“正常来说我们应该直接渡天瀑川，去大川的北面县城落脚，但我打算稍微绕一点路。”
方有六的手指移到图上某处：“我们先去自在城。”
冯绣虎定睛看去，方有六所指的地方是千屿城和天瀑川之间偏东的一个位置。
自在城。
这地名听着讨喜，冯绣虎好奇问道：“为什么要去这里？”
方有六淡淡一笑：“康斯特在手札上提到过这里，当时他因为行程规划的问题，没能去到自在城，他用文字在手札里表达了遗憾，所以我想替他去看看。”
冯绣虎盯着地图打量，勉强辨认出地貌：“……这地方，像是一座山？”
方有六笑着摇头：“准确来说是一座山谷，四面包围，只有一条路可以进去——这条路还是后来才打通的。”
“我在学院里看过相关文献，据推测，最早来到山谷里的人是在晟代末年的分裂时期，为了躲避战祸搬进去的，然后就此繁衍生息，与世隔绝，直到雍代才被人们重新发现，得以与外界接触。”
对于历史知识，冯绣虎完全是两眼一抹黑，呆滞的眼神看上去就像个文盲：“晟代是哪个朝代？雍代又是什么时候？”
方有六扶额苦笑：“就这你还敢冒充学院院长？好吧，至少现在的你看上去像是底城出来的了。”
冯绣虎面不改色：“我学的理科。”
方有六没听明白，无奈开始解释：“之前我提到过，东大陆的第一个大一统王朝是大昭，而大昭的建立也被人们视为第五纪元开始的标志。”
“没有哪个朝代可以永存，这是历史的必然性，哪怕是由羲君亲手塑造的大昭也不例外。”
“最终大昭被大苍取代，而大苍则被大晟所推翻——也就是我刚才说的晟代。”
“晟代是一个短命的王朝，在经历短暂的统一后，很快产生了内部分裂，在长达数十年的战争中，最终演变成北贞南虞两个国家，以现在的黑水川为界。”
方有六指着地图上位于黑水川下方的虞霭州：“值得一提的是，虞霭州这个名字正是源自南虞。据传虞国败退时，朝中诸多官员在此处跳崖殉国，他们刚烈的气节化作了虞霭州上空的雾霭，千年不散。”
“而自在城的第一批居民，就是在晚晟的分裂战争时期迁徙过来的。”
方有六继续往下说：“北贞南虞没有赢家，多年的战争里他们都被拖入了无法挽回的疲惫境地，同时也使得百姓苦不堪言，各地揭竿而起，最终在腐烂中诞生了新的花朵——大宁。”
“可惜这个朝代的运气不算好，大宁接过了这片江山，也是接过了北贞南虞留下的烂摊子，但只要用心治理，大宁是有机会成为一个盛世王朝的——可就像我刚才说的，运气不好。细数东大陆历朝历代，宁代是天灾最频发的一个朝代。”
“国事可谋，天灾难治，大宁的气数在频发的灾祸中渐渐耗尽，最终国力难支，亡于藩王之乱。”
“宁代之后，名为大景的国家平定了天下，使东大陆重新繁荣起来，但繁荣久了，人们就会习惯于安逸，而看不见潜藏在繁荣之下的危机。”
“一场快速而精准的政变，就使这个国家换了主人。”
“大雍取代了大景，但值得庆幸的是，这一次的政权交迭并未对百姓造成太大影响。”
“自在城也是在这个时期被发现的。政变成功后，全国各地尚有许多军队反抗大雍的统治，意图恢复大景政权——当然，这时候他们已经被称作叛军了。”
方有六指着自在城的位置：“这里就曾发生过一起剿灭叛军的小规模战役，当时大雍军队战局失利，在被追击的途中无意中发现了进入山谷的狭窄缝隙，最后大雍军队利用这里的地形反败为胜，同时也与山谷中的居民产生了接触。”
“大雍皇帝得知此事后，认为这是天降吉兆，同时也代表老天爷承认他得位正统，遂将此战昭告天下，并亲自给这里取名——自在城。”
