嘉文三世认为，自己已经找到了改革染魔制度的最好办法：与其将染魔者彻底逐出边境，倒不如让他们为王国做贡献，以他们作为专门的充能使，负责为正义巨像和未来的巨像二号，乃至于三号、四号充能。
魔法固然危险，黑魔法更是会侵蚀人心。
但通过这种方式，德玛西亚就能将危险的黑魔法，变成稳固可靠的国防力量。
一举两得！
当然，就算再怎么一举两得，这也是一场改革，一场针对德玛西亚已知禁魔制度的、大刀阔斧的改革。
这种情况下，想要说服各地的贵族和领主，嘉文三世还需要额外花心思才是。
好在这个节骨眼上，还没人知道嘉文四世的事情，所以他完全可以换一个角度来对儿子和那条龙的关系做阐述。
那不是私情，而是王子殿下为了身先士卒为德玛西亚禁魔制度变革而做的……自我牺牲！
王子殿下为了证明，哪怕是巨龙这种纯粹的魔法生物，也不一定绝对致命，他甚至愿意和一条巨龙朝夕相处——王子都已经如此了，难道大家还不愿意接受一点小小的变革么？
也只有赵信知道，这根本就是倒果为因，如果不是嘉文四世对那条龙青眼有加，嘉文三世变革的态度也不会如此果断。
当然，作为一个艾欧尼亚人，赵信天然地认可嘉文三世的改革方案，他可不认为魔法有什么原罪，禁魔与否都和他没有太大关系，他只是相信陛下的计划，也相信德玛西亚。
仅此而已。
……………………
德玛西亚正在经历一场变革，诺克萨斯正在囤积重兵。
而远在弗雷尔卓德的迪恩，则是跟随着丽桑卓，一路向东，直至抵达了那条深不见底的嚎哭深渊。
很难相信，丽桑卓这一路上完全不吃不喝，就这么顶风冒雪地走——或者说滑——在了车队的前面。
就像是一片移动的冰川，始终保持着沉默的移动。
如果不是佐兰妮说她还有些血肉之力存在，迪恩甚至都已经有点怀疑，领路的那个丽桑卓是不是一个臻冰的分身了。
期间迪恩几次想要和丽桑卓谈谈。
但自从丽桑卓跟他简单说了说那场臻冰试炼之外，冰霜女巫便完全不再说话。
不管迪恩问她什么，她都依旧保持着冰冷的沉默。
直到一条深不见底的沟壑出现在了遥远的大地上，丽桑卓这才主动停下了脚步。
“这就是嚎哭深渊。”她的声音一如既往的平静，冷如坚冰，“马上就有德拉克隆的祭司过来，带你们去霜卫要塞休息——三天之后，当太阳升起的时候，你们的试炼便会正式开始。”
“我们？”迪恩抓住了关键词，“所有人？”
“可以是，也可以不是。”丽桑卓似乎露出了一丝微笑，“团结会带来力量，但团结的弱者，也可能是队伍的隐患，这需要你自己做出判断。”
说完，她便再次如冰川一般沉默地离开。
而几乎与此同时，一伙骑着厄纽克、戴着长角头盔的德拉克隆战士，径直向着迪恩一行人冲了过来。
他们直直地冲向了迪恩，在距离他不足二十步的地方，才扳着厄纽克的犄角，偏移了方向，呼啸着从车队的两侧经过。
架势看起来相当吓人。
不过，对于迪恩一行人来说，德拉克隆的下马威完全只能算是小儿科。
众人看向这些德拉克隆战士的表情，竟仿佛和看猴戏相似，直看得对方火冒三丈，却碍于这些人试炼者的身份，无从发泄。
而对于迪恩来说，这些明明非常不满，但却碍于冰霜女巫的命令，没法直说的德拉克隆战士，看起来就很好笑——只需要一点挑拨和激怒，他就很快收获了自己想要的情报。
丽桑卓所说的试炼，名为深渊远征。
这种远征分为两种情况，一种是常态性的，每年都有一次。
常态的远征时间选在春分日，因为在这一天，白昼与黑夜时间相等。
参与常态远征的成员通常有三人，都从霜卫部族里选择，选拔的对象都出自守护者集会所——也就是信徒中守护深入之道的核心成员。
