李道一带着两人进了玄清宗后山一处僻静的枫林。
秋日正盛，枫叶红得像烧起来的火。
楚凌霄默默从储物袋里拿出一块平整的灰布铺在地上，又从怀里摸出三枚不同颜色的果子，是他在路上摘的野果，灵力稀薄，胜在清甜。
他把果子放在布上，推给李道一和洛千雪。
“尝尝。”他言简意赅，自己拿起最小的一枚，咔嚓咬了一口。
洛千雪眼睛一亮，拿起一个红果子，也不擦，直接咬了一大口，含糊不清地嚷道：“唔，甜，楚冰块你还挺会找吃的嘛！”
她三两下吃完，意犹未尽地舔舔嘴角，眼珠一转，“光吃果子没意思，李道一，你上次说青玄一气擅长疗愈温养，光说没用，露一手呗？正好我上午练剑时不小心扭了手腕，还有点疼。”
她说着，故意把右手腕伸到李道一面前，脸上带着点促狭又期待的笑。
李道一失笑，知道她是故意找由头，却也温声应道：“好。”
他伸手虚按在洛千雪腕上，掌心泛起淡淡的青色灵光，柔和而温暖。
洛千雪只觉得一股暖流顺着手腕蔓延开，那点微不足道的酸痛瞬间消散，取而代之的是一种暖洋洋的舒适感。
她舒服地眯起眼，像只晒太阳的猫。
“还真管用！”她惊叹，“不像我们瑶光仙宗的寒冰灵气，打架厉害，可自己磕了碰了，只能硬扛或者找丹药。”
楚凌霄在一旁看着，忽然开口：“幻灵宗的幻身之术，也能缓解部分痛感，通过转移注意力的方式。”
他顿了顿，补充道，“但不如这个直接有效。”
“哦？怎么转移？”洛千雪来了兴趣。
楚凌霄没说话，抬手掐了个简单的法诀，一点微光在指尖凝聚，旋即化作一只灵力构成的、半透明的小雀儿，歪着头，模样活灵活现。
它扑棱着翅膀，在洛千雪眼前飞了一圈，又落在她摊开的手心里，轻轻啄了一下。
“呀！”洛千雪惊喜地叫出声，小心翼翼地用另一只手去碰，小雀儿却化作光点消失了，“就这？没了？”
“嗯，只是最简单的幻形，分散心神而已。”楚凌霄收回手，语气依旧平淡，但李道一注意到他刚才凝聚小雀儿时，眼神格外专注。
“那也很厉害啊！”洛千雪不甘示弱，“我们瑶光剑法里有一招雪落无痕，练到极致也能影响对手感知，不过那是攻击招式……诶，李道一，你们玄清宗的剑法不是以堂皇正大著称吗？有没有什么看着好看，又实用的小技巧？”
李道一想了想，并指如剑，灵力在指尖吞吐不定。
他没有施展任何剑招，只是将一缕精纯的青玄气引而不发，缓缓在空中划过。
那气息凝而不散，竟在半空中留下了一道淡青色的、短暂存在的轨迹，轨迹边缘泛着微光，像一道小小的青色虹桥，过了几息才渐渐消散。
“青玄气绵长，对灵力控制要求高，这只是最基本的灵力外放和维持。”李道一解释道，“算不得技巧，只是熟能生巧罢了。”
“哇，这个好看。”洛千雪拍手，随即又皱眉，“就是感觉……太稳了，少了点杀气，楚冰块，你们幻灵宗的剑法呢？是不是神出鬼没的？”
楚凌霄看了她一眼，点点头，也没起身，只是并指朝着不远处一片飘落的枫叶虚虚一划。
没有任何剑光破空，那片枫叶却在空中诡异地一分为二，切口平滑。
更奇的是，被切开的枫叶并未立刻落地，而是仿佛被无形的力量牵引着，在半空中又颤颤巍巍地靠近，重新拼合在一起，这才缓缓飘落。
“幻剑，虚实相生。”楚凌霄收回手。
洛千雪看得眼睛发直，好半天才喃喃道：“这也行？这要是用在人身上……嘶，防不胜防啊。”
她跳起来，抽出自己的长剑，“不行不行，光看不练假把式，咱们来比划比划，不用灵力，就比剑招！谁输了……谁负责去找下次聚会的好吃的。”
