官军在柳州，桂林，平乐皆有重兵。
若三军齐心协力，定能毕其功于一役，将短毛教匪剿灭于永福县城。
这是会剿短毛教匪的最佳良机！
机不可失时不再来。
向荣迅速给桂林城的劳崇光、李能臣，柳州府的秦定三、周凤岐去信，言明利害，相约会剿短毛教匪。
向荣的底气，不是麾下建制都被打残的楚军、镇筸兵给的，也不是虽然能战，但骄悍难制的潮勇、闽勇给的。
而是来自于咸丰专门从他老家四川调遣给他的四千川营劲卒。
向荣三败于彭刚，老本都快被彭刚给打光了，正苦于没有数量足够的嫡系兵马。
有了这四千川营劲卒作为嫡系，向荣更有底气驱使潮勇、闽勇进剿短毛。
咸丰的雪中送炭让向荣深受鼓舞，斗志重燃，感激涕零，暗暗发誓一定要剿灭教匪，不负咸丰厚望。
最先给向荣回信的是秦定三和周凤岐。
秦定三和周凤岐两位总兵表现得非常积极，表示只要向荣要来永福进剿短毛教匪，他们两位一定带着贵州兵和湖北兵帮帮场子，给向荣打下手。
秦定三还向向荣夸耀不久前他亲率黔兵克复雒容县城的赫赫战功。
说他秦定三率领黔军斩杀短毛教匪三千余众，缴获短毛武器旗仗无数，短毛不过尔尔，于信中不断贬低左军的战力，撺掇向荣进攻永福县城。
在虚报战功这个领域，秦定三在向荣面前就是弟弟。
向荣一眼就听出了秦定三的战报有问题。
他和短毛教匪是宿敌，曾和秦定三一起共事作战过，短毛什么实力，秦定三什么实力，向荣心里有底。
他是无论如何也不相信秦定三有歼灭三千多短毛的能力。
短毛是大清立国两百年来极为罕见，战力极强的乱匪。
秦定三要有这本事，还当什么劳什子悫勇巴图鲁，直接当大清第一巴图鲁得了。
不过秦定三送来向他炫耀的几件短毛军旗和兵器，又不像是假的。
向荣思前想后，觉得秦定三这厮应该是走了狗屎运，趁着短毛教匪北上攻打永福县城之机，偷袭短毛的老弱妇孺营伍得手。
想到这里，向荣不禁心生嫉妒，这么好的事情，他向荣怎么就遇不到？
每次遇到的他娘的是短毛的主力。
向荣作为老兵油子出身的提督，秦定三、周凤岐两人心里打得什么算盘他心知肚明。
秦定三和周凤岐无非是想捡漏罢了。
但只要他们两人愿意出兵会剿上帝会教匪，让他们捡些漏也无妨。
这世上没有既要马儿跑，又不给马儿吃草的道理。
秦定三和周凤岐愿意出兵，向荣非常高兴，觉得剿灭短毛教匪有望。
隔了一天，劳崇光的回信紧随其后，被驿卒送到了平乐城。
向荣满心欢喜地打开劳崇光的回信，听幕僚念完信中的内容，向荣倍感愤懑。
昨日的大好心情瞬间烟消云散。
劳崇光在信中表示一切当以省垣桂林为重，尽是些省垣在桂林府则在，桂林府在广西则在之类的屁话，委婉地表示想征调桂林城的守军没门。
“劳崇光这个怂包！”
听了两遍劳崇光的回信，向荣忍不住破口大骂劳崇光怂包，只敢龟缩在桂林城内。
“向军门，只要柳州的秦总戎和周总戎愿意出兵会剿短毛教匪，事仍可为，切不可因藩台大人不出兵贻误战机。”向荣一旁的张国梁插了一句。
“你在教本提台打仗？”向荣恶狠狠地瞪了张国梁一眼。
张国梁区区一个千总，还没资格对楚军的军务指手画脚，品头论足。
“卑职不敢！卑职失言，向军门恕罪！”求战心切的张国梁自知失言，急忙伏地告罪。
“格老子的！给老子滚出去！”向荣咆哮着让张国梁滚出帅帐。
让向荣始料未及的是。
和接下来这位重量级选手的骚操作相比，劳崇光都显得格外的温柔。
第189章 诸公误我！
咸丰亲自下旨责四川川北镇总兵余万清点四千精锐川兵火速驰援入桂，到向荣处报道。
余万清不敢怠慢，点了四千勉强能看的川军“精锐”南下入桂。
道光三十年年初，即去年，张必禄前前后后点了两千出头的川兵入桂作战。
张必禄所点的这两千川兵，才是四川绿营最为精悍川兵，川营精华所在。
这些川兵现在大部分都在左军的战俘营里。
余万清这次点的四千入桂川兵，质量已大不如前。
余万清南下入桂之路十分顺利。
直至途经湘南永州府，距离入桂只有一步之遥时出现了意外。
咸丰刚刚任命的钦差大臣李星沅此时正坐镇永州府城零陵。
湖南绿营所面临的窘境和四川绿营如出一辙。
向荣去年年初入桂时也对湖南来了个釜底抽薪，除了湖南省垣长沙之外。
湖南其他镇协的绿营，能打仗的绿营兵基本都被向荣抽调到广西剿匪去了。
李星沅深知他一介久不掌兵的文疆吏，若无强力的嫡系兵马，肯定是镇不住广西境内成分来源复杂的各路兵马，无法驾驭各提镇。
手头没兵，腰杆不硬。
