孙悟空头上金毛被自己抓得乱哄哄的，胸口一股无名火，却无处发泄。
八戒在佛殿角落打着细微的鼾声，沙和尚静静坐在不远处一块青石上出神。
“师父到底去哪儿了，佛祖寻不到，玉帝的昊天镜也寻不到！”
正自烦闷欲狂之际，宝林寺出现了一个白衣的女童。
看上去不过十岁出头的年纪，身量未足。
穿着一袭毫无杂色的素白长裙，长裙样式简朴至极，无任何纹饰，不染尘埃。
女童的容颜更是令人见之难忘。
并非成年女子的妩媚，而是一种钟天地灵秀的剔透与精致。
五官无一处不恰到好处，眉眼如画，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。
“呔！你是何人？”
孙悟空站起身，金箍棒下意识握紧，火眼金睛灼灼，试图看穿这女童的根底。
“孙悟空，你是不是寻唐僧，不得其踪？”
孙悟空浑身一震，眼中金光爆射：“你…你知道俺师父下落？”
女童依旧平静，点了点头：“知晓。”
“快说！俺师父在何处？是谁劫走了俺师父？那乌鸡国国王尸身又在何方？”
女童静静看着孙悟空，不急不缓地说道：“要寻唐僧，要得国王尸身，并不难。只需…让文殊菩萨，放开那青毛狮子。”
此言一出，孙悟空满是惊疑不定：“放开青狮？为何？那青狮不是文殊菩萨坐骑吗？如今菩萨已将其收回！”
女童轻轻摇头，星眸中似有微光流转：“青狮非劫持者，束缚青狮，则唐僧难寻，国王难救。放开青狮，一切…自有分晓。”
孙悟空心念电转，盯着女童：“你到底是谁？为何知道这些？又为何要告诉俺老孙？那文殊菩萨的坐骑，与俺师父失踪有何干系？你…莫不是那劫走俺师父的妖魔同党，在此故弄玄虚？”
面对孙悟空的质问，女童只淡淡道：“言尽于此。信与不信，在你。”
“站住！”
孙悟空岂容这来历不明、又可能知晓师父下落的关键人物轻易离去？
一声暴喝，身形一晃，已拦在女童面前，金箍棒横持，挡住去路。
“不说清楚，休想离开！你究竟是何方神圣？与那巫族余孽有何关联？”
面对孙悟空的拦路，女童一指孙悟空。
“呼！”
一团呈现出奇异金、红、白三色交织的火焰，毫无征兆地自女童掌心凭空而生！
火焰不大，只有拳头大小，但出现的瞬间，周遭空气便发出被灼烧的嗤嗤声，温度急剧升高！
火焰核心处，仿佛有三条颜色各异的小龙在盘旋游动，散发出焚尽万物、却又带着一种火之本源恐怖威能！
火焰甫现，并非攻击，而是猛地向外一涨！
下意识地，孙悟空身形急退，同时挥动金箍棒，卷起一道强劲罡风，护住自身。
猪八戒和沙和尚更是惊呼连连，慌忙后退躲避。
待孙悟空稳住身形，定睛再看时——
前方空空如也！
那白衣赤足的女童，已然消失得无影无踪！
“哪里走！”
孙悟空又惊又怒，一个筋斗跃上高空，火眼金睛全力运转，金光扫视四面八方，上至九霄，下至地脉，远及千里！
然而，目光所及，暮色苍茫，山野寂寂。
那女童就如同来时一样，去得也毫无痕迹，没有留下任何法力波动、空间涟漪或可供追踪的气息。
仿佛刚才的一切，只是一场过于真实的幻梦。
“八戒，沙师弟！你们继续留守！俺老孙…再去一趟五台山！这一次，定要向文殊菩萨问个清楚明白！”
五台山，清凉洞。
文殊菩萨听完孙悟空关于其放开青狮的要求，脸上终于浮现出了清晰的凝重与一丝了然。
“原来是截教余孽出现了！”
孙悟空一愣：“截教余孽？菩萨，怎么又会有截教余孽？”
见孙悟空不解，文殊菩萨耐心解释道：“悟空，你生得晚，不知上古之事。上古有截教，然而，截教门下良莠不齐，多有不识天数、不明天道、肆意妄为之辈。更因包庇众多业力深重的妖族，与当时的天庭秩序格格不入。青狮本是截教之人，如今对方既然要求释放青狮，则是截教余孽参与了！”
