“多谢殿下提醒。”林诺沉声说道，目光中透出一丝坚定，“我会谨记在心。”
夏扼金点了点头，似乎还想再说些什么，但最终只是挥了挥手：“罢了，该说的我都说了，剩下的就看你自己了。记住，活着回来，这才是最重要的。”
闻言，林诺像是想起了什么。直言不讳道：“北境如此混乱，据我所知，也不是三年五年的事情了，战争反复，劳民伤财，这是为何？”
“北境的白鹿叛军占据一州之地而已，大夏幅员辽阔，本该早就拿下叛军，收复河山才是，怎么如此？”
“这之中，应该就有’大宗贸易‘的问题吧？”
林诺故意在大宗贸易四个字上加重了口音，暗示此贸易非彼贸易。
夏扼金闻言，眉头紧锁，似乎在权衡如何作答。
良久，他才缓缓开口：“林兄果然敏锐。此事牵涉甚广，不仅仅是表面上的战乱那么简单。”他顿了顿，扫了一眼林诺，声音压得更低，“北境的局势之所以迟迟未能平定，确实与‘大宗贸易’脱不开关系。”
“白鹿叛军虽看似是大夏的心腹大患，但实际上，他们的存在对某些人而言却是一种微妙的平衡。而这种平衡背后，则是一张巨大的利益网。”夏扼金说到这里，目光中透出一丝冷峻，“所谓的‘大宗贸易’，并非寻常货物往来，而是涉及兵器、粮草甚至情报的暗中交易。”
第169章 武帝之治
林诺心中一凛，虽然早有猜测，但听夏扼金亲口证实，仍让他感到震惊。“如此说来，这些年来朝廷派往北境的军队，岂不是成了某些人的棋子？”
夏扼金没有直接回答，只是意味深长地点了点头。
“朝堂之上，各方势力盘根错节，有人希望尽快平定叛乱，也有人乐见其成，借机渔利。而那些隐藏在暗处的卧底和奸细，正是为了维护这张利益网而存在的。”
林诺沉思片刻，继续追问：“既然如此，为何不从根源上斩断这条链条？以王爷的手段，若真想彻查，未必不能撕开一道口子。”
夏扼金苦笑一声：“谈何容易！这链条牵连太广，稍有不慎便会引发连锁反应，甚至动摇国本。更何况，父王虽握有北境一定程度的重权，但也不是所有人都站在他这一边。有些事情，只能徐徐图之。”
“林兄想必也了解一些本朝的往事，”夏扼金压低了声音，“先皇乃是当今圣上的兄长，两人之间的‘轶闻趣事’，朝野上下人尽皆知。说起来，这两位兄弟，除了对于大位的争夺外，还有一些大政方针方向上的差别。”
“莫非是关于修行界的事？”林诺下意识地问道。
“哈哈哈，真不愧是林兄啊，不管我要说什么，总能先一步猜到。”
夏扼金毕竟是当朝的王族出身，由他说出来这些话，林诺既有震撼也有受用。
只听得这位卫冕王爷继续道：“神权与王权之争，自古有之，并非本朝才有。先皇谥号武帝，这一个‘武’字，可谓当之无愧。”
说到这里，夏扼金不禁感慨起来。
夏扼金所要表达的大意也是非常明确，这位武帝，在其在位期间，对于修行界的掌控极为严苛，尤其是对那些实力强横、隐隐有超脱朝廷管束之势的宗门，更是采取高压手段，或削弱其势力，或使其彻底臣服于王权之下。
他认为修行者当以护国卫民为己任，若只顾自身修行，游离于朝堂法度之外，便是对王朝的潜在威胁。
而当今圣上则不同，或许是性格使然，或许是权衡利弊后的选择，他对修行界的态度相对温和，甚至在某些方面予以扶持，试图通过拉拢而非压制的方式，让修行界的各大神宗为己所用。
这两种截然不同的方针，也使得朝堂公卿和皇室成员对于修行界的态度始终存在分歧，进而影响到诸多政策的制定与执行，北境的“大宗贸易”便是其中一个缩影。
“武帝的政策概括起来就四个字，政大于教，这样的政策听起来很美好，可以收束各方的权力，但现实很骨感。”
夏扼金说到这里，林诺就已经非常明白了。
实际上，就目前林诺所了解到的修行界而言，不说修行者，就连武者也很难去接受王朝官员的管辖。
否则在一个小小的龙潭县，当初也不会有那么多的农家子弟冒着丧命的风险去嗑药。
因为一旦成为了武者，就已经在一定程度上脱离了大夏官府的掌控。
