片刻后，他目光一凝，似乎确认了什么。
双手并指，内气微吐，指尖泛起一层淡淡的白芒，竟如同两柄小刀，轻轻划开了其腹部。
周承凯单手探入那不大的切口，摸索片刻，似乎捏住了什么东西，然后缓缓向外抽出。
当他的双手完全抽出时，指间已然多了一物。
周承凯擦拭掉牌子上的污物，露出其真容。
一块约莫两指宽、三寸长的牙牌。
牙牌正面，清晰地镌刻着两行小字。
江州，曹丹颖。
下面还有一行更小的字，是某条街巷的地址，以及曹丹颖的出生日期等。
江州，曹家！
冯子敬脑子里“嗡”的一声，瞬间脸色狂变：“江州，曹丹颖？莫非是曹家那位……”
曹家的人，怎么会出现在这里？
又怎么会出手杀了刘司业，还屠杀了这么多官吏？
这到底是怎么回事？
冯子敬只觉呼吸都变得困难，抬起头，看着周承凯。
周承凯将牙牌递给冯子敬，神色异常凝重。
沉默片刻，才缓缓开口：“冯县尊，实不相瞒，我等此番前来江口，乃是秘密调查柳家丝绸被盗一案。此案原本已有些许进展……”
他顿了顿，目光扫过地上刘司业等人的尸体：“但此刻，刘司业等人突遭毒手，此牙牌，或许是刘司业故意留给我们的线索。事情没有表面看起来那么简单……”
他的话没有说完，但冯子敬已然听懂。
柳家丝绸被盗案，很可能与曹家有关。
刘司业他们查到了什么，触及了曹家的利益，甚至窥探到其秘密，所以才招致曹家派人前来灭口。
一想到可能卷入一场隐秘争斗，冯子敬就觉得头皮发麻，背后冷汗涔涔。
这潭水太深，他一个小县令，哪里蹚得起？
周承凯看着冯子敬变幻不定的脸色，沉声道：“冯县尊，有一事，周某需厚颜相托。”
“周百户请讲。”
冯子敬声音苦涩。
周承凯道：“周某昨夜侥幸，未回客栈，方才逃过一劫。但凶手既已动手，难保不会知晓周某的存在。为防万一，周某必须立刻动身，赶回溧阳郡城。”
他郑重地朝冯子敬拱手：“此间惨案，现场、尸体、证物皆在，烦请县尊，立即以加急文书，将案情详述，呈报临江靖武司，以及江州衙门和靖武司，请上司定夺。”
“这……”
冯子敬顿时陷入了犹豫和挣扎。
上报？
而且要江口上报州府？
此事一看就牵连极广，背后的水有多深，他根本不知道。
他可不想牵扯进去。
毕竟，这原本就是溧阳的事，却将自家搅进去。
这，简直是莫名其妙！
自己要答应了，那就是神经病！
他本能地想拒绝，但见周承凯神情悲愤：“冯县尊，我溧阳同僚，十余人惨死于此。周某此去，前途未卜，或许半路就会遭了毒手。那贼子凶残至此，视王法如无物，若因此案件石沉大海，周某死不瞑目，还请县尊应承。”
看着周承凯准备赴死的悲壮模样，冯子敬心中自保的念头，终究被无奈所压倒。
权衡再三，终是一咬牙：“周百户忠义，此事，本县应下了。定会如实详报州郡。这一去，千万小心！”
“冯县尊高义。周某……代我溧阳十余同僚，拜谢了！大恩容后再报，告辞！”
周承凯脸上露出感激之色，然后毫不拖泥带水，转身便走，身影很快消失在晨雾之中。
送走了周承凯，冯子敬只觉得心乱如麻。
他定了定神，对身旁的捕头道：“立刻去请熊县尉过来，就说有十万火急之事相商。”
捕头连忙领命而去。
不过一刻钟，又跑了回来，脸上带着诧异：“大老爷，二老爷不在衙中。听门子说，天还没亮透，二老爷就带着一队衙役，急匆匆出城去了，说是隐皇堡那边好像出了什么大事。”
“隐皇堡？”
冯子敬眉头皱得更紧。
那边天剑派坐镇，又能出什么事？
