苏婉清一愣：“接下来？”
“裂痕修复了，封印稳固了，影阁在北境的势力也基本被清除了。”林风道，“北境，似乎暂时不需要我了。”
苏婉清看着他，轻声道：“那你想做什么？”
林风没有回答，只是抬头，看向南方——那是北寒剑宗之外的方向，是更广阔的天地。
“我听说，南方的‘天火渊’，最近也不太平。”他缓缓道，“那里的魔物，似乎也开始蠢蠢欲动。”
苏婉清脸色微变：“你想去南方？那里不是我们北寒剑宗的势力范围……”
“我知道。”林风打断她，微微一笑，“但天下正道是一家。哪里需要我，我就去哪里。”
苏婉清沉默良久，最终，轻轻握住他的手。
“你去哪，我就去哪。”
林风转头，看向她，月光下，她的脸庞格外温柔。
他轻轻点头，握紧了她的手。
“好。”
远处，夜风吹过，冰原寂静。
新的征程，即将开始。
第228章 辞别北境，南下天火
当林风将自己的想法告知宗主慕雪寒时，整个玄冰殿陷入了短暂的死寂。
“你要南下？”慕雪寒坐在冰晶王座之上，冰蓝色的眸子凝视着他，看不出喜怒，“去天火渊？”
林风单膝跪地，神色坦然：“是。弟子听闻天火渊近来异动频繁，魔物肆虐，附近生灵涂炭。弟子愿前往，尽一份力。”
“胡闹！”凌寒长老第一个反对，“天火渊与我们北寒剑宗毫无瓜葛，那里是南域诸派的势力范围。你去了，算怎么回事？再说，你刚刚为北境立下不世之功，正是休养生息的时候，何必急着去送死？”
铁剑长老也皱眉：“林风，你心意是好的，但天火渊的情况，与寒渊截然不同。那里是火属性魔物的巢穴，炎热酷烈，与你的冰属性功法相克。去了，未必能发挥出全部实力。”
林风却微微一笑：“诸位长老所言有理。但弟子以为，天下正道是一家。寒渊之危虽解，但魔物之祸，不分南北。弟子修的是混沌之道，可包容万物，未必就被火属性克制。况且……”
他顿了顿，看向慕雪寒：“弟子愿以镇渊使之名南下，不代表北寒剑宗，只代表自己。若能助南域同道一臂之力，便是功德一件。若事不可为，弟子自会保全自身，不会贸然送死。”
慕雪寒沉默良久，缓缓开口：“你可知道，天火渊的危险，不亚于寒渊？”
“弟子知道。”
“你可知道，南域诸派，未必会欢迎外人插手？”
“弟子知道。”
“你可知道，此去，可能九死一生？”
“弟子知道。”
慕雪寒凝视着他，那双冰蓝色的眸子深处，仿佛有万古风雪在流转。良久，她轻轻叹了口气。
“你……真像他。”
林风一愣：“像谁？”
慕雪寒没有回答，只是挥了挥手：“去吧。本座准了。但，带上镇渊卫。他们是你的人，跟不跟你走，由他们自己决定。”
林风心中一暖，郑重点头：“多谢宗主成全。”
七日后。
寒渊前哨外，三十六道身影，整齐列队。
镇渊卫，全员到齐。
林风站在他们面前，目光扫过这些熟悉的面孔。苏婉清、冷千山、宋清……每一个人，都穿着崭新的战袍，腰悬长剑，神色坚定。
“诸位。”林风缓缓开口，“我要南下天火渊。此去，危险重重，九死一生。你们，不必随我同去。留在北境，继续守护寒渊，也是大功一件。”
“统领！”冷千山第一个站出来，“你这是什么话？我们镇渊卫，同生共死，荣辱与共！你去哪，我们就去哪！”
“对！同生共死！荣辱与共！”三十六人齐声应和，声震云霄！
林风看着他们，心中涌起一股难以言喻的暖意。
“好。”他轻声道，随即提高声音，“那我们就一起，南下天火渊，会会那里的魔物！”
“是！”
欢呼声中，队伍腾空而起，化作三十七道流光，朝着南方疾掠而去。
苏婉清飞在林风身侧，看着他坚毅的侧脸，轻声问：“真的决定了？”
林风点头：“决定了。”
“不后悔？”
“不后悔。”
苏婉清微微一笑，不再说话，只是与他并肩飞行。
身后，是渐行渐远的北境冰原。
身前，是未知而凶险的南方大地。
一个月后。
当林风一行三十七人终于抵达南域边境时，眼前的景象，让他们所有人都倒吸一口凉气。
前方，是一片赤红色的大地。天空中，弥漫着浓重的火山灰，遮天蔽日，将阳光都染成了诡异的暗红色。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，温度高得惊人，连呼出的气息都带着灼热。
而在更远处，一道巨大的、仿佛大地裂痕般的深渊，横亘在天际尽头。那深渊之中，隐约可见滚滚岩浆翻涌，无数黑色的烟柱冲天而起，伴随着阵阵令人心悸的咆哮。
那里，就是天火渊。
而此刻，天火渊外围，正爆发着一场惨烈的大战。
无数身穿各色战袍的南域修士，正在与潮水般涌出的火属性魔物激烈厮杀。火焰、剑光、术法交织，惨叫声、怒吼声、爆炸声混成一片。地上，已经躺满了尸体，有人类的，也有魔物的，鲜血染红了赤色的大地。
而那些魔物，似乎源源不断，怎么杀也杀不完。
