那里，就是天火渊的核心。
与外围的混乱不同，那里的火光虽然炽烈，却呈现出一种诡异的规律性——每隔一段时间，便有一道粗大的火柱冲天而起，如同某种巨兽的呼吸。而在那火柱的中心，隐约可见一个巨大的、如同祭坛般的轮廓。
“那是……”
林风瞳孔微缩，心中涌起一股强烈的不安。
他取出火云子给的那枚玉简，神识探入，仔细查看核心区域的地图。但地图上，对那片区域的标注极为模糊，只有一行小字：
“核心禁地，不可知，不可探，不可近。”
“不可知，不可探，不可近……”林风喃喃重复，眼中的光芒却更加坚定。
越是不让靠近，越说明那里有问题。
他收起玉简，转身回到队伍中，找到周炎。
“周兄，你们在此休整。我想，独自进去看看。”
周炎一愣，随即脸色大变：“独自进去？林兄，你疯了！那里可是核心禁地！连我们南域各派的太上长老都不敢轻易踏足！”
林风摇头：“正因如此，才更需要有人去看看。你们已经伤了大半，再进去，只会是送死。我不同。我修炼的是混沌之道，冰火相克，反而可能找到一线生机。”
周炎还要再劝，林风已经站起身。
“婉清、千山，你们留在这里，接应我。若我三日内没有出来，立刻撤退，不得犹豫。”
苏婉清脸色煞白，死死盯着他，想说什么，最终只是点了点头。
冷千山重重拍了拍他的肩膀，沉声道：“活着回来。”
林风点头，转身，迈步，消失在无尽的火光之中。
身后，所有人的目光，都追随着那道渐行渐远的背影，久久没有移开。
踏入核心区域的第一瞬间，林风便感觉到了不对劲。
这里的温度，反而比外围低了一些。但那并非正常的凉爽，而是一种诡异的、仿佛被什么东西抽走了热量的阴冷。
空气中弥漫的，也不再是单纯的硫磺味，而是一种混合了血腥、焦臭、以及某种难以言喻的……邪恶气息。
那些规律的、如同呼吸般的火柱，每一次冲天而起，都会带来一阵强烈的能量波动。那波动，林风很熟悉——
那是祭坛运转的能量波动。
“果然……”
林风心中一沉，加快脚步，朝着那巨大轮廓的方向潜行。
一路上，他遇到了无数强大的魔物。但这些魔物，此刻都如同失去了灵魂的木偶，呆呆地站在各处，一动不动。它们的眼睛，都望向同一个方向——那祭坛的方向。
林风小心翼翼地绕过它们，继续前行。
半个时辰后，他终于看清了那轮廓的真面目。
那是一座高达百丈的巨型祭坛，通体由漆黑的火山岩筑成，表面铭刻着无数血红色的、扭曲诡异的符文。祭坛顶端，一团直径数十丈的巨大火球熊熊燃烧，那一道道冲天的火柱，正是从那火球中喷发而出。
而在那火球之中，隐约可见一个巨大的、半透明的虚影。那虚影有着人类的大致轮廓，却有六条手臂，头生双角，背后还生着一对巨大的、燃烧着火焰的翅膀。它紧闭着双眼，仿佛正在沉睡，但每一次呼吸，都与那火球的喷发同步。
林风的瞳孔，骤然收缩。
那虚影的气息，强大得令人窒息！元婴后期？不，不止！那气息的恐怖程度，已经超越了元婴，隐隐触及了那传说中的境界——
化神！
而在祭坛下方，还有无数道身影，正盘膝而坐，围绕着祭坛，进行着某种诡异的仪式。那些身影，并非魔物，而是人类——穿着各色黑袍的人类。
影阁！
林风一眼便认出了那些黑袍的样式，与他在北境见过的影阁修士如出一辙！
果然是他们！
他深吸一口气，强压下心中的震惊与杀意，继续观察。
那些影阁修士，至少有上百人，修为最低的也是金丹后期，元婴期以上的，也有十余人之多。而在祭坛最前方，盘坐着三道气息最为恐怖的身影——两个元婴后期，以及一个……气息深不可测、隐隐与那火球中的虚影相连的恐怖存在！
那存在，周身笼罩着诡异的血光，看不清面目，但仅仅是盘坐在那里，便给人一种足以毁天灭地的压迫感。
林风屏住呼吸，连心跳都压到最低。
他意识到，自己撞见了影阁真正的核心机密。
那火球中的虚影，很可能是他们想要召唤或唤醒的某个恐怖存在。而这祭坛，便是他们进行召唤仪式的工具。
必须阻止他们！
但以他一人之力，面对上百影阁修士，三大元婴后期，还有一个深不可测的神秘存在，无异于以卵击石。
怎么办？
林风的大脑飞速运转，一个极其冒险的念头，逐渐成形。
他缓缓后退，退到一个相对安全的距离，然后取出那枚火云子给的玉简，毫不犹豫地捏碎。
