的船舱里长大。
可是，自从到了新华后，这日子是过得越来越好。
八年多时间，自己也从一个水手，做到了一条移民快船的船长职位，算是彻底熬出头了。
就算是妻子待在家里什么事也不做，仅操持一些家务，带几个孩子，自己的薪俸也能维持整个家庭的开支。
长子明仔两年前进了新华重工，从学徒开始做起，如今已是一名五级（初级）匠工，每月可稳稳拿四块薪水，随着技艺的日渐娴熟和工作资历的增长，以后就算独门立户了也无需太过操心。
可长女阿梅今年已满十五，这年纪的姑娘，搁着大明的话，那都要开始说媒嫁人了。
可这时候，怎生要去呢绒工厂做工？
要知道，我新华人口三万六千余，除去土人不算，汉家女子数量本就不多，而年轻待嫁的少女就更稀少了。
不论任何事物，都讲究一个物以稀为贵不是。
所以，在我新华想要娶一个汉家女子为妻，那聘礼肯定是极为厚重的。
可若是咱家的闺女去了工厂做工，这般抛头露面，会不会让人轻看几分？——
夜色深沉，万籁俱寂，刘阿水独坐在院子里，就着一盘花生，喝着闷酒，心里很是郁郁，仿若这浓重的夜色，化不开，散不去。
长子明仔酒后微醺地回来了，脚步有些虚浮，身形在月光下晃晃悠悠。
借着清冷的月光，他一眼瞥见父亲坐在院子里，眼中瞬间闪过惊喜之色。
“阿爹。”明仔大着舌头坐在了父亲对面，伸手在碟子里摸了几颗花生塞到嘴里，含糊不清地说道：“厂子里刘头告诉我，下个月厂子里要招录一批机械设计学徒，学成了月薪会涨到五银元……”
“你想去？”
“嗯。”明仔的喉结滚动着，“但是，得先通过算数考试……”
刘阿水愣住了。
“爹，我有信心考过的。”明仔以为父亲在怀疑他的能力，遂极力证明着自己，“在小学堂的时候，我的算数就是极好的。虽说现在过去了五六年时间，但我只要稍稍翻翻课本，去夜校补一补，便能重新捡起来。我还经常写字来着……”
刘阿水的目光看向长子的手。
犹记得，他的手掌上曾有不少茧子--不是农人的硬茧，而是握笔磨出的软茧。
想到此点，他胸口有些发闷。
小时候，他老爹曾说过一句话“识字不如识潮”，在那靠海吃海的年月，这句话就像金科玉律，深深印在他脑海里。
可现在……
刘阿水仰头又灌了一口酒，辛辣的酒水顺着喉咙流下，却冲不散他心头的复杂情绪。
他望着夜空，繁星闪烁，仿若在无声诉说着时代的变迁。
可这变迁，究竟是好是坏，他一时也说不清了。
估摸着，大概是变得好了吧。
——
第309章 机遇
李茂才蹲在一摞码放得整整齐齐的木板前，微微眯起双眼，目光顺着木板的纹理一寸寸游走，手指也在轻轻地磨砂着木板表面，感受着每一道木纹的起伏，心底暗自琢磨这些木材独特的脾性，思量着何种纹理、何种质地最契合打造他心中构想的家具样式。
那些或细腻、或粗犷的纹路，在他指尖滑过，似是在与他低语，告诉它们会如何变成精巧的桌椅、漂亮的衣柜。
始兴木材厂的一名伙计，身着粗布麻衣，腰间系着一块污渍斑斑、有些油污的围裙，百无聊赖地站在李茂才身后。
他时不时踮起脚尖，目光越过李茂才的肩头，望向棚外渐渐热闹起来的街市，心里暗自埋怨，怎么就摊上这么个磨磨蹭蹭的主儿，大好晨光都要被耽搁没了。
他双手抱胸，右脚不停地轻点地面，每一下都仿佛在叩问这冗长等待的尽头究竟何时结束。
“小哥！”李茂才终于站起身来，他先是用力拍了拍手上沾染的木屑，随后脸上挤出一抹憨厚的笑容，朝着伙计问道，“跟你们主事说一说，若是我买的多，可否优惠几角钱？”
他的眼神中透着一丝期待，又带着几分小心，毕竟在这官办的厂子面前，他不过是一个毫不起眼的手艺人。
