通道完全消失，取而代之的是一个巨大的圆形空间，直径至少上百米，穹顶高达近二十米。
空间的边缘环绕着七层环形平台，平台上堆满了各式各样的容器、装置、还有叫不出名字的扭曲造物。
而空间的中央——
菌母就盘踞在那里。
这东西比林舟预想的更加庞大，它的主体是一个直径超过十米的暗红色肉瘤，表面布满密密麻麻的孔洞，孔洞正以固定的节奏喷吐灰绿色的孢子。
肉瘤下方延伸出数十条粗壮的根系，根系深深扎入地底，每隔几秒就会一起脉动，将某种黏稠的液体从地底抽上来，输送到肉瘤内部。
肉瘤上方，有一张脸。
但与其说是一张脸，倒不如说是一整片脸。
精灵的脸，人类的脸，矮人的脸，还有来自其他各种种族的脸，至少二十张，大小不一，表情各异，全都嵌在肉瘤表面。
它们的眼睛都是闭着的，但嘴唇在动，无声地重复着同一句话。
莱戈拉斯停下脚步。
林舟从未见过一个精灵露出那样的表情，不是恐惧，不是厌恶，甚至不是愤怒，而是更深沉的，被压抑了许多年从未对任何人展示过的……哀恸。
“……那些脸。”莱戈拉斯的声音极轻，轻得像是在自言自语，“有一些……我认识。”
林舟没有问。
托林的声音从身后传来，矮人的语气里压抑着浓烈的恶心。
“锻造之神在上啊……这到底是什么鬼东西？！”
“……它在吸收宿主的记忆，那些脸……都是被它寄生后彻底消化的人，它的每一个孢子都携带这些记忆碎片，寄生新宿主后，就用这些记忆……诱惑、欺骗、恐吓。这就是亡灵帝国制造出的生物兵器……”
莱戈拉斯的话音未落，菌母的脸们同时睁开了眼睛。
数十双眼睛，数十双不同颜色的瞳孔，同时盯着盾阵的方向。
然后，它开口了，数十张脸同时说话，但又远远不止数十种声音——
男人，女人，老人，孩子，精灵，人类，还有林舟从未见过的种族，所有声音重叠在一起，汇成一道混乱而可怖的洪流。
“来……来吧……”
“救救我……求你们……”
“杀了我……杀了我……”
“妈妈……妈妈……”
“好疼……好疼好疼好疼……”
很多士兵忍不住后退了一步，有人捂住耳朵，有人脸色苍白，有人嘴唇颤抖。
“稳住阵型！”托马斯怒吼，“那是幻觉！别听！”
莱戈拉斯没有动。
他只是静静地站在那层淡青色的微光之中，看着那些脸，看着那些曾经是他同胞，是他战友，是他认识之人的面容。
他的脸上没有任何表情，但他那只握剑的手却越发用力。
林舟深吸一口气。
他握紧誓约之剑，大步向前走去。
“大人！”托马斯喊道。
林舟没有停下。
他穿过盾阵，走进那片被孢子笼罩的区域，灰绿色的雾气在他身周翻涌，却无法靠近他半步。
他周身的金色光芒越来越亮，越来越炽烈，像一颗从内部燃烧的太阳。
菌母的脸们盯着他。
“你……你是什么……”它们问道。
这一次，所有声音突然统一，汇成一种令人头皮发麻的扭曲合唱。
林舟没有回答，只是举起了手中之剑。
圣光能净化，但需要接触，需要持续灌注，如果只是附带圣光之力的攻击，灌入的圣光不足以彻底杀死这庞大的生物，反而很可能会刺激它喷发孢子海啸。
必须找到核心。
他闭上眼睛，感知蔓延出去。
菌母体内，腐化能量在循环流动，像血液在血管里奔流。但流动不是均匀的，有一个点的流速比其他地方都快，像心脏。
就在菌母中央偏下的位置，被厚重的肉质层包裹。
“我需要接近它。”林舟睁开眼，“贴近它的本体，把剑刺进去，灌入圣光。”
托马斯闻言，脸色骤然一变：“大人，这太危险了！您一靠近，那些孢子就会……”
“所以需要你们掩护。”林舟打断了他的话，“盾阵顶到最前面，撑起圣光屏障，费奥纳冠军和圣光打击者压制菌母的喷发孔，减少正面孢子浓度，我亲自带队突入。”
他看向奥利弗。
“你们的箭，能封住那些喷发孔吗？”
奥利弗盯着菌母表面密密麻麻的孔洞，心中做着估计。
“需要时间。”他说，“它们一直在动，而且喷发的时候会干扰箭矢的轨迹。但我带着费奥纳冠军们轮番射击，应该可以暂时压制住主要的那几个。”
林舟点头，又看向瓦兰迪亚圣光打击者们。
“你们配合奥利弗，破魔钢矢尽量瞄准那些大的孔洞射击。”
“明白。”
林舟最后转向圣光军士们。
