陈家内院，雕梁画栋的议事堂内，气氛阴沉得像暴雨前的天。
家主陈万山一身暗纹锦袍，面容方正，此刻却青筋暴起，一巴掌狠狠拍在桌上。
“哐当——”
茶杯弹跳翻倒，茶水顺着桌沿淋漓滴落。
“好一个孟观！好一个柳苍澜！竟敢直接断我陈家财源！”
三长老枯瘦的手指攥得发白，三角眼阴鸷逼人：
“一个元城来的野小子，仗着柳苍澜撑腰就敢在我们头上动土！镖行一倒，黑货、账册、保护费全断了，损失难以估量！”
二长老身材微胖，面色焦躁地来回踱步：
“这口气绝不能咽！咱们立刻联合知府，给他们安个勾结乱党、私通黑恶的罪名，直接把两人一并拿下！”
陈万山双目赤红，杀意几乎溢出来：“传令下去，动用所有关系，给我死咬死孟观！
我要让整个府城都知道，动我陈家，必付血偿！”
堂内众人杀气腾腾，磨刀霍霍，只等一个合适的由头，便要对孟观与柳苍澜狠下死手。
各方势力反应
消息传开，府城各方势力瞬间各怀鬼胎，暗流汹涌。
商会总会首在自家雅致的书房内，手指轻轻敲击着算盘珠，眉头拧成一团。
“柳苍澜这是要掀桌子了？可陈家背后站着知府，真闹大了，商铺、税赋、漕运全要乱。
我们静观其变，哪边都不沾，明哲保身。”
其余中小家族与帮派纷纷紧闭大门，收敛人手，街上巡逻的帮众明显减少。
几位族长坐在堂中唉声叹气，面色凝重。
“两头都是狠角色，咱们小家族夹在中间，一个不小心就要粉身碎骨。”
“先缩起来，等他们打完再看。”
捕房内部，任务阁一片死寂。
周云靠在柱子上，脸色沉重，手指无意识地敲击着腰刀。朱万石胖脸紧绷，小声嘀咕：“孟哥这次是真把陈家往死里得罪了……”
石根攥紧拳头，满脸担忧：“该怎么办？”
所有人都绷紧了神经，等待一场即将爆发的血战。
......
就在全城都以为孟观、柳苍澜一派，即将与陈家、知府死磕到底时。
一道惊雷般的消息，轰然炸响。
总捕头柳苍澜，负责押运的皇帝万寿节寿礼离奇失踪，被认定监守自盗，当场革职拿问，打入大牢！
知府亲自坐镇审问，捕房上下全体列为嫌疑对象，限期十日破案，逾期一并问罪！
一瞬间，全城哗然。
茶馆里的议论声戛然而止。
商铺里的交谈瞬间中断。
陈家议事堂的怒火，猛地僵在半空。
林首富手中的算盘“叮”地一声，珠子停在半空。
捕房众人面如死灰，呆立当场。
谁也没有想到。
前一秒还是派系倾轧、一触即发。
下一秒，主将倾覆，天塌地陷。
孟观听到消息时，正站在院中，指尖微微一顿。
风停了。
整个府城的气氛，瞬间从紧张对峙，坠入冰冷刺骨的恐慌之中。
……
事情的起因。
当朝皇帝即将万寿圣节，各地贡品陆续途经本府。
这批寿礼奇珍无数、干系重大，由总捕柳苍澜亲自带队押运、看守，万无一失。
可就在昨夜。
押运队伍在城郊驿馆一夜之间，守卫完好、门窗未破，整箱寿礼凭空消失。
所以，第一嫌疑人便是柳苍澜！
孟观得到消息，第一时间赶往柳家。
柳家主一见他，目光焦急：“孟贤侄，我们动用了许多手段都查不到线索，你之前素有奇谋，定有办法！”
孟观点头：“我要见他。”
“知府看得极严，寻常人根本靠近不了……”柳家主一咬牙。“不过我有办法，你只待晚上……”
当夜，孟观换上一身狱卒服饰，化身为临时调派的看守，在柳家帮助下，悄无声息进入天牢。