孙悟空听后了然：“原来如此，先是巫族余孽，现在是截教余孽，是不是许多余孽开始祸乱天地了？”
菩萨顿了顿，看向孙悟空，语气转为一种告诫：“悟空，你乃天地生成的灵明石猴，本是先天之灵，虽为猴身，却非那等后天浊气所化的寻常妖族。当初你大闹天宫，结交妖族大圣，险些误入歧途，幸得我佛慈悲，点化于你，令你皈依正道，护法西行。这西游之路，取经是表，护持正法、涤荡妖氛、稳固三界秩序，方是里！”
“如今，巫族余孽重现，妖族余孽未靖，连那本该沉寂的截教余孽也蠢蠢欲动…这些，都是意图颠覆当今来之不易的清净秩序、将三界重新拖回那种弱肉强食、混乱无序局面的祸根！悟空，你既已担此护法重任，便需明辨正邪，坚定心志！无论来者是巫是妖是截教旧人，但凡阻挠西行、祸乱三界者，皆是你荡平扫清之敌！”
这一番话，正气凛然，如同一剂强心针，注入了孙悟空因连日挫折而有些迷茫焦虑的心中。
是啊！
俺老孙如今是齐天大圣，是护送真经、维护正道之人！
岂能被这些魑魅魍魉、上古余孽弄得乱了方寸？
无论是什么余孽，只要敢阻路害人，祸乱三界，俺老孙的金箍棒，定教其灰飞烟灭！
一股强烈的正道在我的使命感与责任感，瞬间充塞了孙悟空的胸膛，将那原本的烦躁与无力驱散了不少。
孙悟空挺直腰杆，眼中金光闪烁，对着文殊菩萨抱拳道：“菩萨放心！俺老孙明白了！管他什么余孽，只要敢跳出来，定叫他知道厉害！”
“可是菩萨，如今俺师父下落不明，对方以师父为要挟，逼迫放开青狮…这…这该如何是好？难道真要依了那些余孽？”
文殊菩萨沉默片刻，缓缓道：“此事…已非贫僧一人可决。唐僧乃取经关键，安危重于一切。那暗处之人既以唐僧为质，且算准了天机…看来，不得不往灵山，禀明我佛如来，请佛祖圣裁。”
灵山，大雷音寺。
文殊菩萨与孙悟空立于殿中。
如来佛祖听罢，双目微阖，手中结印，周身无量佛光似乎更加深邃，引动着冥冥之中的天道法则，开始推演那被重重迷雾遮蔽的因果。
良久，佛祖缓缓睁开双目。
那双洞彻三界过去未来的慧眼之中，此刻竟也泛起了一丝极淡的…困惑与凝重。
“天机…混沌。”
佛祖的目光落在文殊菩萨身上：“文殊，你那坐骑虬首仙，其本身因果，如今亦被牵扯入这团乱麻之中。那要求释放之言，虽是挟持，却也不失为…引出暗处之机。”
文殊菩萨合十道：“佛祖，依您之见…该当如何？是否…真要释放那虬首仙？此乃截教余孽，一旦脱困，恐…”
佛祖微微抬手，止住了文殊菩萨的话。
“此次…是那暗处之人，算在了我等之前。以有心，算无心。唐僧不可有失，西游大局不可乱，那虬首仙…便放了吧。”
佛祖继续道：“然，此非屈服。而是以退为进，静观其变。那暗处势力既已动作，释放虬首仙，如同投石入水。且看这潭浑水之下，究竟藏着多少鱼虾，又有多少…更大的影子。至于往后…诸弟子需更加谨慎，西游路上，步步为营，不可再予此类有心算无心之机。”
佛祖的目光转向孙悟空，让孙悟空心神一凛：“悟空。”
“佛祖！何事唤俺老孙？”
“三界之乱象已显，暗流汹涌。西行取经之路，亦是涤荡三界、护持正法之路。你为护法之首，责无旁贷。无论前方是巫是妖是截教余孽，凡阻正道者，皆需以雷霆手段扫除。然，亦需智慧，需坚韧，需明辨是非，不可再如当年那般莽撞。”
孙悟空听得心潮澎湃，只觉得肩头责任重如泰山：“佛祖放心！俺老孙，定当竭尽全力，护送师父取得真经，扫清一切邪魔外道，还三界一个朗朗乾坤！”
佛祖微微颔首：“善。文殊，你便依言，解开虬首仙禁锢吧。”
“谨遵佛旨。”
文殊菩萨默运佛法，青狮脖子上类似金箍的东西显出金光，自动开启。
“咔嚓！”
一声轻响，那跟随了虬首仙无数年、象征着屈辱与束缚的金箍，应声而落!