“哟，你怎么还跟我们木材厂讨价还价起呀！”那伙计一听，先是愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话，嘴角上扬，扯出一个大大的弧度，“告诉你，我们这些木材都是统一定价，从林子里砍下，到加工成板材，可费了不少功夫，价格那是上头定好了的，没得可能优惠的。”
“你要知道，我们这里的木材，那多是供应船厂、机械厂、家具厂这些大主顾，人家动辄便是成千上万块木板。像是你这种寻摸半天，还未确定要买多少的客人，我还真没见过几个。”
伙计一边说着，一边用眼角余光瞥了瞥李茂才，眼神里满是不屑。
“嘿嘿……”李茂才挠了挠头，虽然被这个伙计所轻视，但他并不以为忤。
他心里明白，官办的厂子自是有这般豪横和傲气，对他这种小打小闹的小生意看不上，也是情有可原。
“那行，给我二十块雪松板、三十块红松板，嗯，再来二十块云杉板。”李茂才深吸一口气，终是下定了决心。
他伸手指了指木棚内堆成垛的几处板材，决定不再试图讨价，准备掏钱买上一些。
此刻，他脑海中已经浮现出这些木材在他的小工坊里，在他的锯、刨、凿之下，逐渐蜕变的画面，那是属于手艺人的憧憬和执着。
“就这些？……”那伙计嘴角微微下撇，露出一丝嘲讽的笑容。
这点木材，拢共加起来不过就是几块银元的生意，却让他跟在后面侍候了几个小时，从清晨的朝气满满到现在临近晌午的饥肠辘辘，属实让人郁闷不已。
瞧李茂才这模样，似乎是准备自己打制家具所用。
但作为个人来说，他买的板材又稍稍多了一点，寻常人家哪用得了这么多木材？
难不成，他打算自个开了一间木工坊？
李茂才并未理会伙计的态度，他自顾自地从怀里掏出一个略显破旧的钱袋子，小心翼翼地解开系着的绳子，开始一枚枚数着银元。
他的手指有些粗糙，那是常年与木材打交道留下的痕迹，但数钱的动作却格外认真，每一枚硬币的声响，都像是在为他即将开启的“创业之旅”奏响前奏。
付完钱，李茂才雇了一辆马车，将购买的木材一一搬上车。
他坐在马车边上，手轻轻地搭在木材上，畅想着未来的好日子。
马车缓缓前行，穿过熙熙攘攘的街市，街边的叫卖声、孩童追逐嬉闹声不绝于耳，可李茂才满心沉浸在自己的世界里。
他想着，这些木材运回去后，要先在工坊里通风晾干几日，去除多余的湿气，让木材的性能更加稳定。
雪松板质地轻盈、纹理优美，用来打造衣柜的柜门再合适不过，那细腻的纹理在日后的擦拭保养时，定会越发温润光泽。
红松板坚韧耐用，可作为桌椅书柜的骨架，承载岁月的磨砺。
云杉板颜色淡雅，制成书桌、书架的搁板，放上一册册书籍画册，定能相得益彰。
在来新华前，他便是广州府三水县一个极是有名的木匠手艺人。
那个时候，跟着老爹学了十几年的手艺，虽说不能过得大富大贵，但也能保证自己衣食无忧。
他家的木工坊在当地也曾小有名气，邻里乡亲有个家具修补、新制的需求，总会第一个想到他们父子。
可谁曾想到，城里的“孙记”木坊的东家恼恨自己抢了他家的生意，施了一些见不得人的手段。
先是唆使县衙里的班头衙役不停地给他找麻烦，找各种莫名其妙的借口上门查税、摊派，搞得他每日提心吊胆，作坊生意也大受影响。
后来，他竟不知从哪寻来的地痞流氓，将他家的木工坊给砸了，搞得他竟无法在街面上正常做生意。
祸不单行，老爹又被官府工部局征召，去广州府服杂役。
那工部局的活计繁重且杂乱，老爹年事已高，哪经得起这般折腾，未了，被折腾得油尽灯枯，死在了广州。
而自己，在给老爹办了丧事后，为了赔偿工坊的损失、偿还债务，也将三水的家业给彻底败完了，只能在广州街头流浪，四处找活计。