他心中疑窦丛生，却又理不出头绪，只能烦躁地挥挥手：“知道了，你先带人清理现场，收敛尸身，等县尉回来再说。”
这一等，就等到了午时。
就在冯子敬心急如焚，来回踱步时，熊县尉终于回来了。
但他此刻却是脚步匆匆，脸色比冯子敬还要难看，额头上甚至带着细密的汗珠。
“县尊，出天大的事了！”
还未等冯子敬询问，熊县尉面色难看，直接开口：“隐皇堡昨夜，被人攻破了！天剑派，长老、弟子尽皆战死，无一活口！”
“什么？！”
冯子敬如遭五雷轰顶，整个人彻底僵住。
手中的茶盏“啪嚓”一声掉在地上，摔得粉碎。
滚烫的茶水溅湿了他的官靴，他却浑然不觉，脑子里只剩下一个念头。
这江口的天，要变了！
第296章 春忙
灵溪。
春深日暖。
陈家上下忙得脚不沾地。
练功房内，陈守业开始闭关。
他去年底便已打通三百余窍，今年初便可尝试突破。
不过，当时陈立交代他去寻钱来宝，处理开设绸缎铺的诸般杂务，东奔西走耽搁了。
诸事办妥回转，这才静下心来修炼。。
前院，却是一片热闹喧腾。
陈守恒与周书薇辅助母亲宋滢，打理家业。
一边是织造坊的建设，另一边则是今年蚕桑诸事。
今年的春蚕，得益于一千亩桑树今春终于进入盛产期，枝叶繁茂，产叶量较去年翻了近两倍。
余下四千四百多亩新桑，栽下不过一年半，虽然长势喜人，但产量却不算多。
里外合计，今年春蚕的鲜茧产量，预估约九十万斤。
按一钱银子一斤计算，便是九万两银子的收益。
如此庞大的数量，处理起来，自然也极为困难。
储存便是首道难关。
一个麻袋约装四十斤蚕茧，九十万斤便需两万二千五百个麻袋，需要足以容纳且防潮通风的仓廪。
所幸去年末就已有预见，兴建织造坊的之前，便已扩建了数排新仓，此时正好派上用场。
当然，今年的鲜蚕茧，也不准备再售卖。
五百余架缫丝机同时开动。
招募来的一千二百余名短工，同时将蚕茧投入沸锅，抽出晶莹生丝，缠绕成绞。
除了抽丝外，这一千二百余人每日吃喝，也成了大事。
米面粮油、菜蔬肉蛋，消耗量惊人。
陈家如今规模，日常用度已无需专程去集市采买，多是附近的农户、商贩定时将货物送至，由陈家的采买管事验看、过秤、付钱。
这“送上门”的环节，看似省事，内里乾坤却大。
采买一项，历来是油水最丰厚的差事。
供货的商贩为求便利或抬价，少不了要与管事、过秤的仆役打交道。
若完全放任下人经手，其中猫腻，足以悄无声息地蛀空大家业。
宋滢深知其中关窍，将此交给女儿守月，再三叮嘱需得盯紧。
陈守月做事耐得下性子，心思细致，接下差事，便从早到晚守在空地旁。
她不常亲手翻检，多数时候只是静静看着，偶尔问询。
孙守义则沉默地立在一旁。
管事仆役见她如此，心中多了忌惮，行事倒也规矩。
当然，即便如此，也有不规矩之人。
这日清晨，一熟脸菜贩推着独轮车送来几大筐沾露荠菜，看着水灵。
负责验收的仆役陈大富上前，随手翻了翻面上翠绿的一层，便点头要称重付钱。
“等等。”
坐在临时支起的条案后的陈守月忽然开口，缓步走下来。
菜贩笑容一滞，陈大富动作也停。
陈守月来到独轮车旁，道：“拨开面上这层，看看底下。”
陈大富脸色微变，赔笑：“三小姐，这都新鲜着呢。老王头是老送菜的了，信得过……”
“拨开。”
陈守月声音不高，却让陈大富心惊胆战。
孙守义向前踏了半步。
陈大富无奈，只得伸手将面上好菜小心拨开。
露出的下面菜叶已然发黄萎蔫，再底下，甚至有些腐烂出水，散出淡淡馊味。