副镇抚使孙玉芝将门外发生的一切尽收眼底，脸色颇为难看。但其身侧的聂玄锋倒是面色平静，负手而立，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
“聂镇抚，陈盛为何还不出关？”
孙玉芝终于忍不住，语气带着一丝焦躁与不满。
若任由熊烈在此耀武扬威，连败靖武司高手，司衙颜面何存？眼下看来，唯一有希望挽回局面的，似乎只有那个入门便掀起波澜的陈盛了。
“他正在闭关炼化地心莲子，关键时刻，无法分心。”
聂玄锋目光依旧看着下方，语气平淡。
“还需多久？”
“短则二十日，长则一月。”
“一月？难道就这么任由这熊烈在此嚣张一月不成？”
孙玉芝眉头紧蹙，他们身为镇抚使、副使，身份尊贵，自然不能亲自下场去对付一个晚辈，那才是真正的笑话。
聂玄锋终于转过头，看向孙玉芝，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“好饭不怕晚，孙副使，给陈盛一些时间。本官可以向你保证，待他出关，必有把握胜过这熊烈。”
“若到时......他败了呢？”孙玉芝盯着聂玄锋。
“那本官便输你一株百年灵药，孙副使可敢与我对赌一局？”
聂玄锋眼中闪过一丝狡黠。
孙玉芝冷哼一声，扭过头去：
“不必了，属下从不参与这等无聊赌局。”
但她心下却在暗骂聂玄锋狡猾，若无几分把握，他岂会轻易开出赌注？
聂玄锋见状，眼中掠过一丝不易察觉的失望，随即笑道：
“既然孙副使不愿赌，那门外这小子，就劳烦你去打发了吧，总不能真让他堵着门叫嚣一天。”
说罢，竟真的转身，施施然离开了阁楼。
.....
靖武司门外，第三场切磋也已结束。
又一位靖安使败下阵来。
熊烈抬手抹去嘴角渗出的一丝血迹，朗声大笑，气势如虹：
“哈哈哈，痛快！还有哪位靖武司的大人愿意赐教？！”
靖武司众人面色铁青，无人应答。
几位地煞境的副都尉眼神冰冷，气息波动，几乎要按捺不住出手的冲动，但最终还是强忍了下来。
此时出手，即便胜了，也是胜之不武，徒惹人笑。
“熊小友。”
就在这令人难堪的寂静时刻，一道清冷而威严的声音自高处传来。
众人抬头，只见副镇抚使孙玉芝不知何时已出现在司衙大门顶部的飞檐之上，官袍猎猎，目光平静地俯瞰着熊烈。
熊烈心头一凛，连忙收敛狂态，躬身行礼，姿态恭敬：
“晚辈熊烈，拜见孙副使！”
“嗯。”
孙玉芝微微颔首，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“今日你已连战三场，真气损耗不小，身上也带了伤，再战下去，未免有失公允。”
说到此处，她语气顿了顿道：
“今日便到此为止，你且先回铁剑门好生调养，若你真心想与我靖武司年轻才俊切磋，时间便定在一月之后。
届时，待你状态恢复至巅峰，我靖武司自有英杰出战，与你公平一战，全你心愿。”
熊烈目光闪烁，犹豫片刻后微微颔首：
“既然孙副使有命，晚辈自当遵从，那便一言为定，一月之后晚辈再来叨扰，定要好好领教靖武司年轻英杰的高招！”
靖武司副镇抚使开口，熊烈可不敢在此硬刚，只得应下此事。
当然，他其实也清楚，这就是靖武司的拖延之策，只不过他不在乎这些，更不觉得一月之后，靖武司内就能冒出什么顶尖高手。
......
靖武司，地下十六层，修炼密室内。
陈盛忽然缓缓睁开双眼，扫了一眼【趋吉避凶】天书上的内容凝视片刻，眸中古井无波，随即又重新闭上了双目。
似乎外界喧嚣，与他全然无关。
………
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第122章 朝元巅峰
光阴荏苒，恍眼间一月时间悄然而逝。
这一个月里，宁安府内可谓风云激荡，颇不平静。
血河宗邪魔肆虐，接连覆灭了两家三流势力，将其满门屠戮，血腥气数日不散；青蛟盟与丹霞派的高手更是在青临江上爆发激战，罡煞纵横，波涛汹涌，引得沿岸不少百姓遭殃。
然而若论街头巷尾、茶楼酒肆间议论最沸、关注最高的，还是铁剑门与靖武司那场早已传得人尽皆知的赌斗之约。
一月前铁剑门真传熊烈单枪匹马直闯靖武司衙署，连败三位靖安使，最终逼得副镇抚使母夜叉孙四娘亲自出面，定下一月之约。
此事早已如野火燎原，传遍宁安。
熊烈凭借此战声威大震，一时风头无两。
铁剑门更是借此良机，一扫近年些许颓势，向所有人昭示：顶尖宗门终究是顶尖宗门，底蕴犹在，虎威不容轻犯。
其门下真传弟子熊烈，便是最有力的证明。
甚至有传言甚嚣尘上，认为以熊烈当日展现出的实力与潜力，一旦成功凝练地煞，短期内便有极大可能冲击那象征着宁安府年轻一代最高荣誉的“宁安十杰”席位。