他们会进入深渊，并抵达深渊的最底下，去执行女巫的指令，去深渊之下，测量臻冰的厚度，然后再向丽桑卓汇报。
而除了常态的远征之外，深渊远征还有特派试炼。
也就是迪恩一行人即将面对的情况。
特派试炼的人选完全由丽桑卓指定，任务也由丽桑卓指派，有简单也有困难，任何通过试炼之人，在霜卫部族都会获得等同于霜卫大祭司的身份。
这层身份在弗雷尔卓德相当珍贵，完全可以理解为“丽桑卓的代行者”，大祭司的出现就可以算是丽桑卓的亲临。
听起来没有什么太多的信息，但让迪恩非常在意的一点是，每一次丽桑卓的传承，也需要通过一次特派试炼——冰霜女巫带着自己的徒弟一起进入嚎哭深渊，然后徒弟活着回来，上一任的冰霜女巫永远地留在深渊之中。
这就有点惊悚了，因为据迪恩所知，自始至终就只有一个丽桑卓。
也就是说……那些名义上死亡的“上一代丽桑卓”，其实都是“即将继任的下一代冰霜女巫”。
从这个角度就不难看出，特殊的试炼恐怕相当危险。
面对着如此危险的试炼，到底几个人参与……那就是个值得思考的问题了。
首先，迪恩和两个暗裔是一定要参与的。
其次，卡莎在深渊之中也会拥有主场优势。
然后，深渊的环境不会影响贝蕾亚的战斗力。
最后，还要有人留在霜卫要塞上面照看好后路。
思来想去，迪恩认为自己应和卡莎、佐兰妮、娜迦内卡一起下去，剩下锐雯、阿狸、贝蕾亚、希维尔、艾丽莎和阿卡丽留在霜卫要塞。
然后，当他提出这个分配之后，锐雯第一个表示不同意。
“我也要下去。”
“留在上面。”迪恩果断摇头，“下面是虚空生物的专长，你不适合发挥——倒不如留在上面，保护后路。”
“保护后路，什么意思？”
“霜卫要塞未必完全安全。”迪恩压低了声音，“丽桑卓暂时不是敌人，但绝对算不上朋友——看好希维尔，尤其是她手里的恰丽喀尔。”
阿卡丽和阿狸随后也表示地反对，迪恩也随即低声叮嘱了她们一番，至于艾丽莎和希维尔，则是压根不想下去。
最后，迪恩看向了非常不满的贝蕾亚。
“我也要下去！”贝蕾亚扛着王剑穆清，一副气势很足的模样，“打他们个落花流水，片甲不留！”
“你留在上面。”迪恩俯下身，平视着贝蕾亚白色的瞳孔，“保护她们——听锐雯的话。”
第667章 【0662】深渊之下
在迪恩的要求下，贝蕾亚最终选择留在了霜卫要塞。
随后，他们一面进行着后续行程的规划，一面在要塞之内……胡吃海塞。
因为按照过去的一般情况，进入嚎哭深渊的试炼，时间往往要四到五天——其中的第一天是下去的时间，剩下的三道四天是上来的时间。
考虑到在嚎哭深渊里的行动几乎是直上直下的，未必有时间和机会进食，所以在参与试炼之前，试炼者必须提前储备能量。
而按照德拉克隆护卫们的说法，几乎每一个试炼者在返回了地面之后，都要至少轻二十磅。
减肥听起来很好，但在弗雷尔卓德的土地上，短时间内失去二十磅体重，是一件足以要命的事情。
哪怕迪恩早已跨过了名为超凡的门槛，接下来的行动里他依旧不敢掉以轻心。
虽然丽桑卓没说，但迪恩从一开始就知道，在嚎哭深渊之下被臻冰封印的，是源自于虚空的可怕怪物。
冰霜监视者。
或者……也可以称呼它们为，虚空监视者。
那些真正能代表虚空威能的可怕怪物。
哪怕是被封印的状态，它们依旧无比危险。
三天之后，丽桑卓如约而至，并给迪恩带来了试炼的具体内容。