大夏王朝所能实际管控的人，能做到牢牢掌控定期收税的百姓，也就只有连武者都不是的平头百姓。
所以当初，大夏才会编造谎言，严厉禁止各类药物。
兽药、禁药或许有损害神经、器官的严重副作用，但相比鱼入大海的自由身，这点代价在很多人看来，肯本算不了什么。
对于武者而言，尚且如此，那么对于已经跨入神途的修行者而言，就更是如此了。
神宗传承的历史，就没有一个要短于大夏王朝的历史。
因此武帝的政策，对于各大神宗的成员而言，几乎就是一个笑话。
哦，不对，要把这个‘几乎’去掉。
因为这里比的不仅是历史，各大神宗的底蕴和实力，也远非大夏皇族可比。
这样一来，武帝的结局可想而知。
当今皇帝，也就是武帝的弟弟，顺应时势夺取皇位，自然也就应了各大神宗的心愿。
但这个锅，定然是要吃掉了明面上最大的果子的文皇帝来背。
“当今圣上的政策，概括起来就是政教分离，实际上，这也是此前大夏的默认，不仅是大夏，在大夏之前立国的各代，也都是这么做的。”
林诺闻言表示理解。
实际上不是大夏养了各大神宗，而是有了各大神宗的支持，大夏才有稳鼎天下的基本盘。
武皇帝显然是弄错了大方向，本末倒置了。
“如今，虽表面上维持着政教分离的平衡，但暗地里，皇室与各大神宗之间的博弈从未停止。北境的“大宗贸易”，便是这种博弈在边境地区的具体体现。”
“某些神宗为了扩大自身影响力，暗中资助白鹿叛军，以牵制朝廷在北境的军事力量；而朝廷内部的一些势力，则利用战乱中饱私囊，甚至与叛军进行秘密交易。”
“甚至就连邪宗和白鹿军高层之间也存在分歧，邪宗势力被神宗打压，邪宗虽然是为正派所不容的，但在迫不得已的情况下，暂时借力生存也就有了存在价值，所以邪宗与朝廷‘借力派’也有一定程度的交流。”
夏扼金能够说的如此详细，令林诺也感到吃惊。
“这张利益网牵扯到皇室、公卿、宗门、叛军等多方势力，牵一发而动全身，想要彻底斩断谈何容易。”
“不过，”夏扼金站起身来，取下了墙上的一把宝剑，“林兄所去的那处小型元玉矿脉，却牵扯不到那么多方利益纠葛，只是我义淮一脉与叛军的争夺。”
夏扼金边说，边慢慢舞了起来，姿态优雅，起舞流畅，显然不是第一次起舞了。
剑光在室内流转，映得他面容忽明忽暗。
“那矿脉虽小，却是积蓄力量的关键。北境苦寒，元玉乃是宗师修行与家族军备的根基，若能将其牢牢掌握，便是我将来击败夏阳，重返州城的重要筹码。”
他手腕轻转，剑尖划过一道弧线，带起一阵微风，“林兄此去，只需探明矿藏如今的具体位置与镇守力量的布防情况即可，不必急于动手。待我这边料理了王雪禅，便会亲自带人北上，届时定能一举将其拿下。”
林诺点了点头，也站起身来，将身前茶几上温热的清酒一饮而尽。
淡淡的，很爽的粮食酒，要比自己在故乡喝的那些应酬用的工业酒精强了不少档次。
“明白。”
林诺放下酒樽，短暂沉默后开口道：“殿下，我有一事不知当讲不当讲。”
“唉？林兄这是何故，你我之间有何不可，快说快说。”
林诺的一句试探之语，直接让夏扼金急了起来。
对此，林诺也算是真正触到了这位世子候选人对自己的态度。
“是这样的，我走之后，总得有人在此负责联络，因此我希望能让我那不成器的徒弟，来郡学负责此事。”
“徒弟？此人尚在何处？”夏扼金闻言一愣，显然不清楚林诺在龙潭的作为和身份。
年纪轻轻就有了徒弟，对于夏扼金而言还是有点意外。
“此人尚在龙潭，修为尚在燃窍，如果可以的，就劳烦殿下安排他在外院做事，有个合理的身份，也好联络。”
“哈哈，我当是什么大事，这个好办，一切就交给我来办。”
说着，夏扼金当着林诺的面，就起草了一道传音符，传讯给了岳纵贤，让他即刻走一趟龙潭县，将林诺的意思传达给那名名为许多的燃窍武者。
传音符金光一闪，化作一道流光消失在窗外。
夏扼金放下手中狼毫，看向林诺笑道：“此事已妥，林兄大可放心。令徒到了郡学，我自会派人照看，绝不会耽误了林兄的大事。“