“不好！他们快撑不住了！”冷千山急声道。
林风眼中寒光一闪，冰魂剑瞬间出鞘！
“镇渊卫，随我——杀！”
他一声长啸，化作一道冰蓝流光，直冲战场！
身后，三十六道身影，紧随其后！
战场上，那些正在苦苦支撑的南域修士，忽然感到一股彻骨的寒意从身后袭来，都是一惊。但随即，他们看到，三十七道冰蓝色的光芒，如同天降神兵，狠狠撞入魔物群中！
为首一人，手持一柄透明如冰晶的长剑，剑光所过之处，那些凶悍的火属性魔物，竟如同积雪遇沸水，纷纷化作冰雕，随即崩碎！
“是援军！援军来了！”
“北境！是北境的修士！”
“杀！跟他们一起杀！”
原本濒临崩溃的南域修士，瞬间士气大振，奋力反扑！
战局，瞬间逆转！
一个时辰后，最后一只魔物被斩杀当场。
战场上，横七竖八躺着无数魔物的尸体，以及一些人类修士的遗骸。活着的人，气喘吁吁，浑身浴血，但眼中，都闪烁着劫后余生的光芒。
一名身穿火红色战袍、气息在元婴初期的中年男子，踉跄着走到林风面前，抱拳行礼：“在下南域烈阳宗长老，周炎。多谢阁下出手相助！敢问阁下尊姓大名？”
林风收剑还礼，微微一笑：“在下北寒剑宗，林风。”
“林风？”周炎一愣，随即眼中闪过难以置信的光芒，“可是那位……以一己之力修复寒渊封印、斩杀血影尊使的北境传奇，林风？”
林风摇头：“传奇不敢当，只是做了该做的事。”
周炎深吸一口气，郑重地再次抱拳：“林兄高义，周某佩服！今日若非林兄及时赶到，我等恐怕……此恩，烈阳宗铭记于心！”
林风扶起他，正色道：“周兄不必多礼。天火渊之祸，关乎天下苍生。我等来此，便是要助诸位一臂之力，共除此患。”
周炎眼眶微红，重重点头。
“好！有林兄和诸位北境同道相助，天火渊的魔物，不足为惧！”
远处，天火渊深处，那翻涌的岩浆之中，一双猩红的巨眼，缓缓睁开，冷冷地注视着这一切。
新的战斗，才刚刚开始。
第229章 初战告捷，天火秘闻
战场上的硝烟渐渐散去，空气中弥漫着血腥与硫磺混合的气味。林风收剑而立，目光扫过四周，心中暗暗计算着伤亡——镇渊卫三十六人，轻伤七人，无人阵亡。这个结果，让他稍稍松了口气。
周炎指挥着烈阳宗的弟子打扫战场，收敛战友遗体，救治伤员。忙完这些后，他再次来到林风面前，神色郑重。
“林兄，此地不宜久留。天火渊的魔物虽暂时退去，但它们随时可能卷土重来。请随我回烈阳宗驻扎的‘赤火城’，容我等略尽地主之谊。”
林风点头，没有推辞。他刚来南域，对这里的情况一无所知，正需要有人详细介绍。
赤火城，位于天火渊外围三百里处，是一座由南域诸派共同修建的军事要塞。城墙高达二十丈，通体由赤红色的火山岩筑成，表面铭刻着密密麻麻的火焰纹路，显然是某种强大的防御阵法。
林风一行踏入城中时，引来无数目光。北境修士特有的冰寒气息，与这里的炎热环境格格不入，想不引人注目都难。
周炎将他们带到城中一处专门招待贵客的庭院，安顿好后，便匆匆离去，说是要向宗门禀报此事，明日再来详谈。
当夜，林风召集镇渊卫，简单交代了几句，便让大家各自休息。他自己却站在庭院中，望着远处天火渊方向那冲天的火光，久久不语。
苏婉清来到他身边，轻声道：“在想什么？”
林风沉默片刻，缓缓道：“在想，天火渊的魔物，比我想象的更加棘手。”
“棘手？”苏婉清一愣，“今日一战，我们不是大获全胜吗？”
林风摇头：“今日来的，只是最外围的杂兵。真正的强者，还没有露面。而且……”
他顿了顿，眉头微皱：“你有没有注意到，那些魔物虽然凶悍，但进退之间，隐隐有章法，不像是单纯的野兽，反而像是……被什么东西操控着。”
苏婉清脸色微变：“你的意思是，有人在背后操控这些魔物？”
“只是猜测。”林风道，“但如果是真的，那这背后的存在，恐怕比我们想象的更加可怕。”
苏婉清沉默，看向远处那冲天的火光，眼中也多了几分凝重。
第二日，周炎如约而至，同行的还有两位老者。一位是烈阳宗的太上长老，火云子，元婴后期修为；另一位是天火渊附近另一个大宗“焚天谷”的长老，烈山，同样是元婴后期。
三人对林风极为客气，毕竟“北境传奇”的名头，早已传遍天下。一番寒暄后，众人落座，开始详谈天火渊的情况。
“天火渊的异动，始于三年前。”火云子缓缓开口，苍老的声音中带着凝重，“起初只是小规模的魔物外窜，各派联手，轻易便镇压了。但从去年开始，魔物的数量和质量都急剧提升，而且……”
他顿了顿，看向烈山。
烈山接过话头，沉声道：“而且，我们发现，这些魔物背后，似乎有‘人’在操控。它们不再是单纯的野兽，而是有组织、有纪律的军队。每次进攻，都有明确的战术目标，甚至懂得佯攻、包抄、伏击。”
林风心中一动，这与他的猜测不谋而合。