“去深渊之下，你会见到虚空的本质。”空旷的大厅里，丽桑卓的声音却没有一丝回响，诡异地仿佛直接作用于思维，“它们被臻冰所封印，本身并不能行动，但它们的思维却引来了很多不应该来的生物。”
迪恩点了点头，可以理解。
“而你要做的，就是清理冰面，顺便把封印天钉的刻度带回来。”丽桑卓继续道，“如果你能成功，那就能从霜卫要塞带走足够的臻冰。”
“如果失败，就上不来了，对吧。”迪恩点了点头，“倒是冰霜女巫阁下，似乎稳赚不赔。”
“如果你死在了下面。”丽桑卓摇了摇头，“我还要额外派遣人手，去处理你们的尸体，就像是你们要处理那些被虚空所操纵的尸体一样。”
说完，丽桑卓便转身离开了，同时几个德拉克隆祭司走了进来，并给迪恩一行人带来了双倍数量的冰镐和绳索，以及其他各色攀援冰面所需要的专业装备。
其中有不少看材质甚至是黑铁制造——虽然弗雷尔卓德整体颇为封闭，但这种封闭显然对丽桑卓无效。
“凡蕾丝会作为你们的向导，带你们去该去的地方。”丽桑卓的声音从远处飘来，“现在，趁着太阳刚刚升起，出发吧。”
其他德拉克隆祭司都离开了，只剩下了一个内里穿着短衣长裤、外面罩着代表祭司身份兜帽、头上没有戴德拉克隆标志性双角头盔的女人，径直来了迪恩面前。
看来这就是凡蕾丝。
从面容看，凡蕾丝是个骄傲而硬朗的姑娘，看年纪应该在二十岁上下，身材高挑，有着一头显眼的银发。
毫无疑问的，她是个冰裔。
在见到了迪恩之后，这个小姑娘依旧是一副鼻孔朝天的样子，虽然因为身高差的缘故，她需要仰面看着迪恩，但即使如此，却依旧仿佛自己才是更高的那个。
“凡蕾丝女士。”迪恩朝着她微微点头，“冰霜女巫说你是向导。”
“否则你也没有资格站在我面前。”凡蕾丝一副能和我说话是你荣幸的模样，“迪恩，对吧？”
“没错。”迪恩好像完全不在意对方的姿态，只是打量着她的姿态，“你是女巫的学生？未来的冰霜女巫？”
很显然，迪恩抓住了问题的关键，凡蕾丝面部的线条变得稍微柔和了一些：“看来你还算有眼力，怪不得女巫阁下要我带你们进入深渊。”
“凡蕾丝女士曾经进入深渊？”
“当然没有。”凡蕾丝一副那不重要的模样，“收起你那多余的担心，我虽然没有进入深渊，但却对其中的情况一清二楚。”
“毕竟那是女巫阁下的职责所在。”迪恩露出了稍微有点夸张的恍然表情，“可以理解。”
“知道就好。”凡蕾丝满意地点了点头，“所以，你们几个人进去？”
说着，骄傲的冰裔目光开始在迪恩一行人的身上来回扫过，重点落在了锐雯和贝蕾亚的身上。
显然在凡蕾丝看来，这两个看起来像是冰裔的家伙，应该最有可能和迪恩一起进入深渊。
“我们四个。”迪恩给出了一个完全出乎了她预料的答案，“走吧，抓紧时间。”
“愚不可及的选择。”凡蕾丝的眉头微不可查地皱起，“如果你们甚至无法抵达目的地，我会果断离开，别指望我给你们兜底。”
话里暗示的意味非常明显，意思是她认为迪恩选择的几个人没有能力抵达深渊底下。
“当然。”迪恩只是微笑着点了点头，“那就麻烦凡蕾丝女士了。”
……………………
进入深渊的过程本身，其实并不算困难。
对于一般人来说，这也许算得上是极限运动，但对迪恩一行人来说，无论是挥镐入冰、踢冰入脚，还是后续的转移重心，以及在冰面上休息，都不算是太困难的事情。
只要保证双手之中的冰镐和双脚冰靴前面的钩爪这四点之中，始终有三点保持着固定，就可以稳妥地下降。
嗯，最开始凡蕾丝的确是这么教的。
但教完了之后，她就把自己的一把冰镐固定在了冰面上，然后把安全绳系在了冰镐的末端，沿着绳索一口气向下滑了十几米。