压下心中思绪，秦明转身前往自己直辖的药园。
药园内灵草郁郁葱葱，长势喜人。
他巡视一圈后，从中挑选了三位手脚麻利、看起来颇为忠厚的杂役，将他们唤到面前。
“日后你们三人便跟着我打理这药园。”
秦明语气平静，
“我丑话说在前面，若能尽心尽责，将灵草照料得井井有条，
一月之后，我便向总管举荐，从你们三人中选一位担任药园监工，掌管日常调度，且每月额外发放灵石作为酬劳。”
三位杂役闻言，眼中顿时闪过惊喜之色，连忙躬身应道：
“多谢秦执役！我们定当尽心竭力！”
秦明此举看似简单，实则暗藏深意。
其一，药园事务繁杂，仅凭他一人根本难以兼顾。挑选几位可靠之人从旁协助，便能省下大量时间专心修行。
这一点，与当初林墨在莲花福地提醒他的道理如出一辙。
其二，以监工之位和灵石为诱饵，能激发三人的积极性，让他们不敢懈怠，毕竟有竞争才有动力。
其三，从底层执役中提拔监工，比直接接手原有的管理人员更易建立信任，也能更好地掌控药园情况，避免出现阳奉阴违的情况。
其四，这也是一种试探，能在利益面前保持本心、踏实做事的人，日后或许能成为可用之人，为自己积累人脉。
安排好药园事务后，秦明便返回竹楼，继续投入到《太虚引灵诀》的修炼之中。
他盘膝坐在床榻之上，双手掐诀，脑海中流转着五行相生的修炼法门。
窗外的天色渐渐暗了下来，山风穿过竹林，发出簌簌的轻响，
月光透过窗棂，洒下一片斑驳的银辉，落在他周身流转的五彩光晕上，相映成趣。
体内的灵气按照肺金生脾土，脾土生肝木，肝木生心火，心火生肾水的顺序循环往复，每一次周转，灵气便愈发精纯一分。
丹田内的十八缕元气在五行灵气的滋养下，如同久旱逢甘霖的禾苗，渐渐舒展、壮大，离第十八缕元气的凝聚越来越近。
秦明沉浸在修炼的状态中，外界的一切声响都仿佛被隔绝，唯有体内灵气运转的呼呼声，以及心脏沉稳的跳动声，清晰可闻。
不知过了多久，一阵轻柔的敲门声，轻轻打破了房内的寂静。
“哥哥，你在修炼吗？饭菜做好了，该吃饭了。”
杨婉清的声音隔着门板柔柔传来，带着几分小心翼翼，生怕惊扰了他。
闻言秦明缓缓收功，周身萦绕的五彩光晕一点点淡去，睁开眼，眸中一闪而过的灵光转瞬敛去，恢复如常。
他心里明镜似的，她这般轻声细语地来唤，哪里只是为了叫他吃饭，
昨夜温存尚在心头，她眼底的依恋与羞涩那般真切，分明是还盼着他今晚能留在楼下，与她亲近。
但他并未点破，只淡淡开口道：
“进来吧，婉儿。”
第126章 修行之法
房门被轻轻推开，杨婉清端着一个木盘走了进来，盘上摆放着四菜一汤。
“哥哥，快趁热吃吧。”
说着她将木盘放在房间中央的木桌上，手脚麻利地摆好碗筷，脸上带着甜甜的笑意，
“今日我特意多做了几个菜，哥哥你修行辛苦，给你补补身子。”
秦明起身走到桌旁坐下，看着满桌的菜肴，心中一暖：
“婉儿，辛苦你了。”
“能为哥哥做饭，一点都不辛苦。”
杨婉清坐在他对面，双手放在膝盖上，眼神亮晶晶地望着他，脸颊带着几分不易察觉的羞涩。
二人拿起碗筷，开始用餐。
席间，杨婉清时不时给秦明夹菜，话虽不多，却处处透着关切。
秦明一边吃着饭，一边感受着身边少女的温柔，心中那份因修行、算计而紧绷的弦，也悄然松弛了几分。
他看得出来，杨婉清眼底藏着小心思。
自从那夜情意相通后，这丫头便愈发黏他，眼神中总是带着几分依恋与期待，显然是盼着今晚能再续温存。
也正因了那句老话，没有耕坏的田，只有累死的牛。
秦明心中暗自无奈，并非不解风情，只是如今修行正值关键时期，突破练气中期尤为关键，且身边危机四伏，实在没有太多心思沉溺于儿女情长。
再者，他也不想让这份情意成为彼此修行的牵绊，唯有实力足够强大，才能求得真正的安稳。
想到这里，秦明主动开口，岔开话题：
“婉儿，今日你与林大哥去丹房拜见总管，情况如何？如今成了执役，与先前做杂役时，差事差别大吗？”
杨婉清闻言，注意力果然被转移，眼中闪过一丝兴奋，说道：
“差别可大了！以前做杂役时，只能在外间帮忙清洗灵草、搬运丹炉，连内堂都不许进。
