等待的时间里，林诺也没闲着。他叫了些简单的吃食，一边慢慢吃着，一边竖起耳朵，留意着客栈大堂里其他客人的交谈。
这里龙蛇混杂，消息也最为灵通。果然，邻桌几个看起来像是行伍出身的汉子，正压低声音议论着。
“听说了吗？昨晚关外又打起来了，好像是白鹿军的游骑摸到了咱们的前哨阵地。”
“可不是嘛，今早换防下来的兄弟说，小股冲突不断，估计用不了多久，就该有场大的了。”
“唉，这日子什么时候是个头啊……对了，你们听说没，最近牛角山那边好像来了一批郡学的学生，说是来历练的，要参与清剿附近流窜的匪寇。”
“郡学的学生？那些娇生惯养的娃娃能顶什么用？别到时候成了累赘。”
“不好说，听说这次来的，都是郡学里的尖子，个个身手不凡，以后都是要进入州学的大人物，而且……上面好像对这次历练挺重视的。”
林诺心中一动，看来郡学的任务，并非简单的剿匪，恐怕还与当前青峪关的紧张局势有所关联。
他正思忖着，怀中的传讯玉符忽然微微震动了一下，并再次亮起白光。
林诺精神一振，连忙取出玉符。只见玉符上浮现出一行细密的小字：“酉时末，城南，望岳楼。”
信息简洁明了，没有多余的话语。
林诺收起玉符，心中稍定。酉时末，便是傍晚时分。他看了看窗外的天色，夕阳正缓缓西沉，将青峪关染上了一层暖色。
时间尚早，林诺决定先回房休息片刻，养精蓄锐。同时，他也在脑海中梳理着关于这位二师姐花斐花的信息。
第184章 师姐的高度
师父对这位二师姐似乎颇为看重，只说她性子爽朗，能力出众，如今在青峪关军中任职，具体担任何种职务，却不甚清楚。
林诺对这位素未谋面的师姐，也是充满了好奇。
师傅说不清楚，林诺自然免不了去问一番好师兄孙平实。
可惜这位三师兄却连连说不，不敢多说什么，好像受到了胁迫一般。
大师兄虽然没有摆手，但也露出了一丝苦笑，直说是二师姐不让说，还说等林诺见了面自会知晓。
对此林诺也是疑惑不解，也更是增加了对这位二师姐的好奇。
不知不觉，夕阳西下，夜幕开始降临。
青峪关的夜晚，与临溪镇截然不同。街道上行人稀少，巡逻的士兵明显增多，空气中弥漫着一种阵前肃杀的压抑感。
林诺按照约定，穿着依旧舒松的棉布褂，下着一件束脚灯笼裤，悄然离开了客栈，朝着城南的望岳楼而去。
望岳楼是一家不算太大的酒楼，位于城南一处相对僻静的街角。
此时酒楼几乎已经打烊，褪色的朱红大门半掩着。
林诺左右看了看，确认无人注意后，轻轻在门上叩了三下，又在门框上敲了两下，这是玉符传讯中约定好的进门方式。
片刻之后，门“吱呀”一声开了一条缝，一个清脆的女声从里面传来：“谁？”
“师弟林诺，奉师命前来，求见二师姐。”林诺在门外低声回应。
门内沉默了片刻，随即门缝扩大。
林诺打眼朝里面看去，大堂内只有几支蜡烛的光在闪烁。
黄朦朦的烛光，闪亮了整个一层大堂。
说是大堂，连同柜台在内，只容得下五六张方仙桌的空间，六角凳和外八长凳整整齐齐地摆放在方仙桌下。
大堂地面，好似漂着一层油膜，映着烛光反射到林诺的脸上和眼中，那是刚拖过地，水迹尚未干彻。
烛光都来自大堂当中承重柱一旁的方仙桌桌面，那张镶了铁皮的桌面上有一支大号倒立的剑柄烛台，烛台上插着一只手臂粗的大蜡烛。
烛台四周的桌面上，摆着一盘烧鸡，一盘香油淋过的凉拌菜，一碟花生米，几只盛在浅底木盆的猪蹄，
还有一坛开封的女儿红，酒坛旁斜放着一只粗陶碗，碗沿还沾着些许酒渍。
然而，林诺瞧着空无一人的大堂，有些胆寒，怎么没人？
没人，那又是谁打开的门？
“别把下巴抬那么高，往下看看。”
