“果然是随机传送。”
张元面色冷峻，抬手便是一掌轰出。
那蓄势待发的腐化牛妖连惨叫都来不及发出，便被磅礴的地气当场轰杀。
他熟练地挑出牛妖体内的妖丹，随即身形一晃，三两步跃上一棵古木的顶端，居高临下地望向四周。
从距离判断，他目前位于树林的外围圈。
远处，树林的边缘已被一层半透明的土黄色光罩彻底隔绝。
这片广袤的树林，此刻已然化作了一个只进不出的巨大猎场。
不仅如此。
张元抬起手，敏锐地感知着环境中陡然发生异变的灰雾。
原本的灰雾，就像是一团团由无数细小死物组成的絮状尘埃，死气沉沉。而现在，那些灰雾给他的感觉，仿佛是沉睡的“虫子”彻底苏醒了过来。
它们变得异常活跃，空气中弥漫着一股躁动不安的杀意。
眼下，这些灰雾虽还无法对一炼境界的后天凡人造成实质伤害，但可以预见的是，随着时间的推移，这些越发具备攻击性的灰雾，将对所有预备役弟子产生极其严重的侵蚀与影响。
而在张元的感知中，越是靠近树林中央，灰雾的活跃性就越低，反而越往外围，那种令人不安的躁动就越强烈。
这是另类的“毒圈”！
布下此局者的目的昭然若揭——不断压缩猎场的生存范围，逼迫其中的“猎物”向中心聚集，从而引发更高烈度的厮杀与淘汰！
张元望着那层层叠叠的灰雾，眼神愈发凝重起来。
这种的山神大醮举行方式……
这时，他忽然感觉储物戒指微微发热。
“嗯？是它？”
张元取出此前吸收了权柄之力的种子。
他惊讶的看到。
种子被取出来后，方圆一丈内的灰雾，像是在畏惧着什么，自发的散开，形成了某种意义上的“安全区”。
同时，它所散发的柔和白光，冲天而起，形成了无比显目的“标记”。
这一发现，让张元眼睛彻底亮了起来。
他看到了另外一条通过方式。
一条，不需要牺牲太多人的通关方式。
终归是自己的盟员，力所能及范围内，张元还是愿意拉他们一把的。
不过，方圆一丈的范围，还是太小了些，站不了多少人，就没有空位了。
而想要扩宽范围嘛……
很简单，击杀更多的统领，让种子吸收更多的权柄之力即可。
这时，不远处传来的动静，吸引了张元的注意。
一只狂冲而来的猿妖。
“安全区”的存在，似乎刺激到了一定范围内的妖怪。
它神色癫狂，满眼猩红。
张元见状，待其临近时，一掌将其拍死。
“安全区本身，对妖怪具备刺激效果么？”
张元若有所思。
这时，种子表面光晕浮动，传来一股触动。
“你想，‘吃了’这些妖怪的尸体？它们也能帮你更好的成长？”
张元一怔，随即反应了过来。
种子“吃”东西的方式，除了种在土里后，用根系吸收外，还能有别的方式吗？
“把它种在这里吗？倒也不是不行。”
张元想了想，觉得可以。
这里是树林的外圈，若将“安全区”建立在这里，其他妖怪迫于“毒圈”，只能不断退到树林中央。
换言之，只要在最艰难的前期，预备地弟子们赶到“安全区”内，之后就能避免和妖怪们的生死相搏。
只是这样一来，他们也失去了获取炼气凭依的可能。
其中取舍，看他们自己了。
张元所能做的，就是提供“另外一个选择”。
仅此而已。
“安全区”对外界之妖的刺激，带来危险的同时，也带来机遇。
只要他的实力足够强，守得住这里，那他根本不需要到处寻找妖怪，妖怪们自己就会送上门来。
普通小妖、头目、统领。
“那就，来吧。”
张元脚尖一铲，地面出现一个小坑，他松开手，任由掌中的种子坠下，落入地中。
不需填土，也无需灌溉。
青色光芒浮动，落入土中的种子，开始以肉眼可见的速度，生根发芽，数个呼吸间，就成长为一棵半人高的小树。
