吃人嘴软，拿人手短，这个道理我还是懂的。
而大哥你不同，我们是真正的好友，好友之间，自然无需这般客套。”
“嗯，不错，好听，真好听。”
林墨笑着说道，“再多说几句，或许我就答应你接下来要说的事了。”
秦明心中一喜，知道林墨已经猜到了自己的心思，他停下脚步，转头看向林墨，诚恳道：
“真是什么都瞒不住林大哥你，我确实是有一事相求。之所以我想要接取任务，主要原因便是想要离开妙灵门，出去一趟。”
“出去？”
林墨也停下脚步，望着他，眼中带着几分惊讶，
“宗门之中不乏修行所用的资材，灵石、丹药、功法、法器应有尽有，你为何要出去？外面现在可不太平，贸然外出，风险极大。”
“此事说来话长。”
秦明叹了口气，“我出去并非为了修行，也不是为了赚取灵石，而是想带着婉儿，去看望一下故人。”
“你小子啥时候开窍了？”
林墨带着几分调侃地说道，
“这可不像你啊！以前你一门心思都放在修行上，眼中只有提升境界，我还以为你早就把这些抛到九霄云外了呢！”
“哪里的话。”
秦明摇了摇头，“你不说过吗，修行便是修心，不必把自己逼得太紧，有时候停下来，看看身边的人和事，也是一种修行。”
“少在这装模作样，说的比唱的还好听。”
林墨笑骂道，却带着几分理解，“说说吧，你想去哪？要不是看在杨妹的面子上，我定不会帮你。”
秦明知道林墨已经同意帮忙，心中大喜，连忙说道：
“我想去落霞渡。”
“落霞渡？”
林墨听到这三个字，脚步一顿，脸上的散漫淡去几分，露出真切诧异：
“此地离莲花峰何止万里，路途迢迢不说，位置也格外特殊。
再往南去，碧龙江便径直汇入无边海，不像齐、骊两国其他边境那般壁垒分明，
那里是南北修士通商往来的要津口岸，商船络绎、交易繁茂，是两国特意在江上共同维系的互市之地。”
他斜睨秦明一眼，又道：“秦弟你从前不是说过，出身是南岭山脉柳叶村吗？怎么反倒要往落霞渡去？”
“林大哥所言不假。”
秦明坦然应声，
“我要去看望的故人，早年也曾是妙灵门杂役弟子，后来无意间得罪了门中之人，我无力庇护，迫不得已只能托人将他们悄悄送离宗门。
他们如今并不在落霞渡，只是恰好在那条路线沿途之上。此事还请林大哥助我一臂之力，帮我寻一个合适的外出任务。”
他对着林墨郑重拱手，态度恳切。
至于为何只说一半实情，秦明心中自有盘算。
其一，求人办事，总要交代大致缘由，太过遮遮掩掩反而引人疑心。
其二，他清楚林墨追问去向，本就是要确认他的真实目的，并非无端刁难。
至于没有将落霞渡的真正用意和盘托出，秦明更是早有盘算。
他早已察觉，林墨看似偶然相遇、处处帮衬，实则一直暗中留意着自己的行踪举止，近乎于一种无声的监视。
而此次也断然与以前一样，只要林墨肯出手为自己物色任务，那这任务之中便绝对有他本人。
所以其全盘交底，不如半真半假，既给足诚意，也留有余地。
“原来如此。”
林墨眼珠一转，立刻听出了他言下未尽之意，当即顺水推舟给了个台阶，拍了拍他的后背，笑道，
“我就说你小子怎么偏偏挑半路上的地方探望故人，原来是怕当年得罪的人物查到踪迹，对他们下手报复。
你这心思，果然缜密得很。”
“知我者，非林大哥莫属。”
秦明顺势一笑。
“也好。”
林墨耸耸肩，恢复了那副漫不经心的模样，
“你总闷在洞府里死磕修行，道心都快憋僵了，出去走走见见世面，反倒比闭关有用。
这事交给我，我来想办法给你安排一个稳妥的外出任务。”
“那小弟在此先行谢过林大哥。”秦明连忙拱手道谢。
“八字还没一撇呢，谢什么谢。”
林墨撇撇嘴，打趣道，
“真想谢我，就别来虚的，回头请我好好喝一顿，比什么都强。”
