“何大哥！您喝多了，这李夜不懂事，是个愣头青，您跟个新人计较什么？”
“这大晚上的，都歇着吧，歇着吧！为了这点小事伤了和气不值当！”
说着，他几乎是半推半拉地将还要发作却正好顺坡下驴的何威拽回了屋里。
临进门前，何威回头狠狠瞪了李夜一眼。
那眼神不再是轻视，而是一种被毒蛇盯上的阴毒：
“好小子，算你有种。”
“咱们来日方长，走着瞧！”
砰！
房门重重关上，震得屋檐上的灰尘簌簌落下。
院子里终于安静下来，只剩下夜风吹过石榴树的沙沙声。
李夜神色如常，仿佛刚才只是赶走了一只嗡嗡乱叫的苍蝇。
他转过身，轻轻拍了拍还在瑟瑟发抖的周老头的手背，声音温和下来：
“周叔，没事了。您先回去歇着吧。”
周老头呆呆地看着李夜。
月光下，少年的侧脸棱角分明，那双曾经怯懦的眼睛此刻却深邃得让人看不透。
这还是那个被人欺负了只会躲在角落里哭的孩子吗？
刚才那一瞬间，周老头甚至觉得，站在他面前的不是一个人，而是一把出鞘见血的刀！
“哎……哎……”
周老头张了张嘴，想说什么，却发现嗓子干涩得厉害。
那是对强者的敬畏，哪怕这个强者是和他关系甚好的孩子。
“那……那你自己小心！千万小心！”
周老头最后只能颤巍巍地叮嘱了一句，一步三回头地走了，背影显得更加佝偻。
而另一边，刚刚把何威安顿好的张大胖，偷偷推开一条门缝，看着院中那个孤身独立的少年，忍不住倒吸了一口凉气。
“乖乖……”
张大胖擦了擦额头的冷汗，心有余悸地喃喃自语：
“刚才那可是合脉一层的高手啊……这小子竟然连眼皮都没眨一下？”
“这哪里是什么愣头青，这分明就是个……亡命徒啊！”
他看着李夜提着铺盖走进房间的背影，眼神中少了几分之前的随意，多了几分深深的忌惮。
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次日清晨，薄雾未散。
李夜刚从站桩中收势，一名青衣小厮便匆匆跑来，将一个密封极好的白玉小瓶塞进他手中。
“李爷，这是刘管事托小的送来的，说是您要的东西，让您小心收着。”
李夜接过玉瓶，触手微烫，即便隔着瓶身，也能感受到其中那股躁动不安的野性气息。
莽猿心头血！
他握紧玉瓶，心中一块大石落地。
“替我多谢刘管事。”李夜不动声色地塞了一小块碎银给小厮，小厮千恩万谢地走了。
回到屋内，李夜也不耽搁，立刻生起炭火。
如今这莽猿心头血既已到手，那《大力金刚莽猿汤》的制作便也可提上日程了。
正当他对着那口冒着热气的瓦罐出神时，门外传来两声沉闷的脚步声。
笃笃。
门并未关严，一只蒲扇般的大手直接推开了房门。
洪师傅依旧是那副铁塔般的模样，手里拎着两个热腾腾的大肉包子，一边嚼一边走了进来。
第18章 突破，合脉一层
“吃了吗？没吃垫吧垫吧。”
洪师傅随手抛过一个包子，目光扫过李夜那还在微微颤抖的手腕，以及桌上还没来得及收起的玉瓶，眼皮子微微一跳。
他没问那是什么，只是随意地拉过一张板凳坐下，像是在说一件无关紧要的小事：
“听老张说，昨晚你跟何威那浑人起冲突了？”
李夜接住包子，也没客气，咬了一大口，含糊不清地应道：
“没啥，就是说了两句不中听的，拌了两句嘴。”
“拌嘴？”
洪师傅嗤笑一声，斜睨了李夜一眼：
“你小子胆子倒是肥。那何威虽然是个浑人，但手底下是真有点功夫的。而且……”
洪师傅顿了顿，压低了声音：
“他背景也不简单。”
“他有个亲大哥，在京城的禁军里当差，是个小旗官。”
“虽说官不大，但那毕竟是天子脚下，随便漏点油水或者消息出来，都够何威这小子受用的。”
李夜闻言，眉头微皱，故作不解地问道：
“既然他大哥在京城混得这么好，那何威也是合脉一层的高手，在外面随便去个武馆，或者去军中谋个差事，不比在这烟熏火燎的后厨当个厨子强？”
