沈宓和沈兴国对视了一眼，皆是满脸诧异，不敢置信。
“丁婶，你会不会听错了？”
沈宓秀眉紧蹙道。
“上个月，富昌行与草头山悍匪勾结的事，闹得满城皆知，最后不也是不了了之？近期无甚大事，富昌行的根基岂能动摇？”
“是啊……”
沈兴国也沉声说道。
“勾结草头山悍匪，换作是别家，都够抄家杀头的了！富昌行不照样摆平了？照我看啊……除非是老天爷收他们，否则，绝完不了……”
“错不了！绝错不了！”
丁婆子好不容易把气喘匀了，言之凿凿地说道。
“那都是昨晚的事儿了！都尉府甲士，去了一百多号！还有那什么红……我都没咋听说过的，内城诛邪司红……红甲卫！据说个个都是化劲强者！”
“那富昌行的大门，被硬生生拆了，院墙也倒了，内院、账房、货仓……就跟被土匪洗劫过似的，啥值钱的东西都没剩下……”
“哦对了，也不是全没剩……”
丁婆子顿了顿，像是想起什么要紧事，声音又压低了几分。
“那个常年有武者把守的小货仓例外，那里面的东西，没人敢动……”
沈宓和沈兴国已经听得僵在原地，一声没吭，四目发直，仿佛脑子已经彻底卡壳，根本无法继续思考。
丁婆子见他们这副模样，也不等问，自顾自往下说。
“那小货仓里面，存放的全是精甲、劲弩……还有新制的，北地叛军的军旗，军服……”
她咽了口唾沫，声音愈发的低。
“据说，这些装备全送过去，能立刻拉起一支三千人的精锐部队。”
书房内彻底陷入沉寂。
良久。
沈宓方才倒吸一口凉气，大梦惊醒般瞪大了眼眸。
“难怪了……难怪富昌行要花那么大的代价争夺北路商牒……”
“我先前还粗略算过，照他们那么弄，是要亏本的，原来，他们的目的，压根就不是正儿八经跑商……”
“叛……叛军……”
沈兴国也终于回过神来，苍老的脸庞上，满是后怕之色。
“富昌行连这种事都敢搀和……背后的人，必是身份非凡……得亏事情被提前戳破……”
“要不然，咱们去争商牒，输了还好，万一赢了，挡了人家的路，咱这些性命全填进去，只怕都远远不够……”
“是啊……”
沈宓闻言，也很快理清了这背后暗藏的利害与凶险，柔美的脸庞，瞬间被后怕笼罩。
“还好……还好老天爷真的降下一道巨雷，铲除奸恶之余，还帮咱们躲过了这场灭顶之灾……”
“大伯……”
“小五……”
这时，沈宓和沈兴国几乎同时开口。
两人对视了一眼，像是想到一块儿去了。
“北路商牒，不能留了……”沈兴国长叹了一声。
沈宓重重点头：“今儿我就去商检司，把这商牒退掉……谁爱争谁去争好了……”
“东家……”
丁婆子抿了抿嘴，讪讪道。
“要不，您还是先去门口看一眼再说……我回来时，门外已经排起长龙……都等着咱商行开门呢。”
“怎么回事？”沈宓问。
“富昌行倒了，下面的人总得找地方吃饭不是？”
丁婆子道。
“我打眼一扫，那些人里，有不少是从咱这边跳槽过去的。还有不少是这行当里的老人。”
“我甚至还瞧见了王大锅头和马大锅头，这二位，先前咱开了大价钱，都没能请来……”
“可惜了……”
沈兴国又叹了口气，脸上满是惋惜之色。
“要是咱们手里握有其它几路的商牒，把这些人才招揽下来，足可直接拉起两支经验老到的一流商队，利润岂止翻倍……”
“但眼下这种时局，北路商道，咱们说什么都不能再碰……不管是沾上叛军，还是被叛军沾上，都是抄家灭门的死罪！”
“是啊……”
