陈渊摇了摇头：“在下并无功名在身。”
李富贵脸上的笑容更淡了，再看向陈渊的目光中，闪过一丝轻蔑。
他见陈渊气质出尘脱俗，心中忌惮，但听到陈渊没有考取功名，又非本地士绅，且穿著一身麻衣，与李大龙这等穷苦的猎户人家来往，戒心顿消。
但李富贵自诩是士绅清流，讲究城府深厚，喜怒不形于色，是以并未立刻变脸，只是皮笑肉不笑地对陈渊点了点头，便不再理会他。
他看向李大龙，脸上重新浮现出笑容：“大龙，你我两家都姓李，刚刚出了五服的亲族，何必闹到这个地步？”
“文举过去行事是有些恣意，但我近来对他严加管教，已经改过自新，对青兰更是一片痴心，名为做妾，其实跟正妻一样。”
“青兰也不小了，文举八抬大轿娶她过门，从此以后锦衣玉食，我也不会亏待了你这个亲家，你还有什么不满意的？不妨说出来，咱们再慢慢商量。”
李大龙冷著脸道：“不用了，我是个猎户，高攀不起，青兰性子又泼辣，不想嫁人，你还是请回吧。”
李文举色眯眯地看著青兰：“没事，青兰，我不嫌弃你，只要你能嫁给我，就是打我骂我，我也愿意！”
青兰厌恶地看了他一眼，低下头去。
李铁柱怒喝：“你别做梦了，我阿姊是绝不会嫁给你的！”
李富贵脸上笑容敛去，看著李大龙，缓缓道：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了？”
李大龙道：“我的女儿，我不让他嫁，天王老子也管不著！”
李文举哈哈一笑：“别以为我不知道，昨天你找了那个姓何的老太婆，想要偷偷把青兰嫁到外村。”
“我劝你趁早熄了这个心思，青兰是我看上的女人，方圆百里，没有媒婆敢给青兰说亲，也没有哪户人家，敢娶青兰！”
李大龙睁大了眼：“你是怎么知道的？何婆婆把这件事告诉你了？”
李文举得意洋洋道：“你还真错怪那老太婆了，她什么也没说，但青山村发生的事，哪一件能瞒过我李家？”
“老东西，你就乖乖让青兰嫁给我，看在你是青兰他爹的份上，我以后出钱养著你，你也不用进山打猎了，省得哪天被老虎熊瞎子吃了！”
“李文举，你找死！”李铁柱攥紧了拳头，上前一步，就要打他。
李文举吓得变了色，李富贵身后的两个家丁齐齐扑了出来，拦在李文举身前，抓住李铁柱的手腕。
其中一个家丁说道：“小兔崽子，敢骂我家二少爷，你活腻歪了！”
另一个家丁抬起拳头，就要砸下去。
“哎，等等！”李文举出言制止，色眯眯地看著青兰，“这可是我以后的小舅子，打坏了他，青兰伤心了怎么办？”
两个家丁这才松开手，放开了李铁柱。
李铁柱揉著手腕，怒视著两个家丁，但却不敢再动手。
李大龙被李文举出言欺辱，自己的儿子又差点被家丁打一顿，心中已然怒极。
他双拳紧握，手臂上青筋暴起，一双眼睛瞪得溜圆，想动手和这帮人拼了。
但残存的理智让他勉强压下心中的怒火，咬著牙说道：“你们走吧，青兰以后就是嫁不出去，我也不会让她做妾！”
李文举登时就变了脸色，眼睛一瞪：“嘿，你这老家伙……”
“好了。”李富贵抬手一止，“既然大龙你执意如此，那我也就不强求了。毕竟我李家乃是青山村几百年的士绅，德泽乡里，从不欺压乡邻，更不会欺压亲族。”
李大龙没想到李富贵会这么好说话，满脸愕然，连忙说道：“那就请回吧……”
“不急。”李富贵皮笑肉不笑道，“我今天来，还有另外一件事。”
