上一回，张国梁因插嘴楚军军务，挨了向荣一阵好骂。
这一回，张国梁长了点记性，不敢大声谈论楚军军务。
或许是已经心灰意冷，或许是张国梁说得确实对。
这次向荣没有斥责张国梁，让张国梁滚出帅帐。
向荣乃机敏之人，没有过多的犹豫，果断地下达了命令：“全军即刻拔营急行军北上，想活命的，就给我玩命跑！赶在短毛堵住漓江前转进至桂林！”
前往桂林，凭借桂林坚城据城而守，是眼下唯一的活路。
向荣命令一下，楚军、镇筸兵、闽勇连锅帐都嫌累赘，弃之不带，或是乘船、或是骑马、或是徒步、轻装往北面桂林城方向夺命奔逃。
唯有潮勇贪婪无度，要钱不要命，以为向荣不过是危言耸听，故技重施，哄骗他们行军。
毕竟上一回向荣就是假传背后有长毛追击，将他们哄骗到了平乐、荔浦。
结果到了平乐、荔浦，连长毛的一根毛都没瞅见。
随着大部分楚军、镇筸兵、闽勇渐次离开平乐城。
平乐城的局势逐渐失控，没了约束潮勇于平乐城城内肆意妄为，发泄兽欲，醉生梦死。
当地百姓乃至官绅对这些潮州府的兵痞无可奈何。
这些潮勇，混账归混账，多少还能顶点用。
离开平乐府之前，向荣带着他百余骑亲兵于平乐城街头四处奔走呼喊，最后尝试着将这些潮州兵痞收拢走：“长毛教匪距离平乐城已不足百里，这些银钱，你们有命拿也没命花！”
“少他娘哄骗咱们！向军门，你这把戏咱们已经见识过哩！”
“当初咱们潮州兄弟就是听信了你的鬼话，翻了不知道多少座山岭才到平乐这个鬼地方！”
“爷在平乐能快活一天赚一天，爷不走了！”
“向军门后会无期！”
潮勇你一言，我一语，嘻嘻哈哈地反驳向荣，说什么也不肯跟向荣走。
哪怕是让从南边刚刚回来的斥候现身说法也无济于事。
换做是以前，底下的兵丁乡勇敢这么和他说话，早拖出去一百军棍伺候，然后再插箭游营示众。
奈何川军未至，仅凭现在麾下的那些个楚军、镇筸兵残兵，压根镇不住人数两三倍于制军的乡勇，向荣只得好生哄着这群大爷，以便驱使他们。
“快活？论快活，平乐能有省垣桂林快活？平乐这种小地方的姑娘能有省垣桂林的姑娘出落得水灵？平乐的吃食能有桂林好？平乐能比桂林安全？既然你们不愿随向某去桂林，向某就此别过！”
言毕，向荣拨马便走。
潮勇就吃这一套，这些兵痞们细细琢磨了一番，觉得向荣说得有道理，不少潮勇略一犹豫，还是跟着向荣一起离开平乐前往桂林。
向荣凭借三寸不烂之舌，硬生生从秩序失控的平乐城收拢走了七八百潮勇。
强烈的求生欲激发了这支广西境内最后一支清军强军的潜能。
向荣带着他这支成分复杂的队伍，沿着桂江、漓江北上，日夜不停地往桂林城赶路，片刻不敢停歇。
第190章 奔袭漓江
向荣的担忧和战场预感是正确的。
彭刚的目标也确实是向荣这一部清军。
此时此刻，彭刚正带着七个营，整整五千六百余人余人，在广西天地会旧部陈世清、区振祖的引路下星夜兼程，前往漓江堵御向荣所部清军。
清时洛清江和漓江之间无运河相通，这次行军彭刚没办法走水路，只可能依靠两条腿行军。
假使算上天地会的人马，彭刚的这支部队有六千多人。
天地会在拉队伍方面确实有一手。
明明前些天陈世清、区振祖麾下还只有两三百人上下的样子。
不知道二人使了什么手段，来投奔彭刚的时候，陈世清、区振祖麾下迅速扩充到了六七百人。
其实以陈世清、区振祖二人在桂北、湘南天地会的影响力。
他们能够拉到更多的人，只是彭刚急着对向荣用兵，催得急。
陈世清、区振祖两人只能带着现有的人马投奔彭刚。
陈世清、区振祖两人麾下不仅有广西人，亦有不少湘南人。
这些湘南人多系已故湘南天地会悍匪李沅发的旧部。
李沅发早在前年年末，就已经被时任湖南提督向荣剿灭。覆亡的比陈亚贵还早。
李沅发死后，这支湖南天地会队伍很快便散了。
部分残部在去年年初被风头正盛的陈亚贵所收编。
这些天地会成员有一个共同的特点，那就是和向荣的楚军有着深仇大恨。
彭刚多数耀眼的战绩是挫败楚军取得的。
在和桂林府的天地会接触之前，连彭刚自己都不知道，他在天地会中也有这么大的名气，居然还收获了楚军克星这一称号。
和楚军有不共戴天的深仇大恨，彭刚有能力打败天地会打不过的楚军。是这些天地会选择主动前来投奔彭刚的原因。
向荣的大军刚刚离开平乐、荔浦没有多久。
平乐天地会迅速将这一重大消息告知了陈世清、区振祖。
收到这一消息的时候，已近日暮。
