不是全撤，走了三个——赵铁柱、李二狗、张麻子。他们托人带话说，不干了，回飞羽宗受罚去。剩下两个——王老五和刘大壮——还在林子里蹲着，但也不出来捣乱了，就那么耗着。
周远从坊市回来，带了一车灵米和布匹，还有几个新来投奔的散修。他跳下板车，走到陈源面前，脸上带着笑。
“陈长老，商路通了。赵铁柱走之前，把他们藏着截货的地方告诉了我。我带人把那几条路清了一遍，现在安全了。”
陈源点头：“那几个人呢？”
“赵铁柱说，回去受个处分，扣几个月工钱，就当还债了。李二狗说他闺女在坊市上学，想接过来，问咱能不能收。”周远顿了顿，“张麻子最干脆，说不干了，万法殿那破地方待着憋屈，想来投奔，问咱要不要。”
“要。”陈源说，“但得守规矩。”
“啥规矩？”
“星坠城不养闲人。来了就得干活。种地、修路、挖渠、巡逻，啥都能干。不干活，就走。”
周远点头，转身去安排了。
裂云蹲在屋顶上，看着周远的背影，嘀咕道：“陈源，你这招够损的，把人家的人挖过来，还让他们自己乐意来。”
“不是挖人。”陈源端起茶碗喝了一口，“是给他们指条路。万法殿留不住人，怪谁？”
城外的事解决了，城里又出了新问题。
来投奔的人越来越多，啥人都有。有被飞羽宗排挤的外门弟子，有散修，有灵农，还有些来路不明、修为不高、看着就不像好人的。这么多人凑在一起，难免闹矛盾。
第一件事，是两个散修为了抢一块地，在田埂上打起来了。一个练气四层，一个练气三层，修为都不高，但打得跟斗鸡似的，谁也不让谁。灵农们围了一圈，劝也不是，拉也不是，急得直转圈。
陈源赶到的时候，俩人已经滚到泥地里，脸上全是泥，衣服撕得一条一条的。
“住手。”他声音不高，但俩人立马停了，跟被按了暂停键似的。
陈源蹲下来，看着他们俩。
“为啥打？”
练气四层的先开口，气呼呼的：“我先看中的那块地，他非要抢！”
练气三层的也不服气：“凭啥你看中了就是你的？我也看中了！先到先得，我比你来得早！”
陈源没说话，就那么看着他们。俩人被看得发毛，慢慢从泥地里爬起来，低着头，跟做错事的小孩似的。
“地是星坠城的，不是我的，也不是你们的。”陈源站起来，“谁开出来的，就归谁。你们抢的那块地，还没人开。明天天亮，谁先到，谁开。开出来就是谁的。”
俩人都愣了。
“就……就这么简单？”
“就这么简单。”
俩人对视一眼，又看了看陈源，同时“哼”了一声，扭过头去。但谁也没再动手。
第二件事，是几个灵农觉得税收重。
半成税，在陈源看来已经很低了。但对那些在棚户区被压榨了一辈子的人来说，只要是往外拿东西，心里就不舒坦。
老孙头把这事告诉陈源的时候，一脸为难：“陈长老，不是咱不知好歹。就是……就是心里不踏实，怕哪天又涨上去。”
陈源想了想，让周明把所有人都叫到湖边。
他站在青石上，手里拿着那份契约，展开，让所有人都看见上面的字。
“契约上写得明明白白，半成税，不涨。谁想涨，得我同意。我不同意，谁来都没用。”
他顿了顿，看着那些还带着不安的脸。
“但收上来的税花在哪儿了，得让大家知道。从今天起，每月初七，周明会把上个月的账本公开，每一块灵石花在哪儿，都写得清清楚楚。谁有疑问，随时可以查账。”
灵农们你看看我，我看看你，有人小声问：“真能查？”
“能。”陈源说，“星坠城不是我的城，是你们的城。城里的每一块灵石，都是你们种出来的。你们有权知道钱花在哪儿了。”
人群里安静了一会儿，然后不知道是谁先鼓起了掌。掌声稀稀拉拉的，但透着股热乎劲。
傍晚，清心亭外来了个不速之客。
灰白色的袍子，灰白色的皮肤，眼眶里跳着暗红色的火苗。他站在湖岸边，没往里走，就那么杵着，像根钉在地上的木桩。
裂云第一个发现他，从屋顶上飞下来，嘴里噼啪冒着小闪电，秃尾巴翘得老高：“阴冥宗的人！还敢来！”
陈源按住裂云，走到湖边看着那人。
他认出来了——是那天跟着阴无垢来的三个金丹之一，就是那个被他一拳打断肋骨、跪在地上咳血的。他脸色还是灰白色，但胸口的伤好像好了，站在那儿，气息挺稳，看不出啥异样。
“陈长老。”那人开口，声音跟砂纸磨石头似的，“我是阴冥宗七长老，阴乌。今天来，不是来打架的。”
“那来干啥？”
阴乌沉默了一会儿，从怀里摸出枚灰白色的骨片，手指头一弹。骨片划了道弧线，落在陈源手里。
入手冰凉，骨片上刻满了密密麻麻的符文，跟掌门令有点像，但更简单，也更老。符文在傍晚的光里一闪一闪的，像心跳。
“往生井。”阴乌说，“井底的缝越来越大了。枯叶长老让我带话——池里的水涨得快，落得也快。再不来，就来不及了。”
陈源皱了下眉。
“枯叶还活着？”
“活着，但撑不了多久。”阴乌眼眶里的火苗跳了跳，“他说，你是天目宗的掌门，只有你能稳住轮回池。你再不去，轮回池就彻底干了。”
