“我们身处的大爱盟，虽然名义上是这南湛洲的主宰，统领着南湛洲大部分的宗门与世家，但实际上，并非完全如此。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：
“先从凡人朝国说起。
南湛洲地域辽阔，凡人朝国众多，其中最强大的便是齐国与骊国，两国以碧龙江为分界线，一路南下，最终汇入无边海。
除了这两大强国之外，还有不少如同姜国、韩国、林国这样的小国，它们或依附于齐国，或附庸于骊国，形成了复杂的朝贡体系。
而在修仙界，情况也大致相似。
这些凡人朝国中的修仙世家，才是真正掌权的存在。
比如我姜族，还有武兄的武族，都属于骊国的顶尖修仙世家，并且早已依附加入了大爱盟，成为大爱盟的一部分。
但是，这南湛洲中，还有许多中立的宗门与世家，它们既不依附于大爱盟，也不隶属于其他势力，独自发展。
这些中立势力又分为两大阵营，一派是以天阳宗为首的正道十派，它们崇尚正统，讲究名门正派的规矩。
另一派则是以魔刹宗为首的魔道六宗，它们行事诡谲，肆无忌惮，修炼的功法也多为邪道。
这两大阵营与大爱盟三足鼎立，相互制衡，维持着南湛洲的表面平静。
但实际上，三方之间摩擦不断，明争暗斗从未停止。”
姜牧青的语气愈发凝重，
“之所以不让师弟你近期前往宗门外接取任务，便是因为这两大阵营近期有大动向，似乎在暗中策划着什么，
边境一带已经发生了多起修士失踪、被杀的事件，局势十分紧张。若是你此时外出，很可能会遭遇危险。”
秦明闻言，心中暗自分析起来。
姜牧青的这番话，听起来条理清晰，合情合理，不像是编造的。
若是真如他口中所说那般，那此次或许是脱离大爱盟的绝佳机会。
趁乱假死脱身！
这个念头在他脑海中一闪而过。
只要能成功瞒住所有人，在混乱中制造自己已经身亡的假象，然后趁机逃离大爱盟的掌控，
凭借着盗天机的能力，找一个隐蔽的地方闭关苦修个数百年，待修为大成后，再行走世间，
到那时，他便不用再像现在这般小心翼翼，处处受制于人了。
这个想法让他心中颇为意动，但他并没有表露出来，只是脸上露出一副恍然大悟的表情，点了点头：
“原来如此，多谢姜师兄告知，若非师兄提醒，我恐怕还蒙在鼓里，贸然外出，后果不堪设想。”
念及此，另一个疑惑也出现在他心中。
既然大爱盟是南湛洲最强大的势力，为何不直接吞并天阳宗与魔刹宗等中立势力，一统南湛洲，反而放任它们发展，形成三足鼎立的局面？
总不能是因为大爱盟是正道，心存仁慈吧？
秦明打死都不会相信这种说法。
就凭这妙灵门女子个个如狼似虎的样子就绝不可能是什么真正的正道。
这里面，定然另有原因。
随即，秦明装作好奇地开口问道：
“姜师兄，我还有一点有些不懂。
既然外面有如此多的不确定因素，这些中立势力又与我盟摩擦不断，为何我盟不一并扫平它们，将南湛洲彻底统一，
凝聚在一起，那样不就一劳永逸，再也不用担心这些隐患了吗？”
闻言，武震岳哈哈一笑，放下酒碗，说道：
“秦老弟，你还是太年轻，想法太过简单了。
这就是盟主的高明之处啊！
强行收编这些势力，看似能一统南湛洲，实则隐患重重。
那些宗门与世家经营多年，根基深厚，强行打压只会激起它们的拼死反抗，到时候就算能将它们消灭，我盟也必定损失惨重，得不偿失。
而且，明面上的敌人容易对付，暗中的敌人却防不胜防，有句话说得好，明枪易躲，暗箭难防啊。”
他顿了顿，继续说道：
“另外一点，那些中立的势力每年都需要向大爱盟上缴一定数量的特产灵材，以此换取生存的空间。
这些灵材种类繁多，有些是我盟地域内所没有的，对我盟的发展有着重要的作用。
而那些附庸于大爱盟的势力，则只需缴纳少量灵材，或者通过家族贡献点来免除，这也能体现出我盟对附庸势力的优待，吸引更多的势力加入。
当然，最重要的一点便是名声。”
武震岳的语气变得严肃起来，
