林舟见状，从木桌后站起身：“几位大师，请坐。”
棚子里摆着好几把人类的木椅。
巴林瞥了一眼椅子，却没坐，只是从鼻子里轻轻哼了一声。
跟着巴林大师身后的托林直接开了口：“这些玩意儿是拿来坐的?”
他踢了踢脚边的一把木椅，椅子吱呀摇晃。
“你们的椅子，看着像给地精崽子玩的，一屁股下去准散架。”
林舟有些尴尬，便也不好意思再坐回去。
巴林大师没有理会这些细节，径直走到桌前，扫了一眼桌上的草图，眉头瞬间皱得能夹死苍蝇。
他没说话，只是从随身的皮卷筒里抽出一张厚重的羊皮蓝图，“哗啦”一声铺在桌上，瞬间占满了大半张桌面。
“看这个。”
林舟凑过去看。
只一眼，他就知道，自己的那张草图，跟眼前这张图比起来，就像小孩子在沙滩上随手画的涂鸦。
这是一张用尺规绘制的蓝图，比林舟的草图精细得多。
细密的墨线勾勒出复杂的结构，部分地方还用通用语做了小字注释。
图纸上呈现的是一座复合要塞：地下三层，地上两层。箭塔、瓮城、仓库、工坊……以及最重要的，符文节点。
密密麻麻的符文节点。
它们像蜘蛛网一样分布在要塞的每个关键位置，每个节点旁都标注着符文类型和激活序列。
艾伦凑近了些，他的目光落在图纸中央的一行标注上，瞳孔微微收缩。
“呃……”他像被什么噎了一下。
那行标注上赫然写着——“主墙体厚度：八米。”
林舟眼角也不禁抽了抽。
八米，那不是墙，那是山体。
“……八米厚的城墙？”林舟的声音有些发干。
一旁的艾伦也下意识开口道：“这是不是有点太夸张了？”
“夸张？”站在巴林大师身侧的托林立刻瞪了他一眼，“你们懂什么叫要塞吗？这可不是你们随便垒起来挡挡骨头架子的破围墙！”
“八米是最低标准。”巴林大师也解释道，“墙心里还得预埋导能线，把各个符文节点连起来，这样才能挡得住荒原上那些绿皮的攻城锤，也能扛住亡灵的腐蚀法术，要是按你们那薄得像纸的墙，绿皮一斧头就能劈出个窟窿。”
林舟哑口无言，只能默默盯着图纸，在心里飞快地算着：
八米厚的墙，光是石材用量就是个天文数字，更别提还有人力、时间、运输……
“巴林大师，”他抬起眼，“这么建，得要多久才能完工？”
巴林摸了摸胡子：“我们全力干，地下部分大概三个月吧，地上部分，看你们的人手和材料，但估计花的时间也差不多。”
“太慢了。”林舟摇头，“我等不及三个月。”
巴林盯着林舟，看了半天。
“三个月还慢？那你想多快？”
“地下部分，两个月，地上城墙，也尽量在两个月之内，别的设施可以慢慢来，但城墙必须先建起来。”
托林嗤了一声：“两个月？你知道挖那么深的竖井要多久吗？知道熔烧石砖要多久吗？你们人类是不是觉得石头跟面团似的，想捏成啥样就——”
“托林。”巴林打断了他。
老矮人从怀里摸出个扁铜壶，拔开塞子灌了一口，浓郁的麦酒香气弥漫开来。
他抹了抹胡子上的酒渍，眼睛又盯向林舟。
“赶工，可以。但规矩得先定清楚。”
他伸出三根粗短的手指。
“第一，人力。地下活，我们矮人干，挖洞、砌砖、雕符文，你们的人插不上手。地上活，你们自己负责，但我们得派人盯着——尤其是砌墙。托林告诉我，你们垒的那种围墙，砖缝大得能塞进我的拇指！”
说着，他还用拇指比划了一下。
林舟闻言又是一阵尴尬：“我们之前那些围墙是临时垒的，只是为了防一防那些骨头架子。”
“临时不是借口。”巴林看都没看他，“灰浆配比不对，砌砖手法也不对，压缝不实，这些都得改。”
“可以。”林舟点头，“地上部分的砌筑，矮人派工匠指导，我们来学。”
巴林嗯了一声，伸出第二根手指。
“第二，物资。”
他用手指点了点图纸上的一个区域：
“地下二层，这里，是我们的符文熔炉室，温度会很高，持续高温。”
他抬眼看了看林舟，又瞥了眼艾伦。“你们地表人用的那种东西，叫什么……水泥？高温下会开裂，必须用我们的防火石砖，不仅耐高温，还能传导符文能量。”
林舟的顺着巴林指的位置看去，抬头问道：
“那防火石砖从哪里来？我们手里可没有这种特殊材料。”
“从地下挖，这地下周边的岩层里就藏着一条防火石矿脉，我们早就勘探过了。”
巴林大师说得干脆利落，语气理所当然，“你们人类习惯先修地面的部分，但按我们的法子，得先修向下的竖井，挖出石材，就地加工，一部分用来砌地下结构，多出来的运上来砌城墙，两不耽误，还能省了运输的力气。”