今日跟着林大哥去，不仅见到了丹房张总管，对我也格外客气。”
她顿了顿，继续说道：
“张总管还特意把我交给了李执役带，如今我不用再做粗活，跟着她学习辨识珍稀灵草、记录丹方配比，还能在旁观摩炼丹过程呢！
噢对了，我今日才知道，以前丹房那座三人高的地阶丹炉，居然能自行调节火力，比我以前见过的凡铁丹炉精妙多了，难怪炼制出的丹药品质那么好。”
说起今日的经历，杨婉清滔滔不绝，脸上满是雀跃与满足。
这些对她而言，都是从前做杂役时不敢奢望的机会。
秦明耐心地听着，时不时点头回应：
“李执役性情温和，跟着她学习，定然能学到不少真东西。”
“嗯！她还说，等我熟悉了丹方，日后有机会让我试着帮忙掌火呢！到时候我就能为哥哥你练丹了。”杨婉清说着，眼中满是憧憬。
可聊了一阵，话题渐渐收尾，杨婉清的眼神又不由自主地飘向秦明，脸颊泛起红晕，双手紧张地绞着裙摆，显然是又想起了那事。
她犹豫了片刻，小声说道：
“哥哥，今晚......今晚你还要在二楼修炼吗？”
秦明心中暗道：“该来的还是来了。”
他放下碗筷，看着眼前羞涩不已的少女，心中微动，随即语气认真地说道：
“婉儿，我有件事想与你说。”
“嗯？哥哥你说。”杨婉清抬起头，眼中带着几分疑惑。
“我想在两年内晋升内门弟子。”
秦明缓缓开口，语气坚定，
“如今我丹田内已有十七缕元气，距离炼气中期仍有一段路要走。
但只要按部就班修行，再借着药园执役的资源扶持，先尽快突破练气中期，两年内晋升内门弟子，应当不难。”
杨婉清闻言，眼中闪过一丝惊喜与敬佩，连忙说道：
“哥哥的修行速度也太快了！
我如今才刚凝聚十三缕元气，跟你比差远了。
不过你放心，我一定好好学丹术、勤修炼，绝不拖你的后腿！”
“不是只有我要往前赶。”
秦明看着她，眼神温柔而认真，
“婉儿，你的天赋本就不差，只是以前缺少修行资源和系统的指导。
如今咱们成了执役，每月能领到更多的灵石和丹药，你既要跟着李执役学丹术，也别落下修炼，争取早日突破炼气中期。
日后，我们一起晋升内门弟子。”
他顿了顿，继续说道：
“等我们都成了内门弟子，就有机会能离开莲花峰。
到时候，就能想办法联系李叔、张嫂和芸香姐，说不定还能见到他们。
你心里，不是一直惦记着他们嘛。”
杨婉清听到三人的名字，眼中顿时泛起泪光，用力点头，声音带着一丝哽咽：
“嗯！我每天都在想他们......以前在杂役院，多亏了李叔他们照拂，我才能平安长大。
哥，我一定会努力的。”
她心中的那点儿女情长，在对亲友的思念和对未来的憧憬面前，渐渐被压了下去。
秦明见她终于不再执着于夜晚的温存，心中暗自松了口气。
抬起右手，轻轻摸了摸她的头：
“这才对。修行之路漫长，眼下最重要的是打好根基、提升实力。
等我们有了足够的能力，不仅能与亲友团聚，还能护得彼此周全，这才是长久之计。”
“嗯！”
杨婉清重重颔首，脸上露出坚定的神色，
“哥哥，你也要注意休息，别太累了。修炼固然重要，但身体也不能不顾，不然我会担心的。”
“我知道了，放心吧。”秦明笑着点头。
言罢，杨婉清收拾好碗筷，又叮嘱了秦明几句，便转身离开了房间，脚步轻快，显然是被未来的憧憬所鼓舞，回去后也要抓紧时间修炼了。
看着杨婉清离去的背影，秦明松了口气，心中暗道：
“总算是把这馋嘴丫头支走了。”
旋即，转身回到床榻旁，盘膝而坐，再次闭上双眼。
方才被打断的修炼状态很快便重新找回，体内的灵气再次按照五行相生的顺序循环流转，房间内又恢复了之前的宁静，唯有灵气运转的轻响。
翌日清晨，天光大亮。
竹楼房间内，阳光透过窗棂，洒下一片温暖的金光。
床榻之上，秦明盘膝而坐，双目紧闭，周身萦绕着一层淡淡的五彩光晕，气息悠长而沉稳。
经过一夜的修炼，他体内的灵气愈发充盈，丹田内的十八缕元气已然凝实到了极致，仿佛随时都能突破瓶颈。
不知过了多久，秦明缓缓睁开双眼。
刹那间，两道五彩灵光从他眸中一闪而过，随即隐去。