韩家上下得知消息后，可谓扬眉吐气，不少族人喜形于色，更是在背后不遗余力地推波助澜，将熊烈的声势抬得更高。
月前被陈盛打上门来，强取镇族之宝的屈辱，仿佛在这一刻得到了洗刷。
虽未能讨回百年地心莲，但能让靖武司颜面扫地，对许多韩家人而言已是足够。毕竟那等灵物，如今的韩家也确实无力保住。
李玄澈得知此事后，亦是心中畅快，甚至特意寻到熊烈当面道谢，并郑重提醒他，一月之期将至，靖武司方面极有可能派出那个让他恨得牙痒痒的陈盛应战，嘱咐其万万不可大意轻敌。
然而对于李玄澈的好意提醒，熊烈只是不置可否地笑了笑，并未太过放在心上。
陈盛此人他自然听过，但归根结底也不过一个初入先天不久的武师罢了，虽有击败展福生的战绩，可仍是不足以令他太过郑重。
即便靠着地心莲子强行提升了部分修为，但武道一途，根基、武技、经验乃至天赋，岂是区区丹药外力能够完全弥补的？
他熊烈苦修多年，历经磨砺无数，自信同阶之内，罕逢敌手。
李玄澈见状也不便再多言，只得转而恭维几句。
平心而论，他也认为熊烈的胜算远高于陈盛。
为此，他深思熟虑后，甚至暗中在宁安府内某处知名盘口，押下了十枚元晶的重注赌熊烈胜。此番他既要一舒胸中闷气，也要借此大赚一笔。
与铁剑门这边的意气风发相比，靖武司近期的日子则不太好过。
各种不利于司衙的传言四处散播，使得靖武司的声誉受到不小影响。
司内上下，尤其是那日亲眼目睹熊烈逞威的众人，更是憋了一肚子火气。
甚至有外镇任职的靖安使闻讯后，主动请命欲回府城与熊烈一战，挽回颜面。
然而，所有这些请战文书，均被副使孙玉芝与镇抚使聂玄锋联手按下。
理由很简单：既已定下一月之约，便当遵守。
若提前约战，胜了还好，万一再败，靖武司将彻底颜面扫地。
况且，在他们二人暗中衡量之下，那些请战者，胜算未必比得过仍在闭关的陈盛，两相比较之下，自然选择按兵不动，静待陈盛出关为妙。
也正因如此，陈盛的名字在靖武司内部也引来了不少非议。
许多不明内情或迁怒于人者，将此次风波的责任全然归咎于他——若非他强取韩家灵药，铁剑门何故上门挑衅？
司衙何至于连败三场，颜面尽失？
最重要的是，惹来此等事端，陈盛竟选择闭关不出。
这在一些人看来，无异于畏战退缩，只是碍于上层的意思，这些不满之声方才暂时被压制下去。
......
靖武司，地下修炼密室。
【六极金钟决小成（489/500）】
【基础刀法圆满（1653/2000）】
【钓蟾劲秘术圆满（389/2000）】
【降魔三绝刀圆满（586/2000）】
陈盛缓缓睁开紧闭一月的双眸，眼底深处似有金芒一闪而逝，旋即归于沉静。
接着徐徐吐出一口绵长浊气，气息悠长深远，周身真气圆融流转，赫然已臻朝元境巅峰。
一月苦修，十六枚地心莲子蕴含的磅礴灵力已被他尽数炼化吸收。
此刻的他不仅修为稳稳站在了朝元境巅峰，距离圆满之境仅差临门一脚，一身实力更是发生了翻天覆地的变化，远非一月前可比。
事实上，早在两日前他便已炼化了最后一枚莲子。之所以仍未出关，不过是为了进一步巩固境界，将暴涨的力量彻底掌控圆融。
外界的纷纷扰扰，通过【趋吉避凶】天书，陈盛了如指掌。
而对于那些或褒或贬的议论，他自始至终都未曾放在心上，更无一丝因外界压力而提前出关、贸然寻战的冲动。
因为陈盛深知一切虚名与议论皆是浮云，最终能决定局势、堵住悠悠之口的，唯有绝对的实力。
而此刻，他的状态已调整至前所未有的巅峰，只差些许水磨工夫便能触及朝元圆满。
甚至眼下对他而言，最重要的并非明日与熊烈的约战，而是关乎未来道途的九幽阴煞。
炼成此煞，需要关键之物——血灵玉髓，幸运的是就在今日凌晨，【趋吉避凶】天书终于给出了他期盼已久的提示：
【我叫陈盛，当你看到这句话的时候，我悔之晚矣。因为熊烈约战致使靖武司颜面大损一事，令孙副使颇为恼怒，是以，在我出关之后，便第一时间派人私下召我。
但由于我知道聂镇抚与孙副使之间不睦，甚至颇为敌对，是以，对于孙副使的传召，我衡量之下终究还是搪塞了过去，并未前往。
然而，我不知道的是，聂镇抚与孙副使之间的不睦，并非表面上那么简单，也没有我想象的那么绝对，只需我解释一番，聂镇抚便不会在意。
而最令我追悔莫及的是，孙副使的手中就有一块品质上佳的血灵玉髓，若我能与之打好关系，此物或许便可有机会弄到手。
只可惜，因为我之前的婉拒，让孙副使很是恼怒，事后每每思之，皆追悔莫及。】
目光扫过天书上这行至关重要的字迹，陈盛眼中波澜不惊。缓缓起身后，步履沉稳地走向密室石门。