玉简化作一道赤红的光芒，冲天而起，在无尽的火光中一闪而逝。
那是求援的信号。
但林风知道，火云子和烈山赶到，至少需要一天。而这一天之内，他必须独自面对这一切。
他深吸一口气，握紧冰魂剑，眼中闪过一丝决然。
“来吧。”
他喃喃道，悄然潜行，朝着那些外围的影阁修士摸去。
既然无法正面硬拼，那就先拔掉他们的爪牙。
能杀一个，是一个。
第232章 暗夜刺杀，血战祭坛
火光映照下，祭坛周围的阴影格外浓重。
林风如同一只幽灵，借着这些阴影的掩护，悄无声息地靠近那些盘膝而坐的影阁修士。这些修士正全神贯注地维持着祭坛的运转，根本想不到会有人胆敢潜入核心区域，对他们进行偷袭。
第一个目标，是一个金丹后期的黑袍修士，位于最外围。
林风摸到他身后三丈处，冰魂剑无声出鞘，一道细如发丝的冰蓝剑意，如同毒蛇般悄无声息地刺向那人的后脑。
“噗！”
那修士甚至来不及发出一丝声音，便被剑意贯穿识海，瞬间毙命。他身上浮现出一层薄薄的冰霜，被林风轻轻一碰，便无声无息地倒在阴影中。
得手！
林风没有丝毫停留，立刻转移，扑向下一个目标。
第二个，第三个，第四个……
每一剑，都无声无息，每一剑，都精准致命。那些专注于仪式的影阁修士，如同待宰的羔羊，一个接一个地倒在黑暗中。
短短半个时辰，林风已经刺杀了十七人！
但第十七人倒下时，出了一点意外。
那人在临死前，体内的一枚护身玉符被触发，发出一声极其轻微的“咔嚓”声。那声音虽轻，但在寂静的核心区域，却如同惊雷！
祭坛前方，那三道盘坐的身影，同时睁开了眼！
“有入侵者！”
一名元婴后期的影阁强者厉喝，神识瞬间如潮水般横扫而来！
林风知道藏不住了，不再隐匿，冰魂剑剑光大盛，一剑斩向最近的一名金丹圆满修士！
“啊——！”
那人惨叫一声，被当场斩杀！
“找死！”
一道恐怖的血光，从那元婴后期强者手中射出，直扑林风！林风身形一闪，险险避开，那血光击中他身后的岩石，瞬间将那块数丈高的巨石轰成齑粉！
“拦住他！”
上百名影阁修士同时反应过来，纷纷起身，各施手段，朝着林风围攻而来！
林风深吸一口气，眼中闪过一丝疯狂。
“来吧！”
他挥剑，冰魂剑剑意催发到极致，一道冰蓝剑光横扫而出，将最先扑来的数人斩成冰雕！
但更多的人，如同潮水般涌来！
战斗，瞬间进入白热化！
林风如同怒海中的一叶扁舟，在无数道攻击的缝隙中穿梭、闪避、反击。他的剑法凌厉到了极致，每一剑都带走一条性命，但每一剑之后，自己身上也会多出几道伤痕。
鲜血，染红了他的白袍。
但他没有丝毫退缩。
他知道，多杀一个，待会儿火云子他们赶到时，压力就小一分！
“小辈，受死！”
一道恐怖的气息从身后袭来，林风头也不回，反手一剑斩出！
“轰！”
剑光与血光相撞，林风被震得倒飞数十丈，凌空喷出一口鲜血。他抬头看去，出手的，正是那三名元婴后期之一的强者！
那是一个干瘦的老者，周身笼罩着诡异的血光，一双眼睛如同毒蛇般阴冷。
“北境的冰属剑修……”老者盯着林风，眼中闪过一丝意外，“你就是那个在北境坏了我们大事的林风？”
林风没有回答，只是握紧冰魂剑，冷冷盯着他。
老者笑了，笑得阴森而残忍：“好，好得很！本座正愁找不到你，你倒自己送上门来了！今日，就让你给‘炎魔大人’当祭品！”
他挥手，一道更加恐怖的血光从他手中射出，化作一只巨大的血色鬼爪，狠狠抓向林风！
林风瞳孔微缩，这一击的威力，远超之前！他拼尽全力，冰魂剑斩出最强一剑“冰魄斩”！
“轰——！”
冰蓝剑光与血色鬼爪相撞，爆发出惊天动地的巨响！狂暴的能量涟漪横扫四方，将周围来不及躲闪的十余名影阁修士瞬间撕成碎片！
林风再次倒飞出去，重重撞在一块巨岩上，口中鲜血狂喷。那血色鬼爪，虽被斩碎，但仍有部分余威，狠狠抓在他身上，在他胸口留下三道深可见骨的伤痕！
“元婴初期，能接本座三成功力一击而不死，确实有点本事。”老者冷笑，“但，也仅此而已了。”
他抬手，准备再补一击。
就在这千钧一发之际——
“轰——！”
远处，一道惊天动地的巨响传来！紧接着，无数道强大的气息，如同潮水般涌入核心区域！