“当武师？当军官？”
洪师傅像是听到了什么笑话，几口吞下包子，拍了拍手上的面屑，冷笑道：
“小子，你还是太年轻，眼皮子浅。”
他指了指这偌大的内膳房，语气中带着几分过来人的意味：
“你以为咱们只是做饭的厨子？那是给谁做饭？那是给镇北王！给那些真正的大人物做饭！”
“在这内膳房当个二厨，那好处，可比你在外面当个什么破武师强了百倍不止！”
洪师傅伸出一根手指，如数家珍地说道：
“其一，是资源。这王府每日消耗的妖兽肉、灵植药膳那是海量的。”
“身为二厨，虽然不能明抢，但每日‘试菜’、‘截留’那是合理的规矩。就像我现在，每日都能名正言顺地吃上二斤妖兽精肉，这要是在军中，只有百户级别才有这待遇！”
“其二，是人脉。你做得好，若是哪道菜入了王爷或者哪位贵人的眼，赏下来的东西那是你几辈子都赚不来的。”
“更有甚者，若是能得到那位供奉大宗师的一句指点，那就是一步登天！”
“其三，也是最关键的。”
洪师傅眼中闪过一丝精光：
“这内膳房里，还有本《食补秘录》。只有到了二厨这个位置，才有资格接触到那些能辅助武道修行的顶级药膳方子。”
“你以为何威为什么死赖着不走？”
“他就是冲着那二厨的位置去的，只要坐上那个位置，哪怕不用他大哥帮忙，靠着这厨房里的资源，他也能堆到合脉三层，日子长久了，甚至堆个合脉五层也不是问题！”
“你看看我，这么多年了，不也安安稳稳的在这待着，再有几年，我多半也能混个合脉五层。”
李夜听得心头狂跳。他原本以为二厨不过是个有些油水的管事职位，却没想到背后竟然藏着如此巨大的利益链条。
资源、人脉、秘录！这哪是厨子，这分明是一条通往武道巅峰的捷径！
怪不得何威对那个位置看得比命还重，怪不得他对自己这个潜在的竞争对手如此忌惮，甚至动了杀心。
李夜缓缓咽下嘴里的包子，眼神逐渐变得灼热起来。
“洪师傅。”
李夜抬起头，直视着洪师傅那双铜铃般的大眼，语气前所未有的坚定。
“既然这二厨的位置这么好……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹锋利的弧度：
“那我就更不能让了。这个位置，我要同他争上一争！”
洪师傅微微一愣，随即爆发出一阵爽朗的大笑：
“哈哈哈哈，好小子，有种！”
他用力拍了拍李夜的肩膀，震得桌子上的玉瓶都跟着晃了晃：
“老子就喜欢你这股子不知天高地厚的劲儿！”
“何威那孙子我也早就看不顺眼了，仗着那点背景，整天耀武扬威。”
“你要争，那就争！”
“不过光靠嘴皮子可不行，那小子现在可是合脉一层，你这细胳膊细腿的可不够看。”
说完，洪师傅站起身，背着手大步走了出去，只留下一句话在屋内回荡：
“今儿个活少，你不用来了。若是真能折腾出点动静来，老子给你兜着！”
李夜看着洪师傅离去的背影，心中涌起一股暖流。
他知道，这是洪师傅在给他争取时间，也是在给他站台。
“多谢师傅。”
李夜关上房门，深吸一口气，转身看向桌上那瓶躁动的莽猿心头血。
片刻功夫，他就将食材都准备完毕，一旁的瓦罐中汤汁赤红如血，翻滚间竟隐隐有猿啼之声传出，那是莽猿心头血与虎骨粉、黑铁木等药材激烈碰撞后的异象。
“咕嘟……咕嘟……”
浓郁的药香被李夜死死锁在屋内，这香气霸道至极，嗅上一口便觉得气血躁动。
“大力金刚莽猿汤，成！”
李夜不再犹豫，端起瓦罐，不顾那惊人的滚烫，仰头一饮而尽。
轰！
仿佛吞下了一头狂暴的蛮兽。
汤液入喉的瞬间，化作一股狂暴至极的热流，如决堤的洪水般冲向他的四肢百骸。
“呃——！”
李夜闷哼一声，额头青筋瞬间暴起，全身皮肤泛起一种诡异的赤红色。