林诺拱手谢道：“如此便多谢殿下了。“
夏扼金摆摆手，放下了宝剑，目光再次落回屋外的春和景明，语气带着几分感慨：“不必客气，若不是林兄鼎力相助，父王待我也不会有如此大的转折。“
林诺闻言，心中亦是感触，点头道：“殿下以诚相待，林某自然也当以心相交，尽力而为。“
“林兄一如既往的低调，谦虚，与我认识的很多武者，甚至是修士都大相径庭，实在是令人佩服。”
这一次，林诺没有接话，因为这是自己实际行动的外在表现，若是开口反驳，倒是显得自己心中有鬼。
显然，夏扼金这小子意犹未尽，他走到楠木茶几后的书桌旁，书柜前，坐在了他那张锦绣大明座上。
“待此间事了，我一定要向我的一位朋友推荐你，希望到时候，你们双方都能够把酒言欢。”
“哦？”林诺有些意外，听这小子的口气，是有什么大人物要推荐给自己，但现在的实力还不够看，所以就......先不说其名字？
对此，林诺不知可否。
又闲聊了一会儿，林诺发现果真从夏扼金那里再也得不出什么新闻了后，便起身告辞。
夏扼金也不挽留，亲自将他送到府门外。看着林诺的身影消失在街角，夏扼金脸上的笑容渐渐敛去，取而代之的是一种深沉的思索。他转身回到府中，径直走向书房，将自己关了起来。
窗外的阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影，室内却显得有些沉寂。他走到书架前，手指在一排排典籍上缓缓划过，似乎在寻找着什么，又像是在梳理着纷乱的思绪。
北境的局势、朝堂的纷争、家族的荣辱，以及林诺这个突然出现的变数，都在他的脑海中交织盘旋。
良久，他从书架深处抽出一本封面陈旧的卷宗，翻开泛黄的纸页，目光凝重地看了起来，仿佛要从那些古老的文字中，找到破局的关键。
三百米外，白玉广场一角凉亭上，林诺正翘着二郎腿，将望虎轩中这位世子殿下的一举一动都看在画气梳灵符眼中，方才起身离开。
确认好这些事后，林诺方才利用血神道，微调血肉化形成了一名外院弟子，带着一些不必要的盘缠细软，方才出了郡学。
离开郡学所在街道后，转了几个街区，吃了好几个路边摊，林诺方才满足了自己那源自故乡的对街摊美食的口腹之欲。
一家热气腾腾的细面捞面小摊，就能让林诺难以拔动双腿，点了一碗撒满香菜和虾皮的馄饨面，汤汁鲜美，肉馅饱满，让他想起了小时候故乡某庆小面酸辣味道。
搭配着几串滋滋冒油的烤羊肉，外焦里嫩，孜然的香味在舌尖散开，再吸溜一口面条和最后入口的汤汁，让酸辣填满口腔，那滋味赛过活神仙。
汤足饭饱，再买上一份软糯香甜的桂花糕，作为饭后甜点。
吃饱喝足，林诺拍了拍肚子，走人群中，一点一点的慢慢‘化形’，等散步到花雀街的斗神阁前，林诺已经再次成了斗神阁阁主——风长鸣。
阁内依旧人声鼎沸，彩绫横舞飞天撒花的舞女们，依旧吸引着整个白相城的富商们无聊时前来驻足观看。
今日无事，勾栏听曲。
林诺像第一次走进斗神阁时一样，就那样静静的站在三楼的围栏边看着那些舞女的飞天跃动之美。
若不是走上了修行路，这种人间帝王般的享受，谁不留恋呢？
“参见大人，柳东已在阁中恭候多时了。”
舞女们一场撒花秀刚刚结束，正要拎着长嘴壶上场给数个楼层的客人们随机敬酒，便有一道中气底蕴的女声传入了林诺的耳中。
“在顶楼等我。”
“是，大人。”水柳东应答道。
林诺整理了一下衣袍，迈步走向通往顶楼的楼梯。楼梯铺着厚厚的红毯，踩上去悄无声息，隔绝了楼下的喧嚣。
越往上走，空气中的檀香气息越发浓郁，与楼下的脂粉香、酒气截然不同，透着一股沉稳与隐秘。
顶楼的入口处站着两名身着玄色劲装的护卫，见到林诺，他们眼中闪过一丝警惕，随即在看清他的面容后，恭敬地侧身让开。
第170章 巫蛊之术
林诺推门而入。
顶楼是一间宽敞的雅室，陈设古朴雅致，墙上挂着几幅意境悠远的山水画。
水柳东正侍立在林诺月前处理事务的长案漆桌边，静静等待着林诺。