赵都安目光骤然锋锐：
“你是说，灭口王楚生的，可能是这个沈家二爷？他的目的……是为了进一步挑起陛下和李彦辅的矛盾？”
此刻，伴随几条关键线索补全，他脑海里整个证据链清晰起来：
为了阻挠新政的推动，靖王试图挑动女帝和“李党”的矛盾。
引爆太仓银矿只是第一步，而唆使沈家二爷出手杀人，是第二步。
……灭口之事一出，所有人都会怀疑李彦辅，而李彦辅又与江南士族牢牢绑定，无法割席，如此一来，暴怒的女帝自然会进一步打压“李党”……
李彦辅若继续秉持原本策略，龟缩势力，抛弃部分成员来换取整个李党的存续，就势必导致底下人离心离德……
而为了保住“党魁”的位置，与女帝开战，这又会导致刚刚稳定下来的朝局再次动荡……新政的推行就会受阻……
同时，沈家借助“游说”的机会，堂而皇之接触“李党”其余的京官，很难说没有替靖王抛出“橄榄枝”，暗暗拉拢的意思……
赵都安脑海中思绪起伏，轻轻吸了口气。
只觉从赶赴太仓府开始，便笼罩眼前的迷雾，骤然散开。
“这么说，哪怕我没有抓住王楚生，可能靖王府也会想办法，将他送到我手上……”
“回京的那场截杀，也大概率不是奔着高、王二人来的，而是奔着我来的……我这个钦差若死了，再嫁祸给高廉或李彦辅……就可以进一步挑动陛下和李党的矛盾……毕竟，最有动机截杀我的，除了匡扶社，就是卷入银矿案的李党了……”
赵都安轻声自语，自打穿越以来，第一次有了一丝悚然的感觉。
一环扣一环，原来银矿案只是个引子。
真正的战场从始至终，都在京城。
若京城和靖王府之间，存在一个以疆域勾画的天地棋盘。
赵都安就是女帝推出，过河吃掉敌方一个马的车。
而这枚蹩脚马，又是靖王故意送出去的，蹩马脚的卒子，就是王楚生。
莫愁轻轻叹了口气，无奈道：
“所以，你知道陛下为何不想你卷进来了吧？这种层次的争斗，你眼下的位置，还不够上牌桌。”
赵都安罕见地没有怼回去，而是神色古怪道：
“说起来，贞……陛下不会早就预料到，王楚生会被灭口吧？”
若贞宝在他回京汇报时，就已洞悉了这场博弈真正的对手，那真的会对王楚生没有足够的保护吗？
还是说，在放任这一切？
毕竟，倘若王楚生不死，那么按照当下的局势，李彦辅竭力操作，最多也就是将案子延长，争取让高廉暂时不死，再谋求后续的转机。
而博弈到最后，无非是处死高廉，女帝再一次敲打一遍李党而已。
归根结底，无非是与扳倒裴楷之类似，对李党的常规削弱。
而若放任沈二爷杀人，再出手杀死高廉。
一来，这场争斗仍会是女帝获胜，这个大前提不会改变。
朝廷的威严，和对地方官的震慑目的依旧能达到。
二来，虽表面看上去，是靖王的阴谋得逞了，但靖王得逞的前提，是女帝被激怒，严惩李彦辅，甚至因为这次灭口事件，对整个李党，以及背后的南方士族展开雷霆般的报复！
换句话说，靖王是在努力挑衅，试图让女帝上头。
只要女帝红温上头，不再维持“明君”的人设，开始以强权摧毁李党。
那靖王的目的就达到了。
但……
“如果贞宝不上当呢？”
赵都安心中突然升起这个念头。
“若贞宝不上当，不以雷霆手段对李党下手，而是拉拢分化呢？以李彦辅的智慧，肯定能意识到自己被沈家，被靖王摆了一道，或许他已经做好了正面与贞宝开战的准备……
但只要贞宝不上头，选择将雷霆怒火收起，或倾泻在沈家身上，而不追求其他人……如此一来，既可以稳住李彦辅，又能完成一次对李党内部的分化，从而对其予以削弱……”
赵都安越想，脑子越清明。
他突然想到，之前与老司监的那场对话。
孙莲英曾对他说，贞宝正在利用“新政开市”，拉拢分化大虞朝的士族。
老太监这句话，赵都安当时只听了一耳朵，没太上心，如今回想起来，岂非正是某种暗示？
靖王在棋盘上落子，试图诱骗女帝动怒，打击李党。
李党越被打击，就会越团结，再配合沈二爷的拉拢，很可能逐步倒向靖王。
而女帝则佯装不知，故意入局，等到时机成熟，只要一个反手，就能反过来分裂李党。
“恩……这步棋并不完美，因为归根结底，也只是暂时稳住了李彦辅，而没法让其归心，而且，这种分裂的态势，会进一步逼迫局势变得紧张……但，天底下又哪里有完美的棋？”