第429章自在城的特殊之处
方有六耸耸肩：“雍代之后就不必说了吧——就是现在的大玄。”
冯绣虎听得认真，好奇问道：“自在城为什么叫这个名字？”
方有六告诉他：“顾名思义，因为生活在那里的人自在逍遥。他们与世隔绝，世世代代都过着田园牧歌的生活，哪怕被发现后打通了山谷道路，他们的生活方式依然没有发生太大改变——至于现在变成什么样了我也不清楚，但这并不妨碍我想去看看的决心。”
方有六话锋一转：“不过我猜应该不会有太大的变化。”
冯绣虎一愣：“为什么这么笃定？”
方有六回道：“因为神庙不管那里。”
“康斯特在手札中记录了他打听到的传闻——有传言说自在城环境特殊，不适合修士修炼，所以神庙连座祠庙都不想设在那里，最后坐镇自在城的苦差事就丢到了惊蛰庙头上。”
“惊蛰庙供奉的是惊蛰郎，而惊蛰郎是羲君最新敕封的神祇——当然了，这个所谓的‘最新’，其实也有好几十年了。”
冯绣虎算是听明白了：“好嘛，职场霸凌是吧，欺负实习生算什么本事。”
方有六没理会他的胡言乱语，继续说道：“所以如今的自在城里，一共只有两家势力——惊蛰庙和黑夜教会。”
他知道冯绣虎想问什么，率先解释了：“黑夜教会是后来的——离开千屿城继续往北走，我们就将进入黑夜教会的教区范围。”
“只有一座祠庙和一座祷堂，你应该不难看出他们有多嫌弃这地方了。”
冯绣虎其实更好奇另一个问题——到底是什么原因会导致修士无法修炼？
可惜方有六也不知道答案，一切都只能等到了地方再慢慢了解。
冯绣虎聊得颇为兴奋，这是人之常情——人在大城市里待久了，难免会向往田野和自然风光。
他仿佛已经看见自己躺在田埂上晒太阳的惬意模样了。
……
是夜。
睡梦中，冯绣虎迷迷糊糊听见了蚀的声音。
“冯绣虎，我们谈谈。”
冯绣虎睁开一只眼，看见蚀蹲在自己床边。
被突然闹醒，冯绣虎不耐烦地翻了个身，把屁股对着蚀。
蚀踱着步绕到另一边，爪子一扒拉，把冯绣虎的被子扯下去了。
冯绣虎气坏了，噌一下坐起来，两眼瞪着蚀：“谈什么谈？别再给你谈冒火了。”
蚀低声说道：“我有我的苦衷，你没有经历过发生在我身上的事，我也不奢求你能理解我的感受。”
冯绣虎气的不是这个，有些事他是后来想明白的。
冯绣虎冷笑道：“那天你是故意把我吓走的，你不想让我继续问更多的事情——所以你到底是想瞒着我，还是瞒着阴鸮？”
蚀沉默片刻：“这取决于你想问什么。”
这话太模棱两可了，翻译过来就是他会选择性回答。
冯绣虎斜眼盯着蚀：“比如你为什么和羲君闹掰？你自己也承认了，要炼制神格，你们二人的权柄缺一不可，正因为拥有制造神格的能力，羲君才能成为东方神的绝对中心——我实在想不出还有比这更紧密的关系，也实在想不明白会是什么理由让你们决裂。”
蚀这次沉默得更久了一些，他缓缓摇头：“……我不知道。是她要杀我，不是我要杀她，我又怎么知道她脑子里是怎么想的？你就当她疯了吧。”
这和没说有什么区别？
冯绣虎不禁哂笑：“算了，我没有问题了——说说你想谈什么吧。”
蚀偷偷松了口气，语气认真起来：“谈自在城。”
冯绣虎的注意力被吸引了——显然，白天他和方有六的对话蚀也听见了，正是因为这个，才把他引了出来。
他俩正冷战，蚀不会无缘无故主动出来，所以自在城一定有值得在意的地方。
蚀的尾巴在地上轻轻扫动，他用告诫的口吻说道：“自在城那块地界很特殊，用那些学者的话说，应该叫做磁极紊乱——这也是它为什么时隔数百年才被人发现的原因。”