一声带着些嗔怪的女声从林诺身下传来。林诺心中一惊，连忙低头。
只见一个看起来约莫只有十六七岁的少女，正双手抱胸，斜倚在门框内侧的阴影里。
她个头不高，只到林诺的颈部。
这个少女头发随意地用一根红绳束在脑后，几缕碎发垂在额前。她的眼睛很大，黑白分明，此刻正带着一丝狡黠的笑意，上下打量着林诺，嘴角微微上扬，露出两颗小虎牙，显得既灵动又有些顽劣。
其人手里把玩着一只酒盏，劲装勾勒出流畅而充满力量感的线条，腰间悬着一柄狭长的弯刀，刀鞘古朴，却隐隐透着寒气。
她的眼神锐利、清澈，上下打量了林诺一番，微微颔首道：“进来吧。”
林诺跟着她走进酒楼。
花斐花自己坐在了方仙桌右侧的方仙桌上，并给林诺指了指左侧的长凳，示意其坐下说话。
落座之后，花斐花开门见山地道：“早就听三师弟来信说师傅新收了一名小师弟，今日一见，确有几分气象。我就是你二师姐，师父他老人家还好吗？”
“师父一切安好，只是时常挂念师姐。”林诺恭敬地回答。
花斐花点了点头，目光落在林诺身上，带着审视：“你就是那个大闹斗兽场，直上琉璃塔第七层，连扶龙小队的邓子龙也非常看好的林诺？”
林诺心中一凛，没想到自己的事情，这位二师姐竟然也有所耳闻。他苦笑道：“师姐谬赞了，只是运气好罢了。”
“运气也是实力的一部分。”花斐花语气平淡，“师父让你来找我，可是为了你郡学的任务？”
“正是。”林诺坦诚道，“此次前来青峪关，是为了完成郡学布置的人头任务，需要前往牛角山官军驻地报道。我对青峪关的情况一无所知，也不知这任务的具体凶险，所以想请师姐指点一二。”
花斐花端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，沉吟道：“牛角山驻地，我倒是熟悉。你这任务，说是清剿匪寇，实则没那么简单。那些所谓的‘匪寇’，其中不少是白鹿军的散兵游勇，甚至不乏饲妖坊的改造人、改造兽。最近青峪关局势紧张，你们这批郡学学生，说是历练，更像是……被推到了风口浪尖。”
林诺心中一沉：“师姐的意思是，这任务背后，另有隐情？”
花斐花看了他一眼，道：“隐情谈不上，但危险性绝对远超你的想象。白鹿军虽然主力被挡在关外，但他们的渗透和袭扰从未停止。而且，青峪关内部，也并非铁板一块。各方势力盘根错节，你初来乍到，务必小心行事。”
她顿了顿，继续说道：“你这次的人头任务，目标是十名‘匪寇’，对吧？这‘匪寇’的界定，其实很模糊。有些时候，一些与官军有摩擦的山民，也可能被冠以‘匪寇’之名。所以，你下手之前，一定要看清楚。”
林诺默默点头，将花斐花的话记在心里。他知道，这位二师姐是真心在提点自己。
“对了，师姐，”林诺忽然想起一事，“你可知晓‘锥陨窟’这个地方？”
花斐花听到“锥陨窟”三个字，秀眉微蹙，眼中闪过一丝讶异：“你问这个做什么？锥陨窟就在青峪关北偏西方向，是一处小型的元玉矿脉，里面颇为凶险，寻常人根本不敢靠近。你怎么会对那里感兴趣？”
林诺便将在临溪镇听到“郝鱼机”和蒙四娘对话的事情，简略地说了一遍，隐去了自己跟踪以及小师娘水月花的部分，只说偶然听闻锥陨窟可能藏有宝物，且似乎有巫蛊洞的人会去。
花斐花听完，脸色变得有些凝重：“锥陨窟……那里确实不简单。不仅有元玉矿脉，传说还封印着一些拥有活性的古老遗物。巫蛊洞的人盯上那里，绝非好事。我劝你，在完成郡学任务之前，最好不要去招惹这些是非。巫蛊洞的人行事诡秘狠辣，你现在的实力，还不足以与他们抗衡。”