“什么事？”李大龙问道。
李富贵抬头看了看天，笑道：“已经立秋了，再过一个月，官府就要收缴今年田赋，我作为青山村里长，自是责无旁贷。”
“新任的马县令上任之后，催缴历年积欠的钱粮，户房的刘典吏，已经到我府上催了一次。”
“你家里的田赋，已经连续欠了三年，连带今年，一共就是四年，若是缴不齐，县衙捕手拿你下狱，可别怪我没有提醒你。”
李大龙愕然道：“田赋？我家祖祖辈辈都是猎户，交什么田赋？”
李富贵笑了笑，右手一抬：“拿来。”
他身后的一个家丁，从怀中拿出一张折起来的纸，展开之后，放在李富贵手中。
李富贵把纸一亮：“家里有田，自然就得缴纳田赋。”
“四年前的二月初六，我把十亩田卖给了你，这张田契上，有你亲自按下的手印，而你从未缴纳过一次田赋，连续积欠了四年。”
“今年秋后，务必全部缴清，否则，我定会行使里长之责，禀报孙典史，派捕手缉拿于你！”
“你血口喷人！”李大龙抬手一指李富贵，涨红了脸，“我从来没从你手里买过十亩田，也没钱买田，这田契不是我签的，是假的！”
李富贵愕然道：“李大龙，我念在同为亲族的份上，好心低价卖田给你，还是十亩上好的水浇地，且不曾催你缴纳田赋，你怎么能忘恩负义呢？”
“你放屁！”李大龙怒喝一声，四下一扫，抓起身后的木凳。
李富贵身后的两个家丁立刻上前两步，拦在李富贵身前，盯著李大龙。
李大龙右手紧紧握著木凳，左手指著李富贵，身体颤抖不止：“你等著，我明天就到县里告官，我就不信，县衙会信你手里的假田契！”
李富贵捋须一笑：“李大龙，你尽管去告官，你知道衙门口朝哪开吗？”
“我手中有田契为凭，白纸黑字，别说你告到县衙，就是告到郡衙、府衙，也是我占理！”
李大龙怒极反笑：“好好好！你李家在这青山村横行霸道，还想在云瑞县一手遮天？”
“我明天就去县里，敲鸣冤鼓，请青天大老爷为我做主！”
李富贵哈哈一笑：“青天大老爷？实话告诉你，马县令赴任之时，我也曾在洗尘宴上敬了他一杯酒，送上了一百两的洗尘银。”
“他身边的韦师爷，更是多次到我府上做客。”
“至于赵县丞、孙典史、张主簿，以及六房典吏，我年年都有节敬奉上。”
“你觉得，他们是会为你这个猎户做主，还是会为我这个士绅做主？”
“欺人太甚！我和你们拼了！”李铁柱大吼一声，冲向李文举。
李文举身前的一个家丁不屑一笑，抓向李铁柱的手臂。
李铁柱想要闪避，但这个家丁明显懂些武艺，轻易便抓住他的手臂。
李铁柱另一只手握成拳头，打向家丁，家丁轻蔑一笑，又抓住他另一只手。
再往后一掰，把他的两只手迭在一起，放在颈后，往下一压，李铁柱扑通一声，跪倒在地。
“放开我，放开我！”李铁柱状若疯虎，竭力挣扎。
但这个家丁的一双大手却似铁铸的一般，纹丝不动，把他牢牢按在地上。
李米氏惊呼道：“铁柱！”
她站起来，想要过来帮忙，但不知怎地，忽然没了力气，软软瘫倒在地上。
青兰惊呼道：“阿弟！”
她冲上来，想要掰开那个家丁的手，李文举身前的另一个家丁走过来，抓住青兰的手腕，青兰痛呼一声：“啊！”
李文举急声道：“快松手！你这个蠢奴，别弄疼了青兰！”
这个家丁立刻松开了手，李文举亲自上来，抬手想要抱住青兰：“青兰妹妹，我给你揉揉……哎呦！”