李道一和楚凌霄对视一眼，都在对方眼中看到了跃跃欲试。
三人就在这红枫林里，以树枝代剑，你来我往地比划起来。
没有擂台上的肃杀，只有少年人争强好胜又带着玩闹的轻喝与笑声。
剑招时而玄清宗的沉稳，时而瑶光仙宗的轻灵，时而夹杂着幻灵宗诡异的变招，虽不用灵力，却也打得枫叶簌簌而下，仿佛下了一场红雨。
直到三人都微微见汗，才不约而同地停下，互相看着对方有些凌乱的头发和沾了灰尘的衣袍，忽然一起笑了起来。
夕阳透过枫叶缝隙，洒在三个年轻的身影上，将影子拉得很长。
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【三】：仗剑夜行
洛千雪一大早就冲进了玄清宗的山门。
她没走正殿，熟门熟路地直奔李道一平日练剑的后山竹林，鹅黄的裙摆扫过沾着晨露的青草。
“李道一，楚冰块，快出来！”她还没到跟前，声音就先到了，清脆里带着压不住的兴奋。
李道一正在竹下收势，见状无奈一笑，将剑归鞘，“千雪，何事这么急？”
楚凌霄则从另一块山石后转出来，手里还拿着一卷刚看完的玉简，眉头微蹙，显然也被这风风火火的架势惊动了。
“计划有变。”洛千雪眼睛亮得惊人，“我听说，南边五百里外的清河镇最近不太平，好像有邪修作乱，已经失踪了好几个镇民，官府悬赏都贴出来了。”
她喘了口气，脸颊因激动而泛红，“咱们不是说要一起出去闯荡，行侠仗义吗？就从这个开始，怎么样？”
李道一和楚凌霄对视一眼。
他们之前确实商量过，等各自宗门事务稍缓，便结伴游历，只是没想到洛千雪行动力这么强，连“第一桩生意”都找好了。
“消息确凿吗？”李道一问，他行事向来稳妥。
“当然！我亲自去山下的坊市打听的，好几个从南边来的商队都这么说。”
洛千雪拍着胸脯保证，随即又看向楚凌霄，“楚冰块，你去不去？给个准话，别磨蹭！”
楚凌霄沉默了片刻，将玉简收起，点了点头：“可。”
“太好了。”洛千雪欢呼一声，随即又想起什么，“不过咱们得低调点，不能大张旗鼓打着宗门旗号，不然就没意思了，嗯……咱们就扮成路过此地的游历修士，如何？”
李道一笑起来：“正合我意。”
说走就走。
三人略作收拾，带了简单的行囊和丹药，便悄悄下了山。
没有长辈相送，没有同门瞩目，只有三个筑基期的少年人，怀着初次结伴闯荡的雀跃与一点小小的紧张，踏上了通往南边的小径。
起初的路程颇有些新鲜。
洛千雪最是活泼，一会儿指着天边奇形怪状的云问像不像妖兽，一会儿又对路边没见过的野花评头论足。
李道一性子温和，便笑着应答，偶尔还会解释一两句相关的草木特性或地理风貌。
楚凌霄话最少，多半只是听着，但脚步始终不紧不慢地跟着，目光锐利地扫过沿途山林，像是在下意识地戒备，又像是在默默观察。
走了大半日，日头渐高。
洛千雪起初的兴奋劲过去了一些，揉了揉腿：“哎呀，忘了弄个代步的法器或者灵兽了，光靠两条腿走，是有点累哦。”
李道一从储物袋里取出水囊递给她：“修行之人，这点路途也算历练，何况，用走的，才能看清沿途风景，体察民情。”
“说得也是。”洛千雪接过水囊灌了一大口，又把水囊扔给楚凌霄，“喂，楚冰块，你就不觉得闷吗？一路上都没听你说几句话。”
楚凌霄接过水囊，没喝，只是拿在手里，淡淡道：“聒噪。”
