“明白，多谢师兄告知。”
陈成将那腰牌收起，又问了些关于上院的事情，曹兆皆一一解答，知无不言。
……
城外，苍松岭。
一只猛禽划破天际，直插远山。
其通体墨羽，在阳光下隐泛紫光，双翼展开约莫三尺，翼尖分叉如流苏，每一次扇动都带着奇异的韵律，速度奇快。
此禽名曰“玄隼”，乃八大族之一白家独门驯养的宝禽。
识人识途皆不在话下，更有天生夜眼，且耐力惊人，关键是飞行速度，比寻常信鸽快十倍不止。
这样一只成年玄隼，据说，千金不换！
此刻的山林之中。
万物披雪，天地一白。
阳光斜斜照着，投下的树影比往常更加清晰，明暗交错间，整片山岭如同一幅笔触未干的水墨画。
那玄隼穿行其间，便如一笔浓墨陡然抹过画心。
墨痕掠过，余韵未散，转瞬又归于无形。
越过三道山脊，穿过一片被雪覆盖的落叶松林，前方山岭间，隐约露出一座猎庄的轮廓。
那正是白家的苍应猎庄！
外墙是粗粝的青石垒成，墙头插着白色云纹旗幡，在风中猎猎作响。
周遭各处制高点，皆设有高耸的哨塔，持弓庄兵来回走动，目光时刻扫描着远处的雪原与山道。
而在下方的林间隐秘处，还藏着星罗棋布的暗哨。
在此范围内，任何不该出现的风吹草动，都会被第一时间发现。
“啸——”
玄隼来至附近，对准猎庄正中央那座最高的哨塔，俯冲而下。
眨眼工夫，它已落在塔顶的木栏上，抖了抖翅膀，又在木栏上磨了磨爪子。
片刻后，一名庄兵攀上塔顶，熟练地递上一只皮毛犹在的野兔。
等玄隼开始低头啄食，那庄兵才伸出手过去，从它右爪处取下一根细小的铜管。
确认管口封漆完好后，那庄兵将之握紧，迅速退了下去。
这座最高的哨塔下方，便是苍应猎庄的校场。
此刻，一名身穿白袍的青年正立于场中，拉弓练射。
那弓身镶着纯金兽纹，在雪光映照下灿然生辉。
弓臂粗壮，以深山铁胎木为胎，外缠犀筋。
弓弦材质不明，但每一次开弓，那弦绷紧时都会发出低沉的嗡鸣，放箭瞬间，则会爆出一声尖利的异响。
只听其声便可知，这应是一张上好的千斤弓。
而那射出的箭矢亦是特制，比寻常羽箭长出半尺，箭杆粗如小儿拇指，通体玄铁铸就，看着便沉重异常。
一箭射出。
劲风呼啸而起，箭矢过处，空气仿佛被撕裂，留下一道肉眼可见的涡流，硬生生扯起地面残雪，如尾焰般追随不散。
而这一箭，射的却不是靶子。
是前方百步之外，一尊硕大的，质地特殊的灰色岩石。
那是本地独有的‘青罡石’，质地极硬且极韧，寻常利刃砍上去，连个白印都不会留下。便是精铁打造的利刃，全力劈砍，也至多是崩出些许石屑。
“呲！”
然而下一瞬间，那射出的箭矢，直接钻入石体深处，
箭杆完全楔入，没至箭羽方休。
而在这一箭周围，石面上布满密密麻麻的箭孔，新旧叠加，错落凌乱，唯独深浅仿佛是用尺子量过的，几乎如出一辙。
“恭喜少庄主，箭术又再精进！这一箭射出，化劲之下，绝无活口！”
旁边，一个光头汉子，正自拍手称赞。
那射箭的青年收弓傲立，面色平淡无波，仿佛这是理所当然的事情。
而他，正是那光头汉子口中的，苍应猎庄少庄主。
白方朔。
“少庄主！急信！内城急信！玄隼亲传！定是出大事了……”
这时，哨塔上那名庄兵，火急火燎地跑了过来，双手捧着那根细铜管，毕恭毕敬地递到白方朔面前。
白方朔拿起铜管，仔细看了看，方才用指甲拨开封漆，从管中抖落出一小卷信笺。
他将铜管随手扔掉，仔细将那信笺展开。