沈宓又何尝不清楚这背后的风险。
她眸底闪过浓浓的惋惜之色，但很快便已褪去，只剩清明与果决。
“丁婶，你出去说说情况，请他们另谋高就吧。”
“是。”
丁婆子点点头，转身退了出去。
……
午后。
阳光看着明媚，照在积雪上白得晃眼，气温却并未回升。
檐下挂着的冰棱，半天也没见滴下一滴水。
陈成在自家内院泡完药浴，刚换好衣服走出浴房。身上各处都还冒着白气，丝丝缕缕，在冷风中打着旋儿散开。
他早上就已经回来了，照常修炼，哪也没去。
血袍和短刀还是藏在老地方。
至于韩天启那个钱袋里，有两张百两面额的银票，外加一把碎银，约莫十几两，也算是一笔不小的收获。
全都塞进自己钱袋里，当前财富，稳稳突破两千两现银。
“咚咚咚——”
这时，前院的大门被人敲响。
陈成只能自己加快脚步，穿过月门和侧廊，前去开门。
门一拉开。
曹兆一马当先站在前面，身边还跟着另外两人。
一个是老熟人王闯。
他那魁梧的身板往这一杵，加上赤红色的肌肤，活像座烧红的铁塔。
另一个陈成倒是第一次见。
二十出头的年纪，中等身材，面容普通，穿着一身灰色劲装，脸上带着客客气气的微笑。
相互简单见礼后，陈成将他们迎进院内。
一行人穿过院子，进到中堂落座。
“师弟，我来给你介绍一下。”
曹兆笑呵呵地抬手，朝那初次见面的青年指了指。
“这位是长风镖局的少总镖头，郑松涛。赶巧在巷口遇上了，这才与我和闯子一道前来。”
“原来是郑兄，久仰久仰。”
陈成略微抱拳，目光落在那人身上，报以微笑。
郑松涛旋即抱拳，同样微笑还礼。
“陈兄弟大名，松涛亦是久仰多时，今日一见，果真是英雄出少年！名不虚传！名不虚传！”
“不知郑兄今日前来，所为何事？”陈成问道。
郑松涛定了定神，正色道。
“昨日陈兄弟一战后，声名大噪。家父郑南坤特地叮嘱，将我长风镖局对陈兄弟的资助，提高到每月二百两现银。”
“若陈兄弟愿意随同走镖，每趟酬劳，绝不低于三百两。”
说着，郑松涛便取出两张百两银票，起身走过去，双手奉上。
陈成并未托大，当即起身，双手接过。
“多谢郑兄专程送来，也请替我向郑总镖头转达谢意。”
陈成顿了顿，又道。
“至于走镖……我现在仍需专心修炼，待日后有机会，必当效力。”
“好说好说。”
郑松涛咧嘴一笑，并未纠结这个问题。
他们长风镖局给陈成的资助，本就是押注陈成的未来。
眼下陈成才十六岁，走不走镖，对镖局影响不大。
但若陈成将来能强势崛起，指头缝里随便漏点儿下来，就能让长风镖局连本带利赚回去。
这种账，长风镖局算得清。
每一个肯掏银子出来的投资者，都算得清。
唯一的区别是，不同的投资者，眼光不同，所看好的年轻武者，自然也就不尽相同。
郑松涛随即便坐了回去。
王闯紧接着便站了起来。
他刚进门时，就从马车上，大包小包往下搬东西。
此刻全都堆在了桌上，跟座小山似的。
“阿成，这个月的资助，我九安猎庄也给你涨了一倍。”
他拍了拍那座小山，一样一样数道。
“这一包是虎肉，这一包是熊肉，前两天刚猎到的，新鲜得很……这边这些是狐皮、鹿筋、山参、还有那些个杂七杂八的草药，都是你点名要的。”
“另外，这一小坛，是刚窖藏够年份的九鞭酒，是我私人送你的，嘿嘿……”
陈成没接话，目光直接越过这些山货，落在了旁边单独放着的一个狭长木箱上。