金箍离体的刹那，青毛狮子身躯猛地一震！
一股被压抑了漫长岁月的磅礴气息，如同解冻的江河，开始缓缓复苏、奔涌！虽然远未恢复全盛，但那属于虬首仙的威严与气势，已然开始回归。
青光再次大盛，笼罩狮身。
光芒中，狮子的形体开始变化、拉长、重塑…
片刻之后，青光敛去。
原地站着的，已非青毛狮子，而是一位身着青色道袍、面容清癯、颌下三缕长须、眼神锐利如电的中年道人！
正是那昔日的截教随侍七仙——虬首仙本尊模样！
虬首仙活动了一下手脚、
眼神之中，没有重获自由的狂喜，没有对释放者的感激，只有压抑了万古的的恨意。
然而让孙悟空诧异的是，虬首仙看向佛祖说了一句：“多谢…大师兄…成全。”
这大师兄三字，充满了无尽的讽刺。
文殊菩萨脸色微微一沉：“虬首仙，你既已脱困，望你好自为之，莫要再行逆天之事，徒增罪业。”
虬首仙却不再看文殊菩萨，只将袖袍一甩，脚下生出云气，托着青色道袍的身影，化作一道并不耀目却速度奇快的青光，倏然间便投入茫茫云海之中，消失不见。
走得干脆利落，毫无留恋。
孙悟空看着虬首仙消失的方向，带着好奇问文殊菩萨：“菩萨，这青狮，为何喊佛祖大师兄？他们…难道也是旧识？”
文殊菩萨淡淡说：“悟空，此乃过往云烟，不必深究。”
孙悟空似懂非懂，但更关心另一件事：“那…这截教余孽走了，以后恐怕还会继续为祸三界吧？”
文殊菩萨望向虬首仙离去的天际，缓缓道：“佛祖自有深意，三界之乱，其来有自。堵不如疏，藏不如显。且看这虬首仙归去，又能搅动多少风云…悟空，你且记住佛祖所言，往后西行，务须谨慎，务须坚定。荡平三界之乱，护持佛法东传，此乃你之天命，亦是尔等取经人之责！”
孙悟空重重点头，燃起昂扬斗志：“佛祖放心！菩萨放心！俺老孙记下了！定不让这些魑魅魍魉，阻了俺师徒西去之路！”
孙悟空离开灵山之后，返回宝林寺，刚刚返回宝林寺，女童忽然出现：“孙悟空，你师父跟国王的尸首，就在那处，快去寻你师父吧！”
女童说完之后，瞬间消失不见，孙悟空无心在管女童是谁，带着猪八戒唐僧，按照女童指点的方向，果真是寻到了唐僧跟国王的尸首，而孙悟空立刻拿出从老君处讨来的金丹，给其喂上。
第44章 万族之一线生机
乌鸡国王宫。
金碧辉煌的大殿今日张灯结彩，鼓乐喧天。
珍馐美味流水般呈上，琼浆玉液香气四溢。
文武百官依序而坐，王座之上，乌鸡国国王身着崭新龙袍，头戴冲天冠，面色虽仍有些许苍白，但双目已复清明，久违的王者气度重新回到身上。
殿中最尊贵的客席，坐着唐僧师徒四人。
唐僧面容平和，手持念珠，低声诵经。
猪八戒早已甩开腮帮，大快朵颐，油光满面。