林诺心中暗叹，看来锥陨窟之行，确实需要从长计议。他点了点头：“多谢师姐提醒，弟子明白。”
花斐花又与林诺说了一些青峪关的注意事项，以及牛角山驻地的人际关系，哪些人可以结交，哪些人需要提防。林诺一一记下，受益匪浅。
“好了，该说的我都说了。”花斐花站起身，“你明日便去牛角山报道吧。记住，凡事多听、多看、少说，保全自身为要。若真遇到解决不了的麻烦，可以尝试用这个联系我。”她递给林诺一枚青铜令牌，上面刻着一个小小的“花”字。
“多谢师姐！”林诺接过令牌，郑重收好。
“不必客气，同门一场。”花斐花摆了摆手，“既然入了师门，又是师傅师兄让你来找我的，那自然就是一家人了。”
“还有，报道之后，你直接回来即可，不必听从军中将帅的调令，那些草包官军，根本就不懂我们的想法。”
林诺闻言一愣，有些不解地看着花斐花：“师姐，这……恐怕不妥吧？我毕竟是奉郡学之命前来报道，若不听从调令，岂不是违反军纪？”
花斐花嗤笑一声，眼神中带着几分不屑：“军纪？那些所谓的军纪，在某些人眼里不过是争权夺利的工具罢了。”
“你是郡学的学生，理论上归郡学管辖，他们最多只能对你‘协同指挥’。再说了，你以为那些官军将领真有什么本事？多数是靠着家世背景或者钻营爬上来的，让他们指挥你，只会耽误事。
“你只需安心完成你的人头任务，其他的不必理会。若有人刁难你，便出示我给你的令牌，一般人多少会给我几分薄面。”
她顿了顿，语气又缓和了些：“当然，也不是让你完全我行我素。表面功夫还是要做的，去报道，亮个相，了解一下基本情况即可。具体行动，你自己拿主意。我在军中还有些关系，会帮你留意着，尽量不让你被那些蠢货当成炮灰。”
林诺看着花斐花那双清澈却又带着几分桀骜的眼睛，心中明白了她的用意。这位二师姐看似玩世不恭，实则心思缜密，处处为他着想。他郑重地再次道谢：“多谢师姐周全。”
“敢问师姐白鹿军和叛军，如今的动向如何？为何白鹿军仅仅据有一州之地，就能抗衡整个大夏如此之久？”
花斐花闻言，脸上的轻松神色收敛了几分，她走到窗边，望着外面漆黑的夜色，沉默片刻后才缓缓开口：
“白鹿军……没你想的那么简单。他们占据的‘一州之地’，处了大夏境内的弥云州，还有北方邻国的一部分‘梳漠州’，那地方贫瘠苦寒，多戈壁荒漠，却是易守难攻。更重要的是，白鹿军的首领，也就是他们的‘白鹿王’，已是修士，据说拥有某种特殊的天赋，能激励人心，让麾下将士悍不畏死。一名后期的燃窍武者，在他的影响下，甚至能发挥出宗师境初期弟子的战力。”
她转过身，看着林诺，继续说道：“至于为何能抗衡大夏如此之久……其一，弥云州和云漠州地形复杂，官军数次围剿，都因补给困难、水土不服而折戟沉沙。
其二，白鹿军极其擅长游击战，化整为零，又能迅速集结，让官军防不胜防。
其三，也是最关键的一点……朝中并非铁板一块。有些人，明面上是大夏的臣子，暗地里却与白鹿军有所勾结，或提供情报，或贩卖粮草军械，甚至在朝堂上阻挠对白鹿军的进剿。否则，以大夏的国力，倾尽全力，区区一个主力所在的弥云州，早就荡平了。”
林诺听得心惊，他没想到其中竟有如此多的弯弯绕绕。“那……师姐可知，是哪些人与白鹿军勾结？”
花斐花摇了摇头，眼神锐利：“若我知道，他们的脑袋早就搬家了。这青峪关，便是各方势力角逐的前沿。你以为那些巡逻的士兵，真的只是防备关外的白鹿军吗？他们还要防备……城内的某些人。所以，我才让你万事小心，不要轻易卷入这些纷争。你的任务是剿匪，拿到人头，完成郡学的历练即可，其他的，不是你现在该管，也管不了的。”