他眼看著就要抱住青兰，脚下忽然一个趔趄，摔倒在地。
“什么东西，敢绊倒少爷我！”李文举怒而回头，但地上却是空无一物，不由一愣。
青兰继续掰著另一个家丁的手，但她力气太小，根本无济于事。
家丁怕伤著她，惹李文举不快，索性不做理会，任由她掰扯，双手纹丝不动，依旧把李铁柱牢牢压在地上。
“铁柱！”李大龙看到李铁柱被逼下跪，把手中木凳一扔，转身冲进西屋。
李富贵身前的两个家丁往前一迈步，就要追上去，却被李富贵出言制止：“慢著，他不会跑，你们先退下。”
两个家丁依言退到一旁，就在这时，西屋的竹帘被撞开，李大龙冲了出来，右手拿著一张弓，左手捏著一支竹箭，腰间还系著一壶箭。
他把竹箭搭在弓上，对准了李富贵，双目赤红，大吼道：“放开铁柱！不然我杀了你！”
李富贵身后的两个家丁面色大变，大步一迈，来到李富贵身前，把他挡得严严实实。
“我不是说了吗？让你们退下。”李富贵眉头一皱，很是不满地说道。
“老爷，他手里有弓！”一个家丁喊道。
李富贵脸上一沉：“退下！”
“是！”两个家丁不情不愿地退到一旁，露出身后的李富贵。
李富贵被竹箭瞄著，却是毫不在意，微笑道：“李大龙，杀人可是要偿命的，你敢杀我吗？”
“你以为我怕死吗？”李大龙怒喝一声，目中煞气四溢。
李富贵捋须一笑，稳若泰山：“你本就是个猎户，杀了那么多比人还要凶猛的野兽，杀人自然也不在话下。”
“但你要是杀了我，铁柱怎么办？青兰怎么办？你老婆怎么办？”
“你！”李铁柱目眦欲裂，手上一用力，弓弦拉得更紧了。
李富贵笑道：“动手吧，我相信你不怕死，但不知道，你怕不怕你的儿子、女儿、老婆，跟著你一块死？”
“呼……呼……”李大龙胸膛起伏不定，口中喘著粗气。
他慢慢松开弓弦，放下弓，死死盯著李富贵。
李富贵笑道：“这就对了，有什么话不能好好说？”
“催缴积欠的钱粮田赋，乃是我这个里长的职责所在。”
“我手中有你画押的田契，不管告到哪，你都得缴纳四年的积欠田赋。”
“如果你秋后不缴清田赋，那十亩上好的水浇地，就要被县衙收走，你会被抓走下狱，流放三千里。”
“到时候没有你进山打猎，不知铁柱和青兰，能不能熬过今年冬天？”
李大龙一字一句道：“我怎么做，你才能放过我们一家？”
“你说呢？”李富贵反问道。
砰。
李大龙手一松，弓掉到地上，闭上眼睛，两行浊泪缓缓流下，低声道：“你们走吧，三天之后，八抬大轿，来迎娶青兰！”
青兰呆在了原地，不再去掰那个家丁的手。
李铁柱撕心裂肺地喊道：“爹，不能让阿姊嫁给李文举这个畜生！他天天逛青楼，不知坏了多少良家女子的清白，还喜欢打骂妻妾，不能把阿姊推到火坑里啊！”
李文举这时已经从地上爬了起来，听闻此言，怒道：“小畜生，你说什么呢……”
“走！”李大龙睁开眼，死死盯著他，吼了一声。
李文举浑身一哆嗦，只觉自己似乎被一头老虎盯上了，汗毛倒竖，不敢再骂。
李富贵却是毫不在意，转身对身后的一个家丁吩咐道：“你回去叫几个人，在附近守好了。”
“是！”那个家丁应了一声，转身走出小院。
李富贵又对李大龙拱手一礼，皮笑肉不笑道：“亲家久在山中打猎，身手了得，翻山越岭不在话下。”
“但亲家母和青兰，恐怕在山里走不了多远吧？”
“我这就告辞了，三日之后，文举再来接亲。”