他顿了顿，声音低了点。
“轮回池干了，幽冥界和罗天世界的通道就断了。断了，就再也回不去了。”
陈源攥着那枚骨片，没说话。
白芷从清心亭走出来，站在他身边，净莲剑在剑鞘里“嗡”地响了一声，像是感应到了什么。她低头看着剑柄，眉头微微皱着。
“它在叫我。”她轻声说，“轮回池里，有净莲宗的东西。”
陈源看着她，又低头看着手里的骨片。符文还在一闪一闪的，像心跳，像呼吸，像有种说不出的催促。
“枯叶还说啥了？”他问。
阴乌沉默了很久，久到裂云都以为他不会回答了。
然后他开口，声音比刚才更低，像是从嗓子眼里挤出来的：“他说，池水里有个人在等你。等了很久了。”
陈源的手猛地攥紧了。
“谁？”
阴乌没回答。他转身，灰白色的袍子在傍晚的风里一飘，整个人变成一道灰白色的光，飞上天，消失在西边的天上。
陈源站在原地，攥着那枚骨片，指节都发白了。
白芷轻声问：“去吗？”
陈源看着远处被晚霞染红的天，看着那片越来越暗的天边，看了很久。
“去。”他说，“但不是现在。等城稳了，再去。”
他把骨片揣进怀里，贴着心口，和那枚掌门令放在一起。两块骨片贴在一块儿，微微发烫，像是在互相应和。
远处，裂云蹲在屋顶上，秃尾巴翘着，一双眼睛盯着西边飞羽宗的方向，喉咙里滚着低沉的咕噜声。
“陈源，你说那个等你的，到底是谁？”
陈源没回答。
第263章 宗门决议
飞羽宗，议事殿。
九盏青石灯全亮着，冷白的光淌在青黑石板上，把每个人的脸都照得没有血色。
铁面道人坐在上首，灰色的眼睛闭着，手指在扶手上轻轻叩击。没有睁眼，但殿里每一个人都知道他在听。
赤阳真人居左首，火纹道袍的袖口沾着几滴丹液，是来之前从丹房匆匆赶来的痕迹。他面前的那杯茶没动过，茶水早已凉透。
清虚真人坐在赤阳真人下首，青灰色的道袍穿得整整齐齐，袖口的银线云纹在灯光下泛着冷光。他的脸色平静，但嘴角微微往下耷拉着，透着一股压抑已久的不满。
千机真人缩在角落里，手里没拿阵盘，空着手，显得有点不自在。他的目光在殿里扫来扫去，像在数人头。
叶锋坐在右侧，腰杆挺得笔直，手按在剑柄上。他的脸绷得很紧，下颌线像刀削出来的。
颜清露坐在叶锋旁边，面前摆着一杯茶，茶汤清亮，她没动。
古河叼着烟杆，眯着眼，烟锅里没点火。他就那么叼着，像叼着一截枯柴。
蒋天正坐在最末，双手交握膝上，指节攥得发白。他的眼睛盯着面前的地面，盯着青石板上那些细密的符文纹路，像在数有几条线。
铁面道人睁开眼。
“今天叫诸位来，只议一件事。”
他顿了顿，灰色的眼睛扫过殿内每一个人。
“星坠城。”
殿里的空气瞬间凝固了。
清虚真人第一个开口。他站起身，走到殿中央，从袖中取出一枚玉简，双手捧着，高举过头顶。
“铁面师兄，这是万法殿这半个月的巡查记录。星坠城周边，灵农流失、税粮短收、边境防线出现缺口——桩桩件件，都记在上面。”
铁面道人接过玉简，注入一丝灵力。玉简亮起，光幕投射在空中，一行行字浮现在众人眼前——
天目峰以东，灵农流失四十七户。星坠湖周边，灵农流失三十余户。青石坪、望月岭、黑风口……合计流失灵农超过两百户。
宗门税粮，本月较上月减少两成七。前线开荒营地，报名人数较上月减少六成。
铁面道人放下玉简，灰色的眼睛里没有任何波动。
“清虚师弟，说说你的看法。”
清虚真人转过身，面对众人。
“陈源建城不过半月，灵农流失已逾两百户。这些人不是死了，不是跑了，是去了星坠城。他们在星坠城开荒、种地、安居，不交宗门税粮，不服宗门管制。”他的声音越来越高，像刀子一样锋利，“铁面师兄，灵农是宗门的根基。根基松动，宗门还能稳吗？”
他顿了顿，声音沉了下去。
“更严重的是，前线开荒营地报名人数骤减六成。为什么？因为散修们听说星坠城有更好的地、更低的税、更自由的日子。他们不愿意去前线卖命了。”
蒋天正抬起头。
“清虚师兄，前线开荒营地报名人数减少，是因为那边的条件太苦。连口热水都喝不上，妖兽隔三差五来骚扰，死了都没人收尸。这不关星坠城的事。”
清虚真人转过身，看着蒋天正，嘴角弯了一下，那笑容很冷。
“蒋师弟，你说不关星坠城的事。那我问你，那些不去前线的散修，去了哪里？”
蒋天正没说话。
清虚真人替他回答了：“他们去了星坠城。他们在陈源那儿种地、赚钱、过日子，不用卖命，不用冒险。换你，你去哪儿？”
蒋天正的脸色沉了下去。
赤阳真人放下茶碗，开口了。他的声音不高，但很沉，像钟声在山谷里回荡。
“清虚师弟说得有道理。灵农流失、税粮锐减、前线缺人——这些都是事实。但症结不在陈源，在宗门自己。”
他看着清虚真人，那双赤色的眼睛里没有怒意，只有一种很淡的疲惫。