“对了，我观你胸部，气意绵绵，奔腾不觉，明显是处于一种极为玄妙的状态当中，可是已经到了服用神药的临界状态了？”花斐花也不拐弯抹角，而是直接点破。
林诺闻言一惊，没想到自己体内真气阴极阳生水火相济的状态，竟被这位二师姐一眼看穿。
当下也不隐瞒，老实点头道：“师姐慧眼。确实感觉最近体内真气日益充盈，隐隐有突破之感，正处于宗师境圆满，距离服用神药、冲击登神大道只有一步之遥。”
花斐花眼中闪过一丝赞许：“不错，小小年纪便有如此进境，难怪师父和师兄们都对你寄予厚望。不过，神药虽能助人获得惊为天人的天赋能力，但也需谨慎对待，一定要在服用神药前好好锤炼一番精神力。
她沉吟片刻，补充道，“师傅交予你的《求道诀》已是不可多得的名篇，一定要好生揣摩。至少要修习到熟读熟背并粗通大意的程度，才可尝试服用神药。”
林诺心中一暖，二师姐考虑得如此周到，让他感激不已：“多谢师姐关怀，我记下了。”
林诺也不点破师傅和三师兄早就嘱咐过了的事情，只是一味点头。
第185章 邪宗十道
当然更不敢说，自己早就将求道诀倒背如流，如今是万事俱备只欠东风的状态了。
“对了，还没问你，小子你是以何种潜力突破的？”花斐花拿起了筷子，“光顾着说话了，边吃边说。”
“回师姐的话，我是以银玉之资突破到宗师境的。”
“银玉之资？”花斐花夹菜的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，随即嘴角咧开，白皙透红的娃娃脸上露出夸张的笑容。
“有点意思。师父他老人家眼光倒是一如既往的毒辣。银玉之资虽非顶尖，却胜在根基扎实，可塑性强，放在州学也是白金之资的人才。”
“不过你也要清楚，这青峪关可不是什么养尊处优的地方，你的银玉之资，在这里也不能横着走，整个列山郡和弥云州南部的昆杉郡，到处都是白鹿军的陷阱。”她将一块卤得酥烂的猪蹄放到林诺碗里，“吃吧，这望岳楼的酱猪蹄，是一绝，过了这村可就没这店了。”
林诺依言拿起筷子，夹起猪蹄咬了一口，果然软糯入味，酱香浓郁。
可猪蹄太大，太油，太滑，根本不是细细长长的筷子夹得住的，吃到后面，林诺索性用起了手。
手撕猪蹄，这才够味，尤其是洒上辣椒香料盐花末后，简直一绝。
他一边咀嚼，一边问道：“师姐，这青峪关的凶险，除了白鹿军和那些饲妖坊的改造人，还有其他需要特别注意的吗？比如……妖兽？”
花斐花放下筷子，端起那碗女儿红，仰头喝了一大口，酒液顺着她的嘴角流下，滴落在劲装前襟，娃娃脸上添了几分英气。
“妖兽自然是有的。不过准确的来说，危险性较大的是灵兽而非妖兽。妖兽只是广义上的称呼，开启了高等的足以媲美人族智慧的，我们称之为灵兽，零售一般都具有一到两项奇异的天赋神通。青峪关外的黑风岭，便是灵兽横行之地。不过，比起那些看得见的危险，我更担心你应付不了人心。”
她抹了抹嘴，眼神变得深邃，“郡学的学生，个个心高气傲，尤其是那些出身名门或者天赋异禀的，未必会服你。你在斗兽场和琉璃塔出了风头，说不定已经有人将你视为眼中钉。到了牛角山驻地，少不得会有些明枪暗箭。”
“那我该如何应对？”林诺正了正色，假装戒畏地虚心请教。
“很简单。”花斐花竖起一根手指，“要么，用实力让他们闭嘴，毕竟死人是不会多嘴的；要么，就装傻充愣，闷头完成自己的任务。前者来得直接，但手脚要干净点；后者看似憋屈，却能省去不少麻烦。你自己选。”
林诺沉默了片刻，道：“我明白了。若人不犯我，我不犯人。若有人刻意刁难，我也不会任人拿捏。”