赵都安不知不觉间，闭上了眼睛。
大脑中诸多念头起伏，仿佛“看”到了这一以大地为棋盘，百官为棋子的局。
“嘶……我好像，有点低估贞宝了啊。”赵都安有些牙疼地想着。
“赵大人？”车厢内，莫愁见他长久不语，似乎在走神，终于忍不住轻轻呼唤。
“哦，抱歉，想到了一些事。”赵都安微笑道：“我们说到哪里了？”
“……”莫愁无语道：“你问我，王楚生的死……”
“啊哈哈，我就随口一说，想想也不可能。”赵都安打断她，主动掐断了这个话题。
今晚，他们已经聊了太多。
至于他的猜测有几分真，几分假，已经不需要对女官的回答。
只要看接下来这件事如何收尾，就知道了。
赵都安知道，今晚的京城，很多人都无法安眠。
“那我就不耽误你回宫复命了？”赵都安笑着问。
“……”莫愁叹了口气。
赵都安笑呵呵跃出马车，走了两步，忽然又回头补了句：“对了，别忘替我给陛下请安哈？”
说完，不等大冰坨子生气，他脚底抹油一溜烟，朝诏衙方向奔去。
莫愁脑壳疼地揉了揉额头，吩咐道：“回宫。”
……
……
相国府。
“父亲，父亲！”
李彦辅刚躺下没多久，想要打个盹睡一阵，以应对明日的麻烦。
寻常人遭遇这种事，必要失眠，但一生中经历无数风雨的相国却有本领，强迫自己入睡。
然而睡了没一会，就听到门外传来不肖子的声音。
李彦辅惊醒，右眼皮止不住地跳动，他破天荒地没有斥责儿子的举动，而是主动起身，穿着松垮垮的睡衣往门外走。
“有何变故？”老人拉开门，第一句话直入正题。
李应龙衣袍上沾着夜晚的露水，脸色难看至极，近乎颤抖地说：“高廉死了。”
李彦辅呼吸一紧。
他双手扶着门扇，盯着儿子：“怎么死的？”
“说是猝死，一样的没有任何伤，除了手指被咬破了，盘膝坐在监牢里就死了，面前地上还用他自己的血写着认罪书。”
李应龙飞快描述自己获得的情报：
“他死前，没有任何动静，是莫昭容发现的，她带着一队人从宫里出来，到了刑部大牢，点名要单独提审高廉，进去出来总共没一会，人就死了。
那边的人说，是莫昭容进去的时候，人已经死了，但怎么可能？分明王楚生死的时候，还有人去看过，高廉当时一点事都没有。”
李应龙也是急了，一口气说完，他面皮抽动着道：
“父亲！是陛下动手了啊！定是陛下派莫昭容去杀的人啊，甚至都不加以掩饰！”
装都不装！
都不背人了！我们杀人都知道背着人呐！
小阁老被今夜连续两条人命，吓得后背凉飕飕的。
李彦辅沉默不语，脸上充斥着一种“意料之外，情理之中”的神情。
他眼神中莫名泛起一丝嘲弄，沈家……呵呵，偏安一隅的一个士族罢了，何曾见过真正的腥风血雨？真以为傍上“八王”，就有胆子在京城横行了？
这群南方的鼠辈，只知女帝是女子，却何曾亲眼见过玄门政变那一日的景象？
“备车。”李彦辅叹了口气，平静说道：“叫下人服侍我穿衣，我要入宫觐见。”
事已至此，他知道，该来的躲不掉。
终归是要面对的。
“父亲，这么晚了，陛下也该歇息了吧，不如明日……”
“我要你去备车！”
李应龙被斥责的吓得一哆嗦，忙不迭去安排了，这个自以为见惯了朝堂风雨的侍郎，此刻才意识到自己的稚嫩。
起码在涉及李党存亡，李家兴衰的危难时，他的肩膀，远不如衰老的父亲能抗。
……
皇宫，灯火通明。
徐贞观坐在御书房内，闭目养神，静静等待。
直到门外传来熟悉的脚步声，她才睁开明亮的眸子。
“陛下，我回来了。”莫愁恭敬地行了一礼，这才越过门槛，走入房间。
徐贞观“恩”了声，笑问道：“如何？”
“高廉已死了，也留下了认罪书，已安排人，明日对外就说是畏罪自杀。”莫愁说道。
“很好，”徐贞观神色平淡，素白的脸蛋在灯光中，如一尊镀金的佛，“还有事？”
莫愁垂着头，深吸口气，道：
“但不是奴婢处死的他，奴婢抵达前一刻，有人就替陛下办好了。”
徐贞观明显愣了下，显出真切的意外。
好在，莫愁没有让她等太久，便吐出赵都安的名字。
并完完整整，将自己离开监牢后，如何与赵都安见面，又在车厢中说了哪些话，都原原本本复述了一遍。