“你！”洛千雪瞪眼，正要反驳，李道一连忙打圆场：“前面好像有个茶棚，我们去歇歇脚，顺便打听一下清河镇更具体的情况。”
茶棚很简陋，是附近山民搭的，给过往行商歇脚用。
店主是个头发花白的老丈，见三个气质不凡的年轻人进来，忙热情招呼。
李道一要了三碗粗茶，几块干粮，状似随意地问起清河镇的事。
老丈一听，脸色就变了变，压低了声音：“三位仙师……是打算去那边，听小老儿一句劝，能绕路还是绕路吧，那地方……邪性。”
“老丈，具体是怎么个邪性法？您给详细说说？”洛千雪凑近了些，好奇又认真。
老丈叹了口气：“说起来也是造孽。大概一个多月前开始的，先是镇子外头王家村丢了个晚归的猎户，活不见人死不见尸。
后来陆陆续续，镇里镇外又丢了五六个人，都是在傍晚或者夜里没的。
官府派人查过，没查出什么，只说可能是山里的猛兽或者流窜的贼人。
可哪有这么巧？而且……”
他声音更低了，“有胆大的后生晚上蹲守，说好像看到镇子西头那片老林子里，半夜有绿莹莹的光飘来飘去，还有……还有像是女人的哭声，听得人头皮发麻。”
“绿光？哭声？”李道一若有所思。
“像是低阶妖物或精怪作祟。”楚凌霄突然开口，语气平静，“也可能是人为布置的幻术，引人耳目。”
洛千雪拳头一握，眼睛放光：“管它是什么，去看看不就知道了，老丈，谢谢您啦！”
她掏出几块碎银子放在桌上，远超茶钱。
老丈连连摆手：“使不得使不得……”
“老人家您收着，给我们指了路，这是应该的。”李道一温和道，也起身。
离开茶棚，三人加快了些脚步。洛千雪显得干劲十足：“看来是真的有事！咱们这次算是来对了！”
“莫要轻敌。”李道一提醒道，“听描述，不似普通野兽，需谨慎些。”
“知道啦知道啦。”洛千雪摆摆手，又看向楚凌霄，“楚冰块，你不是懂幻术吗？到时候要是真是装神弄鬼，可就靠你揭穿了。”
楚凌霄嗯了一声，手不自觉地按在了剑柄上。
又走了约莫一个时辰，日头开始西斜。
远处，一片屋舍的轮廓出现在山坳间，炊烟袅袅，正是清河镇。
镇子不大，依山傍水，此刻却被一种隐隐的惶恐氛围笼罩。
街道上行人不多，且多是步履匆匆，许多人家早早便门户紧闭。
三人找了镇上唯一一家客栈住下。掌柜的是个中年人，面色愁苦，见有客来，勉强打起精神。
安排房间时，李道一特意选了二楼临街，便于观察。
晚饭是在客栈大堂吃的，简单的饭菜。
期间，李道一向掌柜旁敲侧击，得到的信息和茶棚老丈所言大同小异，只是更添了几分镇民的恐惧。
失踪的人里，有男有女，有老有少，毫无规律。
“看来，得去西边那片老林子看看了。”洛千雪压低声音说。
“夜间阴气重，若是妖物，正是活跃之时。”楚凌霄道，“但也是探查的好时机。”
李道一点头：“今夜子时，我们去探一探。先回房调息，做好准备。”
回到房中，李道一没有立刻打坐。
他推开窗，望着下面渐渐被暮色笼罩的寂静街道，心中并无多少惧怕，反而有种奇异的踏实感。
不同于在宗门按部就班的修炼和比试，也不同于擂台上一对一的较量，这是第一次，他和两位刚刚结识却已彼此认可的朋友，真正踏出山门，要去面对一个未知的，可能存在的敌人，去做一件他们觉得该做的事。
这种感觉很新鲜，带着少年人特有的热血和一点冒险的刺激。
他想起许然师伯偶尔看向他们这些晚辈时，那种带着怀念的眼神。
或许，这就是仗剑走天涯的开始吧。