这一次，柳家底蕴尽显。
一路上孟观所遇到的多重守卫居然无一阻拦。
阴暗潮湿的通道深处，一间重狱之内。
柳苍澜披头散发，囚衣染尘，脸上带着几处淤青，显然已经被审问过好几轮。
但他腰背依旧挺直，眼神锐利如旧，伤势并不重——知府还不敢真把他打死。
听到脚步声，柳苍澜头也不抬：“又来审？直接动手便是。”
孟观摘下帽子，轻声道：“柳大哥。”
柳苍澜猛地抬头，瞳孔骤缩：
“孟观弟弟？！你怎么来了！！！
快走！这里是陷阱，你一出现，他们立刻会把你也打成同党！”
孟观反手锁上门，从怀中掏出食盒与水囊，放在他面前，笑了笑：
“不该来，也来了。”
柳苍澜又急又怒，却又无可奈何，他已经知道这个是柳家的手笔，只能压低声音：“你疯了！这案子背后水极深，连我都踩进去了，你进来就是送死！”
孟观打开食盒，饭菜尚温：
“先吃点，说说说细节。”
柳苍澜看着他平静的眼神，心头一震，沉默片刻，终于拿起碗筷。
他确实饿极了。
几口饭下肚，柳苍澜声音低沉，开始复盘。“驿馆守卫三重，内外都是我心腹，没有打斗痕迹，没有惨叫，没有外人闯入迹象。”
“清晨开门，箱子原地不动，里面寿礼全空。现场没有诡气，没有武者强行破入的劲气。”
孟观静静听着，一条条排除：
“江湖大盗？”
“再强的贼，也瞒不过我的人。”
“知府一派栽赃？”
“他们有动机，但没这本事无声无息运走整批寿礼。”
“陈家？”
“他们想我死，但不敢碰皇贡。”
一个个势力被排除。
孟观忽然开口：
“守卫有没有异常？”
“全都查过，个个清白。”
“驿馆本身呢？”
“老驿馆，几十年都在用，没有密道。”
孟观沉默片刻，指尖轻轻敲击桌面，眼神渐渐沉了下去。
“不对。”
“能做到无声无息、不留痕迹、连气血与劲气都不留下……这已经不是寻常人能办到的事。”
柳苍澜一怔：“你的意思是……”
“是邪神手法。”孟观声音压得极低，“用邪法扭曲空间、遮蔽感知，甚至直接将实物移入异空间藏匿，才会这么干净。”
柳苍澜脸色一变：“可邪神之力在城内一向收敛，从未如此明目张胆……”
“正因为不正常，才说明背后有人策应。”孟观眼神锐利，“而且，邪神力量再强，在府城地界也不可能无限施展。寿礼那么大一批东西，不可能被送到天外，必定还藏在城内某处。”
“这么多箱珍宝，目标极大，想要悄无声息藏住，不被人发现，绝没那么简单。”
“要么，藏在某个被邪神彻底掌控的地界；要么，就是有人用世俗势力，帮它遮掩、转运、封存。”
柳苍澜浑身一震，露出苦笑。
“那该如何？”
孟观看着柳苍澜，缓缓道：“柳大哥，这件事我一个人办不到，需要你帮忙，不，是需要柳家帮忙！”
“可能我猜错了，那时候会耽误时间，也可能我猜对了，能救出柳大哥！但我能保证，我必定竭尽全力！”
……
第117章 柳家：挡路者死！
牢中，柳苍澜攥紧碗筷，抬头看向孟观，眼神坚定如铁：
“出去之后，柳家所有势力、暗线、人手，全都听你调遣，全力配合你查案。我在牢里也会想办法传出消息，你只管放手去做。”
孟观并不清楚柳苍澜身在天牢，要如何将指令悄无声息送出去，但他没有多问。
柳苍澜：“我信你。”
简单三字，便是生死托付。
孟观收拾好食盒，重新戴好狱卒帽，悄无声息退出天牢，消失在深夜长街。