它的根系从地底窜出，搭在了腐化牛妖和腐化猿妖的尸体上，数个呼吸，两具身体就彻底消失。
取而代之的，是小树上多出的两片嫩叶。
而“安全区”的范围，也稍稍扩大了一丝。
同时，一股微弱的暖流，也飞入张元的体内，为他补充消耗的地气、体力和精力。
“有意思。”
“越吸收越强嘛……越强对我的反哺效果也越厉害？”
张元笑了。
他看向远处又狂奔而来的腐化妖怪，扭了扭脖子。
是时候，大干一场了啊。
……
冲天而起、撕开灰雾的光柱，不仅吸引了妖怪，也引起了所有预备役弟子的注意。
本能告诉他们，一定要靠近那里。
就像是，飞虫的趋光性。
一名青年预备役弟子面露渴望，朝着光柱所在，迈开脚步。
只是，他才刚刚走出十几步。
“噗呲！”
血肉被撕裂的声音，传入他的耳中，剧痛弥漫全身，他颤抖的低下头，看着从自己心口刺出的利刃，眼中满是不敢置信之色。
匕首……兵器……这说明，对他出手的，不是凶残的腐化妖怪，而是，同为人类的“自己人”。
“砰！”
失去生机的尸体，无力到底。
尉迟东抽回长刀，呵呵一笑。
死去的青年预备役弟子，体内有丝丝缕缕的血气飞出，融入尉迟东的身体。
他目露满足沉醉之色：“这种感觉……这种变强的感觉……”
“若是吸收足够多的‘猎物’，五炼，我未尝不能踏足！”
“一群白痴，呵呵，和妖怪厮杀？”
“开什么玩笑，既费力，又有危险，倒不如杀你们这些一炼二炼的家伙。”
“哈哈哈哈！”
尉迟东狂笑着。
与此同时，林间，圣血府的五人，做出了相似的猎杀预备役弟子的举动。
有人种下树种，唯愿庇世佑人。
有人猎杀同族，只为满心私欲。
灰雾弥漫，将众生百态，尽收其中。
……
当高悬的烈日缓缓沉入西边地平线，第一缕清冷的月光穿透树梢，斑驳地洒落在林间。
原本方圆一丈的安全区，此刻已扩张至三丈。
张元倚靠在那棵已长至一人高的小树树干上，手中的盘龙戟斜插身侧。
“嘀嗒……”
一滴殷红的鲜血顺着戟身的龙鳞纹路缓缓滑落，渗入泥土，为这片刻的安宁染上了一层浓重的肃杀之气。
不远处，安全区的边缘，十余名统战盟的成员围坐在一起。他们望着闭目养神、仿佛正在小憩的张元，眼底满是难以掩饰的震撼。
仅仅这一天的时间里，他们亲眼见证了超过五十只腐化妖怪倒在了盟主的戟下。没有一只妖怪能在他手中撑过一击，尽数毙命！
按理来说，哪怕是五炼强者，甚至是炼气期的修士，在如此高强度的连番厮杀后，也该灵力枯竭、精疲力竭了。
可张元依旧神完气足，气息绵长，仿佛体内蛰伏着一头不知疲倦的凶兽。
就在这时，张元忽然睁开了双眼，目光如电，径直刺向东南方向的黑暗深处。
“要来了吗……”
距离上一波腐化妖怪的袭击，已经过去了一个时辰。这期间，林中死寂一片，竟无一只腐化妖怪前来骚扰。
这显然极不正常。
就像是有一只无形的大手，在暗中死死约束住了那些疯狂嗜血的怪物。而在妖怪的世界，想要做到这一点只有一种可能——有更强的存在压住了那些弱小的小妖，迫使它们听从号令，蛰伏待机。
而能让普通小妖乃至小妖头目都乖乖俯首听命的，唯有小妖统领！
这，也正是张元一直在等待的那条“大鱼”。
小树成长到一人高、安全区扩张到三丈范围后，似乎达到了某种瓶颈，后续再吸收妖怪血肉，也没有继续成长。
张元明白，唯有更多的权柄之力，才能帮助小树打破瓶颈。
张元站起身来，手中饱饮妖血的盘龙戟，发出一声轻鸣，似期待，似渴望。