上面一列列小字，密密麻麻。
他越看眉心便拧得越紧，脸色也越发阴沉。
“少庄主，出什么事了？”
那光头汉子上前半步，同时抬手摆了摆，将旁边那名庄兵挥退。
待那庄兵退得足够远。
白方朔才缓缓开口。他声音压得极低，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“富昌行的布局，全毁了……还有，阿时他……他死了……”
听到前半句话，那光头汉子只是眉心微皱，嘴角往下撇了撇。
可当他听到后半句时，整张脸都扭曲了起来，双目圆睁，眼眶几乎要崩裂，眼珠登时化为血色，额角、脖颈、手背上，青筋条条凸起，似要炸开。
一股极其恐怖的气场，从他骨子里呼啸而出，周遭积雪仿佛被无形之力推涌，以他为中心，向四周荡开圈圈涟漪。
远处，那方青罡石上的箭孔里，几支箭矢的尾羽，竟都微微颤动起来。
白方朔瞳孔瑟缩，胸口发闷，下意识往后退开数步。
良久。
那光头汉子沉沉开口，几乎一字一顿道。
“阿时……怎么死的？”
“比武被人打成重伤……”
白方朔蹙眉道。
“阿时身份特殊，他与你我的关系，一直瞒着韩天启……所以，韩天启没……没救他。”
“韩天启！”
那光头汉子死死咬着牙，声音仿佛是从牙缝里一点点挤出。
“我要他韩家所有人，都去给阿时垫背！”
“韩家已经完了。”
白方朔定了定神，眉心紧皱道。
“他们私藏本愿经，证据确凿，韩天启已死，其父和祖父都已被打入都尉府死牢……那鬼地方，进去的，没几个能活着出来。”
……
翌日午后。
下了一夜半日的大雪，终于停了。
天还是灰蒙蒙的，云层压得很低，日头很暗。
陈成带上叶阳那件外套，出了内城，往龙山中院方向去。
刚踏入外城安南坊地界，街巷两旁的房屋陡然矮下去一截，路面也窄了，积雪更是没人清扫，踩上去深一脚浅一脚。
陈成脚步未变，体态如常，却没继续沿着主街走。
而是从一处岔口拐离主街，朝着一片地形复杂的巷弄中走去。
后方一段距离外，一名劲装青年忽地加快了脚步。
还在内城时，这青年就已经远远缀在陈成身后，一路跟到此处。
他约莫二十来岁，身形健硕，面容刚历，一双眼睛更是格外锐利，宛如鹰隼。
他绝不是头一回干跟踪的差事，距离把控得极好。
跟了这一路过来，从未让陈成从他视线中消失超过三息。而且，陈成始终步履如常，显然并未察觉到身后有人。
这青年始终神色平静，举止从容，显然对自己跟踪的本事非常自信。
此刻，见陈成忽然拐入岔路，这青年只当是陈成想抄近道。
嘴角微微一扯，脚下加快，继续跟了上去。
然而。
这青年刚拐进那条岔路，循着陈成留在雪地上的脚印走了没多远，耳边忽地炸开一道劲风。
“唰——”
这一下极其突然。
关键是，在那劲风之声响起前，没有任何一丁点征兆。
气息、杀意、心跳、血气波动……
没有！
什么都没有！
这一瞬间，他完完全全是一种毫无防备的状态。
这意味着，当那道破空声传入耳中的时候，他的性命已经不再属于自己。
下一瞬。
五根冷硬如铁的手指，已经扣住了他的咽喉。
指腹贴着喉结，虎口卡住下颌骨，指尖劲力外溢，压得他脖颈肌肤深深凹陷下去，气管被挤成一条细缝。
他拼了命想吸气，却只能发出嗬嗬的漏风声。
他毫不怀疑，这只手的主人，随时可以扭断他的脖子。
就像扭断一根枯树枝。
“别……别杀我……”