冯绣虎一愣：“什么叫用那些学者的话说，难不成还有别的说法？”
蚀点点头：“没错，真实的情况其实是，现世和灵界在那里发生了重叠。”
冯绣虎试着理解：“你是说，自在城既属于现世，也属于灵界？”
蚀想了想，纠正道：“我说的是重叠，不是说自在城同时存在于现世和灵界，就像两张纸的其中一角重叠在了一起，但它们依然属于各自的那张纸，只是恰好被压在了一起——算了，也差不多。”
蚀不知道怎么才算解释清楚，索性继续往下说了：“就是这个异常现象导致了修士无法修炼，当修士调动法力时，法力的运转会变得无序，而且无法控制，贸然修炼和施展咒术很容易伤到自己，但这还不算严重的。”
“更严重的是，修士的灵体会在不知不觉中受到灵界的影响——举个例子来说，就好比你走在路上，一回头却发现肉身还留在原地，而灵体不知什么时候自己跑出来了，你知道这意味着什么吗？”
冯绣虎闻言一惊：“意味着我必须倒着走，这样才能及时发现？”
蚀气得朝冯绣虎龇牙：“蠢货，这意味着你可能走着走着就走到冥河边上了——甚至还没走到冥河灵体就在灵界消散了！”
冯绣虎恍然大悟：“吓死我了，我还寻思倒着走摔了怎么办。”
蚀深呼吸好几次才缓过气来，他无奈地趴在地上：“对我们来说还有另一个麻烦。”
“你想过没有，要是不知不觉中灵体出窍的不是你，而是我，又该怎么办？”
冯绣虎一愣——这确实是个大问题。
他看向蚀：“你说怎么办？”
蚀并没有表现出紧张，他既然提出了这个问题，说明大概率是有解决办法的。
“倒也不难。”
蚀低声说道：“我直接躲在梦林不出去就行了。”
他抬眼看着冯绣虎：“但这样也就意味着，如果你遇到麻烦，我没法及时帮忙，你只能靠自己。”
冯绣虎不禁皱眉：“可是你不是说在自在城难以调动法力吗？”
蚀舔了舔爪子：“是这样没错。”
“所以我打算把权柄交给你。”
他说的是“交”，不是“借”。
第430章神格？棍子？
竟有这种好事？
冯绣虎差点以为自己听错了。
他生怕蚀反悔，赶紧拍着胸脯保证：“守护世界和平的任务就交给我吧，你只管安心地去。”
蚀气得龇牙咧嘴，从喉咙里发出低吼：“我还没死！”
冯绣虎诧异道：“你都把权柄交给我了，你和死了有什么区别？”
蚀这才明白过来是冯绣虎误会了，他没好气道：“不是侵蚀。”
冯绣虎这时也反应过来了，恍然道：“原来是‘赃物’。”
这说法不太好听，蚀有些不高兴：“你就说要不要吧。”
“要！怎么不要？”
冯绣虎倒也不嫌弃，大方伸手过去：“掏出来看看。”
蚀摇摇头道：“不急，为了防止你胡来，有些话要先说清楚。”
硕大的虎头垫在爪子上，蚀的目光望着阳台外面的月色。
“你说的倒也没错，这些权柄碎片确实是赃物。”
“早先与你说的是，这些权柄碎片是羲君为西方神炼制神格时，我偷偷昧下来的——而如今你该知道我当初是怎么昧下来的了。”
冯绣虎点头：“之前我以为是你找机会从羲君手里偷的，现在看来，对你来说这样做比偷更简单。西方神掌握的权柄本就零散，你只需要在破坏神骨取出权柄之力时，暗中截留一小部分，很轻易就能瞒过所有人。”
蚀微微颔首：“没错，但积少成多，我手里的权柄碎片全部加起来，总量远比你想象得更恐怖。”
他继续娓娓道来：“你知道神格是什么样的吗？”
冯绣虎老实摇头：“不知道。你说过东方神手里的是神玺，神玺我倒是有些猜测，可能是某种形似印章的东西，但神格太抽象了，我完全没有头绪。”
蚀不禁嗤笑，但这一声不是笑冯绣虎，而是笑西方神。