陈世清、区振祖两人又将此事上报给了彭刚。
“北王殿下，向荣这伙官军已于两日前离开荔浦、平乐沿荔浦河、漓江水道北上！”区振祖向彭刚汇报说道。
这么快？
向荣的反应速度之快，行事之果决还是有点出乎彭刚的意料。
莫不是这老小子已经察觉到了什么？
亦或者说，清廷内部出现了什么变故？
彭刚勒马停下，从竹筒中取出舆图展开查看。
奈何他手中的广西舆图只有浔州府附近的区域绘制的比较精细，桂林府区域绘制得十分粗略，莫要说村，连墟圩都没标注齐，只能看个大概，根本无法依靠如此粗略的地图行军作战。
“此去漓江还有多远？”彭刚偏头看向区振祖。
区振祖，象州人，武生员出身，武艺出众。
是桂北天地会的二号人物。
区振祖在桂林地区同清军辗转周旋了一年有余，他们对桂林府的情况肯定比自己了解。
向荣的行军速度在清军中是蝎子拉屎毒（独）一份，曾经创下过一昼夜行军二百余里的记录。
这对于现代军队而言都是一个相当耀眼的成绩。
彭刚无暇去确认向荣的行军记录是真是假。
不过既然楚军的行军速度能被拿出来夸耀，楚军行军速度肯定不慢。
彭刚担心还没堵住向荣，就让向荣逃窜到桂林城甚至是湖南境内。
“约莫还有七十多里的路程。”区振祖回答说道。
“漓江边上，可有就食之处？”彭刚继续问道。
“漓江边上的大墟是个大市集，那里有粮。”区振祖想了想，说道。
清之大墟即后世之大圩镇，坐落于漓江北岸，为桂林府灵川县的重要商埠。
彭刚收起舆图，下令道：“全体都有！锅帐、行囊装具全扔了，只携带武器弹药，火把，一天的口粮和水，加速行军！”
为提高行军速度，不使向荣漏网，彭刚下令减轻不必要的负重，轻装简行，以最快的速度赶到大墟，堵御向荣所部清军。
命令下达，五千六百余名左军将士纷纷撇下锅帐、行囊，健步如飞地朝大圩镇方向赶去。
看到彭刚一声令下，五千六百多名左军将是一句多余的废话都没有，眼睛眨也不眨地直接把身上的行囊、携带的铁锅、帐篷等物丢在泥泞的地上。
陈世清和区振祖大为震撼。
隐约间，似乎明白了为什么左军能接连打败清军，而天地会却被清军撵着四处鼠窜。
没有任何一支天地会队伍能像彭刚的队伍一样，做到令行禁止。
他们二人要敢下这样的命令，恐怕队伍早散了。
不等陈世清和区振祖下令。
队伍里的天地会成员见左军瞥了锅帐行囊不要，纷纷去争抢锅帐、搜翻左军遗弃的行囊，寻找口粮和值钱的东西。
天地会会众们的这些举动，不由得让陈世清、区振祖感到面红耳赤，羞愧难当。
“陈世清！区振祖！你们二人能否跟得上队伍？”彭刚皱眉瞥了一眼乱哄哄一片的天地会，转而看向陈世清和区振祖。
他本就没对天地会抱有太大的期望，不指望他们能跟上左军的队伍作战。
只要陈世清、区振祖二人能跟上队伍，给他当向导带路即可。
在彭刚的催促下，陈世清、区振祖只得撇了那些沉浸于搜刮乐趣之中的天地会成员，收拢身边的六七十名死忠拍马跟上彭刚，为彭刚引路。
行至天黑，彭刚丝毫没有要停下歇息的意思，而是继续持火把疾行。
沿途有少量低矮的丘陵，拖慢了些行军速度。
经过一夜的急行军，天将拂晓之际，彭刚终于率领大军抵达漓江边上，望见了大墟外围的毛州岛江洲。
大墟码头已然在望。
举起千里镜远望，彭刚能够清晰地看见码头附近不断有船只逆流朝着桂林城方向行驶。
大墟是漓江水道重要的水路节点，从大墟码头至省垣桂林的象鼻山码头有五十余里的航程。
以漓江的水流速度，自大墟出发逆流前往桂林需五个时辰。
从桂林顺流而下至大墟则只需两个时辰。
“向荣他们已经抵达了大墟，这老小子，跑得真快。”
定睛细看，彭刚发现这些驶向桂林的船只、木排竹筏，船筏上承载的皆是着号衣，裹头巾的乡勇团练。
“不是楚军的旗仗，这些人看着是乡勇，不过他们肯定不是大墟的乡勇，大墟乡勇人没这么多，衣服也没他们这般齐整！”陈世清隔江远眺，望着江船上的清军说道。
和楚军、镇筸兵交手一年有余，楚军、镇筸兵的旗仗服色陈世清不会认错。
这些清军是大墟的团练？
也不可能，光是江船上的清军，能看见的，少说也有五六百号人，大墟团练撑破天也就两三百号人。
“应当是向荣麾下的潮勇和闽勇！”彭刚推测道。
“北王殿下，省垣桂林距离大墟只有两个时辰的水程。”区振祖提醒彭刚道。
“我们如果在这里打这些乡勇团练，会惊动桂林城里的官军。”
以往区振祖打过大墟。