“我大爱盟乃是南湛洲公认的正道魁首，若是强行吞并其他势力，只会落下一个恃强凌弱、穷兵黩武的骂名，让其他势力心生警惕，甚至联合起来对抗我盟。
那样一来，反而会动摇我盟的根基，得不偿失。
现在这样三足鼎立，相互制衡，才是最稳定的局面。
秦老弟，你现在可知道了？”
正道？
还是正道魁首？
秦明心中冷笑连连。
他在妙灵门待了这么久，见识了太多的阴谋诡计、尔虞我诈，所谓的正道，不过是一个冠冕堂皇的借口罢了。
但他表面上却依旧装作恍然大悟的样子，对着武震岳拱手道：
“多谢武大哥解惑，听君一席话，胜读十年书。原来这里面还有这么多门道，盟主当真是英明啊！”
第143章 落霞渡
“这些都是上面大人物的事情，我们这些下修，还是不要妄自揣测了。”
姜牧青适时地开口，打断了这个话题，
“来，我们继续喝酒，难得相聚，莫要被这些烦心事影响了兴致。”
“说得对！喝酒！”武震岳也反应过来，笑着说道。
四人再次对饮，气氛又恢复了之前的热烈。
期间，武震岳又几次旁敲侧击，试探秦明关于丹霞谷地心的事情，以及他这两年的经历，但都被秦明巧妙地避开，或是借着林墨的话岔开了话题。
林墨也十分配合，每次都能恰到好处地转移话题，化解秦明的尴尬。
一直到日落西沉，繁星满天，这场饭局才渐渐接近尾声。
桌上的菜肴早已凉透，酒坛也空了不少，几人都喝了不少酒，脸上都带着几分醉意。
“时间不早了，今日就到此为止吧。”
武震岳站起身来，脸上带着几分疲惫，却依旧笑着说道，
“秦老弟，你考虑清楚后，记得尽快联系我。林老兄，今日多谢赏光，改日有空，我们再聚！”
“一定，一定。”
秦明、林墨、姜牧青三人也纷纷起身，拱手道别。
随后，四人一同走出阁间，下楼离开了醉仙楼。
在酒楼门口，武震岳与姜牧青先行离去，秦明与林墨则朝着相反的方向走去。
“你小子，这是何时招惹了这般麻烦的人？”
街道上，林墨双手背在身后，一边走着，一边对着身边的秦明说道，
“那个姜牧青，绝非表面看起来那么简单，此人深不可测，眼神中的算计藏都藏不住。
还有武震岳，看似豪爽，实则心思缜密，今日这饭局，分明就是一场试探。”
“林大哥何出此言，哪里有什么麻烦，只是相互间的试探罢了。”
秦明说道，语气平静，“在这宗门之中，人与人之间的交往，本就多了几分算计与戒备，习惯就好。”
“你说的倒是轻巧。”
林墨没好气地说道，
“今日若不是我在一旁帮你打圆场，你以为你能这么容易全身而退？
而那个姜牧青，自始至终都在暗中观察你，你的一举一动都逃不过他的眼睛。
若不是你反应快，没有露出破绽，今日恐怕很难善了。”
“大哥这话说的就见外了。”
秦明笑着说道，
“我知道大哥是为了我好。
想来今日我若没撞见你在雨露池之事，以大哥的性子，也定会出手相助。你对我的这份情谊，我记在心里。”
“得得得，少拍马屁。”
林墨摆了摆手，语气缓和了许多，
“不过他们二人有些话倒是没有骗你。”
“哦？不知是何事？”秦明心中一动，问道。
“现在外面确实不太平。”
林墨说道，语气凝重，
“我这几日一直在行务堂附近转悠，听到不少修士议论，说边境一带不太平，有不少外出执行任务的修士失踪了，据说与天阳宗和魔刹宗有关。
所以今日在行务堂，我才问你想要接什么任务，本想提醒你一声，让你近期不要外出。”
秦明心中了然，看来姜牧青所说的情况确实属实。
但这对他来说，虽是危险，但其中也有机会。
“方才那武震岳都说要借你灵石了，你为何不收？”
林墨话锋一转，带着几分不解地问道，
“还说接取任务并非为了灵石，只是想要提升自己，这种鬼话也就骗骗他们。
你这小子，跟我怎么就不客气起来了？”
“林大哥，你与他们二人不同，比不了。”
秦明说道，语气认真，
“武震岳他们对我本就心存试探，若是我真的收下了他的灵石，日后难免会被他以此为借口，纠缠不休，甚至提出一些我无法答应的要求。