“你们跟我走，盾牌举高，圣光全开。我需要你们在我接近菌母的时候，挡住任何可能从侧面扑来的东西。”
“是！”
“行动。”
盾阵开始推进。
三十面金色盾牌在孢子雾气中撕开一道越来越宽的通道，浓郁圣光从盾面流淌，甚至在前进的路上留下一道渐渐熄灭的光痕。
奥利弗和他的费奥纳冠军们分散在盾阵两侧，寻找最佳射击位置。
瓦兰迪亚圣光打击者们跟在最后，弩矢不断射出，钉入菌母表面的孔洞，每一次命中都会暂时压制那个孔洞的喷发。
随着距离菌母越来越近，菌母似乎察觉到了威胁，那些孔洞的喷发频率骤然加快，孢子像暴雨般倾泻而下，在空中凝结成一片片粘稠的灰绿色膜，向盾阵压来。
“稳住！圣光灌注！”
盾阵的金光暴涨，与那些孢子膜接触，发出剧烈的嗤嗤声，灰绿色的膜被灼烧出无数破洞，但更多的膜正在形成。
奥利弗的动作已经快到出残影了，他几乎不需要时间瞄准，但每一箭都能精准地钉入一个正在喷发的孔洞。
整整二十名费奥纳冠军火力全开，全速疾射，形成的箭雨几乎覆盖了菌母的整个正面。
瓦兰迪亚圣光打击者们也不甘示弱，破魔钢矢一发接一发，专门照顾那些最活跃的大型喷发孔，射击频率虽然远远不如费奥纳冠军们，但附带了圣光之力的破魔钢矢对菌母的克制效果明显更胜一筹。
在远程火力的持续压制之下，孢子喷发的频率终于开始下降。
“就是现在！”
盾阵向两侧分开，让出一条通道。
林舟亲自带队冲向前方。
脚下是厚厚的孢子粘液，每一步都像踩在沼泽里，拔出来要用双倍的力气，圣光军士们举着盾牌，紧跟在他身后，形成一道移动的光墙，挡住两侧涌来的孢子。
二十步，十步，五部。
菌母就在眼前，它的表面在缓慢蠕动，那些肉质层像有生命般起伏，散发出一股令人窒息的浓郁腐臭味。
林舟深吸一口气，握紧誓约之剑。
剑身上的圣光已经凝聚到极点，整把剑像一根纯粹的光柱，照亮了周围数米的范围。
他举起剑。
下一秒，全力刺入。
剑锋刺入菌母的瞬间，整团肉瘤剧烈抽搐。
林舟感觉到剑尖刺穿了外层肉质，深入内部，剑身在颤抖，不是他的颤抖，是菌母体内那股狂暴的腐化能量在抵抗圣光的入侵。
“灌注！”
他体内的惩戒之力毫无保留地涌出，顺着剑身，灌入菌母体内。
身旁的圣光军士们也纷纷上前，将符文重剑刺入菌母体内，作为媒介，将自身的圣光之力同样灌入。
菌母剧烈抽搐，表面浮现无数细密的裂纹，裂纹里涌出灰黑色的脓液，但脓液刚流出来，就被圣光灼烧成蒸汽。
菌母的脸们张大了嘴，却发不出任何声音，它们的表情从痛苦与哀求，逐渐变成一种林舟无法解读的东西，像是解脱，又像是终于等到了什么。
金色的光芒从刺入点开始蔓延，在暗红色的肉质层下蔓延，像无数条发光的血管，向四面八方扩散，所过之处，那些孔洞就停止喷吐，那些根系就停止脉动，那些脸就闭上一次眼睛。
菌母的颤抖越来越剧烈，越来越失控，那些脸一张接一张闭上眼，一张接一张消失在光芒中。
当最后一张脸消失时，菌母便开始崩塌，一寸一寸地崩解成银白色的灰烬，飘落时带着淡淡的微光，像是深夜里下了一场细雪。
林舟拔出剑，踉跄后退一步。
剑身上沾满了黑色的脓液，但脓液正在圣光的作用下迅速蒸发，很快剑身就恢复了原本的洁净。
他环顾四周。
孢子雾气正在消散。那些曾经浓得化不开的灰绿色，被圣光灼烧后变成淡淡的灰白色，然后彻底融入空气，消失不见。
“这见鬼的一切终于结束了？”
托林喃喃道，腿一软，直接坐在地上。
林舟看着那片飘落的银白灰烬，看着那些终于安静下来的残骸，看着远处正在缓缓褪去的灰绿色雾气。
“结束了。”
他顿了顿，又补充道：
“……至少暂时结束了。”
身后，托马斯和奥利弗已经开始带着士兵们清理残局。
圣光军士们收拢盾牌，开始为受伤的同伴治疗，瓦兰迪亚打击者们重新装填弩矢，警戒四周，费奥纳冠军们攀上高处，确认所有威胁都已清除。
远处传来精灵法师们的声音，他们正在解除封锁，正在向这边赶来。
林舟抬起头。
透过正在消散的雾气，他看见莱戈拉斯站在后方，浅灰色的眼睛正直直地盯着他，这个精灵将军脸上的表情是认可。
他没有说话，只是抬起右手握拳，在胸口轻轻一触，那是精灵军中最高级别的致敬礼节，只授予值得尊敬的战士。
莱戈拉斯走到他面前，停下。