他总不能只身入桂，当个谁也使唤不动的光杆钦差。
起初，李星沅把主意打到了湖南省垣长沙协的绿营身上。
奈何太平军有北上趋势的消息已经传至湖南。
湖南巡抚张亮基、新近就任的湖南提督鲍起豹风声鹤唳，说什么也不肯从长沙协抽调一兵一卒给李星沅。
不过张亮基也没把事情做绝，念及湖南和广西唇齿相依，保桂林就是保湖南，还是筹措了六万两银子和一万五千石粮食给李星沅。
让李星沅到民风剽悍的湘南地区自行募勇，并下钧旨责成湘南各州府，尤其是永州府知府徐嘉瑞，务必配合协助李星沅征募乡勇。
张亮基也负有守土之责，也有他的难处。
平心而论张亮基已经做得很厚道了。
除却长沙的兵，张亮基能力范围内能给李星沅的东西都给了，能帮李星沅的忙都帮了。
李星沅也不好意思拿了张亮基的钱粮继续死皮赖脸地问张亮基讨要兵马，遂来到永州府招兵买马。
湖南诸镇协，最为精悍的绿营并非是省垣长沙的绿营。
而是扼两广咽喉，常年弹压天地会、防瑶民民变的永州镇绿营，永州镇防区范围为永州府、桂阳州两地。
这一点，湘营和桂营倒是很相似，两省绿营最为精悍的兵马都在省内最为重要的军事重镇，省垣绿营战力稍次。
只是永州镇湘营之精悍，早已成为了过去式。
去年年初向荣引楚军入桂，主要抽调的兵马就是永州镇的兵马。
留给永州镇总兵刘长清的，皆是向荣挑剩下的老弱病残。
乡勇募了，李星沅正愁经制军不堪用。
川北总兵余万清带着四千还凑合的川兵途经永州。
这对于李星沅而言无异于久旱逢甘霖。
李星沅立马将余万清的四千川兵给扣下，留为己用。
余万清也知道为剿上帝会教匪，连西南绿营第一名将张必禄都全军覆没，殒命大藤峡。
上帝会教匪非比寻常，入桂剿匪凶多吉少，余万清自然是乐于跟着李星沅暂且留驻相对安全的永州府。
向荣正指望着用这四千川兵打一场翻身仗。
李星沅扣了本来应该给向荣的四千川兵，彻底打乱了向荣的计划部署。
得知四千川兵被新钦差李星沅给扣了，向荣气得暴跳如雷，捶胸顿足。
没有这四千川兵，向荣岂敢再招惹兵强马壮，士气正盛的太平军左军？
向荣计划同柳州秦定三、周凤岐两部清军夹击永福县城，围歼短毛教匪的计划由此破产。
屋漏偏逢连夜雨，正当此时，两个噩耗接连传至平乐府城。
一个噩耗是永福县城的短毛教匪发兵东进，目的不明，可能北上省垣桂林，也可能是冲着向荣军所在的平乐府来的。
另一个噩耗是长毛教匪的先头部队仅仅用了两天时间就攻克了平乐府南部的昭平县城。
攻克昭平县城后长毛教匪并没有在昭平停留，而是继续沿着桂江水道北上，直奔平乐府城而来，现在距离平乐府城只有百里之遥。双方的斥候已经发生接触。
“先是周天爵误我楚军！再是劳崇光误我楚军！现在连新任的钦差大臣李星沅都误我楚军！”
楚军的形势急转直下，戎马一生的向荣再也控制不住胸中愤懑，宣泄着不满的情绪。
“皇上下严旨堵防教匪，堵不住教匪，你们全都是罪人！”
帅帐内楚军诸将亦是义愤填膺，愤愤不平。
自从楚军入浔作战以来，一而再，再而三地被一群猪队友坑害，一次又一次错过宝贵的机会，他们几乎是亲眼见证上帝会教匪一步步坐大。
谁能想到，仅仅一年前还蜷缩在紫荆山、平在山山窝里的一群草莽乱匪，现在居然有了威胁省城，让湖南、广西、广东、贵州、云南、四川、福建、湖北八省数万绿营团练束手无策的能力。
“若劳崇光果决些，哪怕是提前四五天，我们都还有机会围攻永福县城。”邓绍良为清军错失有力战机扼腕叹息。
苍梧城附近的长毛教匪，明明有周天爵和徐广缙两个两广地区的封疆大吏负责督剿，围剿不成也就罢了，居然还能让长毛在眼皮子底下给溜走了！
何其无能也！
“现在说这些，只是徒增烦恼罢了！”向荣长叹一声，表情痛苦地紧闭双眼。
战机稍纵即逝，短暂的战略窗口期，错过了就是错过了。
这是向荣最后一次有机会围困住甚至剿灭短毛教匪。
事前向荣还信心满满，岂料以这种结局草草收场。
短毛东进，长毛北上。
他们的目标很可能是夹击平乐、荔浦一带的楚军、镇筸兵、潮勇、闽勇。
向荣现在的处境凶险万分，平乐、荔浦，是守还是弃，必须早做决断。
守吧，要是西北边的短毛教匪掐断了平乐府城通往桂林省城的漓江水道，跑都没地方跑。
弃吧，只能眼睁睁地看着长毛和短毛会师合兵一处，从容攻打省垣桂林。
“军门，情势于我军十分不利，留得青山在不愁没柴烧。”张国梁两腿夹着胆，壮着胆子凑到向荣身边，低声说道。