“不过——”
他顿了顿，话锋一转，眼神里带着几分不易察觉的期待：
“还得要酒，地底干活又闷又潮，没酒提劲，工匠们手上的活就出不来精度，上次你带来的那种麦酒就不错，比我们自己酿的蘑菇酒带劲多了。”
闻言，林舟笑了笑，满口答应了下来：“酒不是问题，我可以再提高三成的麦酒供应量，另外，每个工期节点提前完成，我再额外奖励一成，但如果延误了，我也得扣除。”
托林还想争辩几句，说三成还不够塞牙缝的，却被巴林大师用眼神制止了。
老矮人沉吟片刻，点了点头：“行，那就按你说的来。但酒必须得是上次那种麦酒，那种淡得像水的啤酒可不算数，那是给病人漱口的。”
林舟看着老矮人的眼睛。那不是开玩笑的眼神——矮人谈到酒时从来不开玩笑。
“没有问题。”
“最后，第三点。”
老矮人伸出第三根手指，“我还是要再问一遍，这要塞建好以后，算谁的？”
棚子里彻底安静了下来。
风从防水布的缝隙间钻进来，吹得桌上的图纸边角微微翻卷。
林舟看着图纸上巍峨复杂的要塞蓝图。
这不只是一堵墙，还是熔炉，是瞭望塔，是兵营，是与矮人展开深入合作的切入点。
它卡在人类城市北出的咽喉上，背后是正在扩张发展的聚居点，面前是茫茫荒原。
他想起了审讯室那晚，兽人俘虏断断续续的另外一些供词：
“……血矛只是荒原边缘的一个小部落之一……往北还有更多的、更大的部落，甚至是氏族……豺狼人有自己的巢穴……地精在废矿坑里扎堆……蜥蜴人……只是它们大多都还在观望……”
北边的荒原不是空的，它只是蛰伏着，等待着。
要塞不能只是一堵墙。
它得是前哨基地，是贸易枢纽，是插在荒原边缘的一根楔子——未来也许能与那些荒原上的种族建立联系，交换资源，分化它们，而不是一味敌对。
但这一切的前提是，要塞得先立起来。
而且要立得足够坚固，它至少得是一个能让那些有敌意的种族，不敢轻易动手的地方。
并且……在如今这种群敌环伺，对四周环境不明确的情况下，他们需要盟友，不只是雇佣关系，而是真正的盟友，能一起干活，一起流血，一起守着同一道墙的那种盟友。
“共同所有。”
想到这里，林舟开口道：
“依然和之前说的一样，我们出地、出大部分人力和建材、负责保护施工。你们则出技术、出稀有材料、出符文工艺。建成后，我们主防地面，你们主守地下。物资仓库共用，但各自管理军械库，如果遇敌来犯，则共同御敌。”
巴林没有立刻回答。
“共同所有……”他重复了一遍，像在咀嚼这个词的份量，“在矮人的历史书里，和地表人共同所有的东西，最后多半会变成你们地表人的独有物。”
“那是别人的历史。”林舟看着他，“在这里，我们从零开始写我们自己的历史。”
托林有些不自在的扭了扭身子，他看向巴林，眼神里有询问。
老矮人沉默了很久。
终于，他开口道：
“刻在板子上。”
林舟一怔。
“我们矮人的规矩，”巴林站起身，从身后的矮人手中接过一块方形的金属板。
“盟约，得刻在不会烂的东西上，石头会风化，纸会烧掉，只有金属，埋在地下一千年，挖出来，字还在。”
他把金属板哐当一下放在桌上。
“把刚才说的几条，刻上去，你我各执一份。日后谁反悔，另一份就是证据。”
林舟看着那块金属板，它大约一尺长，半尺宽，厚度接近一指，边缘已经打磨过，但没抛光，保留着锻打的痕迹。
“刻什么内容？”他问。
“你念，我刻。”巴林从后腰抽出一柄短柄锤，又摸出一根钢钎，“用通用语和矮人语各刻一遍。”
林舟深吸一口气，开始复述。
从人力分配到物资供应，从驻军比例到共同防御条款。
他每说一条，巴林就用钢钎抵在金属板上，锤子轻巧地敲击，叮、叮、叮……金属碎屑剥落，笔画深刻而整齐。
矮人的文字棱角分明，像用凿子劈出来的一样。
最后是署名位置。
巴林先在右下角敲出一枚徽记：铁砧上方交叉着锤与凿，周围一圈符文。
“铁砧氏族。”他说。
林舟抽出腰间的誓约之剑，剑身狭长，在昏暗棚内泛着寒光。
他想了想，用剑尖在金属板左上角轻轻划刻。
不是复杂的纹章。，只是几束麦穗，环绕着一柄垂直的长剑。
简约，但清晰。
刻完最后一笔，林舟收剑回鞘。
巴林拿起金属板，对着一旁的烛光看了看，人类刻痕稍浅，但足够清晰。