“大哥这话说的，今日在醉仙楼喝得还不够尽兴？”秦明笑道。
“得了吧。”
林墨翻了个白眼，
“往后这种局可千万别再叫我，酒没喝上两口，全程都在帮你打圆场、挡试探，舌头都快捋不直了。”
“可别啊。”
秦明快步跟上，语气带着几分耍赖，
“等这次顺利到了落霞渡，我一定在当地最大的酒肆摆上一桌，好好陪兄长喝个痛快，不醉不归。”
“但愿如此吧。”
林墨一脸不信，嘴角撇得明显。
跟秦明相处这么久，他太清楚这小子的性子了，平日里精打细算、能蹭就蹭，活脱脱一个不吃亏的主儿，这会儿说得再好听，回头指不定又怎么耍赖。
旋即懒得再跟秦明斗嘴，摇了摇头，脚下步子一加快，便朝前走去。
“哎，林大哥，你这是何意？你得信我啊！”
秦明一看他这态度，连忙快步追了上去，一副生怕对方不相信的模样。
与此同时，醉仙楼另一侧僻静的隔间内。
茶香袅袅，水汽氤氲。
武震岳与姜牧青对坐于一张素色茶案两侧，二人与秦明、林墨在楼下分开后，并未立刻离去，而是折返此处密谈。
“姜兄，你方才也亲眼见到了，秦老弟如今不过炼气中期修为，两年前丹霞谷试炼时，他更是只有炼气一层。
以他那点微末实力，怎么可能杀得掉姜天宇？”
武震岳端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，率先开口，
“还望姜兄以大局为重，眼下圣女之争在即，切不可因旧案分心。”
姜牧青指尖轻叩杯沿，神色平静无波：
“武兄所言有理。
不过境界高低，并不能说明一切。
这秦师弟心思灵动、处事沉敏、城府极深，绝非表面看上去那般平庸。
真相未水落石出之前，不可妄下定论。”
“那依姜兄之意，还要在他身上继续追查？”武震岳眉头微挑。
“倒也不必。”
姜牧青缓缓摇头，
“便依武兄之言，一切以圣女之争为先。”
武震岳心中松了口气，立刻拱手道：
“姜兄深明大义。你放心，姜天宇失踪一事，我日后定会暗中追查到底，定要给你、给姜族一个交代。”
姜牧青见他态度坚决，心知再揪着秦明不放，也不能从其口中得到什么，当即话锋一转：
“有武兄这句话，我回去便好向族中交代了。对了，今日与秦师弟一同前来的林墨，你觉得此人如何？”
听到林墨二字，武震岳眉头微蹙，沉吟片刻才道：
“此人看着豪爽洒脱，性情不羁，似乎并无太深心机。姜兄可是察觉到哪里不妥？”
“武兄就不必刻意掩饰了。”
姜牧青淡淡一笑，
“那人修为气息收敛得近乎完美，绵长平稳，没有半分强行压境所致的滞涩波动。依我看，他的修为境界，绝不在武兄你之下。”
他顿了顿，继续分析：
“而我大爱盟同辈之中，能有武兄这般实力的，屈指可数，个个都是有名有姓的核心弟子。
可这林墨，却籍籍无名。
席间他又与秦明一唱一和，处处帮他解围，二人关系显然匪浅。
再加上秦师弟当年在丹霞谷那般险境中游刃有余，足以说明，他的身份背景，绝不简单。”
武震岳心中暗自冷哼。
“绕来绕去，终究还是绕回了秦老弟身上。”
他面上却不动声色，端起茶杯浅啜一口，刻意避开秦明话题，淡淡道：
“姜兄是否过于言重了？
我倒觉得这林老兄并无异样。
退一步说，就算他真有什么图谋，与我们的圣女之争也毫不相干，不必放在心上。”
姜牧青何等精明，一眼便看穿了他的心思。
“这武震岳分明是铁了心要保秦明，看来此人身份绝对不简单。
竟宁愿暂且搁置两族百年盟好，也要这般回护，眼下再继续试探下去，也探不出什么实料，不如以退为进。”
心念电转间，他脸上依旧温和，缓缓开口：
“小心驶得万年船。
方才席间，他二人几次提及宗门任务，不若便从此处下手，暗中查一查林墨近期打算接取什么任务、去往何处，再做决断。
武兄以为如何？”